О, так ты ещё и школьница? - иронично протянула Алеся. - Как мило. И не скучно Максу с тобой?
Я вспыхнула от злости. Мало мне насмешек Косова, теперь ещё и это. С одной стороны хотелось ответить колкостью на колкость, но с другой, здесь была Элеонора, которая после Алесиных слов стала внимательно меня изучать, и перед которой мне не хотелось представать в дурном свете. Алеся всё решила за меня, продолжив свои нападки:
Ты ведь понимаешь, что скоро надоешь ему, и он тебя бросит?
Знаешь, может быть с тобой он и скучал, а со мной у него на это нет времени, боюсь, он слишком устает. - с милой улыбкой ответила я.
Да, я слышал из-за чего он сегодня особенно устал. - поддержал моё вранье Антон и лукаво ухмыльнулся. Я под столом наступила ему на ногу.
Что ты делаешь? - сквозь зубы прошипела я, наклоняясь к другу.
Я всё знаю, не трусь. - прошептал он мне на ухо.
Антон прыснул со смеху, усиленно маскируя это под кашель, Роза спрятала улыбку за чашкой чая, Инга последовала её примеру, и только Элеонора улыбалась открыто. Блондинка заскрипела зубами от злости. Пока все старались унять приступ смеха, я, взяв чашку кофе, направилась наверх, мысленно ругая воображение Антона.
Он не пьет кофе. - услышала я голос Алеси и обернулась. На лице девушки всё ещё присутствовали следы недовольства, говорила она сквозь зубы. - Утром он предпочитает виски, так было всегда и от этого его не отучить.
Вообще-то чашку я взяла для себя, но последние слова блондинки послужили ещё одним способом уязвить её самолюбие. Я просто не могла этим не воспользоваться.
Ты забыла добавить в начале "у нас всё было не так". - обернувшись, с милой улыбкой подсказала я. Все снова прыснули со смеху, а Алеся побагровела. - Только придется тебя огорчить. Если ты не заметила, он уже не с тобой. И он пьет кофе.
Глаза Алеси сузились, а лицо покраснело, я удовлетворённо улыбнулась. Смотреть, как эта девица выходит из себя, было забавно. Мне это доставляло огромное удовольствие, и было абсолютно не важно, что я соврала. Я снова улыбнулась и начала подниматься по лестнице, на которой и столкнулась с Косовым.Макс.
Я лежал на кровати с пультом в руках и с интересом наблюдал за происходящим в столовой. Этот телевизор ловил тысячу различных каналов, в том числе и зарубежных, но его полезность была ещё и в том, что можно было нажатием одной кнопки просмотреть все камеры, установленные в поместье.
Замечание Антона и ответный выпад Ани меня рассмешили. Роза, Настя, Антон с Андреем и моя бабушка знали об обмане, все остальные были не в курсе. Элеонору ситуация веселила, по-моему, даже больше, чем меня самого. Она, позабыв о нормах поведения в обществе, хохотала в голос, глядя на реакцию Алеси, и я вместе с ней.
Аня быстро училась и прекрасно справлялась со своей ролью, но когда она заговорила о кофе, я понял, что Львову пора спасать и включился в наш спектакль. Слишком многие знали, что по утрам, как и по вечерам, я предпочитаю виски.
Натянув джинсы, я выскочил из комнаты и на лестнице столкнулся с Аней. Забрав из её рук чашку и сделав глоток, с удивлением отметил, что это гораздо вкуснее горьковатого виски. Я притянул девушку к себе и оставил поцелуй на месте, где шея плавно перетекала в плечо. Она вздрогнула и попыталась втянуть голову в плечи. Я усмехнулся. Мне нравилась её почти детская непосредственность в сочетании с ярким, горячим характером, который она только что продемонстрировала.
Ты хорошо играешь, - тихо проговорил я ей на ухо. - но я не пью кофе.
Теперь пьёшь. - заявила она и, хлопнув меня по плечу, направилась на кухню. Я хмыкнул и, не обращая внимания на недовольное выражение на лице Алеси, ушел наверх. Нужно съездить на работу, там все наверняка расслабились, ожидая, что я после дня рождения останусь дома. Но я не собирался давать им поблажки. Благодаря удачной актёрской игре Ани, настроение у меня поднялось настолько, что теперь я смогу испортить его кому хочешь. И лучше это делать не дома.
Хоть я сегодня и обернул всё в шутку, на самом деле, не получалось отделаться от мысли, что что-то не так. Что-то за эти сутки не пошло своим чередом. В голову лезли мысли о том поцелуе. Вроде я уже привык целовать, встречаться и дружить с теми, с кем нужно, а не с теми, с кем хочу.
В этом поцелуе было что-то необычное, вот только что?" - раздумывая над этим вопросом, я в костюме спустился вниз по лестнице, на ходу воюя с галстуком.
Он никогда не умел с ними справляться. Сам себя задушить способен в процессе, но всё равно галстук не завяжет. - пояснила появившаяся Львова сидящим за столом, парой ловких движений превращая эту удавку в нормальный галстук.
Что сегодня с тобой? - с улыбкой, тихо спросил я. - Что это за счастливая семейная сцена? Разыгралась смелость и сообразительность?
Привыкай. - она легко прикоснулась к моей щеке губами. На мгновение мне показалось, что внутри у меня возникло какое-то чувство, похожее на нежность. Я попытался притянуть её к себе и поцеловать по - настоящему, но она резко затянула галстук на моей шее, заставив судорожно схватить ртом воздух и забыть о всякой нежности.
Девушка лукаво сверкнула глазами и ушла наверх, оставляя меня в шоке, осмысливать её новое поведение.
Спустя четыре часа.
Таким образом, мы сможем повысить продуктивность и качество нашей работы, а тем самым привлечём новых клиентов. Я продолжаю настаивать на том, что нам просто необходимо расширить штат сотрудников. - вещал невысокого роста, полноватый, почти полностью облысевший мужчина в строгом, песчаного цвета костюме.
Вот вы этим и займитесь. - поспешил вставить своё слово я, пока Карл Арнольдович, заведующий отделом кадров, не начал новый поток доводов в пользу своего решения. - На сегодня всё. Всем спасибо, все свободны.
Я забрал папку с предложениями сотрудников и ушел в свой кабинет, смежный с конференц-залом. Через минуту за мной следом вошел Владлен и по привычке плюхнулся на диван.
Чем тебе сегодня весь свет не угодил?
В каком смысле? - не понял я. - Сегодня я даже не кричал, с чего такие выводы?
Ты целый день задумчивый, почти не слушаешь меня и нагружаешь всех работой, в чем дело?
Я не видел её. - немного помолчав, ответил я.
Что значит, ты не видел её? Она живет вместе с тобой, постоянно находится у тебя на глазах, смотри не хочу. - верно определив о ком идет речь, проговорил Влад.
Она даже спит со мной. - отмахнулся я, а Владлен удивленно на меня посмотрел. - Дело в другом, сегодня ночью я не видел её.
Естественно, ночью ведь темно. – просматривая какой-то журнал, сказал друг.
Какая ценная информация! – я начинал раздражаться и чтобы прийти в себя, сел за стол и посмотрел в окно. – Я имею ввиду, что мне ничего не снилось.
Ну, ес... Подожди, что значит, тебе ничего не снилось? - удивлённо воскликнул Владлен, отшвырнув журнал подальше. - Так вот почему ты нагружаешь всех работой!
Работой я всех нагружаю потому, что за год вы все распустились и перестали нормально работать и приносить доход. - огрызнулся я. - Таких убытков не было даже у Антона в казино, хоть он за ним совсем не смотрит.
Не драматизируй, всё не так плохо, всего-то и нужно соединить две фирмы.
Всего-то и нужно - составить договор заново и заставить этого старого мухомора, хозяина второй компании, снова его подписать. - я злился на себя за тот поцелуй, волноваться по поводу того, что впервые за целый год я не видел её во сне, и не мог понять, чем это вызвано, и теперь мне ещё и про договор напомнили. Голова начинала болеть от непрерывных раздумий, я схватился за виски и машинально начал их потирать, как часто в напряжённые моменты делал мой отец.
А знаешь что? Я, кажется, придумал, как тебе расслабиться, собирайся, на сегодня рабочий день закончен.
Ещё только четыре часа! – возразил я.
Заедем к тебе, переоденемся и кое-куда поедем. - друг вышел раньше, чем я успел что-то понять и остановить его. В этом весь Владлен, сначала доведет до белого каления, а потом как ни в чем не бывало, покинет место предполагаемого взрыва.Аня.
Я услышала внизу заливистый хохот и, отложив книгу, спустилась на первый этаж. В столовой сидели Мария Николаевна с мужем и Роза с Андреем. Антон носился по холлу в поисках ключей от своей машины. На диване с пультом в руках сидел Владлен, его буквально трясло от хохота. Я перевела взгляд на телевизор.
Повтор утреннего обзора новостей. Напоминаю, что сегодня тема нашей передачи – Максимилиан Косов, мистер Black Star. Причем «Black» во всех смыслах, до недавнего времени мы думали, что он в Америке, но, как оказалось, он уже успел вернуться и даже завести себе новую пассию. – телеведущий лукаво улыбнулся. – Да, дорогие телезрители, вы не ослышались. Косов всегда остается в тени, о личной жизни этого парня практически невозможно ничего узнать, но только не для нас. Вчера этот парень не слабо отметил свой день рождения в одном из лучших клубов своего города. Как вы уже догадались, мы тоже были там. А сейчас смотрим видеоматериал. - заиграла музыка, я увидела интерьер уже знакомого мне клуба. Ди-джеи, сцена, стриптизерши, толпа танцующих и всё тот же телеведущий.
И так, если нам повезет, мы сможем пообщаться с одним из богатейших молодых людей. – сказал мужчина в камеру и направился к лестнице, по которой уже спускался Косов. При виде телевизионщиков он поморщился, но лишь на секунду, затем на его лице расплылась фальшивая улыбка. – Максим Александрович, не уделите минуту?
Возможно позже. – Косов ухмыльнулся, махнул в камеру и стал быстро пробираться через толпу, по пути то пожимая кому-то руки, то подставляя щёку для поцелуя. Репортер ничуть не расстроился и стал что-то бодро щебетать о том, что Макс здесь не один. Затем камера показала нас, стоящих у входа на втором этаже.
Я прошла вдоль дивана и плюхнулась в кресло, за мной спустилась Настя и села рядом на подлокотник.
Снова показали танцующих, затем Макса на сцене в окружении танцовщиц. Меня в этот момент кольнула необоснованная ревность, и пришлось приложить усилия, чтобы напомнить себе о том, что все наши отношения – фарс и я просто заигралась. Опять показали студию, пара едких комментариев мужчины о том, что Косов не теряет времени даром и камера возвращается в клуб. На этот раз показали фрагмент, снятый из зала, толпа на первом плане закрывала практически всё, но это не помешало всем присутствующим увидеть мои рыжие волосы, в свете неоновых огней меняющих цвет и склонившегося надо мной Макса. Они сняли наш поцелуй. Я покраснела и мысленно вознесла Богу хвалу за то, что мои родители не смотрят этот канал.
А что вы делаете? – сбоку от меня появилась Юля.
Ничего. – услышала я жёсткий голос появившегося в гостиной Макса. Он выхватил из рук Влада пульт, и экран погас раньше, чем маленькая девочка успела увидеть полуголую стриптизёршу, танцующую вокруг шеста. Роза вскочила с места и, видя, что Макс не в настроении быстро увела Юлю наверх.
И что мы будем делать?- Косов плюхнулся на диван рядом с другом и вернул ему пульт. Снова включили репортаж.
Надеяться, что этого никто не видел. – ответил Влад и с интересом уставился в экран. – Подожди, сейчас будет мой любимый момент.
Но и на этом наш плейбой не остановился, спустя пол часа его видели в компании его близкой подруги Тины, с которой он познакомился в Америке и которая позже купила поместье недалеко от его собственного. – вещал голос за кадром, пока мы смотрели сцену, разворачивающуюся в коридоре с VIP - комнатами. – Интересно, отец этой юной барышни знает, с кем проводит время его дочь?
Господи, вечно они всё переврут. - прохрипел Косов, закрывая лицо руками. Влад выключил телевизор. – Надеюсь, этот депутат ничего не видел, он же меня в порошок сотрет. Особенно если я… - будто что-то вспомнив, Макс побледнел и вскочил с дивана. - Влад... А я ведь вчера ничего не сделал?
В смысле?
Ну, в этом, в том вот вон. - Макс обвел телевизионный экран руками. - Я ведь ничего с ней не сделал?
Наверное нет. - не обращая внимания на состояние друга, ответил Владлен. Я продолжала следить за Косовым, которым овладевала паника. Впервые я видела его таким растерянным, и это было забавно. – И вообще, Максимилиан Александрович, вы вчера почти не пили и должны всё помнить.
Не называй меня этим дурацким именем. Я не пил только в клубе. – нервно сказал парень и прошелся по холлу. – Я вообще не понимаю, Влад, чего ты такой спокойный? Если её папаша посмотрит этот бред, он не будет разбираться, кто виноват, получать будем вместе.
О да, я уже представляю: в твой двор въезжает чёрный БМВ, оттуда вылезает Тина… - дальше я не слушала, а смотрела в окно. К поместью действительно подъехала чёрная машина и из неё появилась блондинка, которую я видела вчера в комнате вместе с Максом. Через минуту она, не дожидаясь, пока Николай откроет ей дверь, открыла её сама и впорхнула в холл, легкая, воздушная и весёлая, как нимфа. Я невольно позавидовала её грации.
Привет, Максик. – она легко чмокнула опешившего парня в щёку, сунула ему в руки стопку журналов и проигнорировав слова Владлена о том, что он - пророк, направилась к нам с Настей.
Дорогая моя, как ты? – они расцеловались в обе щеки, после чего блондинка протянула мне руку. – Ты, наверное, Аня? Очень приятно, я Тина, мы с Максом старые друзья. Кстати, не ведись на его уловки, ему всегда нужно было только одно. -Девушка посмотрела на сосредоточенно листавшего страницы Косова.
Она излучала оптимизм, веселье и доброжелательность. Несмотря на то, что вчера я видела её наедине с Максом, и она произвела на меня не лучшее впечатление, сегодня она его исправила.
Твой отец видел всё это? – спросил Макс.
Да. Сначала он хотел тебя убить, но я его отговорила. Взяла всю вину на себя, и он забрал у меня всю наличность. Теперь ты мне должен одну из своих кредиток, и во избежание возражений говорю - это малая плата за твою никчёмную, разгульную жизнь, так что давай, у нас с девчонками время. Скоро должны закрыться все магазины, а я ещё не купила для будущей именинницы подарок.
Именинницы? – тупо переспросил Макс, вручая блондинке одну из своих кредиток и сопротивляясь Владлену, который забрал у него все журналы и тащил к выходу, рассказывая что-то о тренировке и опоздании
Вот, я всегда говорила, что ты чудовищно невнимательный. – упрекнула девушка. – Даже я знаю, что у Ани завтра день рождения. Кстати, надеюсь, я приглашена? - я кивнула, удивляясь её напору и жизнерадостности. – Ну, вот и отлично, идём собираться.
Тина с помощью Насти увлекла меня наверх, а Влад, наконец, не без труда выволок из дома удивленного Макса и усадил в машину.Макс.
Я вошел в большое, на вид старое здание с торца и спустился в подвал, прошелся по знакомым коридорам и вошел в раздевалку. Всё было по-прежнему: ряд серых шкафчиков вдоль стен и параллельно им скамейки. Ребята чуть младше меня как раз переодевались в чёрные эластичные костюмы. Это было предусмотрено правилами для того, чтобы повседневная одежда не мешала при стрельбе. При виде меня, стоящего на пороге и с удивлением разглядывающего дверной проем, они оторвались от своего занятия.
Эй, ты часом не заблудился? Тут секция для подростков, а ты как-то староват. - сказал полноватый, светловолосый паренек лет 16 с золотой цепью на шее и надписью на красной футболке "Fuck off". - и заржал. Все, кто был в раздевалке, тут же подхватили. Я пропустил замечание мимо ушей и продолжил изучать проем, ища свою метку. Подняв голову вверх, я, наконец, заметил дыру от пули.
Надо же, за год они даже двери не сменили. - с еле заметной улыбкой, тихо проговорил я, вспоминая, как ещё в 15 лет забыл разрядить оружие, и оно выстрелило, продырявив мою спортивную сумку и до смерти напугав тренера. С тех пор я всегда помнил о главном правиле безопасности.
Не обращая внимания ни на кого, я толкнул дверь, ведущую в зал, и на меня нахлынули воспоминания. Тот же пол, те же стены, те же пуленепробиваемые зеркала на стене в зоне тренировок, чтобы во время стрельбы видеть свои движения. Стены покрашены той же краской... Только пуленепробиваемые стёкла, отделяющие зрительские трибуны от зоны огня были новыми. Внезапно кое-что, вспомнив, я направился в конец зала, мимо мест для зрителей и тренерской. В дальнем углу прямо в стене были проделаны три дырки, которые при соединении образовывали равносторонний треугольник. Я аккуратно провел по ним рукой.