Сумбурная речь папы привела к тому, что я снова почувствовала боль. Я его больше не увижу, моего Дракона, моего преподавателя по инязу, Юрия Владленовича, Драко... И я разрыдалась до дрожи в теле, до судорожной икоты, до ломоты во всех суставах. А потом пришло успокоение. Я все забуду, кошмары закончатся, хорошие сны придут, и в них буду страдать не я!
Глава вторая.
Поучительная
Как ты смешна, людская злоба!
Заставить хочешь вновь страдать?
Не выйдет - правду знаем оба,
Ведь проиграешь ты опять...,
У меня замечательный старший брат - высокий, мужественный, умный мужчина в расцвете сип. Настоящий глава семьи с двумя отпрысками-близняшками и полноватой и суетливой, но такой счастливой матерью семейства. Идеальная американо-русская семья, живущая в большом шлакоблочном доме с двумя верандами и окнами, выходящими на подстриженную и ухоженную лужайку. И тут такое счастье в лице родной сестренки, сбежавшей от лап психиатра!
- Машенька! Ну, здравствуй! Как перелет?
- Тошнит, - бросаю я брату и тороплюсь на выход из аэропорта, в объятия Нью-Йорка, скорее в Бруклин, в квартирку, которую брат всегда снимал для нас с ним. А кстати, туда ли мы?
- Мы сразу домой, Маш, обстоятельства, пойми. Теперь не погуляешь, девочки не дают.
- Какие именно девочки? - огрызнулась я.[Е1]
- Все, Маша, - со вздохом отвечает Миша, теперь величаемый Майклом.
- Ну и ладно, - снова кидаю слова, проталкиваясь сквозь толпу, спешащую успеть сесть в такси первыми, к черной ауди брата и за всю дорогу не произношу ни слова.
На его месте я бы отправила меня обратно прямо с трапа, но Миша с детства отличался слабостью к младшей сестричке и огромной любовью к ее светло-русым локонам и большущим голубым глазенкам.
Встречала меня толпа орущих и визжащих лиц женского пола от мала до велика. Натали кричала по-английски, племяшки на смеси русско-английского что-то вроде «прихлоу». Видимо, привет и hello.
Я раскинула объятия и искренне расцеловала девочек, а вот с Натали обнялась более церемонно - чувствовалась в ней скованность и настороженность. Интересно, что обо мне рассказали родители? Ведь не просто так отправили в Америку среди учебного года.
- Ты к нам надолго, дорогая? - спросила Натали за ужином на веранде. Жили Снегиревы в штате Пенсильвания и в конце октября у них еще зеленели лужайки, а по веранде гулял теплый южный ветерок.
- Нет, вот загорю немного и обратно на Родину, - ответила я и пересела от семьи подальше на кресло-качалку. Тут же на колени вскарабкалась Анна или Мэри, я сейчас с трудом их различала. Я Обняв трехлетнюю малышку за плечи, я прикрыла глаза. Тепло маленького доверчивого тельца отогревало мои внутренности и заставляло сердце биться тише и болеть меньше. Невозможно рядом с таким чудом думать о плохом. Видимо, папа с мамой именно на то и рассчитывали а значит сопротивляться не стоит.
Уснула я впервые за долгое время спокойно и совершенно без сновидений. Дракон далеко, он дремлет, и пламя его больше не будит в моей крови отклик, и зов его больше не бередит раны на сердце.
Каждое утро я бегала до побережья и обратно, благо недалеко и ноги у меня крепкие, а с дыхалкой вообще никогда проблем не было. Каждое утро ко мне подбегал паренек в повязке, майке и шортах синего цвета и просто бежал рядом, не произнося ни слова, хотя я хорошо знала английский и смогла бы с ним поговорить, но начинать не спешила. Мне было совершенно все равно, что он рядом. Пусть себе бежит, раз так нравится. И вот в один прекрасный забег он заговорил. Я как раз упала лицом в песок и дышала так тяжело, что аж песчинки в носу застревали.
- Привет, Маша. Нельзя тебе так, еще хуже делаешь.
Я ошарашено села и уставилась на парня.
-Ты кто?
- Мое имя тебе ни о чем не скажет, поэтому зови меня the Iast brother.
- Последний брат? Чудное прозвище! - с энтузиазмом ответила я. - А теперь отвали!
Я вскочила на ноги и бросилась куда подальше. Жаль только, воздуха в легких не хватает и нещадно ломит бок, а то бежала бы быстрее.
- Стой, Маша, не разрешай злости брать верх, - закричал он мне вдогонку, а я показала ему средний палей и смачно выругалась по-американски.
Катитесь вы все к чертям драконьим, выродки бессердечные. Что-то мне подсказывало, что Последний брат из той же шайки. Прогадал ты, папочка, и тут достали.
А на следующий день пришло письмо на мое имя, и Миша вызвал меня на семейный совет. В комнате сидела Натали, Энн и Мэри, а вернее Аню и Машу- младшую отправили в садик. Миша ходил из угла в угол и махал конвертом (вскрытым) так, как будто это бомба замедленного действия, и он не знает, куда ее запульнут.
- Машенька, все так серьезно да?
- Ты о чем? - состроила я невинную мордочку, тьфу ты, лицо!
- Тебя приглашают на обследование в частную клинику.
Опа! Кто приглашает? Откуда?
- Я не псих, Миш, если ты об этом. У меня просто кошмары были жуткие, каждую ночь, но с ума я не сходила. Какое еще обследование?
Брат остановился и пристально на меня посмотрел.
- Я разговаривал с родителями, и они согласились, что пройти нужно.
- Ну, знаешь! - возмутилась я, а Натали тут же вскочила и сунула мне в руки стакан с содовой. Она-то уж точно записала меня в нездоровое поколение и теперь проявляла заботу, американское сочувствие, присущее только этому народу и липкое до ужаса.
- Куда ехать-то? Кто приглашает?
- Тут написано, что по рекомендации твоего личного психолога, твоим случаем, гхм, здоровьем, займется ее друг, который по счастливой случайности живет сейчас в Нью-Йорке, а на период каникул останавливается в местечке неподалеку. Это гостевой дом на побережье, мы с детьми были там в прошлом году.
- Поехали.
Брат явно не ожидал от меня такой прыти, а мне противно было смотреть на то, как Натали прячет от меня ножи и вилки. Лучше уж уехать и пройти обследование, а там будь, что будет. Мне уже все равно.
Ночью приснился парень с пробежки. Он снимал с себя насквозь мокрую футболку, потом шорты и нырял в бассейн. Я стояла в каких-то кустах или клумбе, в общем, мне было колюче и неудобно. Вдруг из воды поднялся нешуточный фонтан, раскрылся потоками воды и выпустил из себя золотистого ящера.
-Гад чешуйчатый! - кричала я ему во сне и даже, кажется, кидалась речной галькой. Откуда она взялась в клумбе, не знаю, сон все-таки. А проснулась я от того, что смеюсь и плачу. От облегчения и чего-то еще - теплого и согревающего. В груди не болело, сердце стучало спокойно. Мне впервые было хорошо, очень хорошо.
Глава третья
Гостевой дом «Portal>
Главным в Переходе будет не изменение пространства с 3-х на 4-х мерное, а изменение материальности Земли и человеческих тел. Земля и люди станут утонченнее. Изменение же пространства и времени будет следствием смены материи. Если объект в 3-х мерном пространстве фиксируется в трех координатах, то в 4-х мерном -
четырьмя координатами.
- Приветствую тебя, дочь моя! - верьте или нет, но именно так встретил меня толстый дяденька в сером балахоне.
- Он монах? - испуганно вцепилась я в руку Миши.
- Он целитель. В письме так написано.
- Он монах. - Уже утвердительно сказала я и кивнула дядечке. - Здрасьте!
- Я пойду лучше, - пятился Миша к выходу, - не буду мешать процессу, вечером заеду - заберу.
Серый плащ уже закрывал за братом дверь, а потом закрыл на замок.
-Ну здравствуй, миряночка! Интересненький экземплярчик мне Последний прислал, прям так и просишься на стол.
Мое воображение тут же красочно нарисовало пыточный стол со множеством инструментов и проводкой. С потолка капала вода, а стены были из неотесанного камня. Взбредет же такое в голову!
- Мне все равно, кто ты.
- Плохо, Маша, очень плохо. От злобы к равнодушию, а потом снова к злобе. И давно у тебя это?
- С середины сентября где-то, - не стала я кривить душой.
- Знаю я про Драко твоего, наслышан. Все наслышаны.
Я вздрогнула и вцепилась в спинку кресла.
- Садись, Маша, не бойся. Я дракон добрый, от дел драконьих давно отошедший. Помогаю заблудшим душам, таким как ты.
- Я в монастырь не хочу! - испугалась я за свое будущее. - Мне еще университет заканчивать.
Серый присел в кресло напротив и прищурил хитрые зеленые глаза-щелочки.
- Не хочешь, значит? Так Последний и сказал, что с характером. Недаром наездница из древних. Они тогда, ух, какие были, не то, что нынешняя молодежь.
- Ага! Девочки курят и не стесняются, а мальчики! - и я сделала страшные глаза, изображая маму.
Серый юмора не понял и смотрел как на... Понятно, как на кого.
- Исправлять значит будем.
- Меня? - снова насторожилась я и вспомнила про стол.
- Меня-то уж поздно, - явно шутил Серый, - пошли уже,- и махнул в сторону окна.
- Куда? - спросила я и выглянула наружу. Окно как окно.
- В Портал, Последний тебя заждался, наверное.
Я уже представила, как шагаю в окно, а на белом песочке стоит парень в синем одеянии и дурацкой синей повязке, широко расставив руки.
- Куда идешь, Маша, там окно!
-А куда надо?
Серый покачал головой.
- У тебя уже последняя степень равнодушия. А если из окна прикажу прыгнуть?
- Может, прыгну, - как-то вяло отозвалась я.
-Серьезно наш бунтарь тебя приложил. Сначала влил энергию, разбудил кровь, позвал, а потом бросил самой с демонами бороться?
В душе поднималась паника, и глаза начали наполняться слезами.
- Шагать куда? - спросила я у Серого и надела рюкзак на плечи.
Серый отодвинул тяжелую портьеру, и я увидела что-то наподобие арки, вылепленной прямо в стене. Вроде как из гипса. Белые плетения соединялись в причудливый узор и, приглядевшись, я поняла, что Врата движутся. Линии свивались и развивались, манили к себе, завораживали постоянно сменяющимся рисунком. Я покрепче закрыла глаза и сделала шаг в стену.
Часть вторая. Переосмысление.
Глава первая
Храм Дракона
...И чует сердце, вновь исполняясь жаром,
Что можешь петь и новой жизнью биться,
Чтобы, на дар ответив щедрым даром,
Чистейшей благодарностью излиться...
И.Гете
Я шагнула вперед и уверенно встала двумя ногами на твердую поверхность. Ничего необычного не ощущалось, но в воздухе будто переливались и сплетались мелодии, странные и непривычные человеческому слуху.
- Я слышу песню ветра и музыку фонтанов, даже литья деревьев о чем-то шепчут и нежные лепестки цветов ... - я зажмурилась еще сильнее и старалась не расплескать этот сосуд блаженства.
- Вот твое оздоровление и началось, туг сам воздух лечебный, а на тебя действует еще сильнее, - будничным тоном прокомментировал Серый. - Пойдем скорее, тебя заждались.
Наконец, я открыла глаза и судорожно вздохнула.
- Ужас какой!
Из ступора меня вывел окрик Серого, и я, втянув живот и сделав глубокий вдох, на цыпочках пошла за целителем. А как бы поступили вы, увидев прямо перед собой огромного спящего дракона? Он лежал в центре небольшой площади, вымощенной камнем и с четырех сторон огороженной высоченными плитами. Что было на них изображено, я не поняла, видимо, письмена Драконов. Но чудище! Настоящий огромный и главное ДЫШАЩИЙ ящер! Из его ноздрей вырывались облачка дыма, а морда дракона блестела на солнце, лучи которого поглощались абсолютно черным, без единого оттенка цветом. Зубчатый хвост был прижат к сложенным крыльям и подрагивал во сне, а чешуйки на спине то поднимались, то снова опускались.
- Жуууть, - прошептала я и попыталась быстрее обогнуть Дракона и проскользнуть к арочному входу в высокое зубчатое здание, видимо, дом Серого, а скорее резиденция, потому что здание было поистине великолепным.
- Акх, - я схватилась за грудь и в ужасе упала на колени. В тот самый момент, когда моя нога уже собиралась шагнуть на первую ступень крыльца, мне на спину опустилось что-то горячее и невообразимо чешуйчатое. Я стояла на четвереньках и не смела оглянуться, а Серый тем временем уже скрылся в здании и не собирался возвращаться.
- И долго ты тут сидеть собралась? - вроде и услышала, а вроде и нет, я чей-то странный голос.
- На солнышке греюсь, - попыталась я отшутиться и тут же взмыла вверх и приземлилась между двумя костяными гребнями на спине спящего ящера.
- Мамочка, - совершенно растерялась я и в полуобморочном состоянии затихла, где приземлилась, цепляясь на костяной отросток спины.
- Разбуди Спящего Дракона, Машшша, разбуди его, и ты узнаешь истину. Почувствуй биение его сердца, потоки энергии в его теле, течение золота по венам. Разбуди его сипу и мощь, помоги ему проснуться, - шипело и грохало одновременно у меня в голове, а я сидела ни жива ни мертва, пытаясь осознать, как меня занесло на спину чудовища и как мне благополучно с него слезть. Вдруг мою кожу снова царапнуло что-то неприятное и меня кинули на ступени крыльца.
Коготь (пронеслось в голове). Меня подцепил когтем настоящий Дракон и разговаривал со мной!
- Маша! - Серый недовольно пыхтел из-за двери. - Я очень рад твоему рвению к молитве, но сейчас, знаешь пи, не самое подходящее время!
Я моментально вскочила с колен и бросилась к арочному входу. Молиться? Да не дождетесь! И все-таки он со мной разговаривал! Не приснилось же мне это.
Но расспросить у Серого про спящего монстра я не успела.
Зал резиденции выглядел шикарно! Высокие окна, зауженные кверху и обложенные странным золотистым камнем, стены украшены рисунками Драконов всех оттенков медного, золотого, синего и зеленого, их морды в каком-то едином порыве вздернуты к потолку, в центре которого восседает огромный черный Ящер. По центру стоял огромных размеров стол, за которым при желании могли уместиться пару десятков человек. Серебряные канделябры сияли на очищенной до полированного блеска столешнице, а стулья с высокими спинками чинным полукругом выстроились вдоль стены. Одно небольшое продавленное кресло у окна немного не вписывалось в общую атмосферу, но придавала комнате какой-то домашний уют.
- Прародитель наш, основатель этого мира, - прокомментировал Серый, указывая пальцем на потолок. Это Храм, на стенах которого высечены имена первых Драконов и их родовые гнезда, а письмена у свода рассказывают легенду о появлении нашего мира.
- Так это не твоя резиденция? - спросила я и, поймав ошарашенный взгляд Серого, поняла, что сморозила глупость.
- Это место само по себе реликвия, Дом первого Дракона, откуда он начал заселение этих земель и где он окончил свою жизнь, став Хранителем Врат, - вещал Серый. - Здесь был создан Источник энергии, который поддерживал в нас магию, неиссякаемый эликсир вечной молодости, - усмехнулся целитель, глядя на меня с каким-то снисхождением.
Я пожала плечами, мол, все мне понятно, а сама продолжала смотреть на потолок и вспоминать Драко.
- Вот и окунули бы в него вашего бунтаря, чтобы людям жизнь не портил, - огрызнулась я, а Серый напрягся и поник головой.
- Все непросто, Маша. Я хочу тебя кое с кем познакомить. Это Последний, мой друг и помощник, служитель Храма, Дракон, навсегда сложивший свои крылья.
Я воззрилась на парнишку, который недавно сопровождал меня в утренних пробежках. От дурацкой синей формы не осталось и следа. От плеч до пола его укрывали складки темно-синего плаща из плотной тяжелой материи, подчеркивая бледность и какую-то прозрачную нездоровость кожи лица.
- Ты болеешь? - участливо поинтересовалась я. - Тоже на лечении?
Последний грустно улыбнулся и шагнул ко мне ближе.