- Да, Кэп, - единодушно ответили искусственные интеллекты.
Кайрас стоял перед адмиралом бледный, словно слизь из пещер Куркуруммы.
- Командор Саторин, - голос синего гуманоида с выпученными круглыми глазами булькал холодной яростью, - Вы понимаете, что это значит?
Кайрас понимал. Трибунал и разжалование.
- Каким образом какой-то жалкий одинокий капитан обвёл вокруг щупальца, - адмирал продемонстрировал своё щупальце, нервно подёргивающее, - целую бригаду под Вашим чутким руководством?
Щупальце легло на бесполезный пустой хроно-куб... хроно-хрень... очень верно она его назвала.
- Объясните мне, бывший командор Саторин, каким образом этот куб оказался нулевым? Конфедерация заплатила огромные деньги за информацию, которая должна была находиться в нём.
Услышав "бывший командор", Кайрас вздрогнул, голова закружилась от осознания: это конец.
- И что же мы имеем в итоге? Ни информации, ни галионов, - адмирал некоторое время булькал что-то матерщинное себе под отростки, потом сказал: - Вашу дальнейшую судьбу будет решать трибунал. Вы ПОКА свободны, отправляйтесь на ПОКА свой корабль и дожидайтесь. Вас вызовут.
Кайрас на деревянных ногах покинул адмиральскую рубку, прошёл несколько шагов и привалился лбом к металлической обшивке. Холодный пот струился по спине.
Отец его не простит. Столько стараний, столько лет учёбы и службы под хвост фиолетовой вертихвостке.
КАК?! КАК ОНА ЭТО СДЕЛАЛА?!!!
Кайрас ударил кулаком в обшивку, раз, ещё и ещё раз.
- Саторин, идите психовать и анализировать ошибки на свой корабль, - пробулькало из динамика над головой.
Кайрас побагровел. Его увидели слабым из-за женщины. Откуда она взялась на его голову? Не было во вселенной существа, которого бы он ненавидел так яростно и безудержно, как Фиолет. Окажись она сейчас перед ним, он бы рвал её клыками упоительно и самозабвенно... Представив эту картину, он чуть успокоился.
- Ещё ничего не кончено, я доберусь до тебя, фиолетовая гадина. Этот раунд за тобой.
Оправив мундир, расправив плечи и вскинув гордо голову, бывший командор усмехнулся и зашагал по коридору.
Вручив увесистую пачку новеньких галионов Рему, Фурия блаженно растянулась на старом лежаке в его коморке. Волков она высадила на последней планете, где обналичила оставшуюся сумму. Парни пребывали в некотором шоке от быстроты, с которой они оказались в обжитой части космоса.
- Форсированные двигла, парни, - ответила на их вопрос Фурия. - Спать меньше надо. Пока.
Закрыла шлюз и рванула на Крези.
- Фурия, а что ты будешь делать с хроно-кубом? Информацию мы из него вряд ли сможем вытащить... - задал вопрос Рем, небрежно засовывая галионы в какую-то железную ёмкость, закрутил и бросил на полку к остальному металлическому хламу, которым бала завалена его коморка.
- Я знаю, кому можно его продать ещё раз, а тебе вот, подарок, - Фурия протянула мужчине свёрток. - Можешь открыть, она сейчас не активирована.
Рем развернул ткань, в стеклянной колбе находилась серебристая капля.
- Это та самая?
- Она, родимая. Экспериментируй.
Рем был на космической орбите от счастья. Не обращая больше внимания на Фурию, он бросился в свою лабораторию.
- Я полетела, увидимся! - только успела крикнуть ему в спину. - Гений, что с него взять.
Вернувшись на Бандитку и удобно расположившись в кресле капитана, Фурия ласково провела ладонью по панели управления.
- Я тоже люблю вас, Кэп, - сказала Ди.
- Ди, подруга моя бесценная, а полетели-ка в Империю. Я знаю, кому там загнать эту хроно-хрень. Ещё деньжат заработаем.
- Жадность пирата сгубила, - подал голос Каз.
- Каз, а ты знаешь, что в Империи дроиды лучше, чем в Конфедерации, я планировала там тебе тело присмотреть...
- ДИ! Заводи движки! - заорал Каз.
- Как переменчивы мужчины, - усмехнулась Фурия, откидываясь на спинку кресла и крутанувшись в нём, словно в детстве на карусели.
- Я обнаружила в своей памяти координаты в созвездии Андромеды. Мне по ним проложить маршрут?
- Да, Ди. Надеюсь, уважаемый аль Нурисан меня уже простил и даст сказать хоть слово, прежде чем попытается убить.
- Кэп, Вы, конечно, не обижайтесь, но характер у Вас поганый, - заметил Каз.
- Каз, я ведь могу и передумать насчёт тела.
- Кэп, я просто хотел помочь.
- Заткнись, Каз.
- А что сразу заткнись? У меня самые лучшие побуждения.
- Заткнись, Каз.
- Кто ещё скажет правду? Только мужчина, который постоянно рядом, который знает Вас лучше всех. Кэп, я вот что подумал, Вы мне тело с биологической оболочкой подберите. У вас сразу надобность в любовниках отпадёт. У вас характер плохой от постоянного воздержания. Что для здоровой, темпераментной женщины случайный секс один-два раза в сезон?
- Заткнись!! Каз!!
- Недаром меня зовут Казанова, Вы знаете, что в глубокой древности так звали знаменитого любовника, и в честь него потом всех темпераментных мужчин...
- Не заткнёшься - не будет тебе никакого тела. Это я ТЕБЕ ОБЕЩАЮ, - прошипела Фурия.
- Понял, был не прав, умолкаю.
- Всё настроение испортил... Ди, трогай!
- Всё готово, Кэп.
- Поехали.
Конец первой новеллы.
Бандитка "Имперский шпион" - новелла(2)
- До сих пор мы делали ставки на бойцов, которые бьются только на кулаках - пока не пойдет кровь и один из них не ляжет. - Такая драка сколь жестока, столь и бессмысленна. Искусство состоит в том, чтобы знать, как и куда ударить.
Гарри Гаррисон
Ироническая улыбка, игравшая в изгибе ее полных губ, выражала все, ради чего мужчина должен любить ее и чего он должен в ней бояться.
Грегори Дэвид Робертс
Суровый офицер Имперского флота взирал с экрана недоброжелательно.
- Капитан, а чем вы заняты сегодня вечером? - улыбнулась Фурия, желая скрасить минуты ожидания. - Может, встретимся, выпьем по стаканчику за мой счёт?
Правая бровь офицера приподнялась, обычно он подкатывал к женщинам с таким предложением.
- Ис Коритан, свободны, я сам разберусь с ней, и будьте осторожны - она таких как Вы употребляет на десерт, - рядом с офицером появился седовласый мужчина с крестообразным шрамом, пересекающим почти всю правую половину лица. Аккуратные усы, переходящие в короткую бороду. Он постучал по правой щеке и добавил: - Это она оставила.
Лицо офицера приняло озадаченное выражение.
- Убивать будете? - вздохнула печально Фурия.
- Где мой корабль?
- Видите ли, аль Нурисан, так получилось, что его больше нет.
- Не хочешь ли сказать, что ты его разбила?
- Нет, что Вы, как я могла... я его продала.
- Фу-ри-я...
- Аль Нурисан, только без нервов, я всё объясню, и я не с пустыми руками.
- Надеюсь, это стоит того, чтоб я тебя не прикончил.
- Да ладно, корабль был так себе. Старый списанный хлам.
- Фу-ри-я!
- Аль Нурисан, правда же.
- Он был мне дорог как память.
- Шрам тоже не свели как память обо мне?
- Агент 88/00, не забывайтесь.
Женщина, услышав свой кодовый номер, мгновенно утратила бесшабашную весёлость. Кресло капитана вновь занимала Одноглазая Фурия. Собранная и серьёзная.
- Аль Нурисан, у меня важные сведения. Прошу разрешить стыковку, - тон был деловым.
- Разрешаю, - мужчина кивнул, - ис Коритан, примите эту женщину как подобает.
Офицер коротко кивнул, щёлкнув каблуками. Развернулся.
- Он всё же душка, и полужопицы у него отличные, - хмыкнула Фурия, ис Коритан, уже стоящий к ней спиной, сделал вид, что не слышал, но покрасневшие уши выдали его с головой.
- Фурия, хватит смущать моих офицеров, - проговорил аль Нурисан, пряча улыбку. - Рад твоему возвращению, но не думай, что отмазалась, разговор у нас будет серьёзный. Я всё ещё сердит на тебя... И не говори мне, что они сами виноваты.
- Аль Нурисан, так правда же.
- Поговорим за ужином.
Экран погас. Фурия облегчённо выдохнула и откинулась на спинку кресла.
- Я не понял, а что это было? - раздался озадаченный голос Каза. - Ди, что за бесшабашная девчонка была только что? Я не узнаю нашу Кэп.
- Сама в замешательстве, - ответила Ди.
- Ребята, долго объяснять, главное - я дома. Хотя родилась и выросла в Конфедерации, чувствую себя здесь иначе. Вы не поверите, но тут у меня есть друзья... - слегка помрачнела, - хотя, может быть, уместнее сказать - были... расстались мы не совсем хорошо...
Фурия стояла перед зеркалом в санблоке, внимательно рассматривала себя. Настройки комбинезона закончили преобразование. Чёрный, с лёгким бронзовым налётом на выпуклых местах, небольшая потёртость, словно этот комбез не первый день в эксплуатации. Накладки на груди, плечах, бёдрах. Перчатки. Высокие сапоги на устойчивом каблуке.
Чёрные прямые волосы до плеча с несколькими бронзовыми прядками. Чёрный небольшой визор на левом глазу. Правый тёмно-серый подведён чёрной подводкой. Полные губы сложились в довольную усмешку. Одноглазая пиратка. Костюм соответствовал имперской тяге к некой вычурности в деталях. Металлические накладки и клапана. Шестерёнки и колёсики. Завитушки там всякие.
Космические яхты и каравеллы на звёздной парусной тяге. Весь напланетный транспорт работает на пару. Неспешность и чистота отличали Империю. Гелий-3 топливо хоть и экологически чистое, но использовали его, в основном, на космических кораблях и транспорте Патруля Порядка.
- Кэп, время.
- Спасибо, Ди. Я готова.
Аль Нурисан был педантично-дотошный тип. Поэтому Фурия стояла перед его каютой за три минуты до назначенного срока. Выдохнула и отрывисто постучала.
Дверь отъехала, выпустив белое облачко пара - спецэффекты, лизни тебя слизняк.
- Пунктуальность никогда не была твоим достоинством, пришла на минуту раньше.
Фурия сощурила правый глаз.
- Я могу сказать, что тоже безумно рада видеть вас, - оскалила зубы в приветливой улыбке Фурия.
- Годы тебя не изменили, - усмехнулся мужчина, кивнув на свободное кресло.
- А должны были? - изумилась Фурия, присаживаясь и устраиваясь поудобнее, вытягивая ноги к камину. Да-да, у аль Нурисана имелся металлический камин в апартаментах, каютой назвать это помещение язык не поворачивался. Панорамное окно притягивало взгляд видом планеты, сверкающей, словно новогодняя игрушка. Само помещение было по-мужски аскетичным. Узкая постель, большой чёрный ковёр, два кресла, на которых они сидели. Массивный дорогущий рабочий стол из земного дуба. Аккуратно сложенные папки с документами. Большое рабочее кресло, сейчас развёрнутое к окну. Небольшой стол, накрытый на две персоны, между их креслами.
Фурия предвкушающе улыбнулась и облизнула губы. Её сейчас будут кормить вкуснятинкой.
- Фурия, не нужно так облизываться. Я не съедобный.
- А вы зачем меня на ужин позвали? Вы меня кормить не будете?
- Мда-а, манер у тебя не прибавилось.
Фурия горько усмехнулась.
- Откуда же манеры у "Конфедерацкой швали", аль Нурисан?
Мужчина помрачнел. В этот момент дверь с шипением отъехала, впуская сервировочный столик и катившего его андроида, блестящего хорошо надраенной медью.
Разговор возобновился только тогда, когда андроид разложил еду по тарелкам и удалился, оставив столик с десертом.
Фурия блаженно двигала челюстями. Как она соскучилась по этому вкусу! Настоящее мясо и овощи. В космосе питание сбалансированное, но с настоящей свежеприготовленной едой концентратам не сравниться никогда. Может, завести на Бандитке повара?
- Рия, детка, у меня такое чувство, что ты пять лет не питалась.
- Аль Нурисан, не волнуйтесь, питалась правильно, но не так вкусно, - ответила Фурия и замерла с недонесённым кусочком мяса сепа до рта. "Рия, детка", сейчас ей придёт каюк, гайру называл её так, когда обстоятельства складывались для неё швах. Она отложила прибор и выпрямилась.
- Вы что-то имеете сказать мне неприятное? - рука небрежно легла на невидимый для аль Нурисана бластер. Горький корень им в глотку, просто так её не возьмут. Глаза быстро пробежали по его лицу: широколицый, кожа цвета кофе с молоком, белый шрам, спокойные раскосые серо-голубые глаза, русые брови и короткий ёжик волос. Он был расслаблен и спокоен.
- Рия, мне никогда не нравилось твоё полное имя, Фурия абсолютно тебе не подходит.
Он сам дал ей это имя. "Давно не встречал такой бешеной бабы, и звать тебя будут соотвественно - Фурия", - сказал гайру, оглядывая тренировочную площадку с валяющимися на ней курсантами-первокурсниками. Девчонка утёрла кровь, текущую из сломанного носа и разбитой губы, сплюнула выбитый зуб. Под правым глазом намечался синяк.
- Шами виноваты, - ответила она, поправляя черную повязку на левом глазу.
- Все курсанты - десять кругов, слабаки, с девкой не справились, - приказал аль Нурисан, повернулся к землянке, окинул её изучающим взглядом. - А ты - пять кругов, а потом все в медчасть, провериться. Может, чего важного повредили.
Смуглые светловолосые парни, оттенок кожи их варьировался от тёмно- до бледно-кофейного (Фурия узнала позже - чем светлее кожа, тем благороднее род), поднимались с песка, бросая на девчонку взгляды, обещающие много-много "приятного" в ближайшем будущем.
Аль Нурисан посмотрел на курсантов, смерил взглядом высокую, фигуристую, бледнокожую землянку.