на ноги.
Кэм двинулся, чтобы остановить ее. “Куда ты идешь?”
“Почему ты разговариваешь со мной?” - спросила она. Что то в нем заставляло ее
кровь кипеть. Зачем он влез в ее личное пространство? Кем он был? “Ты не знаешь меня.
Оставь меня в покое”.
Грубость Лилит, как правило, вгоняла людей в ступор. Но не этого парня. Он тихо
засмеялся.
“Я говорю с тобой, потому что ты и твои песни - самые интересные вещи,
которые я когда либо встречал за целую вечность”.
“Твоя жизнь должно быть очень скучна”, - сказал Лилит.
Она уходила. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтоб не оглянуться назад.
Кэм не стал больше спрашивать, куда она идет, кажется, он даже удивился, что она
уходила в середине их разговора.
- Эй, - позвал он.
“Что эй?” Лилит даже не обернулся. Кэм был тем парнем, который мог причинять
страдания девушкам, которые были на столько глупы, чтобы подпустить его к себе. И
Лилит не нужно было еще больше боли в ее жизни.
“Я играю на гитаре, тоже”, - сказал он, когда она пошла назад через лес. “Все, что
нам нужно-это барабанщик”.
ГЛАВА 2
Кэм смотрел как Лилит исчезла в лесу возле ручья Гремучей змеи, подавив в себе
желание помчаться за ней. Она была так же великолепна, как и в Ханаане с тем же ярким
светом ее души, блистающим сквозь ее внешнюю красоту. Он был поражен и испытал
большое огорчение, когда он узнал шокирующую новость, что души Лилит не было на
небе, как он ожидал. Он подумал о самом худшем, что она была в аду с Люцифером.
Это была Аннабель, которая наконец-то сказала ему. Он пошел к ней, думая, что
она может поведать ему некоторые подробности о пребывании Лилит в раю. Ангел с
розовыми волосами покачала головой и посмотрел грустно, когда она указала вниз и
сказал ему: “Разве ты не знаешь?”
Кэма сжигало недоумение, как Лилит—чистая, добрая Лилит—могла оказаться в
аду, но самое главное, что его мучило: она все еще та девушка, которую он любил, или
Люцифер сломал ее?
Пять минут с ней перенесли его обратно в Ханаан, к той захватывающей дух
любви, которую они когда-то знали. Находясь рядом с ней, он наполнился надеждой. За
исключением…
Было что-то иное в Лилит. Она носила как пальто острую как бритва бронь
горечи.
“Удовлетворен?” Голос доносился откуда-то над ним.
Люцифер.
“Спасибо за возможность увидеть,” сказал Кэм. “Что она тут делает?”.
Теплый смех сотряс деревья. “Ты пришел ко мне, умоляя, чтобы узнать о ее
душе,” сказал Люцифер. “Я предложила тебе навестить ее, но только потому, что ты один
из моих фаворитов. Теперь почему бы нам не поговорить о деле?”
Прежде чем Кэм смог ответить, земля ушла у него из-под ног. Его желудок
взлетел вверх, это мог спровоцировать только дьявол, и пока Кэм опускался вниз, он
размышлял о пределе ангельской силы. Он редко подвергал сомнению свои инстинкты, но
этот инстинкт, любить Лилит и быть любимым ею снова мощной, сильной любовью или
потребует милосердия дьявола или настроит Кэма непосредственно против Люцифера. Он
расправил свои крылья и посмотрел вниз, синее пятно быстро увеличивалось у него под
ногами. Он приземлился на линолеумный пол.
Лес и ручей Гремучей змеи исчезли. Кэм стоял в центре ресторанного комплекса
в пустынном торговом центре. Он сложил крылья вдоль боков и сел на табурете за
оранжевым ламинированным столом.
Фаст-фуд Атриум был огромный, наполненный более сотней уродливых
идентичных столов. Было невозможно сказать, где они началась и где она заканчивались.
Длинное окно на весь потолок было на столько грязное, что Кэм не мог ничего увидеть за
серой копотью покрывающей стекло. Пол был усеян мусором: пустые тарелки,
засаленные салфетки, раздавленные стаканы с изжованными пластиковыми соломинки в
них. Затхлый запах висел в воздухе.
Вокруг него были типичные киоски фаст-фуда: китайская еда, пицца, крылья. Но
магазинчики были в нерабочем состоянии: бургеры были закрыты ставнями, в магазине
сэндвичей перегорели все лампы, витрина с йогуртами была разбита. Свет горел только у
одного продавца. Его тент был черный с надписью Aevum прописано жирным шрифтом
золотыми буквами.
Молодой человек с волнистыми каштановыми волосами стоял за его прилавком,
одетый в белую футболку, джинсы, и плоский белый поварской колпак. Он готовил что-
то, чего Кэм не мог видеть.
Дьявол мог принимать какой угодно облик, но Кэм всегда узнавал Люцифера по
обжигающему теплу, которое исходил от него. Хотя их и разделяли двадцать футов, было
такое чувство, что Кэм стоял прямо возле горячего гриля.
“Где мы?” спросил Кэм
Люцефер одарил Кэма очаровательной улыбкой. У него было лицо красивого,
харизматического двадцатидвухлетнего парня с россыпью веснушек на носу.
“Это Aevum—иногда называют неопределенностью”, - сказал дьявол, поднимая
большую лопатку. “Это состояние бытия между временем и вечностью, и я готовлю
специальные предложения для новых клиентов.”
“Я не голоден,” сказал Кэм.
Дикие глаза Люцифера заискрились, когда он использовал лопаточку, чтобы
шлепнуть чем-то шипящее на коричневый поднос. Затем он прошел позади бежевого
кассового аппарата и поднял пластмассовый разделитель, отделяющий небольшую кухню
от ресторанного зала.
Он расправил плечи и выпустил свои крылья, которые были огромные, жесткие и
зеленовато-золотистые, цвета древних, потертых ювелирных изделий. Кэм задержал
дыхание от их отталкивающего заплесневелого запаха и крошечных черных проклятых
тварей, которые скрывались в складках кожи.
С высоко поднятым подносом Люцифер приблизился к Кэму. Он сощурил глаза
глядя на крылья Кэма, где прожилки белого все еще сверкали на фоне золотого. “Белый не
хороший цвет для тебя. Что-то ты хотел сказать мне?”
“Что она делает в аду, Люцифер?”
Лилит была одной из самых добродетельных людей, которых когда-либо знал
Кэм. Он не мог понять, как она могла бы стать одной из подданных Люцифера.
“Ты знаешь, я не могу предать доверие”. Люцифер улыбнулся и установил
пластиковый поднос перед Кэмом. На нем был крошечный снежный шар с золотой
основой.
“Что это?” - спросил он. Темно-серый пепел заполнил снежный шар. Он
опускался беспрерывно, волшебным образом, почти заслоняя крошечную лиру
плавающую внутри.
“Сам посмотри,” сказал Люцифер. “Переверни его”.
Он перевернул шар вверх дном и нашел небольшой золотой ключик в его основе.
Он завел его и позволил музыке лиры нахлынуть на него. Это была та же самая мелодия,
которую он напевал, с тех пор как вернулся из Трои: песня Лилит. Он закрыл глаза и
снова оказался на берегу реки в Ханаан, три тысячелетия назад, слушая ее игру.
Эта дешевая версия музыкальной шкатулки проникла в душу больше, чем Кэм,
возможно, ожидал. Его пальцы напряглись вокруг шара. Затем… Бах.
Снежный шар разлетелся. Музыка прекратилась, как только кровь потекла из
ладони Кэма.
Люцифер бросил ему пропахшую серую тряпку и жестом показала ему, чтобы
Кэм навел порядок. “К счастью у меня для тебя много таких”. Он кивнул на стол, за
Кэмом. “Идите, возьми другой. Они разные, но похожи друг на друга!”
Кэм смел черепки первого снежного шара, вытер руки и посмотрел, как заживают
раны на его ладони. Он повернулся и посмотрел снова на ресторанный зал: в центре
каждого из некогда пустых оранжевых столов был снежный шар на коричневом
пластмассовом подносе. Количество столов в ресторанном дворике было много и они
простираясь в тусклую даль.
Кэм потянулся к шару на столе позади него.
“Осторожно,” сказал Люцифер.
Внутри этого шара была крошечная скрипка. Кэм повернул ключик и услышал
другую версию той же грустной песни.
Третий шар содержал миниатюрную виолончель.
Люцифер сел и поднял ноги, глядя как Кэм ходил от стола к столу, заводя в
каждом снеговом шаре музыку. Там были ситары, арфы, альты. Электрогитары,
балалайки, мандолины — каждый играющий оду разбитого сердца Лилит. “Эти снежные
шары …”, прошептал медленно Кэм. “Это все разновидности одного и того же Ада, в
который ты заманил ее как в ловушку”.
“И каждый раз, когда она умирает в одном из них,” сказал Люцифер: “она
возвращается обратно, где ей напоминают заново о твоем предательстве.” Он встал и
прошелся по проходам между столиками, взирая на свои творения с гордостью. “А затем,
чтобы сохранить интерес, я помещаю ее в новый ад, созданный специально для нее.”
Люцифер оскалился, обнажая ряды бритвенно-острых зубов. “Я действительно не могу
сказать, что хуже - бесконечный ад которому я подвергаю ее снова и снова, или то, если
бы я вернул ее сюда и она вспомнит, как сильно она тебя ненавидит. Это то, что держит ее
- ее гнев и ее ненависть”.
“На меня”. Сглотнул Кэм.
“Я работаю с материалом, который мне дают. Это не моя вина, что ты предал ее”.
Люцифер издал смешок, от которого барабанные перепонки Кэма запульсировали.
“Хочешь знать мой любимый поворот в текущем аду Лилит? Никакого отдыха! Каждый
день учебного года. Ты можешь себе представить?” Люцифер поднял снежный шар в
воздух, затем бросил его на землю и разбил. “Насколько она несчастна, она - типично
мрачный подросток, страдающий через типично мрачное существование в старшей
школе.”
“Почему Лилит?” спросил Кэм.
Люцифер улыбнулся. “Унылые делают свой собственный унылый ад, огонь и
самородную серу и все то дерьмо. Они не нуждаются ни в какой помощи от меня. Но
Лилит — она особенная. Не мне говорить тебе об этом”.
“Как насчет людей, страдающих с ней? Эти сокурсники в ее школе, ее семья”
“Пешки”, сказал Люцифер. “Их привезли сюда из чистилища, чтобы немного
поиграть в чужую историю—это ад другого рода.”
“Я не понимаю,” сказал Кэм. “Ты сделал ее существования крайне несчастное—”
“О, я сам не могу такого сделать,” сказал Люцифер. “Ты помог!”
Кэм проигнорировал вину, которую он чувствовал, чтобы это не душило его. “Но
ты позволил ей одну вещь, которую она нежно любит. Почему ты позволяешь ей играть
музыку?”
“Бытие никогда не бывает так несчастно, как тогда, когда вкус к чему-то
прекрасному,” сказал Люцифер. “Это служит, чтобы напомнить вам, что вы никогда не
сможет иметь ”.
Все, что вы никогда не сможет иметь.
Люси и Даниель встряхнули что-то в Кэме, что-то, что он думал, было потеряно
навсегда: его способность любить. Понимание, что такое было возможно для него, что у
него мог бы быть второй шанс, заставило его жаждать видеть Лилит.
Именно теперь, когда он знал, что она была здесь …
Он должен был сделать что-то.
“Я должен увидеть ее снова”, уверенно заявил Кэм. “Это было слишком мало —”
“Я сделал тебя достаточно одолжения”, - Люцифер сказал с рычанием.. “Я
показал тебе, на что вечность похожа для нее. Я не должен был делать даже этого”.
Кэм оглядел бесконечные снежные шары. “Я не могу поверить, что ты скрыл все
это от меня”.
“Я не скрыл этого, тебя это не заботило”, сказал Люцифер. “Вы были всегда
слишком заняты. Люси и Даниэль, события в Мече, весь этот джаз… Но теперь... ну, ты
хотел бы увидеть некоторые из предыдущих Адов Лилит? Это будет весело”.
Не дожидаясь ответа, Люцифер положил ладонь на затылок Кэма и толкнул его в
один из снежных шаров. Кэм зажмурился, готовясь врезаться лицом в стекло…
Вместо этого….
Он стоял с Люцифером около обширной дельты реки. Проливной дождь лился с
неба. Люди выбежали из хижины, сжимая в руках вещи, паника как и река разливалась на
их лицах. Через реку медленно шла девушка с печальным, спокойным выражением лица,
неся с собой ситар, в отличие от остального хаоса вокруг нее. Хотя она ничем не
напоминала Лилит, которую он любил в Ханаане или девушку, которую он только что
встретил возле ручья Гремучей Змеи, Кэм сразу узнал ее.
Она шла в сторону бушующие реки.
“Ах, Лилит,” Люцифер вздохнул. “Она всегда знает, когда всему этому время”.
Она села в грязи на берегу и начал играть. Ее руки летали над длинношеему
инструментом, выводя печальную, звучную музыку.
“Блюз утопления,” сказал Люцифер с оттенком восхищения.
“Нет—это блюз за мгновения до утопления,” сказал Кэм. “Большая разница”.
Река вышла из берегов и ринулась нескончаемым потоком накрывая собой Лилит
и ее ситару, дома, всех бегущих людей, Кэма и Люцифера.
Через несколько секунд Кэм и Люцифер стояли на горном утесе. Клочья тумана
вились, как пальцы вокруг сосны.
“Это одна из моих любимых,” сказал Люцифер.
Жалобная музыка банджо звучала позади них. Они повернулись и увидели, что
семь тощих, как жердь детей сидели на крыльце покосившейся хижины. Они были
босыми, и их животы были раздуты. Девушка с клубнично-светлыми волосами держала
банджо на коленях, ее пальцы двигались по струнам.
“Я не собираюсь стоять здесь и наблюдать, что Лилит играет будучи голодной”,
сказал Кэм.
“Это не настолько плохо — это для того, чтоб они заснули”, сказал Люцифер.
Самый маленький мальчик уже дремал. Одна из его сестер преклонила голову на
его плече и следовала примеру. Тогда Лилит прекратила играть и закрыла глаза.
“Достаточно”, - выдавил Кэм.
Он думал о Лилит, с которой он только что столкнулся возле ручья Гремучей
Змеи. Все это прошлые страдания, накладывали на нее отпечаток всех этих смертей, но у
нее не было осознанных воспоминаний о нем. Как и у Люси.
Нет, он понял, Лилит была не такая как Люси. Они были так же далеки друг от
друга как восток с запада. Люси была архангелом, живя проклятой смертной жизнью.
Лилит была смертной, проклятой бессмертными влияниями, унесенными через вселенную
вечными ветрами, которые она не могла чувствовать. Но она, тем не менее, чувствовала те
ветры. Они вырывались в том, как она пела с закрытыми глазами и играла на своей
сломанной гитаре.
Она была обречена. Если только...
“Верни меня обратно”, сказал Кэм дьяволу. Они вернулись в ресторанный зал Ада
со снежными шарами на всех столах, Кэм видел как каждый был наполнен болью Лилит.
“Тебе очень понравился Перекресток?” спросил Люцифер. “Я тронут”.
Кэм заглянул в глаза дьявола и вздрогнул, от того ужаса которое увидел там. Все
это время, Лилит была под властью Люцифера. Почему? “Что мне сделать, чтобы ты
отпустил ее?” спросил Кэм Люцифера. “Я сделаю все, что угодно”.
“Все, что угодно? Мне нравится, как это звучит”. Люцифер скользнул руками в
задние карманы, наклонил голову, и посмотрел на Кэм, изучая. “Текущий Ад Лилит
истекает через пятнадцать дней. Мне интересно будет наблюдать, как ты сделаешь ее еще
более несчастной, в течение этих двух недель”. Он помолчал. “Мы могли бы сделать это
интересным”.
“У тебя есть дурная привычка делать все интересным,” огрызнулся Кэм.
“Пари” предложил Люцифер. “Если в оставшиеся пятнадцать дней, ты сможешь
очистить темное сердце Лилит от ее ненависти к тебе и убедить ее, чтобы она снова по
настоящему влюбилась в тебя—я закрою этот магазин, по крайней мере, то что касается
ее. Не будет больше заказов из Ада на нее”.
Кэм прищурился. “Это слишком легко. В чем подвох?”
“Легко?” повторил Люцифер хохоча. “Разве ты не заметил гигантский груз на ее
плечах? Это - ты. Она ненавидит тебя, приятель”. Он подмигнул. “И она даже не знает
почему”.