***
Лето пролетело незаметно. За это время мы успели подружиться с Мираной. Она оказалась милой, веселой, добродушной и даже немного наивной девушкой. Порой я поражаюсь, как в ней может уживаться такие два качества, как наивность и некий цинизм?
Мы с Мираной за все это время успели обследовать всю территорию, что принадлежит Академии и перезнакомиться со всеми, кто здесь работает. Милые люди, скажу я вам.
Не забыли мы навестить и Альзея. Причем успели не только исследовать все этажи, а ещё и поговорить об Академии, о предстоящей учебе и о многом другом. Старый магистр сказал, что если мы что-то не поймем - можем смело обращаться к нему за помощью, он обязательно поможет.
А ещё Мирана научилась неплохо готовить. У нее был явный талант, особенно в изготовлении десертов. Нам даже пришлось пару раз выбраться в город, для того,чтобы купить недостающие продукты. Правда, купили мы не только продукты. Ещё мы купили несколько книг по кулинарии. Так что скучать не было времени.
Из города теперь можно было опять спокойно выбраться. Даже принц наконец-то понял, что та незнакомка, если хотела - то уже давно сбежала. Поэтому теперь стража на главных воротах работала в обычном режиме.
Это не могло не радовать. Я уже вся извелась, пока ждала, когда можно будет выйти из города, спрятаться и наконец-то обернуться в дракона. И с каждым днем мне было все тяжелее сдерживать свою второю сущность, сложнее отвлечься от мыслей о драконице, о полете.
И когда я узнала, что теперь можно было без особых проблем выйти из города, я чуть ли не рванула из Академии. Остановила меня, как ни странно, Мирана. Я осознала, что просто так я не могу выйти из города, нужна причина. И её опять же подсказала Мирана.
В тот день мы как всегда готовили и обсуждали другие рецепты. За окном шел уже третий день дождь. И единственное место, где мы могли поговорить, была кухня. В комнаты друг к другу мы отчего-то ещё не ходили. Думаю, мы ещё не сильно доверяли друг другу. Надеюсь, со временем это исчезнет.
Так вот, обсуждая рецепты, наткнулись на одно интересное блюдо, в состав которого входили грибы. Грибы в Академии не продавались. А приготовить это блюдо очень хотелось. И тут у меня возникла идея! Почему бы не совместить приятное с полезным? Почему бы не сходить за грибами в лес, что находился неподалеку от города? Заодно я бы обернулась и побыла немного в ипостаси дракона.
Об этом я и сказала Миране. Она, конечно, согласилась, но было видно, что она не хотела идти под дождем куда-то в лес. Более того, она вообще не хотела выходить из города. Поэтому я сказала, что схожу одна, а она тем временем приготовить остальные продукты. То есть ей все же придется выйти из общежития, но, по крайней мере, не нужно будет выходить за стены Академии. Мирана тут же согласилась.
Не буду описывать мой поход за город, слишком это утомительно. Скажу только одно - я все же побыла драконицей, хоть и не долго. Вы не представляете, какое это счастье - вновь обернуться и побыть самой собой.
Грибы, кстати, я все же собрала, не переживайте. И мы даже приготовили то блюдо, что предлагалось в книге. Правда, мы были разочарованы. Не таким уж оно и чудесным оказалось на вкус. Впрочем, есть можно.
Что ещё прошло за это время? Я пролистала учебники. Не так уж и страшно, многие темы были мне понятны. Единственное, что вызывало у меня опасение - это ясновидение. Я даже с некромантией смирилась. С гаданием же у меня ничего не получалось - здесь я оказалась полной бездарностью. И это мягко сказано. Наверное, это было единственное, что я успела возненавидеть от всей души.
Ну не понимаю я, не понимаю. Мирана как-то пыталась объяснить, что тут ничего сложного нет. Ага, как же. Через пару часов ей пришлось признать, что я, пожалуй, самая худшая провидица из всех живущих в мире существ. С грустью пришлось признать, что это действительно так. Не дано мне, видимо, умение "видеть". Да я, в принципе, и не расстроилась - должен же быть у меня хотя бы один изъян?
Кстати, оказалось, что только мы с Мираной все свое свободное время проводим в стенах Академгородка. Было несколько ребят, которые приходили в Академию только на ночь, а с утра опять уходили. А остальные вообще уехали из города.
Я бы, наверное, тоже куда-нибудь уехала, да вот только некуда было. И не безопасно. Мирана тоже не могла вырваться из Академии. И иногда у меня возникало такое чувство, что мы добровольно сами себя заточили в своеобразную темницу. Поэтому с ребятами нам так и не удалось познакомиться, не говоря о девушках, что будут жить рядом с нами.Хотя нам все же удалось один раз увидеть, кто примерно с нами будет учиться и жить на одном этаже. И желания знакомиться с ними у нас не возникло.
Завертевшись, мы с подругой совершенно потеряли счет дням. Поэтому очень сильно удивились, когда наступила неделя второго набора учеников. Нам стало интересно, как все это выглядит со стороны и кто возможно станет нашим однокурсником или однокурсницей, поэтому мы каждый день всю неделю приходили к воротам Академии, понаблюдать за теми, кто отважился прийти поступать.
С утра мы брали корзину с едой, покрывало и приходили смотреть на ребят. Сидели мы достаточно далеко, под размашистыми кронами деревьев. Издали нас было не видно, поэтому мы, облокотившись на ствол дерева, спокойно могли обсуждать ребят. Интересно, я выглядела такой же напуганной, как и они?
Было интересно и грустно наблюдать за теми, кто выбывал из испытания. Мне было их жалко, конечно, но некоторые выглядели так комично, когда били кулаками стену ни в чем не повинной Академии или ругались нецензурными выражениями. В такие моменты мы с Мираной начинали дружно краснеть и делать вид, что ничего не слышим.
Особый интерес у нас вызывали те ребята, что выходили из Академии счастливыми. Это означало, что они поступили, а значит будут учиться с нами. Поэтому мы с девушкой приглядывались к ним, пытаясь понять, хорошие ли люди и нелюди? Кто они по расе? Какие у них направления?
Девушек поступило в этот раз больше, чем в первый. На первый взгляд все они казались милыми и добрыми девушками. Надеюсь, так на самом деле и есть. Не хотелось бы жить рядом с какими-нибудь пираньями и гадюками. Ой, как не хотелось. Мирана тоже сказала, что не хотела бы каждый день слушать ссоры и ругань. Только вот думается мне, что зря мы надеемся. Ведь магистры не зря же так удивлялись, когда узнали, что мы пришли учиться. Да и парни были явно растеряны, когда я заявила, что не собираюсь здесь заводить отношения.
К нашему глубочайшему сожалению, все наши худшие подозрения подтвердились. Потому что девушки, которые пришли заселяться в общежитие, сразу же поругались.
А начиналось все так хорошо. Инструктаж у ребят назначили в час дня. Мы с Мираной решили посмотреть на ребят со стороны, поэтому в десять минут второго мы вышли из общежития и устроились неподалеку. Ребята показались только через пол часа. Причем некоторые парни оказались явно умнее и быстрее, потому что они первыми поняли, что стоит быстрее попасть в общежитие и занять комнаты получше.
Лойс, что заведовал общежитием, не спешил появляться. Поэтому парни стояли в растерянности, не зная, что делать. Никто из них не спешил заходить в общежитие первым. Мы с Мираной решили пожалеть мальчиков и направились к ним, чтобы успокоить их.
- ... собрался ждать кого-нибудь? - я услышала только окончание фразы
- Сколько потребуется, столько и будем ждать, - спокойно ответил парень.
- И правильно делаете, что ждете, - решила вмешаться в разговор Мирана.
Все парни тут же обернулись и посмотрели на нас с подругой. Я же поспешила пояснить:
- Мне кажется, Лойс не слишком будет рад, если вы без его разрешения займете комнаты. К тому же кое-какие комнаты все же заняты. Да и ключи вам нужно забрать именно у Лойса.
- Кто такой Лойс? И кто вы такие?
- Лойс - заведующий этим общежитием, - спокойно ответила Мирана, - а мы - ваши однокурсницы.
- А почему мы должны вам верить? Вдруг вы нас обманываете специально, чтобы занять самые лучшие комнаты? - спросил кто-то из толпы.
- Как ты себе это представляешь? - с иронией спросила девушка.
- Действительно. Да и зачем нам это нужно? Мы уже месяц назад как живем в этом общежитии.
- Так вы из первых поступивших? Что ж вы сразу-то не сказали? И ка здесь? Нормально? Уже ходили заявление писать? А где вы комнаты заняли? - посыпались на нас тут же вопросы.
- Эй, тихо, тихо, что вы так шумите? - неожиданно из общежития вышел Лойс и хмуро оглядел компанию прибывших.
- День добрый, Лойс, - поздоровались мы с Мираной.
- А, издеваетесь, - пробурчал мужчина, а затем спросил, - вы-то тут что потеряли? Я вам комнату месяц назад выдал. Так что кыш отсюда, не мешайте мне распределять ребят. Так, кто здесь первый?
Мы с Мираной поспешили скрыться внутри общежития. Лойс хоть и добрый мужчина, но лучше его не злить. К тому же у него сейчас действительно очень много работы.
Поднявшись на второй этаж, мы стали наблюдать за будущими однокурсниками из окна. Девушки, кстати, подошли к общежитию последними, поэтому Лойс решил запустить их всех и сразу на второй этаж. Это было его большой ошибкой.
Ради хорошей комнаты девушки рванули на второй этаж мощным потоком, сбивая все на своем пути. Хорошо ещё, что мы успели с Мираной добежать до гостиной, откуда сейчас и наблюдали за этими фуриями испуганными глазами.
Бедные девушки бегали от комнаты к комнате, пытаясь выбрать лучшую. Пара девушек даже приметила наши комнаты. Эх, как они дергали двери в безуспешной попытке открыть их. На наше счастье появился Лойс, который, пытаясь перекричать девушек, громко прокричал:
- Если двери не открываются, значит они уже заняты!
Девушки тут же отошли от наших дверей, глядя на них с разочарованием. Так им и надо. Чуть ручки не вырвали, пытаясь открыть их. Мы могли, конечно, подойти, остановить их, но мы же не самоубийцы.
И только минут через двадцать девушки наконец-то остановились на своем выборе. Кстати, за это время на нас с подругой никто не обратил внимания. И мы были очень рады этому.
Лойс раздал всем девушкам ключи от комнаты, кратко проинструктировал и сбежал, напоследок указав на гостиную, где сидели мы.
- А там, девушки, гостиная и небольшая кухня. Кстати, там находятся две ваши однокурсницы с первого набора. Так что если что непонятно, можете спросить у них. Ну а я пошел.
В это мгновение мы с Мираной чуть ли не взвыли от досады. Вот ведь повезло! Мы были готовы разрыдаться. От счастья же, конечно.
Нам немного повезло - сначала девушки решили обследовать свои комнаты, а уж потом приступить к допросу. В принципе, мы могли бы сбежать. Только вот почему-то эта идея пришла нам в голову слишком поздно.
Вошли девушки и сразу же нас внимательно осмотрели. Ну-ну, пусть смотрят. Думаю, они останутся довольны. И действительно, осмотрев нас, они заметно успокоились, и теперь, изредка бросая кровожадные взгляды на соперниц, приступили к разговору:
- Привет, девочки, - сказала красивая миловидная девушка с ярко-синим глазами и копной светлых волос.
Я кивнула, а Мирана приветливо улыбнулась и ответила:
- День добрый. Как вам Академия?
- Прекрасна, все так, как я себе и представляла, - ответила та же девушка. Хмм, я так понимаю, она заводила в компании новоприбывших?
- А вот я думала, что будет лучше, - неожиданно ответила другая.
Я её осмотрела. Она была тоже красива, но совершенно другой красотой, нежели блондинка. Эта же девушка была жгучей брюнеткой с длинными волнистыми волосами и карими глазами, в плен которых, наверное, попал не один представитель сильного пола.
- Ну и что же тебе не понравилось, - с презрением и превосходством спросила блондинка.
Вот это поворот. А эта блондинка не так проста и наивна, как кажется на первый взгляд. Нужно будет к ней присмотреться и стараться не попадаться ей на глаза. Так, на всякий случай.
- Ну как же, я уже в Академии, а парней не видно. У меня грусть в сердце поселилась, - наигранно печально ответила брюнетка.
Мы с Мираной переглянулись и одновременно страдальчески вздохнули. Кажется, у нас тут назревает война.
- Эм, прости, я не знаю твоего имени... - замялась я, не зная как обратиться к брюнетке.
- Я - Нетала.
- А я Ника. Так вот, Нетала, ты ещё около месяца здесь никого, кроме нас и работников Академии не увидишь.
- Почему? - шокировано, даже немного возмущенно спросила девушка.
- Так разъехались же все. А кто не уехал, тот сейчас в городе неплохо проводит время. И, думается мне, что вернуться все только к началу занятий.
- Это правда? - спросила блондинка у Мираны.
- Да, абсолютнейшая, - ответила подруга, - кстати, меня зовут Мирана.
- А я Аненика, - вмешалась в разговор блондинка.
- Я Мариса, - представилась рыжеволосая миниатюрная девушка.
- Меня зовут Таилой, - спокойно сказала высокая сероглазая блондинка с сильно вьющимися волосами.
- А я Раинтелла, - звонко произнесла девушка, и улыбнувшись, показала всем маленькие клыки. Ага, в нашем маленьком обществе завелся вампир. Как мило.
Другие тоже называли свои имена, но я не запомнила их. Потом спрошу у Мираны, у нее память гораздо лучше.
- Значит, парней здесь нет, - протянула Аненика, - а чем же вы тогда здесь занимаетесь?
Я пожала плечами и ответила:
- Да ничем, собственно. Как заявление написали, так теперь и свободны. В музей ходили, по академгородку погуляли. Я, например, несколько книг пролистала. Мирану вон попросила помочь объяснить кое-что.
- Одним словом скукота и тоска.
Я хотела было возмутиться, что ничего не тоска, мне, например, было весело. Но затем передумала. Не поймут ведь.
- Эх, зря только так спешила на испытания. Но кто же знал, что парней здесь не будет, - Нетала выглядела явно расстроенной, как впрочем, и все остальные здесь присутствующие.
- вы действительно пришли сюда ради парней? - все ещё не веря в происходящее, спросила Мирана.
А я ведь уже говорила ей, что это мы с ней такие особенные. Пришли сюда действительно за учебой. Она мне не поверила. А что, сейчас и убедится, что все, что я говорила - правда. Хотя зря она это спросила - сейчас же начнется...
И действительно началось:
- Ну конечно же. Это благородным хорошо - их любой сочтет за радость взять в жены. Да ещё и девушки не так просты - наберут себе нескольких мужей, а потом всю оставшуюся жизнь только и делают, что отдыхают. А нам, простым, выйти замуж не так-то просто. Кому нужны простые-то? Им все благородных асс подавай. Тьфу, - возмутилась Нетала, а затем, прищурившись, с подозрением спросила, - а вы разве здесь не для этого? Не для поиска подходящей кандидатуры?
- Если честно, то нет. Я пришла учиться. У меня обнаружился неплохой дар. К тому же родители хотели выдать меня замуж не за самого приятного человека. Пришлось бежать, - пересказала я сильно отредактированную версию.
- Впервые вижу девушку, которая хочет учиться. Хотя, я правильно поняла, ты не из благородных? - спросила Аненика.
- Нет, - ответила я. Действительно, ведь в прошлой жизни я не была из аристократок просто потому, что у нас не было таких сословий. Так что сказала я правду.
- Понятно. Ну, я думаю, многие из нас сталкивались с похожими ситуациями. Мужчины, которым не достаются благородные, обычно хотят связать свою жизнь с магически одаренными девушками, чем с простыми. А когда родители узнают, что у их дочери дар, то многие стараются сразу договориться о браке. И мало кому из нас удается избежать такой участи. Завидую я драконам - их практически никто не может заставить выходить замуж по расчету, они обычно выходят по любви. Эх, везет им.