Саята. Заря иных Богов - Медведева Анастасия "Стейша"

"Когда мир оказывается на Грани, Путь выбирает Ходока. И жизнь его становится цепью случайностей, ведущей к полному переделу мирового порядка" - цитата из Книги Судеб.

"Господи, Саята, за что ж тебя так Боги наказали?" - риторический вопрос.

- Саята! - прошептал мальчишка лет четырнадцати и кубарем скатился с горы...

Ловко перейдя с двух на четыре конечности, он помчался сквозь чащу в самую глубь леса. Там, среди столетних дубов крылась его маленькая деревушка: позабытая почти всеми князьями, тихая и мирная, она почти не приносила дохода, а оттого и дорога к ней поросла травой да бурьяном. Но тот, кто хоть раз слыхивал про эту деревню, никогда не пройдёт мимо - ведь слухами земля полнится.... Да и пока заметна среди деревьев маленькая тропка, будет ступать на неё нога человеческая. Так уж заведено...

Мальчишка перепрыгнул через ручеёк и совсем по-звериному рыкнул на растерявшегося посреди тропы зайчишку. Чумазый, обросший, в свободных одеждах - он больше походил на маленького бурого медвежонка...

Опытному глазу было бы нетрудно угадать в нём Вторую Школу Подражания - мастерскую Медведей-Следопытов. Не столь изворотливые, как их соперники Волки, зато стремительные и сильные. В тяжелые и голодные времена эти учения были почти забыты, а оттого и ответственность на носителях древнего искусства была велика...

Вот впереди уже замаячили знакомые крыши. Не сбавляя скорости и оттолкнувшись от земли задними ногами, он перемахнул через забор и приземлился по другую сторону; не давая темпу сбиться, мальчишка несколько раз перекувыркнулся, оказавшись прямо перед окраинным домом.

- Саята, - выдохнул он, мгновенно поднявшись на ноги, - идут!

Из подвала единственного на всё селение каменного здания неспешно поднялась молодая девушка.

Это, кстати, я! И да, грешна - вещаю о себе в третьем лице.

А вы поживите с моё в самой настоящей глуши. И не так себя развлекать начнёте.

Я глянула на следопыта и, вытерев руки о передник крестьянского платья, повернулась к своей деревеньке.

- В Храм! - громом прогремел мой голос, эхом промчавшись меж деревьев; птицы с визгом разлетелись во все стороны, а я вновь глянула на следопыта и, понизив голос до привычного бархатного полушепота, сказала, - А ты, Бурый, дров нанеси.

Мальчик, названный Бурым, сглотнул. Работа была нелёгкая...

Но приказ есть приказ. А точнее - просьба есть просьба, а просьбы единственной на три, четыре сотни локтей Жрицы Бога Рода, то бишь - меня! - стоит исполнять. Так живётся спокойней.

Конечно, с увесистыми стволами высохших деревьев помогут старшие. Да и односельчане не останутся в стороне - вон уже из домов повыходили, да нестройным потоком в Храм направились. А что поделаешь? - коли напасть общая, так и дело всякое общим станет.

И вот стою я, да строгим взором слежу за всеми приготовлениями, а сама едва скрываю предвкушающую улыбку - наконец, у нас развлечение будет! А то я со скуки уже второй месяц чуть не волком вою!

- А, ты, доченька, поясни мне, - прошамкала совсем дряхлая старушка, неожиданно появившись рядом, - зачем нам вона в тот каменный подвал-то спускаться?

- А, ты здесь, бабушка, должно быть недавно? - поинтересовалась я, внимательно приглядываясь к гостье. У нас в Тихой Заводи все знают, когда и зачем следует спускаться в тёмный холодный подвал Храма Бога Рода. - Гостите у кого, али так - проездом?

Вот не люблю я этот деревенский говорок! Восемь лет уже живу здесь, а всё никак не привыкну! И выходит он у меня как-то коряво, вон - даже старушка эта смотрит прищурившись.

Ну, что поделать - не отсюда я, да старушке той того знать не надобно...

- Тык ведь уж лет десять иду туда, куда ноги ведут, - наконец, ответила она, хитро улыбнувшись.

- А зовут тебя как? - вежливо поинтересовалась я, не отрывая от старушки настороженного взгляда.

- Звать меня можно поведуньей, а здесь я проходом.

- Коль имя своё не говоришь - дело твоё. Земля у нас гостеприимная и своих порядков мы не навязываем...

Тут я замолчала.

Многозначительно так.

- Да уж вижу я, не говори. Потолковать хочешь. А коли надо, так зайду к тебе вечерком. И про порядки твои потолкуем, - поведунья хитро прищурилась, - и про то, что сейчас происходить тут будет...

Я, молча, проводила её взглядом и покачала головой:

- Ясновидящая. В наших краях. Не к добру.

И тут же отвернулась от неё, вглядываясь в тропку, что меж деревьев к нашей деревеньке вела.

Так... у нас тут малый конный отряд. Ещё, пожалуй, повозка на тягловой лошади.

Я подошла к ограде и заперла хлипкие ворота. Как-никак, а показатель - здесь чужих не любят!

А сама усмехнулась про себя - только что о гостеприимстве поведунье рассказывала. Но что делать? Про что сказ ведётся - не всегда на деле провернётся.

Десятник подъехал через несколько минут. Я оглянулась на кострище - сухие дрова возвышались над землёй на несколько локтей, а поодаль - так, чтобы приезжим на глаз не попадаться, Бурый с огнивом засел. За него я не переживала - уже давно отметила про себя этого мальчугана. Хороший следопыт из него вырастет и неплохой воин. Вон - уже всех дворовых с деревянной палкой гоняет.

Я обернулась к подъехавшим воинам.

Десять, как и в голове своей видела. И повозочка на тягловой.

Я улыбнулась про себя и чуть вышла вперёд.

- Здравствуйте, люди добрые, - слегка склонила голову, - чем обязаны в наших краях?

- И ты здравствуй, девица, - улыбнулся один из стражников, чем вызвал недобрый взгляд у десятника.

Тут я, если честно, сильно удивилась! Как это младший по званию вперёд голос подаёт?

Я присмотрелась к нему - молодой, длинноволосый, светлокудрый, с чистыми голубыми глазами, он держался до странного развязно, и совсем не обращал внимания на уже порядком разъярённого его поведением десятника.

- Почему к дружинникам Князевым девка простая выходит? - рявкнул он со всей своей воинской выучки.

- Что дружинникам Князевым в таких глухих местах надобно? - вопросом на вопрос ответила я.

Сейчас начнётся... Всегда ведь одно и то же!

- Что надобно, то не твоего ума дело, - отрезал десятник и к самому забору подъехал, - старосту своего зови, коли сама открывать не думаешь.

 - Почитай, я здесь за старосту, - спокойно ответила я и вновь поймала на себе взгляд голубоглазого дружинника, - так чем же мы вам обязаны?

- Ты, курва, совсем страх забыла? Отворяй ворота - мы на ночь здесь остановимся.

- А нет места, дяденька, сами кое-как живём. Вона князь-то наш даже от налогов освободил, поди, слыхал про то? - нагло и специально усиливая деревенский говорок, отвечала я.

Ну, да! Я ведь такаааааая тёмная! И такая деревенщина! Аж, сил ни каких нет!

- Про ту деревеньку, что Князевой волей без страха жить стала? Да нет, не слыхал про ту, - зло прищурился десятник.

- Слыхал - слыхал. И по пути наведаться решил, супротив Князева указа. Что я, твоей телеги меченой не признала? Ещё в том году на ней ребятня с деревни соседской зарубку сделала. С рукой загребущей, - я усмехнулась и в сторону телеги кивнула, на которой и в самом деле было что-то невразумительно нацарапано. А каков спрос с тёмных детей деревенских? Они может и в самом деле что-то написать хотели, да от незнания просто ножом телегу исчиркали...

- Ты кто такая, чтоб речи со мною такие вести? - покраснел десятник, - мы ведь, коль не впустишь, спрашивать-то не будем...

- Да остынь ты, Буян, мы до следующей деревни ещё до вечера добраться успеем, - лениво бросил голубоглазый дружинник.

Остальные смолчали.

А я только рот открыла! Но совсем дар речи потеряла, когда десятник на это ничего не ответил! Что за странные дела творятся?

- Впускай, девка, - прошипел, - не то не добром здесь всё кончится...

- Плохо, дяденька, коли без добра-то, - я покачала головой, а сама мыслью Бурого к костерку подтолкнула.

Буян достал меч из ножен и поднял его над головой. Видать забор порубить собрался. Невелика заслуга - тот и так на честном слове держится. Пуще забора от грабежей Храм Родов охраняет. По крайней мере, так селяне думают...

Ну и пущай думают, никто их переубеждать и не собирается!

Я почувствовала телом, как огонь в костре силу набирает.

Поди, ж и успею, если сама ждать не буду! И я выкинула вперёд руку, с которой огонь как с того костра рванул...

Не успел десятник меча своего опустить. Недоумённо он на рукоять плавящуюся смотрел и диву давался, куда лезвие делось?

Ну, ты думай-думай... Глядишь - чего и надумаешь!

- Жрица! - зашептались стражники.

Один только голубоглазый молчал. И как-то странно на меня смотрел. Чего это он?

- Не Жрица! Вы гляньте на неё! Колдовка деревенская! С тёмной силой знается! - завопил десятник.

- Ты про то, чего не знаешь, сказки не придумывай, - я повысила голос, добавляя повелительных ноток, - перед тобой стоит Саята, Жрица Бога Рода!

- Соплячка ты ещё, да к тому же непокорная! Кто богу служит, тот своё место знает!

Вот, вот... Каждый раз - одно и то же!

- А ты, должно быть, богов не признаёшь? Коли про своё частенько забываешь? - язвительно спросила.

Десятник завопил яростно, да бесполезно.

- Вижу, что ты от веры отошла, - прошипел он, сплёвывая, - а на таких у нас особый указ есть...

Я провела перед собой рукою, огненной стеной отделяя от себя десятника - кони дружинные на дыбы повставали да нескольких незадачливых всадников с себя поскидывали. Буян кое-как успокоил своего ретивого и опасливо попятился от пылающего забора.

- Иди, куда шёл, сборщик. Не ровня я тебе, и всему твоему войску. Помни об этом да дружкам своим в городе расскажи. А чтоб неповадно было в следующий раз мечом супротив Князевой воли махать, оставлю тебе память по себе наглядную.

И с этими словами я чиркнула ноготком по воздуху.

- Тварь!!! - завопил десятник и схватился за левую щёку, где кровью алел рубец с палец указательный.

- Иди подальше от моих земель, да не оборачивайся, - кинула ему в след и отвернулась от сборщика.

Да отворачиваясь, не забыла на дружинника глянуть. Тот сидел на коне, расслабившись, да соломку во рту пожёвывал. Но взгляд его был внимательным, и чересчур уж сосредоточенным.

Не нравится мне всё это...

Я отошла к Храму и окликнула Бурого.

- Туши, следопыт, более сегодня не понадобится.

- А ты откуда ж знаешь, что не вернутся они с силой большой?

- Не вернутся, - отрезала я и хотела, было, идти дальше, но остановилась, - ну, спрашивай.

- А зачем тебе огонь всякий раз разводить? Я слышал в соседней деревне, будто Боги напрямую своих Жрецов силой наделяют. А ты как оттуда силу черпаешь... - он кивнул на кострище.

Я долго молчала. Знала, что скоро откроется ему то, что другим неведомо - Сила в нём просыпалась. И не знала я, останется ли всё как прежде, когда малец поймёт, что я такая же Жрица, как...

- Каждого Боги по-своему награждают, - туманно ответила ему и скрылась в Храме.

- Натерпелась девочка, - старушка глотнула отвару и закусила лепёшкой, - вот теперь и кажет свою гордыню перед гостями незваными. Да и перед вами, сердечными.

- Молчи, бабушка, - пробасил рослый мужчина лет пятидесяти, заходя в избу, - чего не ведаешь, про то не говори.

- Да уж молчу, сынок, коли хочешь того, - старушка виновато пожала плечами, а Бурому на ушко прошептала, - нездешняя она, не отседова.

- А тебе, откуда знать, бабушка? Ты ж здесь впервой, - нахмурился Бурый.

- А вот знаю, внучек, знаю. Да и ты знаешь, - она лукаво прищурилась и снова глотнула отвару из чашки.

- Ну, здравствуй, ясновидящая, - я развернулась к вошедшей, не намереваясь больше делать вид, будто не знаю, кто она, - какими судьбами тебя в нашу деревню занесло?

- Да у судьбы свои пути, красавица. И мне о них неведано, - поведунья прикрыла за собою дверь.

- Тогда говори, что привело тебя сюда, коли не судьба.

- Слухи, слухи по земле ходят, Жрица, - загадочно отвечала старуха, - недобрые слухи. Будто и Богам нашим скоро придёт конец, и нам боле жить так не придётся...

- А как придётся? - внимательно глядя на неё, спросила я.

- А кто ж знает, доченька?

Я поморщилась.

Ещё и пяти минут не прошло, а я уже устала от её иносказаний.

- Ладно, Жрица. Поняла я тебя. Да только ты себя понять не хочешь.

- Что твои слова означают? - резко спросила я.

- А то, что заперлась ты здесь от себя. И судьбе своей не даешь верху взять...

- А зачем мне быть ведомой судьбой? - я оборвала её, - моя жизнь в моих руках.

- От она как заговорила! - улыбнулась ведунья, - а кто тебе сказал, что в глуши отсидеться получится? Сама знаешь - не вечно это продолжаться может.

- Тебе ведано что? - настороженно спросила я.

- Отчего ж не ведано? Ведано.

Я не на шутку напряглась.

- Да вот только не заглянет он в эти места... - поведунья прищурилась, разглядывая меня.

- Ты о чём толкуешь, ведунья? - прошептала, стараясь не показывать, как её слова на меня повлияли.

- А от кого ещё девица так далеко убежать может... как не от любимого? - она помолчала, - кем ты в эту глушь загнана - не ведаю. Да знаю, что гордыня твоя здесь много дел наделает, коли не одумаешься.

- Ты о сборщике? Он мне не указ! - отмахнулась я.

- Да не о нём я, Саята, не о нём...

- Что ты видела? -спросила осторожно.

Поведунья помолчала, раздумывая.

- Тебя. Да город пустой и сожжённый. А ещё зверя невиданного, что в кустах затих и к прыжку готовится, - поведунья развернулась ко мне, - вот и думай теперь. А мне пора.

- Подожди, - я достала из глиняной чашечки, что на верхней полке стояла, две монеты, - возьми.

- Не нужны мне деньги твои, - отмахнулась поведунья.

- Как же не нужны, когда по сёлам ходишь, - я вложила ей монетки в руку. Обычай - есть обычай, - потом благодарить будет некогда... Ведь я за тем тебя и позвала, чтоб ты мне грядущее открыла. Сама бывает, сны вижу, да разобраться в них умения не хватает.

- Вижу, есть в тебе это знание. Со временем и понимание придёт, - она вновь хитро прищурилась, - да только света в тебе мало. А без свету в душе тёмных поступков наделать можно.

- Молчи, Ведунья, - грубо оборвала её.

- Помолись за меня Роду, Жрица, - усмехнулась поведунья и проворно выскочила из избы.

А я со всей силы по столу ударила - знает ведь, ещё как знает!

Я нервно прошлась по комнате, пытаясь понять, чем мне эта встреча обернётся.

- Саята...

Я развернулась. Бурый стоял в проходе, переминаясь с ноги на ногу.

- Чего тебе?

- Саята... я с тобой хочу...

В голове был сплошной туман, я даже не пыталась систематизировать всё, что узнала за последний час. В висках начиналась пульсация - верный признак наступающей мигрени.

Мне бы сейчас хоть отвар ромашки... Я глубоко вздохнула и выглянула в окошко в поисках знахарских палаток.

Но внезапно извозчик резко затормозил и начал разворачивать коней.

- Что происходит? - крикнула ему.

- Да похоже ещё один из этих, свихнувшихся, - весьма туманно высказался тот, ругаясь себе под нос более конкретными выражениями.

- Я выйду! - я выскочила из повозки и подала ему деньги.

- Девушка! Это опасно! Немало народу уже попало под раздачу этих смертников! - извозчик денег не взял и всё ещё ждал, чтобы я вернулась в повозку.

С чего бы?

- Кто они?  - спросила его.

- Психи, что не справляются со своим даром, каждый год такие появляются вот уж на протяжении нескольких лет! - извозчик смерил меня недовольным взглядом, - вы садиться будете?

- Нет, езжай! - отпустила его, а сама направилась в сторону толпы.