Маркова Татьяна
Нить, связавшая их
- Я тебя ненавижу!
- Да пошел ты!
И так каждый день. Академия Света и Тьмы, а точнее ее преподаватели и ученики довольно часто становились свидетелями данной картины. Хрупкая блондинка с невесомыми белыми крыльями и высокий брюнет с кожистыми крыльями. И это при том, что в Академии было запрещено использовать второй облик вне стен класса. Астрэйа* и Орфей*. Светлая и Темный.
Так получилось, что Академия Света и Тьмы не делилась на два факультет явно. Курсы были совмещенные. Естественно, стычки случались часто. Все-таки Свет и Тьма не могут соседствовать без приключений, подколов и ехидных шуточек. Но одна парочка приводила в ужас всех. А началось все с ерунды.
- Милая, я так рада, что ты сюда поступила! Наша гордость! - Невысокая полная женщина с улыбкой смотрела на стоящую рядом девушку. Та нетерпеливо повела плечиком и улыбнулась в ответ.
- Мам, мне пора.
- Астрэйа, мы с папой любим тебя. Дай боги тебе сил, - обняла женщина свою дочь. Смахнула с ресниц слезы и слегка подтолкнула девушку к воротам. - Иди. Да пребудет с тобой наше благословение.
Ни женщина, ни девушка не видели парня, скрывавшегося в тени огромного дерева, росшего совсем недалеко. Нет, парень скрывался не специально. Просто так получилось. Но слушать все эти "муси-пуси" он не собирался. Поэтому быстрым шагом прошел мимо представительниц прекрасного пола, случайно задев одну из них. К сожалению, это была Астрэйа.
Нет, девушка промолчала. Только подумала, что невоспитанные молодые люди в основном встречаются среди темных. Светлых свои же сожрут за невежливое обращение с окружающими. Слава богам, мы не встретимся, - подумала девушка. Почему она так решила? Что мешало им оказаться на одном курсе?
Если вы решили, что именно с этого момента началась их вражда, то вы ошибаетесь. Да-да, тот парень - Орфей. Темный. Наглый, самоуверенный, эгоистичный, хладнокровный. Просто лапочка. Если бы Астрэйа окликнула его, то, возможно, с этого бы все и началось. Но девушка промолчала, парень не обратил внимания.
- Господа студенты, не толпитесь, проходите в Главный зал! - раздался громовой голос в холле. Астрэйа вздрогнула. Просто от неожиданности. Но стоящий рядом парень заржал как лошадь.
- Малышка Светлая боится? - поинтересовался он. Ах, он был красив. Угольно-черные волосы, серебристо-серые глаза, тонкий нос, красивая линия скул... Вот только презрительно искривленные губы да насмешка в глазах портили весь вид. Хотя нет, не портили. Но у девушки это вызвало ответное презрение. Она не стала отвечать. Не до этого было. Лишь вздернула носик, тихонько фыркнула и отвернулась. Проигнорировала его.
Толпа, если не стадо, студентов повалила в сторону высоких дверей, за которыми скрывался тот самый Главный зал. Это помещение просто завораживало своей красотой. Высокие потолки, зачарованные под летнее небо, стены, расписанные удивительными цветами, колонные, овитые розами... Девушки и юноши застыли от изумления. Но тут Астрэйа услышала уже знакомый шепот:
- Хм, а если вот эту нить связать с той... Получится нечто интересное...
Девушка резко обернулась и увидела, как недавний знакомец переплетает нить ЕЕ силы со своей!
- Ты что творишь? - зашипела Светлая. Парень окинул ее презрительным взглядом и продолжил свое занятие. Но он никак не ожидал, что девушка тоже умеет пакостить. Темный и глазом моргнуть не успел, как та выхватила у него нити. Но разорвать связь не успела.
- Дорогие студенты! - поплыл под сводами зала приятный мужской голос. - Мы рады вас приветствовать в нашей Академии. Надеюсь, в этом году Свет и Тьма будут ладить лучше, чем в прошлом.
Ректор Академии Света и Тьмы был приятным на вид мужчиной. Высокий, с тонкими аристократичными чертами лица. В чем-то он напоминал этакого орла. Возможно, из-за цепкого, острого взгляда. Ректор с улыбкой оглядел собравшихся студентов и взмахнул рукой.
- Добро пожаловать!
И все из-за двух нитей... Той, что сияет как звезда. Той, что черна, как ночь. Все из-за прихоти глупого мальчишки. Нет, не так. Все из-за прихоти самоуверенного мальчишки. А ведь ему просто понравилась нить. Необычная по структуре, странного цвета. Кажется, серого... но в один миг она могла засверкать ярче солнца! А ведь у Орфея тоже довольно странные нити силы. Не такие хрупкие, как у Светлой, но иные. Вроде черные, но сколько оттенков!
Вот так и прошел первый день в Академии. Для кого-то весело, для кого-то скучно, для кого-то необычно. Но все запомнили первую ссору Астрэйи и Орфея.
- Малышка Светлая боится? - послышался уже знакомый голос.
- Малыш Темный хочет украсить личико симпатичным синяком? - не оборачиваясь, поинтересовалась девушка.
Все напряглись. И пусть между этими двумя видна какая-то связь. Пусть. Но не обязательно, совсем не обязательно этой связи возникать из-за любви. Ненависть тоже достаточно сильное чувство для этого.
- О, кто-то пытается угрожать? - насмешливо протянул парень.
- Кто-то пытается язвить? - спокойно ответила девушка, откидывая волосы за спину. Естественно, то, что волосы хлестнули, было совершенно случайно. Как и то, что девушка тут же споткнулась. И уж, конечно, никто не хотел призывать на помощь истинную сущность. Просто так получилось.
У этой парочки слишком многое можно было описать тремя словами. Просто так получилось. Странные они.
И начались обычные будни студентов. Занятия, домашние задания, выходные. Кто влюблялся, кто-то начинал ненавидеть. Обычная жизнь обычных студентов.
Наверное, стоит рассказать подробнее про Академию Света и Тьмы. Раньше сосуществовали две школы. Нетрудно догадаться, какие именно. Да-да, Светла и Темная школы. Нет, не надо думать, что Свет - это добро, а Тьма - зло. Разные учились. Но у Светлых все так чопорно, строго. Больше работали на внешний вид. Хотя выпускались очень сильные маги, особенно сильными, способными были целители. О, с ними вообще отдельная история. Впрочем, об этом чуть позже.
А вот у Темных все попроще, но вместе с тем и разгильдяев больше. Зато весело на уроках было. И специалисты были не только в области некромантии, но и в области боевой магии. Да, Светлые не очень-то любили вступать в бой. Хотя армия у них, естественно, была. Ну да не об этом сейчас речь.
И было две школы... И пришла мысль директорам этих школ... И воистину черен был тот день для всех учеников. Ага, два старичка встретились, поговорили за бокалом вина и решили объединить свои школы. Дурное дело - нехитрое, и вот уже на следующий день все документы были готовы.
Так как формы в школах были разными (в светлой - серое платье до щиколоток и серый костюм, в темной - черное платье до колен и черный костюм), то решили объединить обе формы. И получилось: у девушек темно-зеленое платье ниже колен с бледно-желтым воротничком, у юношей - темно-зеленые брюки и пиджак, белоснежная рубашка. Мило, просто, со вкусом. Ага. Думали так только директора. Кстати, было принято решение, что руководить уже Академией Света и Тьмы будет человек, то есть нечеловек, обладающий так называемыми нейтральными силами. Решили, что так будет честнее по отношению к студентам.
Поначалу было сложно. Даже не так. Адски трудно примирить Светлых и Темных. Все равно, что попытаться примирить ангела и демона. Кстати, вторая ипостась Светлых и Темных напоминает ангелов и демонов соответственно. Весело, не правда ли?
Ох, да вы же, наверно, не понимаете, о чем идет речь? Углубимся немного в истории. Так-так, думаю, нам понадобятся сведения о Древних временах. Итак, начинаю.
Древними временами мы называем то, что происходило до Явления Звезды. А это было... дай боги памяти... да-да, Явление Великой Звезды было аккурат три тысячи лет назад. Смутными были те времена. Вроде знаем о них много, но все как-то размыто. Хотя история нашего мира сама по себе является большим белым пятном. Из того, что известно о Древних временах можно предположить, что первыми появились демоны. Вслед за ними Создатели решили выпустить в мир ангелов. Как способ борьбы с ними. Но они не учли одного. Всего лишь один недочет, одна маленькая ошибка, и весь план полетел в Нижние миры.
А ведь все из-за людей. Их почему-то никто не принимает всерьез. Но вот поди ж ты, научились выживать. И во время наплыва англов и демонов в отдельно взятом мире люди не погибли. Но стали исчезать представители обеих сторон. А среди людей все чаще стали появляться одаренные дети. Постепенно ангелы и демоны исчезли из этого мира. Создатели махнули рукой на неудачный эксперимент и перестали вмешиваться в чужие дела. Боги Жизни и Смерти исправно выполняли свою работу. Люди же постепенно стали отдаляться друг от друга. Вот так и появились три расы: Светлые, Темные и Нейтральные.
Подробнее о каждой расе. Светлые. Чопорные, чересчур спокойные, равнодушные к проблемам других. Во второй ипостаси появляются белые крылья, кожа начинает светиться мягким светом. Отличительные особенности: светлые волосы, светлые глаза, немного бледная кожа. Исключения составляют всего лишь пять процентов. Склонность к целительству.
Темные. Довольно безответственные, любят пакостить. Во второй ипостаси приобретают кожистые крылья, цвет которых зависит от уровня силы. Чем темнее крылья, тем сильнее их обладатель. Внешние признаки: темные волосы, темные глаза, довольно смуглая кожа, хотя этот признак не всегда является определяющим фактором. Исключения составляют два процента. Особые успехи достигнуты в некромантии.
Нейтральные. Серединка на половинку. Второй ипостаси не имеют. Успехи в области бытовой магии, особых талантов нет, хотя бывают приятные исключения. Обычно среди нейтральных много магов средней силы.
И вот представьте себе место, где ангелы и демоны учатся, живут бок о бок. Ну а в данном случае Светлые и Темные. А Нейтралы, кстати, могут обучаться на любом из этих факультетов. А все из-за их неопределенной силы. Думаю, масштаб катастрофы понятен.
- А сегодня мы приступим к изучению межрасовых отношений. Орфей, Астрэйа, сядьте на место!
- Я не сяду рядом с этой... светлой! - вскинулся парень.
- Я не имею ни малейшего желания находиться рядом с этим представителем иной расы, - спокойно произнесла девушка.
Профессор Руникс только покачал головой. Ну почему эти двое сидят за одной партой на всех занятиях? Кто их так посадил?
- Студенты! Сели на свои места! - рявкнул профессор. Парочка вздрогнула и села. Руникс удовлетворенно хмыкнул и повернулся к доске, на которой зачарованный мел выводил тему занятия. Раздавшиеся в аудитории смешки заставили профессора резко развернуться. Так, вроде ничего не случилось. Хм... А вот и виновники торжества. Темный и Светлая, да-да, те самые, сидели и подчеркнуто не обращали внимания друг на друга. Но при этом делали все синхронно, как будто были знакомы с пеленок. Студенты вновь захихикали, увидев, как Астрэйа потянулась за учебником одновременно с Орфеем. Зыркнули друг на друга, вернее, враг на врага, но ни слова не сказали. Профессор расслабился. Пока не начнут летать молнии, можно не волноваться.
- Да чтоб я еще раз сел с этой девчонкой!
Высокий темноволосый юноша, сидящий на подоконнике, с силой ударил кулаком по стене и посмотрел в окно. Там, внизу, группа светлых студентов с интересом наблюдали за хрупкой девушкой с белоснежными волосами. Она что-то выговаривала ректору (!), медленно наступая на него. Тот так же медленно пятился от нее. В конце концов, ректор плюнул, махнул рукой и ретировался. Даже с высоты пятого этажа Орфею было заметно разочарование светлой.
- Дура, - плюнул парень.
Астрэйа привычным движением откинула за спину длинную белоснежную косу. Ректор отказался переводить ее на другой курс. Мало того, он малодушно сбежал. А так хотелось избавиться от этого... представителя иной расы. Девушка вздохнула. Ей хотелось побыть одной. А единственное место, где это возможно, было на крыше Академии. Не обращая внимания на студентов, Астрэйа решительно направилась в заветное место.
Солнце, легкий ветерок и одиночество. Что может быть лучше? Астрэйа стояла возле самого края крыши. Подставив лицо солнышку, она вновь и вновь прокручивала все, что случилось с момента поступления в Академию. Внезапно сердце девушки сжалось. И тут же раздался знакомый голос:
- Светлая, неужели ты решила обрадовать меня и спрыгнуть с крыши?
Астрэйа поморщилась и резко повернулась. Темный стоял неподалеку и насмешливо смотрел на нее.
- Отстань, темный, - вяло сказала девушка, отходя от края крыши. Ветерок перебирал ее волосы, играл с ее платьем. В форме девушка казалась настолько хрупкой, что Орфей невольно подумал, как ее еще ветер не сдул.
Парень провел рукой по волосам и поморщился. Все-таки удар рукой по стене прошел не просто так. На костяшках выступила кровь. Странно, что он раньше ее не заметил. Сейчас еще светлая в обморок упадет. Останется только ее потом скинуть с крыши и сказать, что так и было. Хотя... потом совесть проснется (или примчится из теплых стран) и заставит во всем признаться.
Но девушка удивила Орфея. Она подбежала к нему, осторожно взяла его руку, тихонько подула. Затем стянула с волос белоснежную ленточку и аккуратно перевязала руку.
- Прости, но я пока не умею пользоваться даром целителя, - виновато произнесла она, отступая на пару шагов. Но тут же, словно опомнившись, резко сказала: - Это ничего не значит.
Орфей промолчал. Неожиданное прикосновение светлой девчонки оказалось на удивление приятным.
Несколько дней все было тихо. Студенты и преподаватели втихую крестились и благодарили всех богов на тишину и спокойствие. А все дело было в том, что после происшествия на крыше Астрэйа и Орфей объявили временное перемирие. До тех пор, пока не надоест.
Орфей вдруг понял, что где бы он ни находился, его глаза всегда находят светлую. Парень научился различать малейшие изменения в ее лице, подмечал перемены настроения, запомнил каждый жест. У светлой была странная особенность. Она терпеть не могла чужие прикосновения. Орфей не раз замечал, как девушка уклонялась от объятий подруг, как отодвигалась подальше от студентов. Но почему она сама, по собственной воле прикоснулась к нему тогда, на крыше? Взыграло сочувствие пополам с зовом долга?
Да, Орфей теперь часто наблюдал за хрупкой девушкой с белоснежными волосами. И он наконец разглядел, какого цвета ее глаза. Прозрачно-голубые. Как чистый ручеек. Неожиданно парень понял, что форма светлой очень даже подходит. Он многое стал замечать. Но не хотел признавать, что испытывает к светлой иные чувства, кроме как ненависти.
А нить все крепла. С каждым днем она светилась все ярче. Странно, что ее никто не замечал.
Как-то раз Астрэйа не пришла на занятия. Как объяснили те, кто считались ее подругами, девушка с утра плохо себя чувствовала, поэтому пошла в медицинское крыло. Но Орфей каким-то образом понял, что все это лишь отговорки. Первую пару он отсидел, отговаривая себя от необдуманных поступков тем, что он темный, и беспокоиться о какой-то там светлой - не его забота. Затем он начал убеждать себя в том, что не надо пороть горячку. К тому же темный в комнате светлой может вызвать ненужные слухи. А учитывая его отношения с Астрэйей...
А светлой было не до размышлений. Ей действительно было плохо. Вот только обращаться за помощью она не собиралась. Привычка, сохранившаяся еще с детства. Да, у нее любящие родители, старшие сестры. И в любой момент можно обратиться к ним. Вот только Астрэйа не любила взвалить свои проблемы на чужие плечи.
Девушка лежала на своей кровати, радуясь минутам покоя. Вообще Астрэйа была странной. Она не любила в одиночестве ходить на занятия, любила поболтать. Но при этом ненавидела, когда кто-то находился рядом в минуты заслуженного отдыха. Вот такие противоречия. Когда она находилась дома, то зарывалась с головой в книги, читала и жутко сердилась, когда ее отвлекали. И она ненавидела кому бы то ни было жаловаться. Могла поплакаться, но только в шутку. Иногда она тихо плакала в подушку. Но так, чтобы никто не видел.