Многие пробовали схитрить и становились совсем рядом под искрящийся дождь. Они не только не получали магический дар, но и теряли крохи того, который в них был.
Однажды, пришедшие как обычно на могилу героев, увидели надпись, сотворенную из искр: „Они вернутся. Обязательно вернутся“.
И после этого все зрелища прекратились. Мир словно замер, ожидая возвращения своих хранителей».
Я закрыла книгу, не замечая, как одинокая слезинка скатилась с глаза. Якс тут же посмотрел на меня, вопросительно приподняв бровь. Мне пришлось признаться:
— Знаешь, я так хотела почувствовать себя действительно одаренной. А получилось, что легендарные герои этого мира фактически сами восстали. То есть, я была пешкой в чьей-то игре. Просто все так удачно совпало. Интересно, дракончик тоже из легенды? Кому-то они очень сильно нужны. Недаром я произносила заклинание будто по чьей-то указке, — призналась я. Денди тут же перелез вперед и ухватился за мою шею. Он заклокотал. Но я его не понимала.
— Он что-то пытается сказать, — наблюдая за драконом, выдал Якс. Это я и сама прекрасно понимала. — Слушай, я тут прочемл что при привязке нужно капнуть каплю крови, — задумчиво протянул друг. Денди отреагировал мгновенно. Он так радостно закивал, я подумала: его голова точно отвалится.
— А как и куда ее капать? — я вытянула руку вперед. Денди тут же переместился на кисть и аккуратно вонзил клыки в ладонь. Я вскрикнула, но руку не одернула. Надо, значит надо. Посмотрим, что из этого получится.
- Фух! Наконец-то, — отстранившись, выдохнул дракон. — Я уже думал, что никто из вас никогда не решит мою проблему. Теперь я могу говорить.
- Якс, ты это слышал? — осторожно поинтересовалась я, поглядывая то на друга, то на дракона. — Или у меня слуховые галлюцинации начались?
— Ничего у тебя не началось, — обиделся дракон. — Я действительно могу разговаривать. А заодно буду помогать тебе в учебе.
— Вика, он и правда говорит, — разулыбался во все тридцать два зуба Якс. — А мне поможешь? — обратился юноша к Денди. Чешуйчатый важно кивнул.
— Ладно, теперь к делу, — важно заходил по воздуху дракон. — Вам обоим стоит опасаться заместителя ректора. Он не тот, за кого себя выдает. И еще: не стоит так слепо доверять Гелиошу. Он прекрасно умеет притворяться. И если выделил тебя из всех, значит ему определенно что-то надо.
— Что от меня может быть надо высшему магу? — удивилась я. — К тому же из меня магичка никакая. Я же ничего не умею. И еще, я слышала, как к ректору, его заместителю и преподавателям обращаются д'арг. А к Найтингешу - р'ер. Что это значит?
— Это пока, — отмахнулся крылом чешуйчатый. — Обращение к высшим магам, коими и являются все перечисленные тобой д'арги. А р'ер - это первая ступень магической иерархической лестницы. У тебя пока никакой степени нет, ее надо заслужить и сдать экзамены, - пояснил вторую часть вопроса дракон, а потом снова вернулся к первой: - Твоя сила уже проснулась — это главное. Со временем ты станешь сильной. Таких как ты всегда пытались уничтожить или замечатать часть магии.
— Зачем? — в один голос поинтересовались мы с Яксом. — Кому это мешает? Разве не прекрасно, если в мире станет на одного мага больше?
— Это ты пока так говоришь. Как показала практика, все, кто вошли в полную силу, хотят большего. С таким даром они могут поднимать покойников и делать из них прекрасных бойцов. А это непобедимая армия. Справиться с ними проблематично. Этого все боятся. И больше всех Император. Ведь многие знают, что правит он фактически незаконно. Он не кровный наследник. А захватчик власти. Поэтому он и волнуется, что однажды может появиться тот, кто сильнее. Или вообще вернется исчезнувший наследник.
— Как все запутанно, — протянула я. — А куда и когда он исчез? Почему его не искали?
— Это долгая история. Я тебе о ней обязательно расскажу. Но позже, — пообещал Денди. И вдруг застыл, к чему-то прислушиваясь. А потом взлетел под потолок. Мы с Яксом не успели ничего сообразить, как перед нами упал полог плотной ткани. Перед носом появился Денди и прошептал: — Тихо. Ни звука. Старайтесь даже не дышать. Вам нельзя выдать себя. А уйти вы не успеете. Так что молчите и слушайте.
Мы с другом синхронно кивнули. Быстро устроились поудобнее, чтобы можно было не только слушать, но и смотреть.
Дверь в библиотеку открылась. Сначала посетители были не видны. А потом в поле нашего зрения оказался заместитель ректора с Найтингешем. Я едва не выругалась, вовремя зажала рот ладонью.
Что ж, послушаем, за каким надом они сюда пожаловали. Явно же не о цветочках разговаривать.
Глава 11
— Хирит, что тебе надо? Говори, только быстро. У меня мало времени, — властно и надменно произнес Найтингеш. Он облокотился о край стола. Весь его вид выражал нетерпение.
— Найтингеш, ты забываешься. В данный момент мы не во дворце, соблюдай субординацию. Здесь я твой преподаватель, а ты обычный студент, — зло процедил Хирит.
— В данный момент забываешься ты, — жестко осадил заместителя ректора парень. — Это не я звал тебя, а ты меня. И в данный момент мы одни, учеба еще не началась. Так что я пока еще начальник тайного сыска Императора. Ты ведь звал меня по делу? И оно наверняка связано с моей работой. Излагай. Не отнимай мое время.
— Ты тоже нацелился на того пацана с драконом? — хитро ухмыльнулся Хирит. — В нем большой потенциал. Вот только я его что-то не увидел на экзамене. Неужели Гелиош решил пойти против системы и взять его без экзаменов?
— Хирит, о чем ты говоришь? Точнее, о ком? Что за пацан? — Найтингеш напрягся, вцепился руками в край стола.
— Да вчера вечером двое магией воды открыли ворота, которые уже почти захлопнулись, ворвались. Я хотел их выставить вон до утра, но Гелиош вмешался. А после прочтения письма и вовсе забрал их к себе в кабинет. А дракона, с которым пришел один из пацанов, уменьшили, — поведал заместитель ректора. — И что такого было в том письме?
— Да ничего в нем особенного не было, читал я его, обычное рекомендательное письмо, — отмахнулся парень. — А вот то, что он успел прибыть раньше меня, плохо. Стоп! Ты говоришь, их было двое? А второй кто?
— Да парень какой-то, он сегодня как раз стоял рядом с Гелиошем, с девчонкой какой-то обнимался, ты должен был его увидеть, — скривился Хирит. — Непонятно только, куда он товарища-то дел? И… Где ты читал письмо? Когда успел?
— Не твое дело, — от голоса повеяло угрозой. Заместитель ректора быстро заткнулся. Хм, слабонервный какой-то, а еще наместник. Трус он, самый настоящий — Ладно, с этим разберемся. Так зачем ты меня звал? Не для того же, чтобы поговорить о странных адептах? Говори, что задумал.
— Тут такое дело, — замялся Хирит. — Эта восставшая четверка… Легенда… От них надо избавиться. Но сам я, как ты понимаешь, не смогу, силы не хватит. Мне нужна твоя помощь. Это и в твоих интересах.
— Какая четверка? О чем ты? Что я пропустил? — брови Найтингеша сдвинулись. — И о какой легенде ты сейчас говоришь?
— Найтингеш, ты же умный, а порой я в этом начинаю сомневаться, — злорадно протянул заместитель ректора. — В нашей истории только одна легендарная четверка, спасшая мир собственной кровью.
— И откуда они взялись? — снова юноша напрягся. Мне в этот момент показалось, он уже знает ответ. И я не ошиблась. — Точнее, кто их поднял? И каким образом?
— Так та самая девка, с которой обнимался пацан, ворвавшийся с другим пацаном во двор Академии, — попытался объяснить Хирит. Я едва не захихикала. Мастер Йода отдыхает. Он наверняка имеет проблемы со словарным запасом. А еще преподаватель. Я уже заочно сочувствую адептам, у кого он будет вести предмет.
— Д'арг Хирит, да вы просто мастер объяснений, преклоняюсь перед вами, — сарказм так и сочился в голосе парня, более того, он еще и поклонился, разведя руки в стороны. — А если серьезно, я понял, о ком вы говорите, я сегодня обратил внимание на эту парочку. Значит, говоришь, это девчонка подняла всех четверых?
- Да. А потом каким-то образом оживила их. Ведь пока они шли от ворот, обычные скелеты, даже одежды не сохранилось, полусгнившие останки. Их пытались сжечь огненной магией, но они продолжали идти. Пока не скрылись в комнате, где и проходил экзамен, а вышли оттуда уже людьми, — рассказал произошедшее мужчина. До меня же только сейчас дошло, почему они дымились. Их, оказывается, поджигали, пытаясь остановить.
— Некромантия с силой Жизни, — прошептал Найтингеш. — Такую я уже видел один раз. Глазам сначала не поверил, но все произошло в точности так же, как ты сейчас рассказываешь.
— А где видел? — глаза Хирита заблестели. Наверняка в его голове стали зреть коварные планы.
— Неважно, — отмахнулся юноша. — Что касается четверки, против них мы ничего предпринимать не станем. Убить их уже невозможно, они и так трупы. Если зомби можно было бы развоплотить, то этих нет. Я тебе больше скажу, ты ничего не почувствовал?
- Нет, а что должен был? — не сообразил, о чем его спрашивают, Хирит. — Хотя бы в каком направлении?
— Я сегодня ощутил новый всплеск магии, и он не просто появился и исчез, он разлился в воздухе. И какие выводы мы можем из этого сделать? — Найтингеш подался вперед, ожидая ответа.
— Какие? — следом за ним повторил мужчина. У него до того глупое вырвжение лица оказалось, что мне захотелось засмеяться.
— Н-да, Хирит, не быть тебе советником, — с прискорбием констатировал юноша. — Все же очень просто: источник, начавший затухать, засыпать, кому как больше нравится, с появлением этой четверки проснулся. И сейчас наш мир снова наполнится силой.
— Но у нас и так не исчезала магия, — пожал одним плечом Хирит. — Поэтому я и не понимаю, зачем нам…
— Ты идиот? — слишком спокойно поинтересовался юноша, перебив заместителя ректора. — Магия-то не исчезла, но… Во-первых, у нагов перестало появляться потомство, у вампиров обострилась жажда, они уже нескольких жертв выпили досуха, не осознавая, что творят. Оборотни страдают вспышками агрессии, не связанными с луной, их потомство тоже перестает рождаться. В этом году самки или теряют детей в утробе, или они рождаются мертвыми. Ситуация, как и с нагами. И во-вторых, самое главное — с потенциалом становится все меньше народа. Даже у тех, у кого была сила, начинает пропадать, словно ею кто-то питается. И щиты не спасают. Вот для этого нам и нужна эта четверка легендарных магов. Так что, ничего с ними делать не стоит, мы перетянем их на свою сторону.
— А как? Они же хранители и не пойдут против своей сущности, — осторожно поинтересовался Хирит.
— А им и не придется, мы сочиним для них чудесную сказку, где им отводится главная роль, — Найтингеш задорно улыбнулся, я же заскрипела зубами. Сказочник выискался.
— И в чем их роль будет заключаться? — влез с вопросом заместитель ректора. Тут и я перестала дышать, собираясь услышать ответ.
— А вот об этом я скажу позже, сейчас не время и не место, — категорично произнес юноша, отлипая от края стола и направляясь на выход. Хирит последовал за ним.
Еще не до конца исчезнув из вида, Найтингеш вдруг резко обернулся, медленно обвел тяжелым взглядом помещение, затаил дыхание. Заметив, что Хирит собрался о чем-то спросить — тот уже рот открыл — юноша поднял руку, призывая к молчанию. Заместитель ректора захлопнул рот. Теперь прислушивались оба, а мы с Яксом, как по команде, затаили дыхание. Мое сердце стучало так гулко, что казалось, этот звук слышен далеко вокруг, и нас сейчас обнаружат. Все-таки Найтингеш оказался со слишком отменной реакцией. Он словно почувствовал наше присутствие. И сейчас не торопился уходить. Более того, присел на корточки, заглянул под столы. Медленно обошел читальный зал. Меня начало немного знобить от страха. Я зажала рот ладонями, чтоб не был слышен стук моих зубов.
Выпрямившись, юноша еще раз обошел помещение, заглянув в каждый угол. Только досконально все проверив, он сделал было шаг в нашу сторону, но тут дверь открылась, и в нее вошли радостные студенты. За учебниками. Выгнать их юноша никак не мог, это не в его компетенции, потом сжал губы в тонкую линию, еще раз бросил взгляд на то место, где прятались мы и, резко развернувшись, едва не снеся двух симпатичных девушек, засмотревшихся на наглеца, быстро вышел вон. Хамло. Он даже не извинился перед ними.
Вот теперь можно и выдохнуть. Я осознала, насколько затекло тело. Не получалось пошевелить ни рукой, ни ногой. Якс, глядя на мои потуги распрямиться, только посмеивался, а мне хотелось его стукнуть да потяжелее чем-нибудь.
Сжалившись над бедной и несчастной мной, друг провел руками вдоль моего тела, мне словно иглоукалывание сделали. Мгновенные точечные боли, но не острые, отрезвили и немного добавили легкости в тело. Получилось встать. Я сделала круговые движения, разминаясь. Помахала руками. Только после этого предложила:
— Пошли тоже учебники возьмем, что ли? Мы ведь уже поступили. Завтра занятия начинаются. А сейчас как набегут студентов, потом в очереди стоять придется.
Якс согласился. Дракончик все время молчал. Он был чересчур задумчивый. Меня это удивило. Я обернулась к своему питомцу, потрепала его по шее, погладила крылышки и поинтересовалась:
— Денди, что с тобой? О чем задумался? Тебя что-то смущает? Скажи и нам, что именно.
— Он наверняка будет ждать тебя в коридоре, — выдохнул дракон. — Если успел почувствовать тебя, попытается подтвердить свою догадку. Странно это все.
— Что именно странно? — спросил Якс после нашего с ним переглядывания. Мне этот момент тоже был не совсем ясен.
— Потом. Сначала мне самому надо разобраться с этим, потом делать выводы, — пояснил Денди и замолчал. Мы с Яксом решили пока оставить эту тему, к тому же народ начал прибывать. И если мы хотим получить учебники, не стоя в огромной очереди, нам следовало поторопиться.
Первым подошел к открывшемуся окну Якс. Он назвал факультеты. Ему тут же поставили огромную стопку. В ней оказалось тринадцать книг, каждая с нашу «Войну и мир» толщиной. И как нам это затащить в комнату? Лично я чисто физически такое не дотащу. Я видела, с каким трудом Якс поднял свою стопку и поставил ее на стол. Мне выдали столько же. Я даже поднять ее не смогла. На помощь пришел друг. И если на стол он еще как-то поставил, то как нам донести, мы не знали.
- Якс, придется тебе первую половину партии нести самостоятельно, а мы останемся с Викой здесь. А потом уже легче будет, — внес предлжение дракон. К тому же, ты умеешь открывать порталы. Задай направление в комнату. Сможешь? Главное не перепутать покои.
— Точно, портал! — улыбнулся Якс. — И как у меня из головы вылетело? Сейчас попробуем.
— Подожди, а как ты расстояние рассчитывать будешь? Векторные направления? — спросила я, волнуясь за друга. А ну как его куда-нибудь не туда занесет? Что тогда делать?
— В данном случае это не обязательно. Главное, хорошо представить место, куда хочешь попасть, вектор сам ляжет как надо, — пояснил друг, успокаивая меня. Пришлось согласиться с ним, все равно других вариантов не было.
Перед тем, как Якс начал открывать портал, я сбегала в нишу, где мы недавно сидели, и прихватила книгу с легендами. Хочу вечером прочитать. Но к моему сожалению, именно эта оказалась в единичном экземпляре, на вынос мне ее не разрешили. Перед моим лицом завис полупрозрачный дух, мотая головой. Пальцем указал на другую книгу. Пришлось обменять. На ней тоже было написано «Легенды Храна». Только год выпуска стоял более поздний. Пришлось согласиться, почитать очень хотелось.
Яксу без проблем удалось открыть портал. На всякий случай, перед тем, как шагнуть в него, он пристально всмотрелся в очертания комнаты. Ага, правильно получилось. Он взял половину своей стопки и шагнул в свою комнату, вернулся. На третий заход мы уже взяли мою стопку книг, поделив ее пополам, и оказались в покоях друга. Теперь перенести все ко мне было значительно легче.
— Итак, вырисовывается довольно забавная картинка, — оказавшись у меня, я села на край кровати и задумалась над подслушанной беседой. — Хирит наверняка задумал гадость. Найтингеш тоже вынашивает свои планы, причем самое неприятное, мне в них отведено главное место.