— Ты так и не сказал, кто ты. И что делаешь здесь ночью? — поднимаясь с песка, поинтересовалась я.
— Не твое дело, — огрызнулся незнакомец. — Ты отдохнул? Тебе пора в путь. Или поищи себе другое место для отдыха. Я не люблю компанию.
— Во дела! — я даже присвистнула от такой наглости. — А ты не оборзел? Или купил это место? Тебе надо — ты и вали отсюда. А я устал. Пока не отдохну и не перекушу, никуда с места не сдвинусь.
— Малец, а не охамел ли ты? — слишком ласково поинтересовался незнакомец. — Я ведь и накостылять могу по твоей тонкой шее. А то и вообще свернуть. И не дождется мама своего сынулю. А все потому, что сынуля не умеет держать язык за зубами.
— Кажется, охамел ты, — нервно икнула я, наблюдая зверское выражение на лице парня. — Я уже сказал, дважды не повторяю. Если у кого-то со слухом проблемы — не мое дело. Я отдыхаю здесь, а ты как хочешь.
И он двинулся на меня. Выражение его лица ее сулило мне ничего хорошего. Я запаниковала. Страх сковал тело. Я только хлопала глазами, понимая: шансов у меня нет против него. Но и уступать я тоже не собиралась. Мысли понеслись, обгоняя одна другую. А незнакомец все надвигался.
Когда до меня оставалось пару шагов, а наглый тип уже протянул руки к моей шее, тату на плече нагрелась. В голове возникло слово, которое я поспешила выкрикнуть:
— Зардрангш! — понять бы, что это значит. Я посмотрела на свои руки, по пальцам побежали искры, осыпаясь на землю. Незнакомец застыл, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
— Идиот! — простонал незнакомец. — Ты что натворил? Быстро упокаивай умертвие. Иначе нам конец придет. Даже защитный круг не нарисовал.
— Я не умею, — пискнула я, почувствовав, как содрогнулась земля. - Ой, мамочки. А ты не знаешь, как упокоить? И что я вообще сделал?
Вот теперь на меня смотрели, как на свихнувшуюся. И правильно. Именно такой я себя и ощущала. Незнакомец не успел ничего ответить. В земле появилась расщелина, и из нее выпрыгнул… Первой мыслью было: сознание потерять, что ли? Но беспамятство не спешило на меня нападать. Более того, на оскалившийся скелет грозного животного, напоминающего наших динозавров, полился легкий свет из моей татуровки. В следующую секунду на скелете появилась кожа. Преображение произошло мгновенно. Пара-тройка минут, и ко мне подскочил и ластился маленький динозаврик… С меня ростом.
— Это сон? — недоуменно произнес незнакомец. — Или у меня помутился разум? Некромант с силой Жизни? Куда катится наш мир?
Меня так и подмывало поправить: не его мир, а мой. Но я промолчала. Незачем всяким наглым личностям сообщать, что я иномирянка. К тому же, странное животное захватило меня целиком и полностью. Всегда мечтала иметь дома живность: кота или собаку. Но родители были постоянно против. А тут я сейчас самостоятельная. Могу позволить. И фигня, что это динозавр. Живность же.
— Что ты с ним сделал? Это же первый дракон — хранитель Мудрости. Они самые жестокие и беспринципные. Их в свое время потому и истребили, за их жестокость, — тихо, на одном дыхании выпалил незнакомец. Ага, дракон, значит. Я погладила чешую. Теплая и приятная на ощупь. Даже нарост на шее оказался теплым. Мой новый питомец сначала заурчал от удовольствия, а потом, обернувшись к парню, зарычал, оскалив клыки.
— Тихо-тихо, мой хороший. Он, конечно, вредный, но убивать его не надо. Ладно? — ласково произнесла я, продолжая поглаживать чешую. И тут моя челюсть отвисла. Дракон кивнул и потерял интерес к парню. Я в шоке переводила взгляд с незнакомца на дракона и обратно. Кажется, в шоке была не только я. — Ты меня понимаешь? — на всякий случай решила уточнить. И снова в ответ кивок. - Ой, как здорово!
Я повисла на шее дракона, обнимая его и выплескивая свою радость. Мне было плевать, как я сейчас выгляжу, и что думает обо мне этот тип. У меня впервые появился питомец, который к тому же меня понимает. Теперь я была уверена: до Академии мы с ним дойдем в безопасности. Никто не покусится на меня с таким защитником.
— Странный ты однако, — рассматривая меня с прищуром, сделал вывод незнакомец. — Из какого ты рода? Ты ведь не человек? И почему о тебе ничего не известно? С такой необычной магией всех заносят в списки. Но я не видел даже упоминания о тебе.
— Сдурел? — поперхнулась я воздухом. Дракон снова зарычал. Я успокоила его поглаживаниями. — Самый настоящий человек. И, как я уже сказал, иду в Академию. А из какого рода… — на этот раз я сделала надменную моську. — Не твое дело. Много будешь знать — скоро состаришься. Ты же не рассказываешь, кто ты такой, и с чего бы тебе знать о списках одаренных, — я прищурилась, надеясь взять его на «слабо». Но реакция была нулевая. Он ничего не сказал, проигнорировал мой выпад.
После сказанного, не дождавшись реакции, на которую рассчитывала, я отвернулась. Отстранилась от дракончика, достала из сумки сверток, собранный Заг'арой, развернула его. Там лежало мясо, от которого приятно пахло. У меня тут же началось обильное слюноотделение. Вместе с мясом в свертке был хлеб и несколько плодов, похожих на помидоры, только синего цвета. Миндальничать не стала. Наверняка нагичка не собиралась меня травить.
— Будешь есть? — протянула я сделанный наспех бутерброд дракону. Он мотнул головой, а незнакомец прыснул. — И что смешного я сказал? — насупилась я, исподлобья глядя на парня.
— Как можно поднять умертвие и не знать, что оно может питаться только магией. Материальную пищу они не едят, — расщедрился на пояснения юноша. — А магией ты его уже накормил с избытком.
- Как? — вырвалось у меня. Я и предположить не могла, что магия уже подпитала животное. Я ведь ничего не делала. Да и не знала, что вообще делать.
- Ты, сам того не ведая, накормил дракона, когда дарил ему радость. Они слишком чувствительны к эмоциям. Радость для них самая вкусная еда. Грусть и злость делает и их более агрессивными. Они зачастую копируют настроение того, с кем находятся. Единственное, я впервые вижу, чтобы драаг'ырги выбирали себе хозяина. Они слишком свободолюбивы. Для них рабство хуже смерти. Здесь же он добровольно признал тебя хозяином, — вот таким мне этот тип нравится намного больше. На человека похож. Уже не рыкает, не пытается меня придушить, а даже расщедрился на обстоятельную беседу.
— Хочешь бутерброд? У меня тут много, — протягивая ему хлеб с мясом и странный помидор, предложила я. — И как ты узнал, что он это сделал? То, что он так себя ведет?
- Нет, не поэтому, — усмехнулся незнакомец. Бутерброд он взял, но при этом пристально глянул на меня, на мгновение замешкавшись. Я не обратила внимания, ожидая продолжения. — От вас нити идут, они переплетаются. От тебя более тостая к драаг'ыргу. Это свидетельствует о том, что дракон мудрости признал тебя хозяином, накинув на тебя привязку, чтобы всегда знать, что с тобой, где ты, как себя чувствуешь.
— Как же это здорово, — я едва в ладоши от восторга не захлопала. Но тут же, вспомнив, куда иду, сделала большие глаза. - Ой! А моего Денди пустят в Академию? Там же наверняка нельзя с животными?
— Ты уже и имя ему дал? — хохотнул парень, я кивнула, ожидая ответ. Дракон тут же начал снова ластиться ко мне, радуясь своему новому имени. — Что касается Академии, не только пропустят, но и сразу определят на факультет фамильярства, как дополнительный. Так как тебе уже не надо ждать третьего курса, чтобы вызвать себе фамильяра, по сути, он у тебя уже есть.
— Откуда ты все это знаешь? — я вздохнула. Мой взгляд украдкой то и дело разглядывал незнакомца. Красив, зараза. Темные волосы ло лопаток, прямые и струящиеся, белая, зеленая и синяя прядь на висках. Глаза в свете луны отливали темным болотом. Прямой нос с небольшой горбинкой. Наверняка ему не раз его ломали. Четко очерченный контур губ, волевой подбородок. Красота парня была не смазливой, как у мальчиков-моделей, а именно мужской, броской и притягивающей. От него веяло чем-то неуловимым, сильным. Мне хотелось приникнуть к его телу и нежиться в его объятиях.
Так, что-то меня не в ту степь унесло. Не о том я думаю. У меня тут поступление на носу, я волноваться должна, а не о незнакомце рассуждать. Я вздохнула. Парень молчал, думая о чем-то своем. Наконец, сам себе кивнув, посмотрел на меня.
— Я учусь в той же Академии, только на четвертом курсе. Мне осталось четыре года. А потом… Впрочем, неважно. Спасибо за поздний ужин. А сейчас надо хотя бы час отдохнуть, а потом можно отправляться в путь, — сделал вывод парень, падая прямо на траву и закрывая глаза.
— Отправляться в путь? И ты согласен составить мне компанию? Сначала убить хотел, а сейчас так легко станешь моим спутником? С чего вдруг такая смена приоритетов? — я подозрительно уставилась на незнакомца. Он усмехнулся:
— Я люблю сильных личностей. Сперва ты показался мне слабаком, маменькиным сынком, слишком холеный, слишком высокомерный, с такими я не вожусь. Они меня раздражают. А сейчас до меня дошло, что это была твоя защитная реакция. Не более. Я ответил на твои вопросы? Давай спать. У нас мало времени, — предложил он, снова закрывая глаза. Я улеглась под бок Денди, около которого было тепло и уютно. И мгновенно погрузилась в сон. Жаль, что был он недолгий. Я и сна увидеть не успела, как меня затрясли за плечо.
- Эй! Вставай! Нам пора. Не знаю, кого ищут, но нам надо сваливать отсюда, — прошептал незнакомец. Я мгновенно оказалась на ногах.
— Ищут? Кого ищут? Откуда ты знаешь? — протирая глаза и стараясь проснуться, спросила я. Но ответ мне не потребовался. Невдалеке мелькнули фигуры в плащах. Я машинально схватила дракона за хвост.
— Не знаю кого, но привлекли вампиров и оборотней, — прошептал парень. Я подбежала к воде, плеснула себе в лицо, чтобы прогнать сонное состояние, подхватила свою сумку и повесила ее на плечо, всем своим видом выражая готовность выдвигаться.
Стараясь не шуметь, мы двинулись вдоль широкой дороги, но пока не выходя из укрытия леса. Несколько раз я видела тени. Однажды мимо нас пролетел некто в широком плаще.
— Вампир. Интересно, что за особу ищут? И от кого она сбежала? — сам с собой разговаривал незнакомец. — А главное, в чем ее особенность, что подключили вампиров с оборотнями?
— А с чего ты взял, что именно особу? — как можно равнодушнее спросила я, подняв голову к небу, на нем занималась заря. Значит, наги уже обнаружили мою пропажу. И тут я похолодела. Заг'ара! Надеюсь, с ней Владыка ничего не сделает? Я начала волноваться за нагичку. Сжав кулаки, сцепив зубы, старалась идти ровно и не сбиваться с шага.
— Ты видел вампир мимо пролетал? — между тем соизволил ответить на вопрос мой спутник. Я кивнула. — На его плаще вышивку видел?
- Нет, я его не рассматривал. Пролетел и пролетел, — пожала я плечами. — А что с ней не так? Ты по вышивке определил, что ищут некую особу? — развеселилась я.
— Это специальная служба по поимке беглянок. В наложницах только они. Потому и стало интересно, у кого это смогла сбежать рабыня? Ведь тут только три клана и есть: оборотни, вампиры и наги. Это чуть дальше, там эльфийские угодья. Только от них наложницы не бегут, напротив, сами прибегают. И что девки в этих ушастых находят? Не пойму, — тараторил без умолку юноша. Я усмехнулась. Вот что значит — совместно проведенная ночь. Теперь он уже не строил из себя грозного и неприступного, с ним даже интересно стало. А я потихоньку узнавала об обитателях мира.
— А вампирам зачем наложницы? Как доноры? — вырвалось у меня, мой спутник глянул на меня, как на привидение.
— Какие доноры? Для чего? — не сообразил парень, а я прикусила язык, пытаясь сообразить, что ему ответить. Ведь мое незнание реальности мира может вызвать подозрение. Вон как уже сверкает глазами.
Ответить мне не дал возникший перед нами мужчина. Я вздрогнула. Мой Денди зарычал. В моих жилах застыла кровь. Мне вдруг показалось, что мой маскарад раскрыт.
Глава 7
— Кто такие? Что вы ночью делаете в лесу? — начал допрос мужчина. Уже от одного его голоса бросало вдрожь. Жесткий и власный, с рычащими нотками. Мне хотелось вжать голову в плечи. Храбрости придавал мой дракон, потому я стояла, как и мой спутник, с высоко поднятой головой.
— Оборотень, ты забыл, что скоро учеба в Академии? Сегодня-завтра студенты повалят, кто на учебу, кто на поступление. Каждого допрашивать будешь? — с легкой усмешкой поинтересовался незнакомец. Хм. Как-то не похож он на обычного студента. Вот совсем не похож. Манера речи, общение со старшим по возрасту.
— Точно, вурдалак задери, с этой беглянкой все из головы вылетело, еще и хрын этот, — хлопнул себя по ляжкам оборотень, сразу растеряв свою суровость. Сейчас и не скажешь даже, что мужик при исполнении. А может здесь все совсем не так, как у нас? И стражи порядка тут другие. — Вы девку тут не видали? Платье до колена, длинная коса, острая на язык и задающая много ненужных вопросов? Вроде она тоже в Академию собралась, если направление не перепутает, — заржал собственной шутке мужчина. Так захотелось сказать ему гадость, пришлось изо всех сил сдерживаться. — Или парня, только в последний раз он был черным нагом, кто он сейчас, один вурдалак ведает.
Казалось, оборотень совершенно не обращает внимания на моего дракона. Ну вот, а мой спутник говорил, что они необычные. Тогда почему нет охов-вздохов и вопросов, откуда у меня такая редкость? Или они тут все сдержанные на эмоции, или незнакомец солгал, и дракончик — не такая уж и редкость.
— Никого мы тут не видели, час подремали, да снова в путь, — ответил за нас двоих парень. Оборотень вздохнул. Потер затылок, огляделся, принюхался. Махнул рукой.
— Ладно, топайте дальше, мне пора поисками заниматься. Если встретите беглянку, или подозрительного парня, подайте знак, — буркнул мужчина, собираясь уходить.
— Стой. А кто хоть сбежал? И у кого? У вас, что ли? Или у вампиров? — допытывался любопытный незнакомец. Я покосилась на него. Мои подозрения укрепились еще больше. С чего это обычный студент тыкает старшим? Да и оборотень на это ничего не сказал. В порядке вещей такое панибратство? Не может быть. Элементарное уважение к старшим должно же быть.
— Да у нагов некая зайдара сбежала. Ума не приложу, как ей это удалось. Она словно растворилась в воздухе, Шаахз к ней явился под утро, а там и постель-то холодная. Сразу и поднял тревогу. Но мы даже следов ее не нашли. А еще выявили засланного лазутчика, преступника, которого все расы ищут уже несколько лет. Но он неуловим, меняет личины на раз-два, потому его и поймать никто не может, — произнес оборотень, после чего тяжко вздохнул, махнул нам рукой и исчез.
— Странно. С чего это он такой словоохотливый? Взял, все секреты нам рассказал? Ты точно студент? — на этот раз я окончательно утвердилась в своих подозрениях.
— Конечно. А что, не похож? — усмехнулся незнакомец. — Что касается раскрытия, как ты говоришь, секретов, так их тут и нет. Как бы он у нас спросил о беглянке, не раскрыв сути? Никак. Да и устал он за столько времени рыскать по лесу. А вот по поводу тебя… — юноша прищурился. — Может ты и есть тот самый хрын?
— Оборотень? Устал? Не смеши мои копыта, — прищурилась я, глядя в глаза спутника. — Что-то ты темнишь. Я чувствую твою ложь. Не хочешь рассказывать — не надо. Но и лгать не стоит. Идем уже. И расскажи, кто такие хрыны? — я первой направилась по тропе, выходя на дорогу. Все равно нас уже видели, скрываться не было смысла. Мне крупно повезло: меня приняли за спутника парня, еще и мой дракон сослужил хорошую службу. Ни у вампира, ни у оборотня даже мысли не возникло о моей причастности к беглянке. Теперь стоило поскорее покинуть это место. Что, собственно, мы и делали.
— Хрын — наемный убийца, но специализирующийся на особо зверских преступлениях, для них нет ничего святого. У них особое чутье, они находят жертв под любой личиной, сами могут принимать любой облик, раскрыть который не под силу ни одному магу, — пояснил парень.