На следующий же день Лера перевез все мои вещи, а Софи разложил их по всему дому. Как я не пыталась убедить, что это лишнее, и они и в мешках полежат, и не надо мне ни отдельной полочки в ванной, ни тем более половины шкафа... не подействовало. Без меня меня женили. Теперь всё аккуратно стояло, лежало и висело "на своих местах".
Вместе с вещами, в лерину квартиру перекочевали две стопки книг из библиотеки управления, и я взялась за их изучение. Так увлеклась, что выключить свет и лечь в постель меня заставила только прямая угроза Леры, что он сейчас встанет и сам меня уложит. И не факт, что без последствий.
На следующий день в среду получила выговор от Алёнки: Руслан прождал меня в салоне целый час, и нет мне теперь прощенья. Дулась Алёнка долго. Индульгенцию удалось выторговать за увесистую плитку молочного шоколада.
Забирая меня после работы вечером в пятницу, Лера оглянулся на вход, ухмыльнулся и вжал педаль газа. Но краем глаза я успела приметить добрую половину офиса, вышедшую меня "проводить". Значит понедельник обещает быть веселым. Хотя, в понедельник же Павел выйдет. Вот на нём и сосредоточим внимание особо охочих до сплетен барышень. Свежая кровь, как никак. Прости, Паша, мне тебя уже жаль.
- Лер, мне на выходные домой нужно съездить.
- В Самару?
- Угу.
- Не вопрос. Отвезу. Сколько туда пути?
- Пять часов. Ты не волнуйся, я на автобусе. Там рейс есть удобный в шесть утра, к обеду дома буду. Переночую и обратно. Вечером в воскресенье уже вернусь.
- Пять часов на автобусе?
- Да.
- Значит на машине за три долетим.
- Лер, не...
- Вась, я тебе уже говорил, я тебя одну никуда не пущу. Тем более в другой город.
- Но как я тебя родителям представлю.
Лера подарил мне снисходительную улыбку.
- Вась, ты взрослая девочка. Неужели твои родители не пустят переночевать твоего молодого человека? Одна ты не поедешь. Я думаю я уже заслужил немного доверия. Если стесняешься их реакции, снимем номер в гостинице.
Ага, чтобы я вообще со стыда сгорела. Нет уж, к родителям так к родителям.
- Хорошо, - вслух проговорила я, - У тебя на субботу-воскресенье никаких планов не было?
- Не было, - засмеялся полубог.
Софи с каждым днём готовил всё более сложные и умопомрачительные блюда. Сегодня нас ждала мраморная говядина под клюквенным соусом с гарниром из запеченных овощей и венский торт "Захер". Умммм! Боже! Кто учил его так готовить?
В тот момент, когда я уже собиралась проглотить язык от удовольствия, смакуя десерт, Леру вызвали в управление.
- Я не на долго, не дольше часа. Без меня из квартиры не выходи. Софи, проследи, пожалуйста.
- Да, хозяин.
- Если что, звони.
Лера подхватил пиджак и захлопнул за собой дверь.
- Еще чаю, Василисушка?
Вот если бы не этот торт, то определенно нет, а так...
- Да, Софи, спасибо большое. Ты настоящий волшебник!
Когда на тарелке от второго кусочка остались только шоколадные крошки, раздался звонок в дверь. Софи, пригревшийся в образе кота у меня на коленях и до этого блаженно мурлыкавший, вскинулся:
- Это не хозяин.
- Пойдем, проверим, - шепотом сказала я, и на цыпочках подошла к двери.
Заглянув в глазок не сразу узнала в чем-то огромном и черном человека, а потом поняла, что это Зиран.
- Это из управления. Один из убойников, - тихо сообщила я фамильяру.
- Открывай, эти дурни и дверь разворотить могут. Чини потом... - сам же фамильяр ретировался в ванную.
Я отворила дверь и выпалила:
- Зиран, добрый вечер. А Леры нет, он в управление уехал.
- Да я знаю, - улыбнулся силовик, - Я с ним только что по телефону говорил. Я его здесь подожду. Можно?
- Дда, - неуверенно проговорила я, но стоило Зирану сделать шаг, взвизгнула, - Подожди! Тут защита! Я не знаю...
- Спокойствие, только спокойствие, - ухмыльнулся богатырь, - Лера меня уже в дом "заводил", защита на меня не среагирует, это раз. А во-вторых, мы её вместе ставили.
Я выдохнула, и отошла в сторону.
- Чай будешь? Софи испек замечательный торт.
- Не откажусь, - кивнул силовик, разуваясь.
- А через сколько Лера будет? Ты давно с ним говорил? - спросила я как можно более небрежным тоном.
Зиран, конечно, милый, но с Лерой я себя как-то увереннее чувствую.
- Сказал минут через двадцать подъедет, - силовик прошел на кухню и сел на диван.
Я быстро вытерла со стола, поставила на плиту чайник и отрезала Зирану богатырский кусь, размером в четверть кондитерского изделия. Налив чай (Зирану как положено, а себе для вида, ибо больше в меня просто не влезет), поставила всё перед ним и присела рядом.
- Ничего серьезного ведь не случилось, да?
- Нет. Всё хорошо. - улыбнулся мужчина, - У нас с Лерой свои дела. Мы давно знакомы и сегодняшний мой приезд... сегодняшний мой приезд к работе не относится.
- Хорошо.
Я не стала ничего выспрашивать. Собеседник явно не намерен был вдаваться в подробности.
- А по моему делу новости есть?
- В местном "отделении" инквизиции ты не проходишь. Шерстим самарский филиал. Пока другой информации нет.
Зиран со смаком уплетал торт, решила не отвлекать человека и не лишать его удовольствия: "Захер" действительно стоил того, чтобы им насладились в полной мере. Хотя, может быть это я, как заядлый сладкоежка, так на него реагирую.
Софи из ванной не показывался. Судя по его последним словам, с Зираном они были знакомы, и особой любви к силовику фамильяр не питал.
Скрашивая ожидание гостя болтовнёй ни о чем, мне почему-то становилось чуть тревожно. Прошло уже минут сорок, а Лера всё не возвращался.
- Где же Лера задержался? - озвучила я вслух свои мысли, - Извини, я выйду узнаю, всё ли в порядке.
- Не надо, он скоро уже приедет, - сказал Зиран, поднимаясь. - Да, и мне пора.
- Ты же хотел его дождаться, - растерялась я.
- Ничего, мы потом поговорим. Спасибо тебе, воробышек, и за чай и за торт. Проводишь?
Я молча поднялась. Зиран назвал меня воробышком?
В двери повернулся ключ, и в квартиру вошел Лера.
- Вась, я вернулся. Представляешь, приехал в управление, а там всё в норме. Говорят, никто мне не звонил. Странно.
Лера обернулся и встретился взглядом с Зираном.
- Хотя нет, не странно, - прожигая силовика насквозь, тихо закончил он.
Зиран молча подошел, обулся, и на прощание сказал:
- Василиса, рад был повидаться. Танилер, до встречи.
Лера молча закрыл за ним дверь, приложил к ней ладонь, и от руки покатилась огненная волна. На секунду в проёме проступил контур Зирана. Мигнул, и исчез бесследно.
- Сейчас я сжег 'ключ' этого силовика, - сказал полубог, не поворачиваясь, и всё так же опираясь на ладонь, - Если он в следующий раз попытается зайти, его дернет так, что откачивать будут месяц. Поэтому дверь ему, пожалуйста, больше не открывай.
- Да, прости, - пристыженно сказала я, постепенно осознавая, какую глупость только что совершила.
- Софи, - позвал Танилер.
- Да, хозяин.
Высунувшийся из ванной фамильяр выглядел не менее виноватым.
- Зирана в дом больше не пускать.
После этого молчаливый и хмурый полубог надолго закрылся в ванной, а я ушла с головой в книгу, чтобы избавиться от гадкого чувства.
===
Утро началось рано. Очень рано. Безумно хотелось спать, так как легли вчера непростительно поздно. Лера, после того, как всё-таки вышел из душа, взял стул и сел напротив входной двери. Приложив руку, он одного за другим стирал всех визитёров, которые были зафиксированы охранкой на пропуск. В коридоре до четырёх утра с равными интервалами монотонно вспыхивало золотистое свечение. Я же читала "Заметки путешественника", серьезный географический труд об Арвирии, её землях, народностях, животных и растениях. Это больше было похоже не на учебник, а на художественное произведение, повествующее об увлекательной поездке некоего господина Садунара. В итоге спать мы легли по утро, когда уже стало светать, и теперь подъем в семь для меня стал настоящей пыткой.
- Лер, ты как? Нормально? Может поспишь ещё, а то тебе машину по трассе вести.
- Всё хорошо, - улыбнулся он, обжигаясь о горячий кофе.
Настроение у него безусловно улучшилось. В квартиру, кроме Леры, Софи и меня доступа теперь ни у кого не было, и эта мысль определенно позволила полубогу вновь расслабиться.
- Может ты тоже кофе?
- Нет, я кофе не люблю. Я лучше чай.
Софи, успевший за эту неделю вызнать все мои кулинарные пристрастия, теперь постоянно готовил сладости и заваривал травы. На тёплой кухне всё время чувствовались нотки то чебреца, то мяты, то ромашки.
Передавая нам в дорогу узелок с бутербродами, фамильяр чуть не плакал.
- Соф, мы всего на день. - увещевал его Лера, забирая у меня из рук сумку, - Туда и обратно, ты даже соскучиться не успеешь.
Софи закрылся в ванной. И я точно знаю у кого он перенял эту привычку.
- Софочка, иди сюда, - позвала я фамильяра.
В коридор шмыгнул серый кот, и тут же запрыгнул мне на руки.
- Хозяюшка, - жалобно мявкнул фамильяр, уткнувшись носом мне в шею и, от избытка чувств, вновь наплевав на "просьбу" Леры относительно моего имени.
- Софи, хороший мой, мы скоро приедем. Правда. А я тебя хотела о помощи попросить, - постаралась я отвлечь котейку от грустных мыслей.
- Да, хозяюшка, - загорелись изумрудики глаз.
И ушки навострил. Само внимание.
- У нас на работе принято стол накрывать, когда какое-то событие. День Рождения, отпуск или вот как у меня увольнение. Ты посмотри, пожалуйста, рецепты. Что-нибудь не слишком сложное, но интересное, чтобы можно было в следующую пятницу приготовить. - приговаривала я, поглаживая блестящую шерсть на спинке, - И я тебе буду очень благодарна, если ты мне поможешь.
- Конечно, хозяюшка.
Фамильяр был печален, но сейчас, получив важное задание, обретя цель, уже не концентрировал всё своё внимание на нашем отъезде.
- Мы приедем завтра часам к шести, - сказал напоследок Лера, выходя.
- Счастливого пути, - пускнул Софи, и помчался к шкафу штудировать литературу.
===
Всю дорогу до дома я нагло проспала. Я очень хотела быть солидарна с Лерой, думала, что хотя бы разговором скрашу ему длинную дорогу, но стоило мне сесть в машину, как я отключилась. Мы даже из Ульяновска еще не выехали.
Разбудили меня ласковые прикосновения.
- Василис, ты мне только адрес скажи, и дальше отдыхай, а как приедем, я разбужу.
- Умммм?
- Адрес, родная. Где бабушка живет?
- Улица Леовинская дом пять. - мурлыкнула я не просыпаясь.
- Хорошо. - послышалась улыбка в голосе, - Спи.
- Вась. Вася. - и вновь нежные прикосновения, - Теперь, к сожалению, придется просыпаться.
- Приехали? - сонно спросила я, пытаясь проморгаться.
Да, точно приехали. Мой дом. Двор, в котором выросла. Вредные (и ужасно глазастые) бабушки на скамейках возле подъездов.
- Пойдем, - улыбнулся Лера, и открыл дверь.
"Пойдем, перед смертью не надышишься" вылезла из машины следом.
Лера припарковался в противоположной части двора, поэтому, пока мы шли к подъезду, у меня было время подумать.
Смску маме я отправила еще вчера. Сообщила, что мы будем ждать её у бабушки. В ответ получила "Что за многозначительное МЫ? Приеду сразу после работы". Вынуждена была написать, что меня подбросит коллега, Валерий, он как раз в Самару собирался... Как теперь сообщить Лере, что он "коллега", я не знала. Чую же, что разозлится, но и представлять его как своего молодого человека я не хочу. Не то чтобы не хочу, но не собираюсь, точнее... Ой, бедная моя голова! Как же справиться со всем этим?
Лера шел рядом, и крутился на триста шестьдесят градусов, жадно рассматривая всё вокруг.
- Значит здесь ты выросла. - заинтересованно протянул он.
А заметив мой взгляд, спросил:
- Что, боишься меня с родителями знакомить?
- Ну, знакомство с мамой это еще пол беды, а вот с бабушкой я бы тебя знакомить не хотела. - честно ответила я.
У неё же маниакальная идея - внуки!
- Почему?
- У неё же маниакальная идея - внуки.
Озвучила я свою последнюю мысль, и только потом подумала, что сказала. Медленно перевела взгляд на счастливого Леру.
- Думаю, мы с ней договоримся, - проникновенным шепотом заверил полубог.
Так и вошли в подъезд, пунцовая я и счастливый Лера.
Поднялись на третий этаж и, не успели позвонить, как дверь распахнулась.
- Приехала!
Бабушка заключила меня в крепкие объятия
- Ну слава Богу! Нормально добралась?
- Да.
Я поцеловала бабушку в щеку, обернулась, чтобы представить своего спутника, и наткнулась на его странный взгляд. Он очень внимательно смотрел в глаза моей бабушки. Это что, гипноз? Я бы так и решила, если бы бабушка не прожигала его точно таким же взглядом в ответ.
- Нашёл-таки, - наконец сказала она, тяжело вздохнув, - Ну, заходи, ведьмак. В этом доме тебя приветят.
Лера поклонился, и только после этого переступил порог.
- Бабуль?
- Заходите. На пороге такие беседы не ведутся.
Вслед за бабушкой мы прошли в зал. Всё как и раньше: тот же запах, та же мебель, лакированный стол и старая советская стенка... только опять на новом месте. Перестановки - еще один пунктик моей ба.
- Антонина Семёновна, - сказала она, протягивая Лере руку.
- Танилер Ир-Мо-Дэтэми. - представился Лера, склоняясь к её ладони в поцелуе.
- Мало того, что ведьмак и аристократ, так еще и королевских кровей. Василиса, ты каким местом думала?
Замечательно! Моя ба, судя по всему, прекрасно осведомлена о мире магии и ведовства. Меня всю жизнь держали в неведении, и я же еще и виновата осталась? Чудесно!
- Значит Вы из-за граней? - удивленно переспросил он, - Я думал Вы местная.
- К сожалению, нет.
- Могу я узнать Ваше истинное имя?
- Всё по порядку. Разговор нам предстоит долгий, идёмте на кухню, я пирогов напекла.
Мы с трудом уместились в крохотной кухоньке типичной хрущевки. В помещение "метр на метр" еле влезли раковина с плитой, и сидящий за столом Лера (а он меня на голову выше) сейчас неудобно поджимал ноги.
- Ба, тебе придется многое объяснить.
- Еще бы! Если ты еще можешь тактично промолчать, отступить, то этот теперь с меня с живой не слезет, - невесело усмехнулась она. - Рассказать то, конечно есть о чем, только... Только печальная это история. Но рано или поздно, всё равно бы пришлось... - рассуждала ба вслух, а потом всё же заговорила, - Я действительно из-за граней, из Северных Земель. Точнее я родилась в Северных Землях, но, когда я была еще совсем маленькой, мы с родителями переехали в Арвирию. Там я и выросла. Я была красивой и глупой, это страшное сочетание, Василиса. За мою красоту и глупость родители заплатили жизнью.
- Почему?
- Потому, что нельзя соблазнять мага, а потом отказать ему. - жестко проговорила она, - Для меня это была игра, развлечение. Я упивалась мужским вниманием, купалась в нем, и не заметила, как привлекла его слишком много. Ты уже знаешь, что творилось за гранями в то время, когда у нас здесь была инквизиция?
- Да, ведьм и ведьмаков там истребляли маги.
- Не просто истребляли. Главная их цель была заполучить "бесперебойные источники питания". Прекрасные "аккумуляторы", которые можно было бы использовать в любой момент. Брали всех, и мужчин, и женщин: мужчин планировали сажать на цепь, как домашних псов, а женщин возить с собой. Они - стационарные, мы - мобильные. Маги были в восторге от своей идеи и тех перспектив, которые она сулила. Из ведьмочек, естественно, старались выбирать тех, что посимпатичнее. Во-первых, неприятно возить с собой уродину. А во-вторых, с хорошенькой ведьмочкой можно утолить не только магический голод, но и плотский. Это было поганое время. Я не буду рассказывать тебе подробности, но в общем и целом, тот ублюдок убил моих родителей у меня на глазах и...