— Ты идеальна! — воскликнула Эльвира, с восторгом оглядывая меня.
После чего метнулась к шкафу, на ходу стягивая с себя платье и без умолку болтая:
— Ты знаешь, что ты тоже ведьма? Сто процентов, иначе крем бы не повлиял на тебя настолько. Вот так, да, живешь до… сколько там тебе?
— Двадцать семь, — отозвалась, глядя как она в полуголом виде вышвыривает из шкафа платье за платьем… разные платья.
Разной формы, разной длины, под разные телосложения. И вдруг поняла, что мы с Эльвирой одного примерно роста, и примерно одинаковые в плечах, бедрах… ну в смысле теперь после крема, поэтому на мне точно ее платье, а вот кому все вот эти принадлежали?
— Так вот живешь себе двадцать семь лет и даже не подозреваешь, что ты ведьма, круто, да? — она наконец достала платье, совершенно золотое, в пол длинной, с рукавами и закрывающее все до верха шеи, — а потом оп и ты ведьма! Ты это, пораспрашивай после своих родственниц, присмотрись к бабушкам и тетям, даже двоюродным, этот ген он по крови передается. Как платье?
— Красивое, — тихо сказала я.
— Век девятнадцатый, не меньше! — восторженно сообщила Эльвира.
Я подумала с чего бы? Дом не новый конечно, но построен в восьмидесятых прошлого века, а не позапрошлого.
— Решено, это! — решила Эльвира. — Помоги с застежками.
И она натянула платье на себя, а после повернулась ко мне спиной. Застежки оказались действительно древними, петельки на пуговки пришлось набрасывать своеобразным приспособлением, словно крючком, но бабушка меня вязать в детстве научила, так что справилась я быстро, все еще размышляя над тем, в чем тут подвох.
— Итак, к делу! — едва закончили с платьем Эльвира натянула сапожки, захватила белую шубку из все того же шкафа, и улетела прочь из спальни, видимо предполагая, что и я на каблуках в десять сантиметров высотой способна порхать как птичка.
Я способна не была, я поковыляла следом, приноравливаясь к туфлям.
К тому моменту, как я сползла с лестницы, шикарная брюнетка ждала меня уже внизу, нетерпеливо постукивая носком сапога, и нервно мня золотые перчатки.
— Скорее, ну! – простонала она.
А я не могла скорее, особенно когда увидела преображения, произошедшие с первым этажом этой неизвестно как увеличенной квартиры. Теперь это был замок! Замок с огромным в три человеческих роста камином, закрытым на две толстые кованные из черного железа уходящие ввысь решетки, с длиннейшим столом, заваленным всякой снедью, чуть ли не в три этажа, и вторым столиком, на котором лежала раскрытая книга, синий тускло светящийся камень на золотой цепочке, гусиное перо в лучших традициях средневековой письменности, изящная табуретка, и шкафчик в котором что-то висело. Потрясенная я подошла ближе и увидела, что именно – там были ключи от машин, и прикрепленные к ним документы – паспорта с московской пропиской и водительские права, причем в основном на мужские имена.
— Эльвира, а это что? — ошарашенно спросила я. – Они настоящие?
— То есть все, что тебя заинтересовало — не фальшивомонетчики… в смысле фальшиводокуменщики ли мы! Естественно да! Что за вопросы?!
Она подошла, судорожно выдохнула, вытянула правую ладонь вертикально и сделала глубокий вдох… а в следующее мгновение я увидела чудо. Настоящее, не связанное с меблировкой и увеличением пространства однокомнатной квартиры за счет непонятно каких ресурсов, а волшебное. Чудо сформировавшееся из собравшихся над ладошкой Эльвиры золотых искорок, которые, кружась с мини-смерче собрались в ключик! Золотой ключик!
— Хух, с первого раза получилось, — ведьма, и я уже не сомневалась в этом, вытерла проступившую на лбу испарину, и приказала мне, — подними руку.
Как зачарованная, я повторила ее жест и в огромном пространстве словно взятом из древнего замка, прозвучало:
— Я, хранительница врат, передаю ключ и право владеть им ведьме Арине!
И замерла, глядя на меня. Я вообще уже ничего не понимала, ну кроме того, что мне, наверное, нужно взять ключ, но тут… он распался сам. Рассыпался на тысячи золотых мерцающих искорок, сверкающим вихрем соскользнул с ладони ведьмы, закружил и замерцал вокруг меня, все ускоряясь, а затем исчез.
— Ну вот, я же говорила — ты ведьма! — торжественно заключила Эльвира.
И принялась торопливо натягивать перчатки.
— Теперь слушай, — приступив к застежкам на шубе, начала она, — твоя задача — стоишь здесь, — она указала на столик с книгой, когда появляется посетитель, открываешь первые ворота просто жестом.
— Это как? — едва дыша, уточнила я.
— Это рукой взмахни, на эту ночь ты ключ, — как само собой разумеющееся объяснила она, — давай, попробуй.
Я повернулась к дверям.
— Ты не туда смотришь, портал – это камин! – раздраженно рявкнула Эльвира.
Чуть не подпрыгнув, повернулась к здоровенному камину… подумала о том, что там может появляться, если он такой… да огромный!
— Рукой взмахни! — приказала ведьма.
Я махнула. Дальняя, внутренняя решетка со скрипом ушла вверх, в потолок.
— Вот, видишь, все у тебя получается, — заметно успокоившись, произнесла соседка и продолжила: — Далее твоя задача — спрашиваешь имя, цель визита и продолжительность пребывания на земле. Все записываешь сюда, — она указала на книгу, после требуешь документы.
Не очень уверенно, я указала на шкаф собственно с этими документами.
— Нет, — нетерпеливо пристукнув ножкой, ответила Эльвира, — их документы. Ты берешь их документы, сверяешь с контроллером, вот так.
Она схватила тот самый камень на цепочке, разместила над своей рукой.
— Видишь, он не изменил цвет, значит все нормально и документы и намерения гостя.
Я в этом всем не поняла одного:
— А их документы это что, их рука?
Честно — понадеялась, что она сейчас рассмеется, но нет, Эльвира сурово ответила:
— Или лапа, как придется. Иногда хвост. Если контроллер вспыхнул красным, вторую решетку не открывай. Кстати, на второй голосовое управление, говоришь или не впускать, или откройся.
Тут она взглянула на огромные часы на стене, и судорожно вздохнула, закусив губу, и с тоской посмотрела на камин. Так, словно кого-то ждала. Очень ждала.
И в следующее мгновение он появился!
Грохот!
Такой словно лавина сошла где-то в горах, треск разряда молнии, вспыхнувший алым камин и осветившийся потусторонним светом откуда-то словно из глубины земли силуэт мужчины.
— Даниэль! — восторженно, и не скрывая своей влюбленности, воскликнула Эльвира.
— Алиска, — глубоким мужественным баритоном, но с нескрываемым пренебрежением, отозвался этот индивид.
И шагнул к первой решетке, вступив в круг света от сотен сверкающих по стенам свечей. Он был… идеальным. Идеальным настолько, что вечный спутник Барби Кен мог идти курить в сторонку, как и все мужчины-модели скопом. Это была иная, потусторонняя красота. Та, что на подсознательном уровне воспринималась нечеловеческой. И это была злая красота – глядя на такого мужчину, умная девушка сходу понимала, ничего хорошего от него ждать не стоит.
Но шаг, еще шаг, и вплотную к решетке подошел уже крайне приятный, удивительно притягательный человек, практически человек, который им все же не являлся. И выглядел он теперь крайне и крайне потрясающе, с манящим взглядом и удивительной, открытой улыбкой, которая померкла, едва его взгляд скользнул по мне.
— Это кто? – зло и даже раздраженно, вопросил он.
— Дани, это Ариа! — бросаясь к решетке, воскликнула совершенно кажется потерявшая последние мозги от влюбленности девушка. — Мне повезло, ты не поверишь как! Она даже ведьма! Так что я твоя на всю ночь, представляешь?!
Он представил. Едва заметно скривился, и почему-то она не заметила этого явного недовольства по поводу ее слов. После чего, приказал практически:
— Открывай.
Влюбленная донельзя Эльвира, которая оказывается вообще была Алисой, радостно закивала и взмахнула рукой…
Решетка, к моей радости, осталась на месте. И честно говоря, я была бы очень рада, если бы она осталась там навсегда. А вот мужик рад не был.
— Что? — с яростью переспросил он. — Что происходит? Алиса?!
Та растерянно посмотрела на свои руки, потом вспомнив все, хлопнула себя по лбу, и развернувшись ко мне потребовала:
— Открывай. Давай, как я тебе показывала, взмах рукой. Давай же!
Мне очень не хотелось этого делать, но взмах рукой и первая решетка ушла отвесно вверх. Демон, потому что точно не человек, медленно подошел ко второй решетке, глядя на меня с откровенной ненавистью, и произнёс:
— Теперь произнеси «откройся».
Да ни за что! Я еще толком не поняла, что здесь происходит, но вот конкретно этот мужчина мне не нравился совершенно, и вместо ожидаемого от меня «откройся», мрачно, с видом таможенника, произнесла:
— Ваши документы, пожалуйста.
И вздрогнула, едва в глазах стоящего в шаге от меня мужика полыхнуло алым. Злым, ярким красным светом. Как в кошмарных фильмах. Появилось жуткое желание развернуться и броситься к выходу, сверкая каблуками! И больше вообще, при вообще никогда не соглашаться на сомнительные предложения… но я была очень ответственной девочкой. И вместо того, чтобы бежать прочь сломя голову, вздернула подбородок и потребовала:
— Ваши документы! Считаю до трех и произношу фразу «не впу..» ну вы поняли!
Я была категорична. Мужик мне не нравился. Ставшая невменяемой Эльвира-Алиска тоже, и в целом ситуация. Но ответственность, есть ответственность. И я поняла что буду вообще гордо стоять на своем, когда эта мразь, я про потустороннего мужика, повернув голову, но не отрывая от меня взгляда, произнес:
— Алиса, разберись!
Как «Фас» сказал. И эта кинулась.
— Ты что творишь? — набросилась она на меня. — Слушай, я тебе плачу за то, чтобы ты помогла мне с личной жизнью, а не разрушила ее. Какие документы, впускай его немедленно!
Вот впустила бы, но пока Эльвира, трясла меня, схватив за плечи, этот урод стоял и усмехался. Усмешка мгновенно исчезла, едва девушка обернулась к нему, проследив за моим взглядом, и мужик вновь начал изображать оскорбленное достоинство.
— Да что с тобой? — едва не плача, воскликнула Эльвира.
А я подумала что да кто я такая, чтобы лезть в ее жизнь, да? Я вообще никогда и ни в чью жизнь не лезла. Не лезла, когда моя подруга с детства и соседка по парте, увлеклась романом с парнем из соседнего двора, первым задирой и гулякой. Жалела правда потом, когда подруга залетела в шестнадцать, родители настояли на том, чтобы пара поженилась. Поженились… у Таньки теперь трое детей и по пять синяков на лице за раз, но она все равно считает, что все к лучшему, и все равно она-то замужем, а я осталась пустоцветом в двадцать семь не нужна вообще никому… В общем к чему я, какой смысл вмешиваться в чужие попытки испортить свою жизнь, да?
— Документы предъявите! — рявкнула, опровергая все, о чем только что думала.
Я вообще по жизни очень последовательная.
У мужика вытянулось лицо. А Эльвиры тоже.
— Так, — смахнув набежавшие слезы, решила она, — отдавай ключ.
— Пусть сначала протянет что у него там есть, рука, лапа или хвост! — со взявшейся неясно откуда решимостью, заявила я.
Эльвира чуть не рухнула.
— Ну, кое-что протянуть могу, — потянувшись к застежке ремня, издевательски ответил демон.
— То есть хвост, — резюмировала я.
— Кто как называет, — усмехнулся он и достал.
Эльвира-Алиска охнула и закрыла покрасневшее лицо ладонями, я не знаю, как устояла, более того, скептически осмотрев далеко не хвост, ни разу не шепотом поинтересовалась у ведьмы:
— Это что, всё? — после чего еще и добавила: — Слушай, да тут и смотреть не на что.
Вообще если так подумать, я не знаю, что на меня нашло, но это было единственное чем смогла ответить на попытку демонического эксгибиционизма. И демону моя реакция сильно не понравилась! Стремительно теряя человеческий облик, он значительно увеличился в размере и прорычал:
— Да я тебя…
— Знаете, — продолжая брезгливо кривиться сказала я, — вам не меня, вам бы это, плащик такой серый и по длиннее, и вот тем, что вы мне сейчас под видом документов предъявляли по морозу ночью бомжей в парках пугать. Самое то будет, серьезно. А еще лучше сходили бы вы к психологу, неуважаемый, говорят эксгибиционизм вполне себе лечится.
От его рыка сотряслось все — я, Эльвира, и замок этот в однокомнатную квартиру впихнутый.
А в следующее мгновение демон исчез, вместе со всем своим документом.
И вот когда он исчез, Алиса-Эльвира медленно, пошатываясь, сползла на пол, закрыла лицо и завыла. Причем натурально взвыла. Я неловко стояла рядом, переступая с ноги на ногу.
— Почему? — запрокинув зареванное лицо с потекшей косметикой, вопросила Эльвира, с ненавистью глядя на меня.
Набрав побольше воздуха, я честно высказала:
— Потому что он тебе приказывал, как собаке. И был очень недоволен, что я здесь и…
— Недоволен, что ты здесь? – усмехнулась она, и поднялась, вытирая слезы. — Да это он тебя и выбрал. Он и сказал, что рейс у тебя отменили, и я могу тебя уговорить посидеть здесь! Он…
И тут распрямила плечи, достала пудреницу, окончательно удалила все следы слез и направившись к камину, бросила через плечо:
— Стол с едой видишь? Учти, одна осечка и ты станешь частью новогоднего угощения, ведьма!
С этими словами ведьма, бросившая меня похоже на растерзание всем подряд, подошла к решетке, которая для нее без слов открылась, как и вторая, и в итоге скрылась в жутком нутре внушительного камина. Остались я, мое желание дать деру и разум, настоятельно советовавший этому желанию поддаться.
Но я осталась. В смысле сначала не осталась, для начала я сходила и забрала свой телефон из кармана куртки, потом осталась. В душе зрело предчувствие грядущих неприятностей. Свечи по стенам потрескивали, еда вкусно пахла, вай-фай был слабым и неуверенным, но я и не с таким справлялась. Первым, что я вбила в поисковик, было «как должен себя вести таможенник при осмотре документов». Потому что я все понимаю, демоны там, хрень какая-то и вообще может я в коме и мне все это снится, но когда знаешь правила оно как-то полегче будет.
Увы, полегче не было — на мой запрос ответами было в основном как вести себя пассажиру, при осмотре таможенником. И вот в его правах, прибывающего в смысле, значилось:
«Пассажир имеет право требовать, чтобы досмотр лица проводился в отдельном пригодном для этого теплом помещении в присутствии одного понятого того же пола и чтобы при досмотре находился выбранный им из числа присутствующих свидетель»
Я огляделась. Искренне жаль пассажиров, в смысле прибывающих, но таки досмотр будет проводиться только мной и без свидетелей.
Далее было: «Пассажир имеет право требовать ему предоставлялся один экземпляр акта досмотра».
Сгоняла наверх, обнаружила работающий ноут, по которому демонстрировался фильм «Красавица и чудовище», причем похоже он стоял на повторе и демонстрировался тут нескончаемо. Поняла откуда у Эльвиры влюбленность в чудовище, только это была какая-то неправильная влюбленность – мужик внешне был ничего, а внутри настоящее чудовище. Остановив фильм, залезла в Яндекс, торопливо забила «акт досмотра», нашла нечто подходящее под названием «Акт проведения личного досмотра», отпечатала себе сто бланков. Подумала и отпечатала еще сто.
Ориентируясь на звук, принтер обнаружила в запущенном состоянии на окне, и печать несколько спугнула колонию расположившихся тут пауков. Многократно извиняясь, в надежде, что не нападут, просто пауков боюсь очень, забрала стопку распечатанных бланков. Умчалась вниз. Настенные часы продемонстрировали начало одиннадцатого вечера. Значит время еще есть.
Далее нашла еще информацию:
«Решение о проведении личного досмотра принимается начальником таможенного органа, либо лицом, его замещающим, в письменной форме.»