— Здесь им ничего не угрожает.
— Не выходите из комнаты, хорошо?
— Да, мамочка, — хором ответили малышки, отправляясь оглядеться вокруг.
— Ешь, моя Лиза, — настаивал Грим. Кивнув, она начала есть.
Вечер прошел быстро, пока дети осматривались, Грим терпеливо отвечал на все вопросы. Вскоре их глаза начали слипаться.
— Пора ложится спать, — объявила Лиза.
— Нет, мам! — плакала Мики. — Я не хочу спать в той комнате! — слезы потекли по щекам еще сильнее.
— О, Мики, — сердце Лизы разрывалось от волнения.
— Вы не будете спать там сегодня, Мики, — Грим присел перед ними. — Сегодня вы будете спать здесь с вашей мамой и мной, а завтра мы переделаем комнату для вас.
— Так что быстро в душ, пока я ищу ваши сумки, — сказала им Лиза.
— Да, мамочка.
Малышки уснули, прежде чем их головы коснулись подушки. Волнение за день измотало их. Подоткнув одеяла, Лиза обернулась и обнаружила, что Грим убавил огонь в камине, потому что девочки просили его об этом.
— Они проспят всю ночь, — подойдя сзади, Лиза обняла торнианца.
— Я должен был понять, что путешествие утомило их, утомило тебя, — повернувшись, Грим притянул девушку к своей груди.
— Ты сделал все как нужно. Ты — новичок в семейных делах, отдохни немного, — взглянув вверх, Лиза увидела сожаление в его глазах.
— Я прошу прощения за ту грязную комнату, — Грим грустно посмотрел в сторону дивана. — Девочки, должно быть, думают, что это не было важно для меня.
— Прекрати! — потребовала она. — Ты сказал, что это было недоразумение, что подготовили совсем другие комнаты!
— Этаж Самки, — ответил Грим.
— Этаж Самки? — видя замешательство в ее глазах, мужчина взял Лизу за руку и повел к лестнице за дверью. — Что там? — смотрела девушка недоуменно.
— Эта лестница ведет к этажу Самки. Монфор думал, что ты будешь жить там, — включив свет, он пропустил Лизу вперед по узкой винтовой лестнице. Поднявшись, девушка замерла, не в силах поверить в увиденное.
— Какого черта! Грим… — в шоке Лиза обернулась к нему.
— Этот этаж был бы местом, где проживала моя самка, если бы кто-то выбрал меня, — девушка видела затаенную боль в его глазах, ведь Грим был признан непригодным для самок Торниана. Она нежно обхватила его лицо.
— Они глупы! — сказала Лиза.
— Я рад, что они считали меня непригодным, моя Лиза, — он смотрел в ее глаза. — Если бы они не считали так, тогда я был бы не в состоянии дать все это тебе, моя Королева.
Обернувшись, Лиза посмотрела многочисленные богатства. Огромный зал занимал всё крыло. Все вокруг сверкало, множество драгоценностей и предметов искусства находилось тут. Ковры, различная мебель, рулоны ткани всевозможных цветов и фактур. Драгоценные камни и золотые цепи лежали в чашах, разбросанных по комнате.
— Почему?
— Что почему, моя Лиза? — Грим притянул ее, обнимая сзади.
— Почему все это здесь, а не украшает замок Луанды? — девушка смотрела на скульптуры и живопись.
— Это предназначено только для удовольствия самки, — Лиза изумленно взглянула на Грима. — Это все самка может взять с собой, когда решит соединиться с другим.
— Ты, похоже, шутишь? — девушка не могла поверить в услышанное. — Ни одна женщина не нуждается в подобном, это эгоистично.
— Это по-торниански.
— Слава Богу… Богине… я не торнианка. После того, как комната девочек будет готова, мы должны решить, что делать с остальным.
— Это для тебя, моя Лиза. Это все твое.
— О, нет, это не так, — отрицая, девушка качала головой.
— Ты отказываешься от моего подарка? — повернувшись в его руках, Лиза поняла, что своим ответом причинила ему боль. Обхватывая его лицо руками, она вложила все чувства в свой ответ, чтобы Грим, наконец, понял ее.
— Ты — мой подарок, Грим, это… — она жестом показала на всевозможные богатства за своей спиной. — Чтобы остаться с тобой, мне не нужно это, я люблю тебя. Мне нужен только ты и девочки.
Грим оглядел комнату, содержащую разнообразные богатство его планеты, и понял, только что Лиза дала ему самую бесценную вещь, которая существует, свою любовь. Захватив ее рот, мужчина одарил ее страстным поцелуем.
— Делай, что хочешь со всем этим, моя Лиза. Все, чего я хочу, — это ты… ты и наши девочки!
Взяв девушку на руки, Грим понес ее в постель.
Глава 6
Утреннее солнце освещало Короля и Королеву Люды, запутавшихся в простынях. Влюбленные наблюдали восход солнца. Оторвав взгляд от красоты за окном, Лиза приподнялась и посмотрела на Грима.
— Ты что-то хочешь спросить, моя Лиза?
— Почему все были так потрясены, услышав, что я — твоя Королева? Ты — Король, почему бы мне не быть твоей Королевой? — глаза торнианца были полны нерешительности.
— Грим? — он чувствовал, что Лиза напряглась. — Я чего-то не знаю?
С глубоким вздохом мужчина сел, нежно обнимая девушку.
— В древние времена, когда Король решал соединиться с самкой, она навсегда становилась его Королевой, — молча, она ждала продолжения. — После того, как самка принимала титул, она навсегда связывалась с этим самцом и не могла соединиться с другим. Когда самок стало меньше, было решено, что нельзя принуждать самку титулом. Она должна добровольно принять его. Прошло более пятисот лет, с тех пор как на Люде была Королева. Только при соединении с Императором этот титул является обязательным, — он видел, как Лиза обдумывала сказанное.
— Почему бы самке не захотеть этот титул? Разве это не обеспечило бы ее место в обществе? Статус Королевы? — девушка рассеяно гладила Грима пальцами по груди.
— Возможно, но сделав это, женщина лишилась бы возможности стать Императрицей, а это цель всех самок.
— Я думала, что ваши самки выбирают, с кем соединиться, а не мужчины.
— Мужчина не может отказаться. Это просто немыслимо, за исключением Императора.
— Потому что так мало женщин?
— Да. Самцы могут отказаться от предложения соединения с самкой, но тогда шанс самца на следующее соединение ничтожен. Лишь Император может отказаться. Рэй так и сделал после смерти его первой Императрицы. У него было два потомка мужского пола, и он решил, что у других тоже должна быть возможность соединиться.
— Его первая Императрица умерла? Что случилось?
— Произошло несчастье, на прогулке она съела ягоду скюа. Никто не знает, как. Кустарник растет в этом районе, но самки не гуляли рядом. Некоторые думают, что птица уронила плоды на тарелку. Еще одну нашли на тарелке Рисы, но она не съела ягоду.
— Риса? Твоя Риса? — застыла Лиза.
— Она никогда не была моей, — отрицал мужчина.
— Не спорь со мной о семантике, Грим. Если бы ты не попал в засаду, она была бы твоей.
— Ты расстроена? — он удивленно поглядел на Лизу. — Расстроена, что она была там?
— Нет, — тем не менее, девушка понимала, что была расстроена. Она ревновала, что Грим знал, где была женщина, которая отвергла его. Он следил за ней.
— Моя Лиза, — тонианец обхватил ее лицо своими большими ладонями. — Скажи мне.
— Ты по-прежнему заботишься о ней.
— О ком? О Рисе?
— Ты следил за ней, — Лиза вдруг почувствовала, что не может встретиться с ним взглядом. У нее нет права. Когда Грим был один, у нее был Марк. Боже, она ничем не лучше торнианских самок.
— Посмотри на меня, моя Лиза, — велел мужчина. — Почему ты грустишь?
— Потому что я — сука, — ответила она нетерпеливо. — Я ревную, потому что ты следил за женщиной, которая так сильно ранила тебя, и у меня нет на это права!
Когда она обнажила свою уродливую сторону, Грим самодовольно ухмыльнулся.
— Прекрати! — потребовала Лиза. — Ты не должен улыбаться. Ты должен кричать на меня за мой эгоизм!
— Ты думаешь, что я забочусь о ней? — его усмешка росла. — Ты ревнуешь к той, которую я не видел, с тех пор как она была ребенком.
— Я думала, ты сказал, что никогда не встречался с ней, — парировала она.
— Я никогда и не встречался, я сказал, что видел ее. Отец Рисы был капитаном Элитной Гвардии моего отца. Она выросла во дворце.
— Но ты никогда не встречался с ней? — смущенно переспросила Лиза.
— Это было запрещено, пока она не была готова соединиться.
— Сколько ей было лет, когда она связалась с тобой?
— Семнадцать.
— Я думала, что восемнадцать — это самый ранний возраст для женщины, чтобы соединиться с мужчиной.
— Это так, но когда я был провозглашен Королем, Риса попросила Рэя дозволения соединиться со мной. Ее отец был убит в том же бою, что и Король Раск — брат моего отца, бывшего Короля Люды. Она боялась, что будет вынуждена соединиться с самцом низкого статуса из-за смерти родителя, а раз Рэй уже соединился, она выбрала меня.
— Подожди… подожди… правильно ли я поняла? Риса выросла в том же доме, что и ты.
— Торино — дом цивилизованной Вселенной, да.
— Но ты никогда не встречался с ней, только видел однажды, и, когда ее отец был убит, она захотела защитить свое положение в обществе, поэтому выбрала тебя из-за титула Короля Люды?
— Да, но если бы Рэй умер без наследника, я бы заменил его, таким образом, у Рисы оставался шанс стать Императрицей.
— Ваши самки коварны, Грим, — покачала головой Лиза.
— Да, но они важны для нашего выживания.
— Итак, вернемся к первому вопросу. Твои люди считают, что я предпочла бы иметь шанс стать Императрицей, чем быть твоей Королевой… чем быть с тобой.
— Да.
— Думаю, мы просто должны показать им, — ухмыльнулась Лиза.
— Нет. Показывай все это только мне, — сексуальная улыбка Грима заставила ее кровь вскипеть. Лиза вспомнила о том, как показала торнианцу, что шрамы не имеют значения.
— Я смогу жить с этим, — прошептала она, соблазнительно потянувшись, чтобы поцеловать его. Грим накрыл ее губы, готовый подмять девушку под себя, когда хихиканье заставило его замереть. Оторвавшись от Лизы, он посмотрел на край кровати и обнаружил двух маленьких девочек, жадно наблюдающих за ними. С паникой он посмотрел на Лизу, уронившую голову на его голую грудь.
— Доброе утро, дети, — сказала Лиза, повернувшись, чтобы посмотреть на них.
— Доброе утро, мамочка… доброе утро, Грим, — захихикали дочки.
— Доброе утро, маленькие, — резко дернулся Грим под простыней.
— Девочки, почему бы вам не пойти умыться и переодеться в очищающей комнате, в то время как мы позаботимся о еде.
— Хорошо, мамочка, — хихикая, они схватили свои сумки.
— Добро пожаловать в мир родителей, — улыбнулась Лиза.
— Мы будем запирать дверь.
— Они просто будут ломиться, пока мы не откроем. У нас есть всего несколько минут, прежде чем дочки вернутся, и поверь мне, каким бы милым не был твой голый зад, девочки не должны его видеть, — разорвав объятия, Лиза встала.
— Тебе нравится моя задница? — спросил Грим, натягивая штаны.
— Конечно же, да, — надев сорочку, девушка стала заправлять кровать.
— Иди сюда, — позвал мужчина, указывая на место прямо перед собой.
— Грим… — несмотря на протест, Лиза подчинилась.
Запустив пальцы в ее волосы, торнианец захватил рот девушки для глубокого поцелуя.
— Доброе утро, — оторвавшись, прошептал он, затаив дыхание.
***
Завтрак был шумным. Хороший крепкий сон помог девочкам выспаться, и они были полны энергии.
— Итак, малышки, сегодня мы собираемся убрать вашу новую комнату.
— Аааа… — застонали они.
— Не ахайте тут, вас — двое. Грим распорядился, чтобы некоторые из его людей пришли помочь, так что это не должно занять много времени. Как только мы закончим, Грим покажет сюрприз для вас.
— Сюрприз? — две головы одновременно повернулись в сторону торнианца.
— Это принадлежит вашей матери.
— Грим, — ответила Лиза сердитым взглядом. Она думала, что этот вопрос решен.
— Оно твое, моя Лиза.
— Мамочка, о чем говорит Грим? — потребовала ответа Карли.
— Вы не узнаете, пока ваша комната не будет убрана, так что скажете? Почему бы нам не начать?
***
Лиза решила, что при дневном свете комната выглядит не намного лучше. Сделав глубокий вдох, она пошла вглубь комнаты, а затем повернулась к девочкам.
— Ну не стойте просто так. У нас есть работа, начнем с того, что откроем эти окна, — Лиза потянула за тяжелые шторы, создавая облако пыли, разлетающееся по всей комнате. Кашляя, она открыла окно, и свежий воздух сдул еще больше пыли, осевшей на занавесках.
— Мамочка! — дочери смеялись и кашляли.
— Ну, это просто смешно, — поднявшись на носочки, Лиза схватила шторы и потянула вниз. — Ну же, они еще держатся, — хихикая, девочки бросились ей помогать, в таком виде Грим и Монфор нашли их, смеющихся в пыли.
— Лиза… — с виноватым видом она обернулась, а потом лучезарно улыбнулась ему.
— О, Грим, вот ты где. Мы начали работу без тебя.
— Я вижу, — нахмурился он, увидев шторы, которые теперь были на полу. Его самки могли пораниться.
— Занавески нужно выбросить, они настолько пыльные, что я сомневаюсь, что их можно вычистить.
— Вы могли пострадать.
— Только если надышимся пыли, так что теперь, когда шторы внизу, мы можем приступить к серьезной уборке.
— Отобранные вами воины скоро будут здесь, чтобы подготовить комнаты, сир, — обратился Монфор к Гриму. — Если бы вы сказали мне, что ваши женщины хотят сделать, то они могли бы удалиться в свою комнату. Я дам им знать, когда мы закончим.
— Я так не думаю, — ответила Лиза первая. — Девочки и я будем здесь, чтобы помочь.
— Сир, — Монфор послал Гриму отчаянный взгляд. — Они — самки.
— Рад, что вы заметили, Монфор, — сказала Лиза дерзко. — Но это не значит, что мы беспомощны. Малышки тоже будут помогать, иначе они не будут ценить то, что у них есть.
Рот Монфора широко открылся не только из-за того, что сказала девушка, но и потому, что она обратилась к нему напрямую.
— Что же сейчас я сделала не так? — Лиза посмотрела на Грима раздраженно.
— Самка обращается к мужчине напрямую, только когда хочет соединиться с ним, — Грим потирал затылок. Он должен был предвидеть это.
— Тогда как я скажу им, что хочу сделать?
— Через меня, — ответил Грим, понимая, что должен изменить свои планы на день.
— Ну, это просто глупо! — уперев руки в бедра, она наклонила голову. — Ты должен встретиться с воинами. У тебя нет времени, чтобы быть здесь.
— Мои воины могут подождать, — выражение лица Грима говорило Лизе, что придется бороться.
— Грим, — девушка придвинулась ближе и останавливилась в последней момент, зная, что покрыта пылью. — Я люблю тебя. Девочки и я знаем, что мы на первом месте, но мы также понимаем, что у тебя есть другие обязанности, и сейчас тебе нужно сделать их, — Лиза видела, что Грим внимательно слушал. — Монфору и этим «доверенным» мужчинам, которых ты выбрал, просто придется привыкнуть, что женщины будут разговаривать с ними напрямую, — Лиза помахала своими руками, посылая еще одно облако пыли. — Как они могут привлечь самку, если даже никогда не разговаривали с одной из них? — это заставило Грима нахмуриться.
— Они не будут привлекать тебя, — его глаза ожесточились.
— Нет, не будут, — мягко ответила Лиза. — Ты — единственный мужчина, которого я хочу привлечь, — не обращая внимания на свои грязные руки, она ласкала его щеку со шрамами, успокаивая. — Я твоя, Грим.
Монфор был ошеломлен. Он смотрел на своего Короля и самку, которую он назвал своей Королевой, и почувствовал себя лишним. Он не понимал этого. Не понимал ее. Какую игру эта самка затеяла с его Королем? Она разговаривала с ним ласково, казалось, что понимала свои обязанности. Она даже сказала: «Я люблю тебя», древнюю фразу, дающую понять, что она заинтересована Королем… в присутствии другого. Она охотно прикасалась к его шрамам, но хотела, чтобы ее оставили в обществе других мужчин.