- Ты в порядке? - обеспокоено спросил дроу.
- Почти. Кажется, сломала руку. Но сейчас это не важно, нужно быстрее скрыться отсюда.
И мы побежали. Я надеялась, что не увидят, или хотя бы не бросятся в погоню. Напрасно. Нас заметили. Возбужденно крича, они кинулись за нами. Начался безумный бег. Мы забегали в закоулки, пытаясь в них затеряться, но тщетно. Кажется, бандиты знали город как свои пять пальцев.
И вскоре мы попали в тупик. Рано или поздно это бы произошло, просто потому, что мы не знаем этот город. Наверное, я бы разрыдалась в этот момент, или мне было бы обидно на несправедливость жизни. Возможно, я бы искренне пожалела, что вообще оказалась здесь. Может быть. Но было не до этого. Мне было слишком больно, и поэтому я не могла адекватно реагировать на ситуацию.
Рука, на которую я так неудачно приземлилась, не двигалась и при малейшем движении отзывалась тупой болью. От продолжительного бега легкие болели, а ноги не хотели держать, подкашиваясь. Чтобы не упасть, пришлось опереться о стенку.
- Ну вот вы и попались, - произнес, по-видимому, главарь банды.
- Что вам от нас нужно? - поинтересовалась я, банально оттягивая время.
- А ты как думаешь, крошка, - ухмыльнулся мужик, обнажив свой беззубый рот.
Я поморщилась. Господи, ну за что мне все это?
- Так, хватит болтать, у нас не так много времени. Мальчишку убить, девчонку схватить.
И тут началась бойня. Ещё вечером в комнате я отдала несколько кинжалов брату, которыми он сейчас и воспользовался. Он не собирался щадить никого. И я его понимала. Да, было неприятно осознавать, что он лишает жизни людей. Но своя шкура дороже, к тому же, как бы это по-детски не звучало, но это они первыми начали.
Бой шел уже минуты две. Несколько бандитов лежали с кинжалами в различных частях тела. Брат держался молодцом, а вот я не очень. Одному воину удалось зацепить меня пару раз. Не сильно, но ощутимо. Правое, до этого здоровое плечо, кровоточило сильнее, чем бок. Хорошо ещё, что бок только слегка зацепили и рана неглубокая. С моей регенерацией уже через пару дней раны полностью исчезнут. Осталось только выжить.
Вдруг я услышала шум приближающихся людей. Бандиты тоже это заметили и главарь, злобно зыркнув на меня, крикнул своим:
- Уходим.
Мы же с Дио скрыться не успели. Нас поймала стража. Осмотрев место боя, они хмуро оглядели нас, и, не слушая наших возмущенных криков, куда-то повели. Дроу пытался все объяснить, но нас упорно куда-то вели. Оказалось, шли мы в темницу.
Нам навстречу вышел мужчина, небольшого роста и крупного телосложения. Маленькие глаза смотрели на нас с пренебрежением. К тому же он был явно чем-то недоволен, сильно недоволен.
- Кто это?
- Да вот, поймали возле нашего поста. Там ещё несколько трупов. Кажется, из банды Клыка.
- Опять он за свое?! Ну в этот раз он так легко не отделается...
- Куда их?
- Как всегда, в темницу до выяснения... А впрочем... Вы приезжие? - спросил он.
Дио кивнул, на что мужик довольно потер руки и злобно прошипел:
- Посмотрим, как ты теперь справишься со своим голодом. Скоро, совсем скоро ты будешь наказан. Еще никто надо мной не осмелился так шутить.
- Так куда их?
- Мальчишку в соседнюю комнату к вампирюге. А девчонку... Она все равно покалечена, до утра может не дотянуть. А девчонку к вампиру в камеру. Кажется, он слишком долго голодал. Пора это исправить.
И меня, замершую от ужаса, повели на растерзание к голодному вампиру. Братишка пытался кричать, возмущаться, но его молча вели к его камере. И вот мы остановились перед дверью. Один из стражи открыл дверь, и с некоторой грустью взглянув на меня, втолкнул в камеру и закрыл дверь. И я осталась один на один с собственной погибелью.
***
В камере было темно и неуютно. Я поежилась от холода. Глубоко вздохнув, тут же закашляла. Ну и запах. Фу. Рассмотреть обстановку было проблематично. В камере было окно, и сквозь него попадало немного лунного света. А в углу камеры сидел он. Мое зрение резко обострилось. Я удивленно заморгала. Видимо, это из-за чувства опасности.
Я вжалась в стену, пытаясь не издавать ни звука, чтобы не привлечь внимание. Но тщетно. Вампира привлек запах моей крови. Сначала он зашевелился. Принюхался. Я вздрогнула и затаила дыхание. И тут он неожиданно раскрыл глаза.
Если бы не была так испугана, то закричала бы от неожиданности. Но я молчала, внимательно следя за парнем.
А это был парень. Молодой, но явно старше меня и Дио. Казалось, что ему не так мало, как кажется на первый взгляд. И я чувствовала исходящую от них угрозу.
Вампир рассеяно осмотрелся, но, заметив меня, впился взглядом. Измученным, но осознанным взглядом. Может... может все-таки все не так трагично?
- Ты кто, - хрипло спросил он, принюхиваясь.
- Твоя жертва, - немного истерически ответила я.
- От тебя исходит запах крови. Тебя специально подослали?
- Эй, парень, я тут не при чем. Это командир меня сюда отправил. На нас вообще напали бандиты, а затем нас схватила стража за разбой, - поспешно ответила я.
- Тебе нужно убираться отсюда, - сквозь зубы процедил вампир.
- Издеваешься? Как я выберусь отсюда?
- Не знаю. Ты же понимаешь, что эти цепи недолго смогут сдерживать меня, - приподнял руки вампир, показывая цепи.
- У нас нет другого пути?
- Нет. Если ты, конечно, не мечтаешь умереть от нехватки крови.
- Ммм, тебе действительно так необходима моя кровь?
- Я сижу здесь три месяца. И как ты думаешь?
- Ого. За что тебя так?
- Не понравился командиру стражи. Слушай, я не знаю как, но ты должна немедленно выбираться отсюда. Меня с каждым мгновением становится все тяжелее.
Я молча стояла и глядела на него. А он красив. Карие глаза смотрят с тоской. Волосы лежат в беспорядке. Немного худощав, но это его нисколько не портит. Эх, если бы у меня было больше альтруистских наклонностей, то я бы даже с радостью погибла от его рук. Точнее от клыков. Но я не была альтруисткой, поэтому я стала обдумывать пути решения проблемы. И тут неожиданно пришел безумное решение.
- Слушай, а если я позволю тебе выпить мою кровь.
- Что?
- Нет, не всю, ты не думай. Но немного-то ты же можешь выпить?
- Даже не знаю, смогу ли я себя контролировать?
- А другого выхода нет. Или я тебе отдам свою кровь добровольно, или ты рано или поздно нападешь на меня. Так что давай попробуем.
Я медленно подошла к нему и встала перед ним на колени. Внимательно глядя в глаза, медленно откинула волосы назад и обнажила шею. Немного отклонила голову и приготовилась к боли. И все это я делала, смотря ему в глаза. Было в этом что-то такое, отчего по телу пробежали мурашки.
Вампир медлил. И это настораживало. Я понимала, что он боится. Но я тоже боялась. Поэтому, глубоко вздохнув, прошептала:
- Ну что же ты медлишь... Давай.
И он укусил меня. Было больно. Но, с другой стороны, это были новые ощущения. Закружилась голова и, чтобы немного приглушить эти ощущения, прикрыла глаза. Подождала ещё немного и попыталась отстраниться. Но его клыки меня не отпускали.
- Хватит, - попыталась я остановить парня.
Но, кажется, он меня вообще не слышал. Поэтому пришлось действовать грубыми методами. Я начала брыкаться и вырываться, а затем, неожиданно сильно ударила парня. Тот неохотно отстранился, взглянув на меня затуманенным взглядом. Я попыталась отползти от него, но, почувствовав боль в руке, плюнула и облокотилась на стену.
Постепенно взгляд вампира становился более осознанным и виноватым. Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза.
- Прости, я не сдержался. Знаешь ли, я давно не ел, - виновато ответил вампир.
- Да ладно. Главное, что я жива, - открыв глаза, устало ответила я, и потянулась к кровоточащей ране.
- Постой, не трогай, иначе заразу занесешь, - остановил меня вампир.
- Ага, а если я сейчас не остановлю кровь, то помру.
- Подожди, у меня есть мысль, как тебе помочь. Пару минут ты сможешь потерпеть?
- Ага, - сонно заметила я , вновь прикрыв глаза.
Послышался скрежет металла. Кажется, вампирчик решил освободить себя от оков. Кстати, интересно, а как его зовут?
- Эй, слушай, а как тебя звать-то?
- Тирнельс. Ты можешь звать меня Тирнельсом, - неожиданно рядом раздался голос парня.
Я резко открыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд вампира.
- А я Ауретника, или просто Ника.
- Приятно познакомиться. А теперь позволь мне вылечить твои раны.
- Что-то это подозрительно звучит. Как ты собрался меня лечить?
- Хм, особым вампирским способом. Но он эффективен. Что, согласна?
- А куда деваться? Начинай.
- Только не дергайся и не удивляйся. Хорошо?
-Давай уже.
Вампир наклонился к ране на моей шее и... облизал её. Я вздрогнула, но не отстранилась. Парень просил не дергаться, к тому же это было на удивление приятно. Отчего-то стало немного смешно. Я чувствовала, как рана стала постепенно затягиваться. Да уж, зайди стража сейчас в комнату, она бы очень сильно удивилась. Ведь поза была настолько двусмысленна!
Вдруг меня будто окатили огнем. А самый эпицентр был почему-то не на шее, а на спине. Впрочем, спина тоже болела, поэтому я не сильно удивилась.
Зализав рану на шее, вампир принялся за раненую руку, а мне оставалось лишь мучительно краснеть.
Но затем он резко отстранился и встал. Я недоуменно взглянула на него.
- Знаешь, я дам тебе один совет. Никогда не доверяй вампирам.
И тут меня скрутила боль. Я попыталась встать, но не смогла ничем пошевелить. Теперь понятно, почему моя спине горела - он сделал что-то с моим позвоночником. Меня охватила паника. А вампир тем временем подошел ко мне и присел на корточки.
- Слюна вампира обладает не только целебными свойствами. Она так же является и своеобразным ядом. С его помощью вампир может контролировать тело жертвы. А сейчас мы с тобой поговорим. Кто тебя прислал?
- Никто, - прохрипела я.
- Говори правду! Кто ты?
- Дракон.
- Из какого ты клана?
- Я жила в клане "стремящихся", - ответила я, не соврав.
- Твое полное имя.
- Ауретника.
- А дальше? К чьей семье ты принадлежишь?
Я сжалась, не зная, что ответить. Нельзя, ни в ком случае нельзя, чтобы он узнал о том, у кого я раньше жила.
- Не знаю, - ответила я. Ведь это тоже правда. Клан, в котором я жила - не родной мне клан.
- То есть как не знаешь? - с некой толикой недоумения спросил вампир.
- Мои родители подкинули меня чужой семье, - сквозь боль прошипела я.
- Хммм, интересно. И ведь не врешь. Так кто тебя подослал?
- Никто. Я случайно здесь оказалась.
- Ну что ж, раз ты не врешь... Я оставлю тебя в живых. Скоро яд раствориться из твоего организма и ты сможешь спокойно покинуть камеру. А теперь прощай. Надеюсь, мы с тобой не встретимся больше. Иначе я все же подумаю, что тебя ко мне подослали, - ответил вампир и встав, подошел к двери.
Я же мучилась от боли во всем тебе. Кстати, я уже могла немного шевелить своим телом. А значит, вампир не обманул, и скоро я избавлюсь от яда.
Тут неожиданно раздался грохот. Вампир выломал дверь камеры и спокойно вышел в коридор. Затем оттуда начали раздаваться крики. Я прикрыла глаза и медленно задышала, стараясь не кричать от мучавшей меня боли.
В камеру зашли и произнесли:
- Мертва. Видимо он выпил её полностью. А вы говорили, что он будет терпеть, но не набросится на нее. Как нам теперь отчитываться...
Затем из камеры вышли, оставив меня в одиночестве. Вот, черт возьми, мне везет.
Окончательно я пришла в себя только через пару часов. Выглянула в коридор и, никого не увидев, поспешно вышла из камеры. Огляделась, отмечая разрушения и трупы стражников. Да уж, а мне, дурочке наивной, ещё повезло.
Я подошла к соседней камере, где по моим расчетам должен был находиться брат. Осмотрела дверь. Хмыкнув, постучала в дверь и приложила ухо. В камере послышались шаги, а затем Дио недовольно произнес:
- Ну что там ещё?
- Дио?
- Ника, это ты? Ты жива!
- Да. Мой тебе совет - отойди от двери подальше.
Видимо он послушался, потому что я услышала отдаляющиеся шаги. А затем, отойдя на несколько метров, со всей силы кинула в дверь сгустком магии. Она моментально разлетелась на щепки. Из камеры выглянула удивленное и шокированное лицо дроу. Но, как только он увидел меня, тут же счастливо улыбнулся и бросился обнимать.
- Ты не представляешь, как я рад, что ты жива! С тобой все в порядке? Что-нибудь болит?
- Практически ничего, не считая сломанной руки и царапины на боку. Но с этим потом разберемся. Сейчас главное сбежать незаметно.
- Это ты их так, - спросил дроу, указывая на мертвых стражников.
- Да нет, не я. Здесь ещё до меня вампир постарался.
- Так вот что я слышал. Он тебе ничего не сделал?
- Хмм, нет, ничего плохого он мне не сделал, - об особенностях допроса я решила умолчать.
- Хорошо, тогда нам действительно стоит спешить. Возможно, нас слышали стражники. Поэтому бежим.
Схватив меня за здоровую руку, дроу поспешил к выходу. На самом деле мне было не так хорошо, как я сказала Дио. Рана на боку хоть и не кровоточила, но болела ужасно. Сломанная рука опухла, посинела и отзывалась сильной болью при каждом движении.
Но я все равно продолжала бежать, не смотря на мучения. Просто потому, что это было необходимо. Иначе потом могут возникнуть такие неприятности, что при оной мысли о них хотелось заплакать.
- Ника, приготовься, сейчас я постараюсь прыгнуть. Держись крепче.
Пробежав метров пять я почувствовала резкий всплеск магии и в следующее мгновение мы оказались возле трактира, где все и началось. Я медленно опустилась на землю и беззвучно заплакала. Все, сдали нервы.
- Ника, сестренка, ну что ты плачешь? Ну, успокойся, милая? Что, тебе совсем плохо, да? Потерпи немного, сейчас я вылечу твою руку, только не плачь. Все же уже закончилось.
Я вытерла слезы и, глубоко вздохнув, робко посмотрела на Дио.
- Все хорошо. Главное то, что мы пережили эту ночь.
И действительно, ночь уже отступала, уступая свои позиции. Совсем скоро на горизонте появится солнце и наступит новый день. Пока я размышляла, дроу молча взял мою сломанную руку и начал её лечить. Боль постепенно исчезала.
Отстранившись, брат рассеяно улыбнулся и произнес:
- Вот и все. Теперь твоя рука практически здорова. Пару дней, конечно, будет болеть, но так необходимо. Слишком тяжелый перелом у тебя оказался. Надо же было так неудачно упасть.
Я виновато улыбнулась и прикрыла глаза. После пережитой ночи хотелось вымотаться и лечь спать. Но я понимала, что ни того, не другого я, по крайней мере, в ближайшие несколько часов не получу.
- Ника, нам нужно забрать лошадей и продать их как можно скорее. Затем быстро купить все, что мы запланировали и бежать. Слишком опасно находиться в этом городе.
- Да, я понимаю. Что ты предлагаешь?
- Сейчас незаметно выводи наших лошадей, и направляемся на рынок. Лошадей придется продать немного дешевле, так как у нас нет времени. А затем быстро покупаем вещи, еду и прячемся в каком-нибудь закоулке. А уж оттуда прыгаем подальше отсюда. Ну и городок...
- И не говори. Ну что, пойдем, великий конокрад.
Возможно, удача наконец-то соизволила нам улыбнуться, потому что вывели мы коней незаметно. И даже затем удачно продали. После этого мы рванули на рынок, где купили одежду Дио и мне. После этого накупили продуктов впрок. Ну а что? В моем рюкзаке еда не пропадет, а случиться может всякое.