Я продолжала стоять, обдумывая очередную задачу, как что-то коснулось моей ноги. Не подавая признаков паники, просто скосила глаза вниз. И чуть не захлебнулась собственным криком! К такому меня судьба совершенно не готовила.
Мою ногу обвивал кожаный отросток с острой стрелкой на конце. Я в панике начала шарить за спиной, но так и не обнаружила начало этого. Забыв выключить воду, я выскочила из кабинки и бросилась к отражателю. Если б не вся подготовка, то, как самая настоящая мона, хлопнулась бы в обморок. У меня хвост! Он начинался прямо из того места, где раньше должен был быть копчик. Сейчас оттуда вырастал совершенно гладкий и гибкий хвост. Осмелев, я схватилась за него руками и вскрикнула. Он настолько чувствителен, что мне и больно, и щекотно, и приятно одновременно. На кончике стрелка была более тверже, чем в начале и по всей длине. Чем-то напоминая наконечник от боевого копья со времен начала зарождения жизни.
Как подкошенная, я упала на пол, не обращая внимания, что совершенно голая сижу почти посередине комнаты. Я уставилась на новое приобретение.
– Раз ты часть моего тела, то значит так должно быть?
Совершенно по-девичьи всплеснула руками и быстро принялась натягивать одежду. Зацепив штанами хвост, снова вскрикнула. Просто разорвав штаны по шву сзади, выпустила новое приобретение. Единственный человек, который мне может помочь – отец. Схватив коммуникатор, я принялась названивать родителю. На втором сигнале я увидела своего папу.
– Шейн? Что случилось? Ты звонишь в такую рань, почему не спишь? – генерал бодр и свеж, расслабленно сидел в своем командирском кресле. Он полностью одет по форме. Значит, я отвлекаю родителя от полета.
– Отец, мне срочно нужна твоя помощь!
Генерал тут же посерьезнел и подобрался, прильнув ближе к экрану.
– Я слушаю тебя.
– Пап, я не знаю, что со мной происходит. Я в панике, что мне не свойственно. Ты можешь скинуть всю возможную и не возможную информацию о Нардилане? – я тараторила и постоянно скашивала глаза на новую конечность.
– Шейн, строго по порядку. Что случилось?
– Вот… – я приподнялась над столом, показывая новое приобретение. Испугавшись, что в рубке у отца могут быть чужие, сразу опустилась обратно на стул. Вот еще чуть-чуть и нервы сдадут напрочь.
– Запрись. Всем говори, что подхватила вирус. И жди меня.
Генерал тут же отключился. А я принялась выполнять команду. Заблокировала дверь, отключила воду в душе и, закутавшись с головой, легла на постель. Переживания и сон меня сморили, будто и вовсе не спала ночью. Из забвения меня выдернул разрывающийся коммуникатор и противный сигнал со стороны двери. Протянув руку, я нажала на прием сигнала связи.
– Шейн! Ты в комнате? Чего не открываешь? Я уже здесь столетие торчу, открой дверь!
– Мотис, прости. Я болен. Подхватил вирус. Тебе лучше зайти позже, – я старалась придать голосу более болезненное звучание. Зря! Парень так распереживался, что перестал звонить в дверь, а принялся долбить ногой.
– Шейн! Открой эту адскую дверь, а не то я ее вышибу!
– Мотис, успокойся! Я буду в полном порядке, если ты дашь мне отлежаться, – с той стороны прекратились стуки. Друг выдохнул и снова заговорил ровным голосом.
– Шейн. Тебе ничего не надо? Может медика позвать?
– Нет, спасибо. Я сам справлюсь, – какой же у меня хороший друг. Ни в беде, ни в болезни не бросит.
– Хорошо, но обещай мне позвонить!
И сам отключился. Все же мы прошли с Мотисом столько бед. Нужно будет ему рассказать свою тайну. Врать товарищу и брату я совершенно не хотела. Вот только разберусь с маленькой проблемкой и сразу его найду, чтоб объясниться. И снова провалилась в сон.
Очередной звонок на коммуникатор. Опять Мотису не сидится. Щас я его пошлю, а потом извинюсь. Ну, сколько можно просить… На экране отразился отец. Я тут же вскочила с постели, чуть не упав. Мой новый хвост просто обвил обе мои ноги. С кряхтением и стонами я расслабила хватку и помчалась открывать дверь. Как только генерал перешагнул порог комнаты и закрыл дверь, я сразу бросилась к нему на шею.
Мы настолько давно не виделись с отцом, что теперь я была почти с него ростом. Это при том, что мой отец был намного выше многих офицеров. Еще немного и мы будем равны. Отец осторожно прижимал меня к себе. А вот я от души его обняла. Генерал крякнул, но выпутываться из тисков не стал.
– Шейн, девочка моя. Я так соскучился. Письма и звонки хорошо, но мне не хватало моей малышки, – генерал нежно провел по моей голове, жалобно смотря на волосы.
– Папа, я не могу понять, что происходит. Я ложилась спать совершенно обыкновенной, а встала с этим! – я схватилась за хвост, пытаясь продемонстрировать его отцу, но не смогла оторвать его от ноги. Новая конечность крепко опутывала ногу, будто тиски. Генерал сам обошел меня с боку, чтоб посмотреть. Присев на корточки, он попытался дотронуться. Но в этот момент хвост ожил, будто самостоятельный. Я испугалась, ведь острым концом могла поранить отца. Но хвост стрелочкой нежно провел по щеке родителя, чем вызвал тихий смешок.
– Прости, Шейн, – генерал откашлялся и выпрямился, став снова серьезным, – Нам нужно попасть на мой корабль. Я скучал, потому специально летел сюда в академию, чтоб лично услышать похвалу о тебе. И по счастливой случайности меня попросили доставить сюда одного известного ученого. У него единственно доступ и разрешение на посещение всех планет в галактике и за ее приделами. Он даже был на Земле! Так что я думаю, доктор нам поможет. Человек он надежный. Одевайся!
Даже думать не стала, сразу бросилась к шкафу доставать китель. Кое-как справившись с новой конечностью, я поправила китель и подошла к отцу. Генерал мне мягко улыбнулся и указал на дверь.
Выходя из коридора меня окликнули.
– Шейн! Стой! – Мотис бежал широкими скачками. Когда он поравнялся со мной, то сразу заключил в свои объятия. Я беспомощно ожидала, когда отхлынет волна нежностей. Раньше тоже случалось подобное, нужно просто дать другу время. Я бросила взгляд на генерала. Отец стоял с таким видом, что скоро на одного курсанта станет меньше, если он не отпустит его девочку.
– Мотис, успокойся. Я живой. Познакомься. Генерал Шикар Малит – главнокомандующий дартарианским флотом, – друг вытянулся по струнке, кивком склонив голову в приветствии, – Мой отец.
Парень закашлялся. Переводя глаза с меня на генерала, он ловил ртом воздух.
– Мотис, я все расскажу. Подожди меня. Можешь сидеть в моей комнате. Я найду тебя, когда вернусь.
Парень кивнул, продолжая бороться с эмоциями. Я же взяв генерала за локоть, направила на выход. Вид у папочки был еще тот. Он оборачивался, пока мы не скрылись за дверью академии. И нервно сопел, кидая в меня стрелы из глаз.
– Парень? – как то зло спросил, чем заставил скривится.
– Друг, – но генерал только фыркнул, показывая все свое недовольство, – Отец, он другой.
– В каком смысле? – вот это взгляд, таким дырки прожигают в железе.
– Он не такой. Другой, – помогая себе жестами, пыталась объяснить отцу простую истину. По лицу было понятно, что в голове генерала идет сложный мысленный процесс. И когда мысль пришло, то он с начала широко заулыбался, а потом снова нахмурился.
– Отец. Мы с Мотисом с первого дня знакомы. С тех пор самые лучшие друзья. Но он ничего не знает.
– Даже что ты…
– Даже это. Просто он очень эмоциональный. И очень верный друг.
– Ну, хорошо. Я верю тебе. Хотя он меня немного разозлил…
– Немного? – я перевела скептический взгляд на отца, показывая свое неверие его словам.
– Ну, хорошо, много! Я, может, переживаю…
– Отец, доверься мне.
Дальше мы шли молча, пока не сели в персональный перевозной звездолет и не отправились на корабль отца. Всю дорогу я елозила, не находя удобного положения, чтоб сесть ровно. Этот подарок судьбы не хотел сам спокойно лежать, приходилось поправлять руками. Из-за остроты ощущений еле сдерживала всхлипы и стоны.
Уже на корабле отца я прокляла, что вынуждена носить форму. Она трется об нежную кожу хвоста, принося наслаждение и боль. От такого коктейля чувств внизу живота появились странные ощущения. Меня то жаром обдавало, то скручивало ознобом. И каких сил мне стоило делать шаги, ведь пытка с каждым шагом становилась все сильней. Я начинала задыхаться. Рука сама потянулась расстегнуть верхнюю пуговицу кителя. Капелька пота скатилась по виску вниз по шее, оставляя горящий след. Сглотнув ком в горле, я продолжала следовать за своим отцом. Хорошо, что я у него за спиной. Позор бы я не пережила. Я и так еле сдерживаю свои эмоции. Но на очередном повороте нечаянно стукнулась плечом, от чего я затопталась на месте. Новые трения вызвали острый приступ, разлившийся волной по всему телу. Внизу живота прошел спазм, и я не удержала стон.
– Шейн, тебе плохо? Ты вся красная и вспотевшая. Пойдем быстрей.
Отец взял меня за руку и с силой потащил за собой. А у меня даже слезы на глаза наворачивались. Я даже не знала, что могу испытывать такое. Чем быстрей набирал темп отец, тем хуже становилось мне. Кислорода не хватало. Я чувствовала странную влагу между ног. А тело превратилось в сеть под электротоком. Когда мы шагнули в белый кабинет, то я даже отца не слышала. Меня подтолкнули к смотровому столу, бережно укладывая на него животом вниз. Я уже не сдерживала хрипов. Доктор прям на мне сзади разрезал штаны. Я хотела возмутиться, но отец удерживал меня за плечи, не позволяя шевелиться. Форму было жаль, а еще стыдно перед родителем. И тут случилось самое невероятное. Когда доктор взял в руки мой хвост, все тело свернулось в пружину и резко разжалось. Я закричала, а тело билось в конвульсиях. Все это продолжалось минуты, а может вечность. После чего мой мир рассыпался звездами, и я отключилась.
Пришла в себя я от тихого разговора. Сейчас я лежала на спине, накрытая мягким пледом. По голосу определила, что один из говорящих мой отец. Я превратилась в сплошной слух, но видимо не так легко подслушивать командующего флотом.
– Шейн, девочка моя, – горячие заботливые руки погладили меня по голове. Я смотрела на отца, а по лицу расползалась краска. Мне было так стыдно, что я тут же отвернулась, чтоб не показываться генералу. А он так и стоял у меня возле головы.
– Курсант Шейн Малит. Вставайте. Вот вам новая форма, вон за той дверью душевая кабина. Как только вы приведете себя в порядок, мы ждем вас в смежном кабинете. Поднимайтесь уже.
Как робот я встала и направилась в указанном направлении, прижимая к груди стопку одежды. Как можно быстрей скрылась за дверью. Голосов я больше не могла услышать. Поэтому быстрей разделась, и прыгнула под струи ледяной воды. Немного очистив разум, обратила внимание, что я больше не чувствую неприятных или других ощущений со стороны новой конечности. Испугавшись, что меня без моего ведома лишили части себя, провела рукой по заду, ища начало хвоста. Он был на месте. Взяв в руки, стала рассматривать новое приобретение. Сейчас я чувствовала, что меня касаются мои пальцы, будто я дотрагивалась до шеи или ноги. Никаких других ощущений. Хвост покорно висел, будто до этого ничего и не было. Быстро вымывшись, я облачилась в свою форму, только брюки от новой одолжила. Я не собираюсь оставлять здесь свой китель.
Неуверенно выглянула наружу. Но кроме операционного стола, шкафчиков с аппаратами и прочими медикаментами, пару столов и реанимо-капсулы ничего здесь не было. Я прошла более уверенно к следующей двери, что вела в кабинет к доктору. Открыв дверь, я спросила разрешение войти. Отец указал мне в кресло напротив доктора, а сам отошел к столу, что стоял чуть позади меня.
– Шейн, меня зовут доктор Лютос Марисон. Зови меня просто доктор Лютос. И мне выпала честь с тобой говорить. Твой отец отказался от этого, так как до сих пор не может подобрать правильных слов.
Мне опять стало очень стыдно перед отцом. Половина разума не понимала за что, а вторая сгорала от стыда. Оборачиваться я не стала, потому, что в этот раз даже моя хваленая выдержка предаст меня. Тогда я разревусь и конец моему самолюбию. Поэтому, сделав глубокий вдох, я собрала остатки выдержки и взглянула на доктора. Сейчас снова на кресле сидел курсант Шейн Малит. И он стоически примет любые новости.
– И так, Шейн. Ты с Нардиланы. И конечно ничего не знаешь о своей расе. Это очень скрытный народ, который не очень любит распространяться о своих особенностях, дабы враги не использовали их, как слабости. Но мне выпала честь в свое время провести на этой чудесной планете пять лет. Так вот, как женщина ты вошла в стадию созревания. К 23 – 26 годам каждая девушка на Нардилане проходит период созревания, когда организм готовится к обновлению и зарождению новой жизни. Можно сказать, что только сегодня ты начала превращаться из ребенка во взрослую девушку.
Я прямо смотрела на доктора, стараясь, как обычно, анализировать сказанное и переводить все это на себя.
– У всех взрослых нардиланцев есть рудиментный отросток от последнего позвонка скелета, другими словами хвост. В период созревания он может расти от недели до нескольких часов, в зависимости от организма. Его назначения разные, от украшение, до боевого оружия. Ты со временем обязательно научишься им манипулировать. Представь, что это третья рука или нога. Прими его и приспосабливайся жить с ним.
Я переключила внимание на говоримую часть тела. Собравшись, постаралась его почувствовать. Кончик хвоста по команде слегка шевельнулся, чем вызвал мой восторг.
– Шейн, теперь ты взрослая девушка и тебе стоит многое узнать о своей анатомической особенности…
И тут на меня вылился шквал информации. От способов применения гигиенических средств до противозачаточных препаратов. Я слушала внимательно, словно лекцию в академии. Стараясь отложить для себя необходимое в памяти. Но доктор протянул мне накопитель, где была скинута вся информация про мою расу.
– Но так же ты должна знать про отношения между мужчиной и женщиной…
Нет, я, конечно, кое-что знаю. Мотис мне по пьяни иногда делился маленькими пикантными подробностями. Да и вообще жизнь среди мужчин дает свой отпечаток. Сколько я не услышала, но то, что мне сказал доктор, заставило мое лицо снова гореть от смущения. Вселенная, за моей спиной отец стоит! А он мне тут такое рассказывает. Но есть и положительные моменты, на накопителе так же были и брачные обряды. И все про то, как соединяются пары на Нардилане.
После всего мне хотелось провалиться сквозь пол. Но доктор Лютос только дал мне сумку, сказав, что там первые необходимые средства, остальные можно будет заказать у отца или него. А что-то вообще по единой сети. И спокойно выпроводил нас с отцом из кабинета.
Не сговариваясь, мы отправились в его личный кабинет. Шли молча, и не смотря друг на друга. Так же тихо прошли и уселись каждый на свое место. Тишина затягивалась.
– Шейн, тебе совершенно нечего стеснятся. Я сам ничего толком не знал. Какое счастье, что в этот рейс с нами был доктор Лютос.
– Да уж, неожиданно все свалилось…
– Дорогая, такова сущность. Никому не избежать определенных моментов своей жизни. Я предлагаю тебе отчислиться из академии и вернуться со мной домой. Там ты будешь…
– В клетке! – закончила я за отца и гневно на него посмотрела, – Нет, мой генерал, я продолжаю учебу. Ничего не произошло катастрофического. Тем более, что доктор не только рассказал мне все, но и снабдил всем необходимым. Все остается по-прежнему. Папа, мне осталось всего три года. И меня ждет моя команда, я не могу ее подвести.
Последние два предложения я уже говорила просящим голосом, заглядывая ему в глаза. Генерал что-то обдумывал, смотря в одну точку на столе. Я терпеливо ждала, когда он примет решение. И вот он сам себе кивнул и посмотрел на меня. Сразу взгляд смягчился. Теперь в глазах строгого генерала плескалась любовь и нежность.
– Хорошо, Шейн. Пусть все остается, как прежде. Ты должна хранить тайну о том, что ты женщина. А не то тебя как минимум выгонят с флота с позором, как максимум отправит в изгнание. И дай Вселенная, чтоб это был Дартариан.