И всё же ты пришла ко мне? - она покачала головой, пока выходила из ванной комнаты. - Ты должно быть былав отчаянии. К счастью, самые короткие пряди были спереди, так что это неким образом сочетается со стрижкой. Ты сможешь их убирать назад и делать с ними что изволишь.
Раньше мои волосы достигали середины моей спины, теперь же они лежали на моих плечах, и из-за отсутствия всего веса, прическа ощущалась более легкой и воздушной. Вообще-то, я даже почувствовала себя, вроде как, нормальной вновь. Я неуверено улыбнулась, когда вышла из ванной комнаты.
-
Ты проделала поистине классную работу. Спасибо.
-
Не за что. Я рада, что смогла что-то сделать, - она похлопала по местечку, рядом с ней, на кровати. - Поговоримо мной.
Я переместилась ближе к ней, садясь на кровать. Я подумала о Калебе и о том, что он просил меня не рассказывать ничего о нём и его жизни в Подземном Царстве Оливии. Это было не справедливо, поскольку я знала, что Оливия до сих пор любит его, но Калеб хотел, чтобы она продолжала жить. Однако, было крайне сложно не быть с ней откровенной.
Оливия протянула руку, пробежавшись пальцами по тыльной стороне моих кулаков.
-
Всё ещё болит? - спросила она, поднимая вгляд.
Я поборола возникнее желание одернуть руку.
-
Сегодня не особо болит.
Она прикусила нижнюю губу зубами и затем медленно отвела руку в сторону. - Прости.
Мои брови взметнулись вверх. - За что?
-
За то, что случилось с тобой, - ответила она, сцепляя свои худые руки вместе. - Я не видела тебя. Лишь послетого, как Аполлон вернул тебя, но то какими были Айден с твоим дядей после произошедшего. Они были такими ..., - она прочистила горло. - В любом случае, мне жаль.
Сначала я и не знала, что ответить на сказанное, но затем слова как будто вырвались.
-
Я так плохо выгляжу, верно?
-
Что? - её глаза широко распахнулись, когда она развернулась ко мне. - Я не это имела ввиду! О, милостивыебоги, я такая кретинка. Я даже не подумала прежде, чем сказать это. Ты не выглядишь плохо, Алекс. Шрамы едва заметны, и я уверена -
-
Всё нормально, Оливия. Если быть честной, это последнее о чём я должна сейчас думать, - особенно еслиучитывать, наш с Айденом разговор, состоявшийся прошлой ночью, и что возможно нас ждет в будущем. Стремление рассказать ей о том, каким может быть вероятный сценарий развития событий, сильно меня взволновало, но я на самом деле не знала как это привнести в данный разговор: - И мне ненавистна мысль об этом, потому что это заставляет меня чувствовать себя такой недалёкой. Будто, ниже приемлимого уровеня ограниченности.
-
Это не недалёко, - она подтолкнула меня своим коленом. - Ты девушка. Мы и должны волноваться о такихглупостях, подобных этому. И если кто-нибудь скажет, что ты недалёка, так как беспокоишься по этому поводу, давай изрежем им лица и посмотрим о чем они будут думать после этого.
Подобно сухому кашлю из меня вырвался смех.
-
Вау.
-
Я серьезно, - подмигнула она. - Так -, - стук в дверь прервал её. Она вскочила с кровати: - Если это Дикон, япобью его. Он разбудил меня в середине ночи, и всё потому что ему не спалось, а Люк был на дозоре у стены, она остановилась у двери, обернувшись ко мне. - Он заставил меня заплести ему косички. И я имею ввиду те самые крошечные косички по всей голове, а потом он заставил меня их расплести.
Смех бурляще всплывал вверх по моему горлу.
-
Дикон такой чумовой.
-
Не, я серьезно, - она потянулась к дверной ручке. - Клянусь богами, я могу - ох! Это не надоедливый братец.
Я подняла взгляд, подглядывая за показавшимся сбитым с толку Айденом, и я широко заулыбалась.
-
Я ищу Алекс, - сказал он, держа в руках полиэтиленовый пакет. - Но теперь мне очень любопытно узнать что жетакое сделал мой брат.
-
Поверь мне, ты не хочешь этого знать, - Оливия отступила в сторону. - Она здесь.
-
Вижу, - Айден задержался у двери, легкая улыбка играла на его губах. - Мне нравятся твои волосы.
Я подхватила несколько прядей.
-
Оливия проделала обалденную работу.
-
Так и есть, - он одарил своей полуулыбкой Оливию, и её щеки окрасились румянцем. - Я принес немного еды назавтрак.
Вскочив с кровати, я направилась к двери.
-
Еда зовёт, - я остановилась перед Оливией. - Еще раз спасибо.
-
Не за что, - она кинулась вперед и обняла меня. Сначала я отчасти застыла на месте. Это ощущалось немногостранно, но в тоже самое время и здорово. Я обняла её в ответ, и по какой-то неизвестной мне причине, это ощущалось как огромный для меня шаг.
*
Айден подал мне столько бекона, что это было равносильно половине свиньи. В смысле, что я могу объесть кого угодно в обычный день, но он следил за мной подобно ястребу, пока я не съела абсолютно всё.
-
Мне на самом деле нравятся твоя стрижка, - сказал он, когда я вернулась из ванной комнаты, куда я отлучалась,чтобы смыть обильно покрывавший мои пальцы жир. Он заправил прядь мне за ухо: - Но ты можешь быть даже лысой, и я все равно буду считать тебя сексуальной.
Я скривила лицо.
-
У меня огромные уши. Это не будет настолько привлекательным.
Айден усмехнулся и оставил поцелуй на уголке моего рта.
-
Ммм, ты на вкус, как бекон.
-
Это заводит.
Его руки проворно опустились на мои бедра, и я подалась вперед, располагая свою щеку на его груди.
-
Хочешь что-нибудь еще съесть?
-
О, боги, нет. Я объелась.
-
Уверена?
Я прижалась к его груди, потирая щекой по ней так, как это делает кошка, когда хочет чтобы её приласкали.
-
Я уверена, - я прикрыла глаза, понимаю почему он вдруг решил накормить меня досыта. - Айден -
-
Я знаю, - он окружил меня руками, уткнувшись подбородком в мою макушку. - Я знаю, что ты собираласьсказать, и я знаю, что мы говорили об этом прошлой ночью, но я считаю, до того как мы окончательно это не исключили, мы должны быть осторожными. Тебя должен осмотреть доктор.
Снова мысль о том, чтобы улизнуть от сюда в больницу и попросить тест на беременность, была равносильна приему солнечных ванн голышом прямо перед группой демонов, но Айден был прав. Подняв голову, я встретилась с ним взглядом. - Хорошо. Я обещаю.
-
Отлично, - он склонил голову, зацеловывая меня до такой степени, что я почти забыла чем должна былазаняться. - Ты готова? Маркус будет ждать нас на Совете.
Я не была готова, но я ответила "да". Я быстро переоделась в униформу Стража. Нервное возбуждение, которое я обычно получала от облачения в абсолютно черную форму, исчезло.
Исчезло полностью.
Ты больше не Страж.
А я вообще когда-либо была Стражем? Впервые я надела униформу и ушла, чтобы встретиться с моей мамой. Я ощущала себя Стражем. Сильнейшее ощущение себя крутой наполнило меня, когда я надела униформу после разрыва связи с Сетом и готовилась к погружению в Подземное Царство с Айденом.
Пожалуй, я не должна носить эту униформу. Голос внутри-живущей-досаждающей-Алекс согласился со мной.
Но я продолжила надевать форму, так как я должна была выглядеть частью этого, даже несмотря на то, что я таковой себя не ощущала. Прикрепив кинжалы на бедра, я вложила Глок, который дал мне Айден, в боковую кобуру. Он похлопал меня по ягодице, когда я прошла мимо него и, ну, это заставило меня почувствовать себя немного лучше в вопросе униформы.
Мой дядя был с Дианой, ожидая нас в одной из боковых комнат. Снаружи собралась приличная толпа. И бекон, который я съела, начал творить нечто странное в моем желудке. Ожидание своего выхода на возвышенный подиум напомнило мне о времени, когда Люциан с Сетом выступали перед Советом.
Маркус до сих пор выглядел побитым, но как и все чистокровные, он быстро восстанавливался. Синяки побледнели, и отёки спали.
-
Как ты себя чувствуешь, Александрия?
Однажды, он обязательно начнет называть меня Алекс, и люди также перестанут интересоваться моим самочувствием.
-
Хорошо. А ты?
Он одарил меня натянутой улыбкой. - Лучше.
Вошел Солос, и Айден тотчас же начал допрашивать его о ситуации у стен. Ворота были в удовлетворительном состоянии. Атак больше не было, и разведчики были направлены за стену, подобно отряду, который встретил нас у стены еще до того, как мы вошли на территорию Университета. Люк был среди них.
Дикон разговаривал с Оливией, но при этом он был тихим и сидел ровно на скамейке. Его взгляд перемещался с его брата на Солоса, и я была признательна судьбе за то, что Дикон не видел двух Стражей, которые погибли мучительной смертью. Его глаза, единственная общая их черта с его Айденом, были цвета яркого серебра.
Беспокойство было выгравировано в его чертах лица.
Я проложила свой путь к нему.
-
С Люком будет всё хорошо. Он офигенный Страж.
Уголки его губ приподнялись в кривоватой улыбке.
-
Я знаю. Просто...
Никто, неважно как хороши они были, не были по-настоящему в безопасности, особенно те, кто не были Стражами. Мне было жаль, что я ничего больше не могла сказать, но Дикон с Люком были серьезны по отношению друг к другу, и ему придется привыкнуть к тому факту, что Люк изо дня в день будет встречаться с опасностью. Такова была суровая реальность.
-
С ним всё будет в порядке, - заверила я его, и Дикон кивнул, тихо выдохнув.
Вал вошел через главную комнату, его рука лежала на эфесе кинжала. Его голубые глаза были чрезвычайно яркими на фоне смуглого цвета его лица.
-
Все уже ждут, если вы готовы.
Мой дядя повернулся ко мне и кивнул. До краев наполненная нервной энергией, я шагнула вперед, испытав облегчение, когда он вместе с Айденом последовали за мной.
Выходить на помост Совета было жутко. Как-никак, главный министр Телли, глава всех Советов, однажды попытался посадить меня на Эликсир и обязать меня прислуживать во время проведения Совета. Так что, да, я не была особым фанатом хождения перед двенадцатью тронами. Всё о чем я могла подумать, когда я остановилась в центре, в сопровождении двух чистокровных, так это о сожалении, что я не подготовила речь или что-то в этом роде.
Множество людей пристально за мной наблюдало - больше, чем три сотни человек, если я не ошибалась. В задней части комнаты находились все Охранники и Стражи, которые не были в дозоре, и их численность обескураживала - возможно сто - сто пятьдесят. И большинство из них были из Университета, что означало большая часть людей из других мест не добралась до сюда... или они примыкнули к другой стороне.
Не хорошо.
Члены Совета, которые проживали в Университете, легко выделялись в толпе. Они были одеты в свои церемониальные мантии: красные, синие, белые и зеленые, представляя дома разных стихий. Огня. Воды. Воздуха. Земли. Члены совета, которые нашли прибежище здесь, не были одеты в свои роскошные наряды, но холодное презрение от созерцания полукровки, стоявшей там, где они считали "своим", было написано на всех их лицах, также как и на лицах большинства студентов и штатных сотрудников.
Кто-то может подумать, что в военное время такое предвзятое мнение не может усилиться, но, похоже, что традиционно устоявшееся мнение о том, что полукровки менее важны, чем чистокровные, лишь укреплялось.
Член Совета, стоявший в передней части комнаты, скривила свои губы, когда склонилась к другому члену совета, нашептывая нечто, что вероятней всего, было очень приукрашенным ею наблюдением.
И вот тут-то, прежде чем я даже успела открыть свой рот и вымолвить хоть единственное, неловкое, неуместное слово в попытке объединить группы людей, член Совета в красной мантии встал, и началось настоящее веселье.
-
Она не должна стоять перед тронами Министров, - сказал он, его руки, лежащие на мантии, сжались в кулаки. Не для таких целей зал Совета следует использовать. И вероломный чистокровные тоже стоит там! Тот, кто применил внушение по отношению к представителю своего собственного вида.Это позор.
Айден изогнул бровь, выглядя всецело нераскаявшимся.
Я вздохнула и сложила руки.
Тихий шепот прокатился по задней части комнаты. Девочка-студентка вскочила на ноги. Она была чистокровной, красивой рыжеволосой девушкой, которая напомнила мне Доун, сестру Леа.
-
Люди за этими стенами умирают, одинаково и смертные, и чистокровные, и полукровки, и первое что вы решили прокомментировать, так это тот факт, что полукровка стоит на помосте Совета?
Член Совета резко развернулся.
-
Как чистокровная, вы должна уважать законы нашего общества
!
-
Законы нашего общества? - глаза девушки широко распахнулись, когда она рассмеялась. - Вы в своем уме? Яслышала, что вчера демоны практически прорвались через стены, и что ими руководил бог. Кому какое, на хрен, дело сейчас до законов?
Мне эта девушка очень даже понравилась.
Маркус шагнул вперед,прочищая горло, в тот момент когда вздернул свой подбородок.
-
Вы можете не согласиться с использованием залов Совета, министр Кастильо, но цель этой встречи не в этом.
Когда министр чётко заявил почему он посчитал, что это прекрасный момент для обсуждения его мнения, мой взгляд встретился со взглядом Лаадан. Я тут же вспомнила о том, что она мне рассказывала о моём отце, пока мы были в Иллинойсе. Я надеялась найти его здесь, но глубоко в душе, я знала, что его здесь не окажется. Он весьма вероятно предпочёл остаться в Катскилл с другими полукровками-слугами, защищая их и руководя ими. Главный министр Телли поработил его, посадил его на Эликсир, и даже отрезал ему язык, но мой отец ... он был лидером.
И я была его дочерью.
-
Это глупо, - сказала я достаточно громко, чтобы это заткнуло болтливого члена Совета. Все взгляды былиобращены на меня. Я сделала шаг вперёд: - Мы спорим о будь то или нет подобает мне стоять на этом помосте этом глупом помосте. Вот и всё. А эти троны? Это всего-навсего кресла. Кого это заботит? Они для меня ничего не значат, как и для всего остального мира. Они имеют какое-то значение лишь для вас, потому как вы сами предали этому значение.
Министр стал цвета своей мантии.
-
Да как ты смеешь?
Ох, ещё как смею, - подключившись к некой ярости, которая кипела в моем желудке, подобно яду, я выплеснула её на поверхность. - Да, я полукровка. Я одна из многих, подготовленных отдавать свою жизнь, чтобы вы могли сидеть в своих изысканных креслах. Так как насчет того, чтобы выказать полукровкам немного уважения?
-
Александрия, - произнес тихим голосом Маркус, становясь рядом со мной.
Я была в ударе, и ничего не могло бы меня остановить.
-
Но я также Аполлион. Если бы я захотела, то мола бы надрать вам задницы по первое число, или использовать внушение на каждом присутствующем здесь, но я не верю в принуждение людей делать вещи, которые они не хотят. Вы бы могли извлечь из этого урок.
Несколько голов повернулось друг к другу. Шепот стал нарастать. Министр вызывающе вздёрнул подбородок.
-
Понимаю к чему ты клонишь, но это не изменит вопиющего надругательства над нашими законами!
-
Надругательства над нашими законами? Ух ты. Это не оскорбление и всё такое, - я покачала головой на все этикивки. - Вы люди безумны. Вы не понимаете. Когда Арес пройдет через эти стены, что он обязательно сделает, на ваших изысканных тронах сидеть будет исключительно он. Никто из вас тут сидеть не будет. И он сделает с вами всё, что пожелает.
-
Он - бог, - заспорил второй министр, женщина в возрасте около пятидесяти лет. - Мы их слуги. Если он -
-
О, да, вы однозначно будете его рабами. Может нам прямо на этом стоит остановиться и пригласить его. Карма штука серьезная, фат-
-
Алекс, - прервал меня Айден, слегка качая головой.
Я закатила глаза, но сделала глубокий вдох и заставила себя отвести свой пристальный взгляд от министра прежде, чем я заставила бы его кудахтать, подобно курице. По правде говоря, это имело бы столько же смысла, как и слова, которые он произносил. Я окинула взором толпу.