Мы со Святом задавались вопросом, почему ни у кого не возникает мысли о самоубийстве, ведь это так логично в сложившейся ситуации, но и эту загадку нам удалось разгадать со временем. Все дело в Арэ Фырргхе. Он обладал огромными ментальными способностями и контролировал нашу стайку лабораторных мышей. Наш рабовладелец Тар Фее регулярно ходил отчитываться к нему в кабинет и всегда в нашем сопровождении. Мы со Святом в конце концов уверились в том, что Арэ Фырргх нам немного покровительствовал, потому что после каждого посещения наши мучения в лаборатории сокращались, а эксперименты и опыты, участниками или материалом которых мы являлись, становились все более безобидными.
Эта раса поражала. Они были исследователями, учеными, знания для них были превыше всего, никаких ограничений и табу при поиске ответов на вопросы. Они изучали все новое, изучали до тех пор, пока не оставалось вопросов без ответа. Люди имели неосторожность привлечь их внимание. Не знаю, чем их не устроили наемники с Окраин и почему с ними они сотрудничают, а нас исследуют, но вопрос оставался открытым.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Если вы беременны, пропустите один абзац. Благодарю.
Тар Фее иногда любил поболтать во время работы и мы узнавали много нового, в том числе и о себе. Оказалось, что Свят не может иметь детей и, честно признаться, эта новость меня обрадовала. Это было низко и недостойно, но беременности я боялась гораздо больше, чем некоторых экспериментов нашего мучителя. Беременные женщины интересовали Фарэ больше всего, именно поэтому секс был обязательной частью ежедневной программы у каждой пары. Беременных переводили в другой сектор и больше мы их не видели. Точнее, их не видели остальные, нам со Святом не повезло увидеть то, что с ними делали Фарэ в отдельной лаборатории. Это было чересчур для моей психики и я грохнулась в обморок прямо там, среди колб с заспиртованными женщинами в разрезе. Следующие несколько дней наш исследователь всячески изводил вопросами нашу пару, пытаясь разобраться, что меня привело в такое состояние, но мне показалось, что он так и не понял. Для них не существует запретов в поисках Знаний и наши аргументы казались ему глупыми и нелепыми. В конце концов он разозлился или на себя за непонимание или на нас и отпустил раньше обычного в комнату для сна.
Вообще, создавалось впечатление, что к нам со Святом привыкли, мы были здесь уже больше года и с нами иногда, видимо под настроение, общались все три находящиеся на борту Арэ, не только расспрашивая, но и позволяя задавать вопросы. Никаких глобальных тайн нам не рассказывали, да мы и не спрашивали, но некоторые интересные для себя моменты прояснили.
Я окончательно убедилась, что в присутствии Арэ Фырргха чувствую эмоции и даже некоторые качества личности окружающих. Как только эта мысль оформилась у меня в голове окончательно, Арэ Фырргх об этом узнал и начались эксперименты. Мы со Святом очень боялись, что нас разлучат и меня насовсем приставят к Арэ, однако мы ходили полным составом - наша пара, Арэ и Тар Фее. Иногда к нам присоединялись и прочие Арэ, удовлетворить любопытство, но вообще, мы были практически убеждены с партнером в том, что Арэ общались ментально даже на расстоянии и им и без того было все обо всех известно.
В результате неоднократных сканирований и сопоставлений результатов мозгов всех людей на борту, все-таки выявили, что способность у меня не врожденная, а приобретенная в результате травмы детства. У фаранов слово и дело не расходятся никогда, поэтому в тот же день нескольким "лабораторным мышкам" провели операцию и подправили... ох, не знаю, что там конкретно нахимичили наши экспериментаторы, но никто не выжил. День проходил за днем, операция за операцией, подопытный материал убывал, а решение так и не было найдено.
Мы со Святославом сидели в общей зале тише воды, ниже травы, чтобы, не приведи Звезды, не обмолвиться ненароком и не выдать, кто является причиной гибели такого количества человек. Осознание вины убивало меня, но я ничего не могла поделать и это угнетало еще больше. Свят как мог поддерживал меня, но это не давало особых результатов. Я начала рыдать по ночам, похудела еще сильнее, плохо переносила внимание фаранов и была постоянно или "на взводе" или апатичной в самых крайних проявлениях.
Думаю, наш Тар Фее решил, что мне осталось недолго, потому пара мне не нужна и положил Свята под нож. Оперировал он сам, не доверив обучающимся своего подопытного. Я сидела рядом, практически не дыша, и молилась, молилась всем силам, которые есть во Вселенной. Несмотря на интимную близость, к которой нас принудили фараны, но которая стала своеобразным антидепрессантом в сложившейся ситуации, мы ощущали себя больше братом и сестрой, чем друзьями или просто любовниками. Это была какая-то родственная близость и забота и сейчас я ужасно боялась. До дрожи. До немоты. В какой-то момент поняла, что если он не выживет, я тоже не хочу. Я устала сражаться, устала терпеть боль, унижение, круглосуточное наблюдение... Нахлынуло осознание того, что я не выберусь. Это конец. Я обречена жить на этом долбанном корыте всю жизнь, хотя жизнью это назвать нельзя даже с натяжкой. Дома нам всем есть ради кого жить - родители, братья-сестры, друзья, дети, обязанности, работа, учеба, собственные планы... Здесь же мы жили только друг для друга и совсем немного для себя.
Я не заметила, как в операционную заглянул Арэ Фырргх.
- Кристина, - впервые обратился он ко мне по имени, - ты фонишь на всю базу, мы не можем работать, успокойся.
- Не могу. Не могу. Просто не могу.
- Почему ты так переживаешь? Рано или поздно мы во всем разберемся. Он прожил жизнь не зря, мы узнали много нового.
- Зачем? Зачем вам это? Вы ведь пролетите мимо нашего Сектора в поисках новых знаний, а толку от них? Кому они достанутся? Кому от них польза, вы ведь ни с кем ими не делитесь?
- Фараги - летописцы Вселенной, Кристина. Все знания, которыми мы владеем, оседают в Хранилище и к нему имеют доступ многие Древние расы. Придет время и человечество возвысится до необходимого Уровня Доверия, но пока вам до него далеко, очень далеко.
- Но ведь вы узнаете не все! Вы смотрите только физиологию, а люди - гораздо более сложные существа...
- У нас здесь лишь младшая школа, наши фарэ еще по сути своей дети и познают с самого простого. Тар Фее только получил новый статус, потому и продолжает обучение здесь до ближайшей стыковки с Базой.
- А что будет с нами? Со мной... - Чуть тише добавила я. Сомнений в том, что я уйду из жизни за Святом, не было ни у Арэ Фырргха, ни у меня.
- Я тебя отпущу. - Глядя мне прямо в глаза, сказал Арэ.
- Спасибо. - Прошептала в ответ.
Святослав операцию не пережил.
Глава 5
Глава 5. На борту спасательного шлюпа
Кристина замолчала, полностью уйдя в себя. Прошло десять минут, пятнадцать... Крис все еще была наедине с собой.
Мое внимание привлек анализатор: он все это время достаточно громко пищал, но мы не реагировали, полностью погруженные в рассказ. Пора было узнать наш приговор.
Очевидно Тед пришел к тем же выводам, буквально на секунду опередив меня. Мы столкнулись у пульта и заглянули в расположенный между кнопками планшет. Первые секунды мы просто смотрели и улыбались как идиоты, не веря своим глазам.
- Тед, ты видишь то же самое, что и я?
- Ага. - Протянул мужчина довольным голосом.
- Мне точно это не кажется?
- Ага.
- Может мы сошли с ума?
- Рика, с нами все нормально. Планета действительно пригодна для жизни.
- Да ладно пригодна! Она слишком сильно похожа на Ламею, тебе не кажется? Только вокруг пусто и звезда всего одна и дальше. Радоваться все-таки рановато, - пришла я в себя, - теперь надо думать, как там выжить. Это же и другие формы жизни и непонятная еда. А специальных комбинезонов у нас нет, только штатные столетней давности. И анализаторы г...но.
- У тебя же была практика на Грандикане.
- И что? Грандикан уже исследовали вдоль и поперек кадеты за столько лет практики, нам там мало что угрожало. И я не специализировалась на неизученных планетах.
- По крайней мере ты не полезешь туда, куда не следует. А Крис я проинструктирую и буду присматривать за вами обеими.
- Надеюсь, там не будет недружелюбно настроенной флоры и фауны.
- И гуманоидов.
- Или негуманоидов.
- Ребят, - включилась в разговор Крисси, - а мы успеем долететь?
- Да! - Прозвучал дружный хор.
- Вот и хорошо.
Возникла неловкая пауза. Все вспомнили, на чем прервался ее рассказ и смутились звучавшим ноткам надежды и счастья в рубке.
- Крисси, ты как? - Осторожно поинтересовался Тед.
- В норме. Видимо действительно надо было давно вам рассказать все.
- Если не хочешь вспоминать, не говори.
- Да нет, все нормально. Самую жуть рассказала. Да там и рассказывать-то больше нечего.
- Но ты выжила...
- Он меня отпустил. Просто отпустил. В прямом смысле этого слова. Где-то месяц после смерти Свята меня даже не трогали, мы просто общались немного с тремя Арэ, они расспрашивали, я рассказывала, никаких физических контактов и опытов. Знаете, как-то уже у организма сил не было "заживать" после всех операций, а здесь как глоток свежего воздуха. Говорить-то проще, я же не разведчик какой-нибудь, тайн не знаю, только за языком следить и мыслями, чтобы никого ненароком не оскорбить. Ну и вот, в один из дней меня разбудили и вызвали к Арэ Фырргху, это случилось впервые, поэтому я надумала себе много чего лишнего. А дальше все было просто как во сне: мне вернули мою одежду, мой багаж, мои документы! Я стояла оглушенная и просто не могла поверить!
- Надо думать!
- Ага. Так представьте, стою я перед ним, пялюсь как дура на это все и даже не слышу, что мне говорят. Оказывается, они очень удачно наткнулись на корабль, атакованный пиратами и случайно спугнули их. Это был пассажирский лайнер и фараны решили воспользоваться подвернувшимся случаем, пополнить свою коллекцию "лабораторных мышек" и высадить меня.
- «Антерра»...
- Да, «Антерра».
- Почему тебя все-таки отпустили?
- Арэ Фырргх не сказал прямо, но мне показалось, что они посчитали меня достойной. Возможно, они хотели, чтобы человечество узнало об их существовании, о существовании Хранилища и начало как-то двигаться в лучшую сторону. Хотя то, что корабль почти следом взорвался, говорит о другом.
- А я думаю, что взорвалась «Антерра» все-таки из-за пиратов. Твои фараны вырезали борт очень аккуратно, ничего лишнего не повредив, а как выглядели ранения на теле нашего лайнера, мы все видели.
- Да, там живого места не было.
- Вы не понимаете. Они знают все! Совсем все!
- Крис, успокойся. Они не так давно начали изучать нашу расу, судя по всему, а информация по вооружению у них, скорее всего, только общая. Если они что и могли просчитать, то только на основании стандартов, нюансы для них пока недоступны.
- Какие нюансы?
- Крис, ну ты же уже взрослая девочка и должна догадываться, что пираты - это не шайка бродяг без роду и племени. Это огромный преступный синдикат, у которого свои люди везде, в том числе и в высших эшелонах власти.
- И в военных кругах!
- Да, и не только в человеческих. Ну и еще они много чего уже делают сами, спонсируют молодых, перспективных ученых. Еще не факт, что у нас технологии круче, чем у них. Так что этот фактор фараны как раз и не учли, скорее всего.
- И кстати, то, что мы вошли в такой длинный переход, скорее всего их рук дело.
- Тед, у нашего шлюпа нет никакого оборудования, способного вызвать прокол пространства. Взрывная волна «Антерры» тоже вряд ли поспособствовала прыжку. Так что и сам прыжок тоже их рук. Или лап. Крис, у них руки?
- Да, но между пальцев небольшие перепонки.
- Фи. Значит жабы проконтролировали, чтобы ты выжила! А взрыв лайнера был их перепончатых лап дело, чтобы замести следы. Интересно, они знают, куда нас выкинуло.
- Вряд ли. Прыжок был неконтролируемым, ускорение приблизительно они смогут, конечно, рассчитать, но в переходе привычные законы физики не действуют. Хотя может мы просто ни хрена не знаем. - Закончил Тед.
«Тааааак, кто-то юлит», - пронеслось у меня в голове.
- Скорее всего так и есть. Ну хоть одной загадкой меньше.
***
- Крис, у меня тут родился еще один вопрос.
- ?
- А что с твоим супербраслетом? - Осторожно спросила Ида. У нее самой был подобный и она уже настолько привыкла его маскировать, что даже мысленно думала о нем как об обычной тату. Впрочем, ее этому учили. Признаваться товарищам по несчастью в том, где и кем она конкретно трудится, Идарика не собиралась. Тед и без того догадывался, будучи практически коллегой по цеху, но тоже молчал из тех же соображений.
- Браслет со мной, но связи нет.
- А на борту фаранов ты пробовала?
- Там не работает наша техника вообще, он даже не включался.
- Слушай, так может браслет и есть причина твоих сверхспособностей? Он же как-то фурычит напрямую от мозга. - Прощупывала почву Ида, кося под дурочку. - Ты же привыкла с ним работать мысленно, вот у тебя и натренировались какие-нибудь там лобные доли или еще чего. Что там у нас в мозгу отвечает за мыслеречь?
- Ну может быть. Я как-то об этом не думала.
- Мне это тоже кажется возможным. - Задумчиво произнес Тед, косясь на браслет Иды.
От Идарики не ускользнул этот мимолетный взгляд и она призадумалась, нет ли случайно такого же браслета и у Теда. Размышляла она недолго и решила, что скорее всего есть, но не такой навороченный. Интересно! Похоже, что правительство все-таки действует с фаранами заодно, других объяснений нет. И Кристину отпустили не случайно. И Тед в курсе! В курсе даже больше, чем сама Ида! Он комплектовал спасательные шлюпы и они не просто так оказались там втроем.
Девушка постаралась вспомнить, сколько все-таки было человек у спасательных ботов. До этого момента она не сомневалась, что Тед все шлюпы отправлял полностью загруженные, сейчас Ида уже была в этом не уверена. Еще на «Антерре» у нее мелькнула мысль, что их меньше, но тогда она не обратила внимания, а должна была! Значит Тед к тому моменту знал, что часть пассажиров уже у фаранов и значит это событие было спланировано заблаговременно. Зачем только она там, если уже был Тед, который в курсе всего? В то, что это простое совпадение, она не верила. Слишком хорошо знала своего начальника и куратора.
Вырисовывалась интересная картина. Ида всегда любила логические задачи и с удовольствием начала просчитывать варианты. Ее восхищало, что иногда «стреляли» самые абсурдные на первый взгляд теории, а самые очевидные и подтвержденные многими фактами и документами оказывались несостоятельными.
Тед внимательно наблюдал за Рикой, ожидая, когда же произойдет тот самый инсайт (озарение), но лицо девушки было спокойным, дыхание ровным, кожные покровы не изменили своего цвета. Значит уже сообразила и перебирает варианты, решил он. Его тоже хорошо учили.
Сутки прошли хорошо, просто замечательно. Все были в хорошем настроении. Кристина словно очнулась после долгого сна и стала веселой, озорной девчонкой. К Теду ее чувства немного поутихли, по крайней мере они перестали постоянно удаляться в имеющееся на борту подобие каюты с хитренькими ухмылочками.
Когда секс - единственный доступный антидепрессант это тоже не очень хорошо, но Тед был не в обиде, этот прохиндей еще со школы был известным дамским угодником и не пропускал ни одной юбки. Возможно, конечно, его несколько покоробило, что Крисси воспользовалась его спортивным красивым телом в корыстных целях, но он это переживет. Однозначно.
Ида же откровенно радовалась жизни и обсуждала, что они с Крисси на новой планете обязательно откопают себе изумрудов с ладонь и будут ходить с ног до головы увешанные драгоценностями, пока Тед в шкуре местного леопарда на бедрах будет добывать им пропитание. Кристина смеялась и уже так не боялась будущего.