Меня усадили в большое мягкое кресло, возле моих ног устроился Тишка, в соседнем кресле восседает князь, постукивая длинными, изящными пальцами по подлокотнику кресла, уперев свой взгляд над моей головой. Рансэр разлив вино в бокалы преподнес каждому из нас по бокалу, присел напротив нас на мягкий диван.
Ох, темнит, что-то князь, интересно, что ему нужно от меня? Семейка та еще интриганов прожженных, мне сними не тягаться в этом искусстве. Я сделала глоток темно красного вина, вино выше всяких похвал, полусладкое, как я люблю. Сижу, наслаждаюсь вином, и делаю вид, что меня ничего не интересует, хотя любопытство прямо грызет изнутри.
- Леди Тала я не стану спрашивать, какая у вас миссия, это не мое дело. Хотя признаюсь, очень любопытно.
- Мряфф... Любопытство кошку сгубило!
Я легонько наступила на хвост Тишке. Князь ошарашено посмотрел на меня, эта фраза его выбила из колеи, он не мог понять, это угроза, предупреждение или замечание.
- Хм... не обращайте внимания князь, это так к слову, мой кес слишком умный, блистает так сказать словоблудием и поговорками, он у меня еще сказки знает.
- Да я такой....
Я наступила еще раз ему на хвост, приложив больше усилий, он наконец понял и запнулся.
- Вы правы князь, я не имею права оглашать свою миссию. Думаю, поговорим откровенно, что вы хотите от меня, я, знаете ли, не мастер политесы разводить и не знаток дипломатии.
Я сделала глоток вина, посмотрела на князя, ожидая его ответа.
- Хм..мм заулыбался князь, мы настолько здесь привыкли, как вы говорите, политесы разводить, что совершенно разучились говорить напрямую, но я попробую.
- В последние время, странные вещи происходят на нашей земле. Появилась нечисть, от которой Вы нас избавили, покушение на мою семью и попытка захватить власть. Я пообщался со своим соседом, своим другом князем оборотней. У них происходит, то же самое, мы предполагаем, что какая-то третья сторона хочет захватить наши земли, одновременно.
Князь сделал глоток вина, посмотрел на меня в надежде, что я ему что-то скажу. А я упорно молчу как партизан, я понимаю, куда он клонит, но мне совершенно это не нравится. Не дождавшись от меня желаемого, он продолжил.
- Мы надеемся, что Ваша миссия связана со спасением наших земель.
Тишка зашевелился, уже готовый ляпнуть, что-то в своем духе, я быстро наступила ему на хвост. И отрицательно качнула головой, отвечая двоим сразу, Тишка понял меня и уткнулся мордой в свои лапы, бурча себе под нос, что его лишают свободы слова.
- Жаль - вздохнул вампир, - но можем мы надеяться и рассчитывать на Вашу помощь. В борьбе с огненными тварями у нас мало опыта, очевидно, какой-то маг использовал древние рукописи для их создания.
Все ясно, князь решил моими руками зачистить свои земли. Но я не суперменша и не героиня, освободительница миров. Я хочу тихонько где-то осесть, завести свою семью и жить в свое удовольствие, а не бегать по всему миру и сражаться с тварями.
- Князь, я думаю, вашей земле твари уже не угрожают, а пособников темного мага вы выявите сами. Я планирую вскоре отправиться через земли оборотней, если на моем пути появится эти твари, то я, конечно же, ими займусь. Поймите меня правильно у меня свой путь.
- Надеюсь, Вы еще пару дней погостите у нас? Рансэр покажет вам наш город.
- Да, думаю, на пару дней еще останусь, спасибо.
Ага, как же город посмотреть, хочет, чтобы я его просканировала на наличие тварей, заодно сделать из меня наживку, для своих бунтарей.
- Князь скажите, а в вашей библиотеке есть книги о кесах? А то мне достался очень необычный и уникальный кес, прямо блещет своим умом.
- К сожалению, о них не сохранилось никаких книг, да и вряд ли они были, я знаю о ваших сущностях с детства из рассказа своего предка. Но даже в его бурную молодость это было легендой. Никто не знал, откуда они появлялись, их появление всегда было в тяжелое время для мира.
Вздохнул князь, с тревогой глядя на меня.
- Думаю не так все плохо, князь не стоит так переживать по этому поводу.
Успокаивала я князя, не могла же я ему сказать, что нас занесло в их мир случайно, сугубо из-за моего любопытства.
- Мряфф правильно, пусть думают, что мы с тобой супергерои и посланники бога.
Как всегда влез в мои мысли своими лапами Тишка.
Князь встал, давая нам понять, что аудиенция окончена. Рансэр провел нас в наши апартаменты, договорились, что завтра за нами зайдет, пожелав нам спокойной ночи, удалился.
Меня встретили встревоженные мальчишки, пришлось успокаивать их. Узнав, что завтра нам предстоит прогулка по городу, обрадовались. Поболтав еще немного, разошлись по своим комнатам, спать.
Ночью Тишка проснулся от постороннего взгляда, перевернувшись на живот и приподняв голову, и увидел в темноте два глаза горящих красными огоньками. Из темноты выступила фигура, укутанная в плащ, не отрывая взгляд от Тишки, фигура с легкостью скользнула с подоконника на пол. И тут Тишка услышал в своей голове гипнотизирующий шепот.
- Убей ссвою хозяйку! Она твой враг! Убей!
Тишка поднялся над Талой, обнажил свои клыки, пригнулся и кинулся на темную фигуру, подмяв того под собой, вцепившись тому в горло. Фигура засучила ногами по полу, не в состоянии ничего больше сделать, с каждым его движением, громадные челюсти сдавливали горло сильнее и сильнее. И тут вдруг ночной посетитель услышал в своей голове.
- Совсем, что ли с мозгами не дружишь? Я тебе покажу сейчас! Придумал мне тоже, "убей ссвою хозяйку", передразнил он его. Да я сейчас порву тебя на сотню маленьких котят, упырь бесхвостый.
Тала подскочила с кровати, от шума в комнате, быстро подлетела к Тишке.
- Кто это? Что случилось?
- Да вот пришел, понимаешь ли, этот упырь, сверкает своими красными глазенками и приказывает мне, убей свою хозяйку. Нет, ты видела такого идиота? Нашел, кому приказывать, мне огненному кесу, совсем дурак, что ли!
Возмущался у меня в голове Тишка, непонятно, что его больше задело, что ему посмели приказывать или то, что хотели убить меня.
- Ох, Тишка не загрызи его, он нужен нам живой.
- Да не загрызу я его, так слегка придушил, как цыпленка.
Я накинула на себя халат, выглянула за двери и громко крикнула.
- Охрана! Охрана!
Не знаю, имеется ли она у них или нет, но ко мне прибежал Рансэр, оказывается, его комнаты рядом были. Я молча указала ему на нашего ночного посетителя.
Тишка выпустил из своей пасти этого придушенного, Рансэр, снял с того капюшон и перед нами предстал Тишкин сосед по столу.
В комнату вбежал князь и вооруженная охрана. Князь посмотрел на лежащего вампира, который начал проявлять признаки жизни. Его тут же подхватили и поставили перед князем на колени. Князь вперил свои глаза в стоящего на коленях, глаза князя засветились, вампир под его взглядом задергался. А князь взломал его защиту, особо не церемонясь с ним.
- За сссына пришел мсстить. Переворот решил усстроить, мало тебе влассти?
Прошипел князь тому в лицо, затем посмотрел на охрану и отдал распоряжение.
- В кандалы его и в подземелье, вытрусить с него все о его сообщниках. Особенно про темного мага.
Позже о сообщниках князь узнал все, а вот о темном маге ничего, как только предатель хотел заговорить о нем, его мозги тут же вскипели в прямом смысле этого слова.
Князь посмотрел на меня и принес извинения, что ему жаль, что на его гостью было совершенно покушение бла...бла... бла...
Так я ему и поверила, его довольный вид говорил о обратном, как же заговорщика с поличным поймал. До этого у него не было повода, допрашивать подозреваемого, иначе бы знать возмутилась. А тут я жирная наживка покушение на спасительницу сына, это уже серьезный аргумент в пользу допроса.
Тишка демонстративно зевнул, давая понять, чтобы все выметались из нашей спальни, ночь на дворе. Его клыкам вняли, пожелав нам спокойного сна, словно в насмешку, удалились.
Тишка еще долго набивал себе цену, рассказывая какой он у меня умница, получив порцию ласки в благодарность, уснул. А я успела подумать, что не зря говорят "молчание золото", проваливаясь в сон, услышала сонное "я все слышу".
Глава 15.
Утро встретило нас завтраком в постели и чудесным настроением. После завтрака мы быстро собрались и выдвинулись в город во главе с Рансэром.
Город нас встретил суетой, многочисленные прохожие шли по своим делам, в основном служащие и мастеровые. Богато украшенные кареты не спеша проезжали по широким улицам. Богатые здесь пешком не ходили, их возили или же они ездили верхом.
Вообще нищих мы не видели, бедные были, но и они не выделялись особо среди общей массы.
Украшением улиц служили витрины лавок и салонов, которые выставляли на обозрение свои лучшие товары.
Рансэр направил свою лошадь на центральную площадь, мы устремились за ним. Спешившись, оставили лошадей возле специальной привязи, и как все вокруг, пошли неторопливым шагом.
Большой круглый фонтан служил украшением этой площади, вокруг которого стояли скамейки. Обошли площадь по кругу, рассматривая витрины, заходить туда я не решилась, денег все равно нет, чего зря шастать, тем более я этого не люблю.
Сложно сказать, кого больше рассматривали, мы город, или жители нашу колоритную компашку. Тишка просто лучился весь от гордости, на него смотрели больше всех, позер. Он так гордо вышагивал, что запнулся и чуть не зарылся носом.
С площади мы свернули в небольшой парк, который поражал своей красотой. Клумбы с различными цветами служили украшением. Множество кустов разнообразно подстриженные, симметрично высажены вдоль аллей. Лабиринт в центре самого парка из кустарников, посередине которого был устроен фонтан.
Я давно не видела такое большое количество разнообразных цветов. Так гуляя по парку, мы вышли к небольшому пруду, в котором плавали разнообразные цветные рыбки.
Только сейчас заметила, как стало тихо, воздух возле нас как будто сгустился, стал вязким и тяжелым. Я оглянулась вокруг, кроме нас здесь практически никого не было. Те малочисленные посетители парка вдалеке как будто застыли на месте. Я быстро перевела взгляд на свою компанию, все, кроме нас с Тишкой, застыли в своих позах как в детской игре "море волнуется". Сердце кольнуло, недобрым предчувствием, я выхватила свой клинок и стала отходить от своих друзей. Если завяжется бой, чтобы случайно не задеть их, мои действия заметили.
- Ты смотри, а на этих заклинание не подействовало.
Передо мной образовался густой серый туман, он мгновенно рассеялся, явив трех высших вампиров с раскрытыми крыльями, горящими глазами и клыками. Должна признать зрелище жуткое, не для слабонервных, но на фоне той огненной твари эти были просто зубастые милашки.
- Что вам от нас нужно?
Сделала я попытку мирно разойтись, мало ли может, ошиблись?
- Да самую малость, чтобы жизни свои отдали, но перед этим кровью своей поделились.
Захохотали они безумным смехом маньяков.
- Подавитесь кровушкой нашей ррыыррр.
Троица вампиров уставилась на Тишку, а тот стал меняться на глазах вместе со мной одновременно, его шерсть стала дыбом, глаза вспыхнули огнем. Я почувствовала, как ярость огня поднимется внутри меня. По моему клинку побежали уже знакомые всполохи моего огня.
Один вампир увидел меня и испугано просипел.
- Кэрхэйн и кес! НЕТ!
- ДА! - прорычали мы вместе с Тишкой одновременно.
И мы кинулись в атаку на ускорении, мой клинок поразил огнем первого вампира, он вспыхнул как бенгальский огонь и осыпался пеплом. Рядом я услышала рычание Тишки, который кинулся на другого вампира, тому доли секунды не хватило уклониться от моего Тишки. Как только мой кот коснулся вампира, тот так же вспыхнул, как и его предшественник. Третий хотел сбежать превратился опять в туман, я рубанула по этому туману клинком, к моим ногам упал труп вампира, который тут же вспыхнул, оседая пеплом на траву.
- Что тут происходит?
Пришел в себя раньше всех Рансэр.
- Да вот твои соплеменники решили убить нас и кровушки нашей испить! Так, что трех высших вампиров не досчитаетесь.
- Трех высших? Но кроме моего отца в нашем городе нет больше высших вампиров. Или им помогли стать высшими или же эти с других кланов, не местные.
- А как им могли помочь стать высшими?
- Один из способов это много жертв, точнее их кровь, второй способ испить крови магического существа, но это практически не возможно, в нашем мире есть только одно магическое существо это дракон.
- Думаю темный маг, мог обеспечить предателей жертвенной кровью, если он тварей создает, насколько я понимаю, для этого ему тоже нужны жертвы.
- Нам лучше вернуться в замок, доложить все князю.
Мы согласились с ним, гулять настроение пропало. По дороге в замок я размышляла о том, что совершенно потеряла страх, меня не пугают монстры, и нет страха, погибнуть. Наверное, это благодаря нашему изменению. Тишка фыркнул на мои мысли.
- Это мы сами по себе такие смелые и бесстрашные!
- Ага, забыл как от "кабана" в лесу драпал, смелый ты мой!
- Ничего я не драпал, - пробурчал он.
- Ладно, ладно, ты у меня самый смелый и бесстрашный в этом мире, умка! - Погладила я этого хвастунишку, пусть лучше хвастает, чем боится.
Глава 16.
Князь уже ждал нас в своем кабинете, он был взволнован, на его сына опять покушались, еще его волновало появление высших вампиров.
Пришлось рассказывать ему о случившемся, он внимательно слушал, нахмурив брови, затем попросил.
- Не могла бы ты показать мне в своих воспоминаниях, как они выглядели?
Я конечно могла бы, но ведь он полезет читать всю мою память, а мне бы этого очень не хотелось. Нужно попробовать поставить щит, и я представила себе чугун, не знаю почему, но представила я себе большой чугунный казан, улыбнувшись, ответила.
- Можете посмотреть, - тут же вытащила из воспоминаний картинку, троих.
Вначале я ничего не почувствовала, а потом давление, которое резко прекратилось.
- Так его, казаном по чайнику! Смотри, какой любопытный - злорадствовал Тишка.
Князь сделал вид, что ничего не произошло, и он не пытался влезть в мой разум, продолжил как ни в чем небывало.
- Эти вампиры из нашего клана, придется провести тотальную проверку - вздохнул он. Леди Тала, вы скоро покинете нас, я бы хотел сделать небольшие подарки Вам, не отказывайтесь, они очень полезны.
Князь замер на мгновение и в кабинет на его зов зашли слуги, принесли новые доспехи, среди которых особо привлекал внимание клинок, он был парой моему клинку.
- Спасибо князь, я принимаю ваши дары.
А сама подумала, почему бы и нет, мы спасали их задницы и не один раз.
Слуги быстро со знанием дела помогли мне надеть доспехи, они сели как влитые, да князь постарался. Эти были нечета моим прежним, сразу видно дорогие из хорошей легкой стали, адарон как мне сказали. Я взяла в руки клинок, сделала посыл вовнутрь него, огненные всполохи побежали по лезвию. Заменили мою перевязь, теперь за моей спиной было два клинка.
Князь открыл ящик стола и достал оттуда увесистый кошелек, протянул его мне со словами.
- Это не плата за спасение, это необходимость для путешествия, мы так же позаботились о других необходимых вещах, сменой одежде и всяких полезных мелочах.
Мне нечего не оставалось делать, как принять это с благодарностью, и вернуться в свои апартаменты.
Обедали мы в своей комнате, князю было не до церемониальных обедов за общим столом, ему сейчас хватало забот, да и придворные потеряли аппетит с грядущими переменами.