В общем, я расстроилась и уже собралась уходить, но ко мне подошел Ладиан.
— То что вы видите, самые лучшие костюмы в городе! Таких вы больше нигде не найдете!
— Извините, но не на один мне не хватит денег. Спасибо, что захотели помочь.
— Не торопитесь уходить! Я вам скидку сделаю. Треть цены скину!
— А какая вам выгода с этого, — спросила вечно всех подозревающая Сирена.
Это было крайне не вежливо, так что я попыталась ее отдернуть.
— Сирена!
— Нет, ты помолчи! — приказала мне и снова накинулась на бедного оружейника, — Сначала вы приводите нас в ваш магазин, под предлогом, что у вас мы найдем то, что нам нужно. Но я еще могу понять, надеялись на хорошую прибыль. А теперь, узнав, что денег у нас не хватает, предлагаете очень хорошую скидку! Извините, но в подобную щедрость я не верю.
Хм, а в ее словах есть смысл. Мы обе уставились на Ладиана в ожидании ответа. И он не заставил себя ждать.
— Все просто. На всех моих работах стоит клеймо. Вас я хочу использовать как рекламу. Вы сами видите, моя лавка неприметная и не популярная, это все потому, что о ней никому не известно. Богатые маги приобретают себе экипировку именно в известных магазинах. А я там был, и поверьте, мой товар намного надежней, качественней и лучше, чем их! Именно поэтому я пригласил в вас сюда.
— Да какая разница… Даже если вы скинете половину моих денег не хватит.
— А вот теперь я верю! — воскликнула Сирена, — Я добавлю тебе денег.
А вот этого я не ожидала! В любой другой ситуации, я бы ни за что не согласилась, но защита нужна была мне позарез. Да и по виду Сирены было ясно, что отказа она не примет. От переизбытка чувств у меня навернулись слезы.
— Спасибо тебе, — поблагодарила искренне, а потом решила, что этого мало и обняла ее, — Спасибо огромное!
— Ну-ну, разве я могу бросить свою лучшую подругу в беде? Хоть как-то помогу тебе с этими ужасными Играми…
Мы стояли в обнимку, видимо, довольно долго, поэтому Ладиан решил нас прервать.
— Выбирать будем?
— Да! — воскликнули в один голос.
— Ну, смотрите. Вот этот костюм, — показал на комбинезон из коричневой ткани, материал разглядеть не могла, но смахивал на змеиную кожу, — Самый лучший. Он сделан из кожи шелкового питона, — мы с Сиреной переглянулись. Каждый знает, что шелкового питона очень сложно убить, так как его шкура практически полностью снижала мощность магической атаки, а так же была невероятно прочной, — Помимо этого на него нанесены руны. Руна силы, руна подъема, руна защиты, руна…
— Мы его берем, — Опять в один голос. Ладиан лишь улыбнулся и сказал, — Для начала его нужно примерить, у меня только один размер.
Хоть бы подошел!
Я стояла в примерочной и смотрела на свое отражение. Костюм… да, подошел. Даже слишком…
— Ну ты там долго еще? — Сирена заглянула в примерочную, — Отпад!
— Ты смеешься? Мне даже отсюда в нем стыдно выйти, а ты хочешь чтобы я в таком виде на игры пошла!
Сирена явно забавлялась.
— А что такого? Тем более твой Отмороженный его точно оценит!
— Ага, он и еще все мужики на турнире, — издала страдальческий вздох, — И вообще не напоминай мне о нем.
— Девушки, вы извините, что прерываю, — заглянул в комнату оружейник, а я судорожно прикрылась занавеской, — Этот костюм и должен полностью обтягивать, иначе защита не будет действовать на полную силу. Берете?
Си хитро на меня взглянула и ответила:
— Мы его покупаем.
Я лишь простонала:
— Я тебя ненавижу!
Подруга заливисто рассмеялась и пошла расплачиваться.
Вышли из лавки мистера Ладиана: счастливая Сирена и я, красная как рак, но тоже вполне довольная. Ну и пусть он меня обтягивает как вторая кожа! Зато выглядеть буду бесподобно!
— А теперь побежали по магазинам! Кто последний, тот тухлая картошка!
И знаете что? Только успев это сказать, как Сирена сорвалась с места и побежала!
— Нахалка! Так нечестно! — кричу со смехом ей вслед.
На нас смотрят, как на больных, но нам все равно. Надо же иногда побывать детьми!
Вообще я чувствовала непонятную радость и волнение. Какая-то часть меня очень не хотела проигрывать на первом этапе. Я ведь была в общежитие и видела как на меня смотрят. С жалостью, сожалением, а кто и с злорадством, мол, так тебе и надо. А так хочется утереть им нос! Показать, что я чего-то стою! Я ведь вижу, никто не верит в мою победу, не в Играх, даже на турнире! А с другой стороны, оно мне надо? Даже если я и пройду отборочные (что маловероятно) все равно могу погибнуть уже на остальных состязаниях. На Играх такое часто бывает…
Добежав, вошли в магазин и началось…
Вообще я по магазинам не очень люблю ходить, особенно совсем без денег, но из-за Сирены пришлось. Хожу, примеряю. И ведь ничего покупать не буду, а Си все равно комментирует:
— Фу, некрасиво
— Оно тебя полнит
— Убери этот ужас!
Все. Конец. Последнее платье.
Ммм, а оно мне нравится. Бирюзовое, длинное, хорошо подчеркивает фигуру и с открытой спиной. Я бы его купила…
— А твоему ледяному понравится! Слюнки пойдут от такого! Берём! — сказала Сирена.
— Сирена, я тебя задушу! Во-первых, хватит его постоянно называть моим! А во-вторых, если я и куплю когда-нибудь это платье, то точно не для него! И в-третьих, у меня совсем не осталось денег.
— Ой ли! Посмотрим-посмотрим. А платье берем! Со стипендии отдашь!
Она себе тоже платье присмотрела: бордовое, обтягивающее, с открытыми плечами. Оно ей очень подходило.
Когда мы выходили из магазина, на улице уже шел дождь. Странно, с утра на небе ни одной тучки не было, да и водники всегда чувствуют, когда дождь собирается…
— Что делать? — спросила Сирена
— Пешком идти, как что?!
— Но. я ведь заболею! — почти хныкала она
— Перед тобой стоит маг воды, ты что забыла?
— Инфекто Перуне! — ну вот и дождь нам теперь не страшен.
Мы пришли к колледжу, но никого не было…
Где же все? Странно. Обычно, хоть кто-то да тренируется на полигоне.
— Океана!
— А?
— Пойдём со мной в общежитие, мне учебники надо забрать.
— Хорошо, пойдём, — улыбнувшись, ответила я.
И в общежитии тишина.
— Да что же это такое!!! — Сказала, кажется в слух.
— Студентка Океания Лазурная! Почему вы два дня уже не посещаете занятия? Я вас уже сюда искать пришел, а вы все где-то гуляете! Нам надо поговорить, срочно, — раздраженно проговорил декан.
Влипла…
— Вы на турнире в первый раз, и, надеюсь, последний, а значит драться толком не умеете. Хоть на нем и нельзя при себе иметь артефактов и тому подобное, но мы смогли найти лазейку.
— А не подскажете, кто это "мы"?
— Мы — это все мы.
Декан привел меня в одну из аудиторий, а там был весь факультет водной магии! От первых курсов до последних!
— Неужели, ты подумала, что мы тебе совсем никак не поможем? — Сказал обаятельный старшекурсник, — Ты же наша!
Остальные поддержали его согласным гомоном. А как же все их взгляды? Мне же не могло показаться…
— Есть одно заклинание призыва… Выручай-дух называется. Это забытый ритуал, — Ух ты! Забытыми, называют ритуалы, которые были слишком опасны в проведении, но давали очень много привилегий призывателю. Если он во время него выживет, конечно. Вот из-за того, что мало кто выживал, эти ритуалы запретили, ну а вскоре из начали называть «забытыми», — Но его перестали использовать… За ненадобностью. В общем-то никакой большой пользы он не приносит, — ну вот! Зачем он мне тогда нужен вообще.
— Не спеши расстраиваться, он может пополнять запас твоих сил, если рядом нет источника воды, от которого ты могла бы подзарядится. В общем, суть
такова: я и ребята, — показал рукой на пятерых выпускников, остальные походу просто поглазеть пришли, — встанем в круг, а ты в середину, от тебя требуется лишь немного крови, чтобы сделать привязку.
В голове сразу же всплыли слова Отмороженного о моей крови.
— А может, обойдемся?
— Океания, ты что? Боишься? Или не доверяешь? — С насмешкой отметил декан.
— Нет!
— Тогда руку живо!
Поколебалась чуть-чуть, но все же дала свою ладонь на растерзание.
— Повторяйте за мной студентка.
Декан, получив мою кровь, встал на свое место, образовывая круг. Он и пятеро парней начали в унисон читать слова заклинания.
Я смогла разобрать только: «Дух приди… Выручи… Обереги… Силы поддержи»
И дух явился. Да еще какой! Дракон! Водный дракон! Прям весь из воды созданный! Говорящий!
— Что смотришь, красавица? — улыбаясь и показывая все клыки посмотрел на меня.
— Я..это. А как вас звать?
— Для тебя крошка, как душе угодно! — И подмигнул.
Вот наглец достался.
— Я тут, как бы голодный, поесть дадите? — Смотрел дракон на декана.
— Ну Океания, не ожидал такого! — проговорил декан.
— В смысле!?
— В смысле, приходит такой дух, который на вас походить должен, на кровь вашу отозвался ведь.
— Но ведь он совершенно не похож на меня! Нахальный и наглый!
— Кто знает, студентка, кто знает… Может, это ваша скрытая часть души? Которую вы еще в себе не успели открыть? — Посмеиваясь, он вышел из аудитории.
В комнату шли молча. Придя, наложила поесть своему духу. Локи(так я его назвала), уплетал за обе щеки, но это смотрелось так мило, что оглянуться не успела, как мою порцию поместили в пасть.
— Слушай, Локи, ты же дух? Так магией питаться должен.
— Одной магией сыт не будешь, — прочавкал в ответ, проглотил, и сказал, — Океана.
— Да?
— Подними майку.
— Эм… Зачем еще?
— Мне надо сделать себя татуировкой. Быстро, сюда кто-то идёт…
Оголила живот и Локи впитался в мою кожу превратившись
в прекрасную татуировку.
А я посмотрела в окно. Через полчаса закат…
В дверь комнаты громко постучали.
— Открыто, — крикнула.
— Ты прям в таком виде собираешься на турнир? — В проходе стоял Отмороженный собственной наглой персоной. Вот блин! Угораздило же!
Я так и не переоделась с прогулки с Сиреной, так что предстала перед парнем в футболке и коротких шортах.
— Тебя не должно волновать, как я выгляжу, — ответила раздраженно. — Чем обязана?
— А ты в курсе, где будут проводиться отборочные? — усмехнувшись, протянул Рин.
Вообще, я думала, что там же, где и участников представляли, но видимо это не так.
— Вот ты мне сейчас как раз и скажешь, — мило улыбнулась, а в глазах лед. Ну а что? Ему так можно, а мне нет?
— Ага, еще и покажу. Переодевайся и побыстрее. Жду тебя за дверью.
Вышел. Не кричать же ему в след, что меня не надо ждать?
А я вспомнила, какой у меня костюм… Как мне выйти-то в нем?
Костюм я все же надела, но не идти же к Рину в таком виде? Нет, я, конечно, понимала, что на Играх он меня уж точно в нем увидит, но не вот так…
— Эй, ты там скоро? — Послышался недовольный голос.
А-а-а! Что делать? Я в панике начала осматривать комнату, и наткнулась взглядом на осенний плащ Филии. Ну и пусть буду выглядеть как дура! Летом в плаще! Зато Рианаль раньше положенного не увидит…
— Вау! Это новая мода? — насмешливо.
— Именно так, — гордо подняв подбородок, ответила я. И еще сильнее закуталась в плащ.
Рин фыркнул, но ничего говорить не стал. Вот и слава богу!
Мы вышли за приделы города. Ну да, правильно! Где еще проводить бои магов? Не в городе же! Как я сама то не догадалась, пустая голова! Появилось большое желание стукнуть себя по лбу. А не помешало бы!
Прошли еще немного и я увидела… арену. Нет не так. Арену!! Именно с большой буквы! Она была круглой и невероятно огромной! Также арена была накрыта защитным куполом. Интересно, это чтобы в зрителей ничем не попало или чтобы участники не сбежали?
Занятая такими мыслями, я и не заметила как мы с Рином подошли ко входу арены. Она была абсолютно пустая (не считая участников турнира, что стояли в середине) и ее пол был усыпан песком. М-да, вариант спрятаться и не отсвечивать, отпадает…
— Страшно? — над самым ухом раздался голос Отмороженного. Огромным усилием воли я не вздрогнула и подавила желание ему врезать!
— Да, немного, — ответила спокойно. А внутри все кричало: «Да! Очень-очень страшно!»
— Ну-ну, пошли тогда.
Похоже, снаружи арена была накрыта еще и заклинанием звукоизоляции, потому что как только мы прошли через вход, меня чуть не оглушила волна звука, так сильно кричали зрители! Отмороженного, походу, тоже приложило, вид у него был крайне дезориентированный. И таким забавно-растерянным он выглядел, что мне захотелось улыбнуться…
— А вот и последние участники, — Послышался многократно усиленный голос диктора, а толпа закричала еще громче. — Встречайте! Рианаль Отмороженный и Океания Лазурная! Похоже, эта парочка решила держаться вместе!
Рианаль попытался взять меня за руку.
— Эй! Ты чего?
— Да ладно, им понравится, — нагло улыбнулся этот… этот… Отмороженный!
— А еще сильнее им понравится если я тебе врежу!
— Раз все участники в сборе, я объявляю правила! Все амулеты, артефакты и еще какие-то наружные усилители, запрещены! Холодное оружие тоже! У вас есть только ваша магия! — С этими словами у основной половины участников попадали все усилители и оружие. Я стояла и боялась даже вздохнуть, а внутри все перевернулось.. — Вот мы и почистили наших нечестных участников.
Фуух, пронесло!
— Ты чего так реагируешь? — Все этот колдун видит! — Что-то запрещенное припрятала?
— Да иди ты, — как можно более легкомысленно ответила. А диктор продолжил:
— Отборочный тур будет проходить так: каждый из вас пройдет к вот этому сосуду, — показал на какую-то небольшую хрустальную вазу, — В этот сосуд вы должны погрузить капельку своего истинного волшебства.
Я замерла. Каждый маг владеет определенным видом магии, ну и соответственно у всех водяных магов, она будет одинакова, как и огневиков, воздушников и так далее. А вот что не может
повторяться — так это истинное волшебство, то, к которому тянется твоя душа. Моя душа — всегда тянулась к моему третьему дару — природа. Это была именно ПРИРОДА, а не земля. Но он у меня был совсем слабенький. Если я отдам капельку истинной силы, то меня сразу раскроют, а отец запретил мне рассказывать всем подряд о моей особенности. Что же делать? Хотя… Есть у меня одна идейка.
Так как мы с Рином пришли последними, то и к сосуду добрались не первыми. Он, не скрываясь, наколдовал сверкающую снежинку, что упала в вазу. Теперь моя очередь. Я не была уверенна, что у меня получится, но попробовать стоило.
Подошла к сосуду, и постаралась повернуться так, чтобы никто из участников не увидел, что я делаю. Я создала два маленьких шарика — синий, как воплощение воды и золотой — целительства. Соединила в один, так, чтобы получился двуцветный. Но в самую середину, я вложила крохотную, размером с самую маленькую песчинку, магию природы, что искрилась изумрудным светом, но ее сияние быстро угасло. Сосуд принял дар. Ура!
— Зачем все это, спросите вы меня, — снова заговорил диктор, — Ну же, спросите!
Он явно обращался к нам, но ответили зрители:
— Зачем все это? — проорала толпа дружно, да так, что у меня уши заложило.
— Организаторы решили отойти от традиции в этом году и поделить участников на команды. В отборочных, — будут сражаться двойки! И, чтобы все было по-честному, команды определит сосуд!
Тут из вазы вылетели две частички магии, маленькое черное сердце и такое же маленькое торнадо…
— Первая двойка! Эйви Чудесная и Донован Лучезарный!
Далее из сосуда вылетели грозовое облачко и красная, скорее даже алая роза…
— Вторая двойка! Седрик Тучный и Анабелья Алая!
Далее сосуд соединил еще одну пару, волчий след и… бубен? Что?
— Третья двойка! Кейра Вольная и Гастон Степной!
Ого! Да это же друзья Рина! А диктор все продолжал:
— Четвертая двойка! Пятая! Шестая!
А когда настала пора седьмой пары из сосуда выплыл двуцветный шарик и… И белая, сверкающая снежинка.