Ульяна Волхова
Заветные желания
Повесть первая
Глава 1
Главное начать
Дорогая моя пра-пра-пра (не знаю какое пра) внучка, это я, та самая фея Белинда, которая когда-то помогла Золушке. И да, не удивляйся всё это(или практически всё) правда.
Ты, моя дорогая пра-пра, скорее всего, обычный человек. Вернее не совсем. Как и все феи(даже самые-самые слабые), ты с помощью простого прикосновения способна увидеть самые заветные желания любого человека или не человека. Да-да! Именно так. Если не почувствовала, то человек ещё сам не знает(скорее всего, сам себя запутал) или знает, но боится признаться… Если желание смутное, то не определился, думает, что знает, чего хочет, а на самом деле…
Люди такие забавные, смешные… Ну, ты сама человек, должна знать!
Так, а чём это я? Ах, да! Завтра, совершенно точно, тебе исполняется двадцать один год, и по всем правилам я должна открыть тебе тайну желаний и твоего дара.
Именно Дара, чтобы ты ни думала и к каким бы неприятностями он ни вёл.
Итак, первое, по заветным желаниям, мечтам всегда можно определить кто перед тобой.
Второе, то что мы искренне хотим, рано или поздно получаем. А получаем, потому что верим и боремся.
И, наконец, третье, цель всегда оправдывает средства. Высокие цели требуют только благородных методов достижения, но никак иначе…
Поэтому пойми, что хочешь и вперёд!
Удачи, моя дорогая пра-пра-пра.
Письмо исчезло, как только я его прочитала. Впрочем, оно и появилось неясно откуда.
Стоит ли верить дальней родственнице? В любом случае, я ничего не теряю. И чего же я хочу? Думаю, три желания найдется…
1) Хочу быть самостоятельной и независимой. Хочу быть сама себе хозяйкой и чего-то стоять.
2) Хочу быть кому-то нужной.
3) Наверное, любви… Но не такую, о которой так много говорят, но никто не видел, а вполне себе теплую, земную. Как у нашей кухарки Мины и садовника Филиппа. Столько лет вместе… Они спорят ругаются, но практически сразу мирятся. Мина сколько угодно может ворчать на своего муженька, но попробуй только плохо о нём заикнуться — получишь сковородкой по голове. А он улыбается, когда смотрит на неё и она этого не видит. И у обоих глаза загораются, стоит им только друг о друге подумать. От них такое тепло идет!
Мечты-мечты. Пора бы и спать ложиться, завтра сложный день. Щёлкнула пальцами — свет потух(Удобная вещь эти современные технологии!). Укрылась одеялом, легла поудобней и заснула…
Проснулась рано, предвкушая сегодняшний день, не то, чтобы чего-то особенного ждала, но сегодня истекал срок опекунства, и я с чистой совестью могла покинуть поместье дяди и тети.
Быстро вскочила, убрала комнату. Мне это ничего не стоит, а старой служанке Майне будет легче. Переоделась в заранее приготовленное для этого дня платье: белое простое, но которое так идет практически любой молодой девушке! Умылась, причесалась и пошла знакомиться с новым днём. Не забыв прихватить из комнаты перчатки, мой вечный атрибут лет с восьми. Именно с этого времени у меня резко проснулся дар! Сколько проблем из-за него было у меня в детстве. Но, наверное, даже не из-за него, а из-за детской непосредственности.
Начнём с того, что мой род, род Адлер сильно гордиться, той самой феей… И всячески выставлял все подтверждения родства на показ.
Что касается моих родителей, то они были вполне вменяемыми людьми, которым дела не было до какой-то там наследственности. Отец был младшим сыном рода Адлер и никогда особо происхождением не интересовался, а маму уж тем более. Максимум, что они могли мне поведать, так это пару фамильных баек и предупредить о возможном «даре». Я могла его получить, а могла и не получить. Традиционно его получала одна из дочерей рода. Но вот какая? Это уж перст судьбы…
В моём поколении — это стала я. Дар проснулся лет в восемь, и примерно в это время случилась непоправимое… Мои родители попали в жуткую дорожную аварию и погибли. Моя жизнь раскололась, изменилась… Но в отличие, от сотен тысяч других детей-сирот мне ещё повезло: у меня были дядя, старший брат отца, и тетя, его жена. Они меня и приютили.
А вот их наследственность очень интересовала! В их поместье и городском доме были целые архивы, в каждом углу — родовые щиты, от вековой пыли спасения не было нигде. И, наконец, самый главный экспонат я и мой дар. Не успела я перейти под опеку, как меня начали водить во все возможные светские салоны. Оказалось, столько желающих узнать цели и мечты другого человека… И маленькая девочка Клэр Адлер говорила и говорила, она только то, что видела и очень удивлялась, почему ею не довольны…
Почему дяденька, который мечтает о славе и популярности, так сердится… Ведь в его желании нет, ничего плохого. Ой, он жрец высокого сана и говорит о тщетности земного?
Пара таких выступлений и меня оставляли одну в городском доме, а позже, так как ребёнок в городе мешал, меня отправили в поместье. То что, казалось наказанием, не понятно за что, для меня стала небывалой удачей. Поместьем заправляла сухенькая старушка матушка Эльза. Она была очень хорошим человеком и детей любила, поэтому матушка Эльза сразу же взялась за меня. Матушка стала для меня самым дорогим человеком, я за ней ходила, как хвостик, но она и не возражала.
Мои дядя и тетя не были плохими людьми, им просто было всё равно. Они дали мне то, что от них требовал долг: я в ни в чём не нуждалась, получила великолепное образование. Но душевную теплоту и ласку и собственно воспитание мне дала матушка Эльза. Даже подумать страшно, чтобы со мной было, если бы не она…
Я спустилась на первый этаж, прошла столовую и вошла на кухню.
— С днём рожденья, Клэр! — раздалось со всех сторон. И меня окружили кухарка Мина, садовник Филипп, служанка Майна.
— Спасибо!
— Я тебе твой любимый шоколадный торт испекла. И прослежу, чтобы ты всё съела! Ты такая худенькая. — пригрозила любимой поварёшкой Мина. Не то чтобы, я была худой, просто кухарка всех судила по себе. А с ней состязаться было сложно.
— Цветы из моей собственной теплицы. — сказал мне Филипп и протянул первоцветы.
— Пояс специально для тебя вышивала! — продемонстрировала подарок Майна.
— Обязательно, всё сама и ни с кем не поделюсь! Я обожаю подснежники! Какой красивый! — только и успеваю отвечать, переводя взгляды.
Мне действительно приятно, каждый подарил что-то по-настоящему для меня ценное…
Кухарка Мина испекла торт, который у меня всегда ассоциировался со счастьем. До сих пор помню небольшую кондитерскую, в которой до смерти родителей мы отмечали каждый праздник…
Первоцветы — символ надежды. Помню мама повторяла: «Первоцветы зиму победили!»
А вышитый пояс… Матушка Эльза твердила, что каждая порядочная девушка обязана заниматься рукоделием. Я очень старалась, но у меня никогда не выходило по-настоящему что-то, что не стыдно было подарить или показать. Душа не лежала…
На минутку стало жаль, что скоро я покину этих людей, но только на минутку… Как же я без пышной, похожей на сдобную булочку Мины; высокого нескладного Филиппа и строгой Майны… Если подумать, то годы проведенные в поместье былиблагополучными, тихими: никаких событий, никаких волнений.
— Золотая клетка для маленькой певчей птички. — так называла наш дом матушка Эльза. — Здесь хорошо старикам, но молодым девушкам не место.
Я могла бы остаться: после ухода из жизни матушки Эльзы, два года тому назад, я заменила её на посту и выполняла функции и управляющей, и экономки в одном лице. И неплохо выполняла! Доход поместья вырос вдвое, и дядя уже предложил мне занять эти должности после моего полного совершеннолетия на полном основании…Но хотелось большего. Очень хотелось.
— Ты достойна большего. — часто повторяла матушка Эльза перед кончиной. — Ты достойна большего. Не быть наёмным работником, как я. Ты должна быть хозяйкой! Тебе родители оставили кое-что на приданное. Какая разница, на что пойдут эти деньги. В этой глуши, тебе просто не в кого влюбиться. Да и ты достойно большего. Попробуй наладить своё дело. Я знаю, у тебя получится. Пусть оно будет маленькое, и тебе придется много работать. Но ты будешь хозяйкой, и будешь сама чего-то стоить. Обещай, Клэр!
И я обещала. Как я могла не обещать, когда, пожалуй, единственным сильным желанием матушки было моё благополучие?! Она представляла меня успешной, видела уверенной в себе и завтрашнем дне. Так почему я не должна попытаться исполнить её желание?
— Господа обещали сегодня быть? — от размышлений меня прервал хриплый голос Филиппа.
— Да. К обеду дядя с тетей прибудут, а я сделаю важное объявление.
— Какое же, Клэр? — от любопытства Мина потирала свои пухленькие ручки.
— Я собираюсь покинуть поместье, уехать в город, начать новую жизнь. Уеду сразу же, как вступлю в права наследства, а сюда подыщу толкового управляющего. У меня есть парочка на примете.
— Клэр, как же мы без вас? Мы к вам так привыкли! Вы же совсем девочкой к нам приехали! Да и не покидали вы дом надолго, разве что раз в полгода на две недели в город экзамены сдать…
— И, тем не менее, это так.
— Клэр, одумайтесь! — попросил Филипп.
Знать, что к тебе хорошо относятся просто здорово, но… Но я, на самом деле, им не нужна. Сейчас они больше переживают уживутся ли с новым управляющим…
— Господа, я всегда думала, что вы лучшие. И я уверена, что всё у вас будет замечательно и без меня.
— Но Клэр… — заныла кухарка.
— Оставь, Мина. — пришла на помощь Майна. — Девочке нужно расти, а что она видела, кроме нашего захолустья? Вернуться она всегда сможет, а мы её радостно примем!
— Да, конечно. — поддержал Майну Филипп. — Простите, мы просто так привыкли, что вы здесь.
— Спасибо, вам! — искренне засмеялась я.
Разговор с дядей и теткой прошёл более, чем спокойно. Дядюшка выразил сожаление, что я не хочу остаться на почтенном посту управляющей, но это всё. Им было всё равно тринадцать лет назад, всё равно и сейчас. В этом даже есть своя прелесть: никто не назовет неблагодарной.
До моего отъезда оставалось два месяца. За это время я планировала окончательно разобраться с делами поместья, проверить работу кандидатов в управляющие и найти в городе жильё, а также придумать себе дело на будущее.
С кандидатами было всё просто: их было всего двое. У обоих были потрясающее рекомендации, да и то, что я видела, впечатляло. Какого же выбрать? Нет, я могла, конечно, поверить Белинде и воспользоваться даром, но как-то некрасиво что ли… Но на крайний случай эту идею я сохранила, но только, если мой план провалится…
Сравнительно недалеко от нас жила чета Грейсов. Очень почтенная семья, и люди замечательные. Если случится беда, они первыми придут на помощь и реально её окажут, но был у них гигантский дефект: за два часа своим занудством, поучением и моралью могли довести практически любого. От них собственные дети сбежали. И, если честно, сложно их обвинить в этом!
Так вот, настоящий управляющий должен обладать выдержкой и ни при каких обстоятельствах не срываться на рабочих. Возможно, кто-то возразит: «У вас это не трудно: ничего не происходит, тишь да гладь. Одним словом — стоячее болото».
— Отнюдь! — так и хочется возразить: — Когда дни заполнены событиями по неволи отвлекаешься от мелких неурядиц, но, если этого не происходит, то мелкие неурядицы становятся эпохальными событиями… Вековая вражда начинается из-за неправильно подданной к обеду чашки!
Поэтому, чтобы проверить своих кандидатов на званный ужин пригласила Грейсов. Причём, Грейсам прямым текстом сказала, что собираюсь уезжать и ищу замену. А кто мне посоветует лучше них?
За столом собрались все герои. Небольшой промежуток времени было всё спокойно: к друг другу присматривались, но потом… Должна сказать, у Грейсов тактичность не в почете! Поэтому они со всей свойственной им прямотой начали громогласно обсуждать мнимые и реальные недостатки моих управляющих… Может, кто и знает начальника, который лояльно относится к критике? Увы, я нет… И если справедливый попрек можно пережить, то необоснованный…
В целом, наблюдалось картина я краснею и бледнею, очень тихо зеленею. Кандидат номер два продержался дольше, вот его я и назначила.
С квартирой было не так радостно. Я предполагала, что будет нелегко, знала, что потребуется время. Но, пока не получила своё наследство, так сказать, на руки поиски так и не начала. Не могла я что-то начать искать, пока не убедилась, что именно я могу себе позволить… А теперь мучаюсь: каждый свободный день я проводила в городе, отсматривая всё новую и новую недвижимость. И ничего не могла найти. Я уже совсем отчаялась, уже перестала на что-либо надеется, но тут произошло чудо! Самое настоящее!
Я в не самом хорошем расположении духа подходила к остановке, где можно было поймать такси. Чтобы оказаться на остановке, нужно было пройти парк. И это, хоть немного скрашивало настроение: светило солнце, небо было чистым и ясным, а весна полностью вступила в свои права. Молодые зелёные листья, солнечные зайчики, лужи от вчерашнего дождя, весенний воздух. Есть от чего голове закружится! Было что-то волшебное в таких простых вещах. Что-то, что сразу же заставляло расслабиться. Я невольно потянулась к узлу шейного платка и максимально ослабила его. Зря, как выяснилось. Откуда-то появился сильный порыв ветра. Он сорвал мой платок и понёс куда-то. Нет уж! Этот платок не отдам! Он мне слишком дорого обошёлся!
Я побежала вдогонку. Не то, чтобы обычный шейный платок стоил много, его ценность была в другом. Матушка Эльза была уверена, что любая девушка просто обязана орудовать иглой и получать от сего действа удовольствия. Вторая половина её теории в моём лице потерпела крах, но отнюдь не первая.
Видя, что меня по-хорошему за рукоделие не засадишь, матушка пошла от противного. Рукоделием меня — наказывали. Нет детей, которые бы никогда не вредничали, не капризничали и не шалили. Вот и я не была исключением.
Мне сначала долго объясняли, где я была не права, и, когда я уясняла суть проступка, наказывали… Но наказание было не лишение конфет, не многочасовое стояние в углу, а рукоделие. Метод имел оглушительный успех: во-первых, количество проступков уменьшалось в геометрической прогрессии, а, во-вторых, я худо-бедно иглой овладела…
А сейчас самый приличный результат моих наказаний куда-то улетает! Так я его и отпустила!
Бегу по улицам, распугивая прохожих. Ветер треплет волосы. Как же не трепать, когда все шпильки уже выпали. Платок всё летит. И летит в зоне видимости! Не исчезает, но и не останавливается. А я бегу, бегу и уже не могу остановиться. В крови такой азарт охоты!
Бегу, бегу и резко врезаюсь в какого-то хорошо одетого господина. Пытаюсь извиниться, чтобы предотвратить все обвинения — у меня на это просто нет времени!
— Простите. Я не хотела. Я спешу. — поднимаю голову: господин меня намного выше. И ловлю взгляд холодных глаз зелёного, как молодая зелень цвета. На доли секунды замираю, но что-то рвётся во мне, тянет вперёд, словно, если я не догоню чёртов платок, моя жизнь кончится. И я ещё раз пробормотав «простите», бегу со всех ног.
Сворачиваю на соседнюю улицу и резко торможу: мой платок лежит прямо у моих ног на брусчатке. Поднимаю его и начинаю осматриваться, где это я оказалась…
Небольшие двухэтажные каменные домики с красной черепичной крышей. Очаровательные балкончики с вазонами. И странное ощущение, что я, когда-то здесь уже была.
Прохожу чуть дальше и каменею. Эта же та кондитерская! Я очень мало, что помню о своих родителях, но если какие-то воспоминания и сохранились, то они необычайно яркие. Настолько яркие, насколько это может быть! И сейчас я уверена, что стою перед той самой кондитерской!
Активно дергаю за ручку, но, к сожалению, заперто. Жаль. Я немного постояла перед дверью, развернулась и уже собиралась уходить, как замок щёлкнул из дверей показалось нечто! Короткая стрижка «рыжие волосы в разлет», татуировка на запястье, слишком сильно подведенные глаза, достаточно помятая, но добротная одежда темных цветов. Так, понять кто передо мной проблема. Фигуру мешковидные брюки и свитер скрывали.
И это нечто заговорила женским голосом: