Он потянулся, взял саан-ир, сжал в ладони каленое, не способное разбиться от любого удара стекло, и постарался выбросить из головы все мысли о капитане Сейли Эринс.
Не вышло. Сидя в полуподвальном помещении медпункта, он все так же отслеживал каждый ее шаг, каждое движение, каждое касание к перилам, стене, дверной ручке… Секундная остановка и она подходит к ванной, в которой сейчас стоял под струями воды чувствующий каждый ее вдох Нахамару.
И в висках вновь застучало тяжело, гулко, шумно.
* * *На этот раз в ванной купался президент Нахмару, а я… просто об этом знала, потому что обе камеры что сейчас имелись в ванной комнате были мои. И поэтому я имела возможность с неожиданным удовольствием наблюдать за тем, как по сильному мужскому телу стекают капли воды, и как эти капли скользят по плитам развитых мышц, и по широкой спине, и по длинным выделяющимся мускулатурой рукам, и по красивому, действительно красивому лицу Антара Нахмару.
И почему-то стало очень сложно сдержаться и не повернуть ручку двери, чтобы «случайно» войти.
Неожиданные для меня ощущения.
Еще более неожиданной стала усмешка на губах самого Нахмару. Мужик, кажется, знал, и то, что я здесь стою, и то, что уже некоторое время с откровенным удовольствием за ним наблюдаю.
— Входите, — раздался его голос, — я не стеснительный.
— Я заметила, — ответила, не сдержав улыбки, — но проблема в том, что как бы я не лишена скромности.
— О да, — на этот раз в голосе отчетливо прозвучала издевка, — и две установленные видео камеры прямое тому подтверждение.
Ага, то есть знал.
— Эм… так они фиксируют вас до пояса, — честно призналась я.
В ванной раздался смех. Кстати приятный, несмотря на ситуацию. Президент Нахмару в целом производил очень приятное впечатление. И ключевым было именно слово — приятное. Неожиданно подумала о том, каково быть женщиной, которую такой мужчина сожмет в объятиях… И смущенно отступила от двери, после и вовсе забралась в кресло, почему-то стараясь не смотреть на постель. Бракованный навигатор, что за мысли?!
Нахмару вышел из ванной комнаты спустя секунд тридцать, в брюках, видимо откровенно заботясь о моей скромности и вытирая на ходу голову. Остановился, глядя на сидящую в кресле меня, улыбнулся и сообщил:
— Сбегать от кахэра Эмара смысла не было, все присутствовавшие там в черной форме сотрудников службы безопасности работают на меня.
Оу…
— Им следовало бы как минимум намекнуть мне на это, — совершенно серьезно сказала я.
— Они пытались, — улыбнулся Антар, — но вы… очень быстро бегаете.
То неприятное чувство, когда откровенно ощущаешь себя дурой с одной стороны, и очень умной с другой. Потому что сотрудники службы безопасности могли бы и остановить кахэра Эмара, но не делать этого не стали… Получили приказ не вмешиваться? С одной стороны приятно — все же тактичность президента приятно радовала, с другой — похоже, мне пытались наглядно продемонстрировать, что столица для девственниц со здоровой кровью не самое безопасное место.
— Эм… — начала было я, и собственно на этом слова закончились.
Потому что президент улыбнулся еще раз, на этот раз широко и ослепительно, после чего у меня случились проблемы с речью, а он ушел переодеваться, готовясь к выступлению.
Откровенно говоря, это и было причиной, по которой я пришла к нему, а не рванула в вирусологический центр.
— Я бы отменила встречу, — тихо сообщила тому, кто, даже находясь в другой комнате, превосходно меня слышал.
— Наори, я не собираюсь убегать от проблем, — раздалось оттуда.
— Сейли, — поправила я.
Нахмару вышел из гардеробной потрясающе красивый в своем светло-бежевом костюме. Красивый настолько, что у меня опять дыхание перехватило. Почувствовала себя кроликом, который откровенно застыл при виде сногсшибательно красивого удава.
— Но ваше настоящее имя Наори, — мягко возразил этот самый удав.
И ощущение волшебства происходящего исчезло, словно смытое ледяной волной.
— Сейли, — холодно произнесла я.
Нахмару мягко подошел, плавно присел на корточки передо мной, и очень нежно спросил:
— Почему?
Протянула руку, поправила его галстук, сделав образ окончательно идеальным, взглянула в черные глаза и спокойно ответила:
— Потому что девочка Наори, младшая в семье, любимица всех родственников, умерла, глядя на то как ее родных долгие месяцы подвергали нечеловеческим пыткам. Действительно умерла, впав состояние летаргического сна. А на корабле Службы Эвакуации она очнулась в тот момент, когда начались торги органами ее тела. Был сейл. Распродажа. Поэтому Наори больше нет, есть Сейли Эринс и только.
Он выслушал мою скупую историю, молча глядя в мои глаза, в которых больше не было слез, никогда. Тяжело вздохнул и тихо произнес:
— Мне жаль.
В его словах было гораздо больше искреннего сочувствия, чем в моих, когда я приносила соболезнования по поводу гибели его дальней тети. И от этого где-то в глубине давно очерствевшей души шевельнулось что-то вроде совести. И эта совесть была очень против того, что мне было необходимо сделать дальше. Очень. Но… Гаэра стала моим домом. С того момента как сотрудники Гаэры вмешались в торги. С того момента как агент разведки, вынужденный раскрыть свое инкогнито фактически стащил меня с операционного стола, вогнав скальпель в горло «хирургу», и защищая меня, не способную даже стоять на ногах, от всего и от всех. С того момента когда разведуправление Гаэры вмешалось в процесс признания меня умственно отсталой, а в детдоме быстро пришли к выводу, что я отстаю в развитии. Не отставала. После всех опытов, что на мне провели, я на порядок опережала сверстников, просто говорить не могла. Но Багора это не смутило, он забрал меня в свою холостяцкую квартиру, где долго и последовательно учил для начала просто смеяться, реагировать, проявлять человеческие эмоции, потом на базу. Статус кадета S-класса я получила досрочно, экстерном закончила Университет Космических сил, и все это время не переставала работать на разведуправление. Потому что Гаэра мой дом, стала им для меня.
И именно поэтому, наступив на горло собственной совести, я спокойно произнесла:
— Не важно. Все кто был причастен к тем событиям, понесли заслуженное наказание.
И проследила за тем, как мгновенно заледенел взгляд президента Нахмару. Да, малыш, ты знаешь о том, что наказание за убийство твоей женщины понесли еще не все. Знаешь, и тебя это тяготит. И я на этом сыграю.
— Расследование еще не закончено, — наконец выговорил кахэр Нахамару.
Улыбнулась в ответ, не скрывая всего, что я думаю по поводу ПЯТИЛЕТНЕГО расследования. Президент нахмурился, но все же остался сидеть рядом, словно хотел вернуть то легкое, едва уловимое чувство единения, что промелькнуло между нами… Затем все же поднялся, глянул в зеркало на галстук, поправленный мной, и повторил ранее сказанное:
— Прятаться я не буду.
Гордый, да? Что ж, будем бить по больному.
— Могу прогнозировать с вероятностью процентов в девяносто, что Малютка устроит нападение, — произнесла я, оглядывая статное тело главы Кахоритянской планетарной системы. — Как вы думаете, сколько в этой вероятности собственно вероятности того, что пострадают окружающие?
Антар обернулся, посмотрел на меня.
— Метки на вас больше нет, — напомнила очевидное.
Нахмару помрачнел, понимая, о чем я.
— Он постарается убить как можно больше так, на всякий случай, — сказала я, и это тоже было очевидно.
Президент помолчал, затем развернулся ко мне и сложив руки на груди, произнес:
— Вы же уже понимаете, что меня убить не так просто.
— Я понимаю, — легко согласилась, и добавила, — он тоже. Если вы проанализируете все его нападения, то обратите внимание, что возле вас он находился максимум полторы секунды.
Кахэр заметно помрачнел.
— Причем, — продолжила я, — он в курсе вашего владения холодным оружием, как впрочем в курсе и иных «расовых особенностей».
Договаривать не стала.
Нахмару постоял несколько долгих секунд, затем прямо спросил:
— И что вы предлагаете?
— Отмените все встречи вне дворца на сутки. Мне хватит этого времени.
Президент усмехнулся, оглядев меня с ног до головы, и мягко произнес:
— Наори… в смысле капитан Эринс, будем откровенны — вам в принципе не следует покидать дворец. Полагаю, вы и сами это понимаете после столкновения с эмаа-ан.
Пожав плечами, равнодушно ответила:
— Решение уже найдено.
— Могу я узнать какое? — поинтересовался Анар.
Не видя смысла скрывать, спокойно ответила:
— Вирус Зелды.
И мужик заметно посерел. Хмыкнул, кивнул, каким-то собственным мыслям, и сдавленно произнес:
— Не могу не признать, что это крайне… эффективное решение.
Хорошо хоть признал, несмотря на то, что явно был против этого самого решения. Помолчал, и тихо спросил:
— Я могу… попытаться предложить иное?
Отрицательно покачала головой.
Не видела смысла использовать что-либо другое. Вирус Зелды поражал исключительно детенышей кахорской расы, это был конкретно их вирус, никакой иной расе не грозил абсолютно ничем. Так что лично для меня и риска никакого не было.
— Хорошо, я распоряжусь, чтобы доставили, — каким-то образом осознав, что я не изменю принятого решения, произнес Нахмару.
— Спасибо, — мило улыбнулась президенту. И так, на всякий случай добавила: — Вы же понимаете, что я в любом случае перепроверю?
— Понимаю, — тон был ровным, а вот взгляд потемнел.
— Рада, что мы друг друга понимаем, — моя улыбка стала чуть шире. — Чем займемся в ожидании вируса?
Его взгляд на постель, был едва заметен, но я заметила, и неожиданно поняла, что губы пересохли. Облизнула медленно, пристально глядя на наблюдающего за мной президента, и поняла, что меня хотят примерно так же, как в принципе хотелось бы побывать в его объятиях мне. Редкое для меня ощущение. Пожалуй, в принципе первое в жизни. И категорично запрещенное, потому что впереди было куда более интересное дело, чем Кахора с Малюткой вместе взятые.
— Как на счет пообедать? — предложила я.
Нахмару усмехнулся, подошел и протянул руку. Жест по отношению к женщинам на Кахоре недопустимый в принципе, но удивительным образом лидер этой змеиной нации сразу поставил меня на один уровень с собой, и никакого шовинизма. Я молча вложила пальцы в его раскрытую ладонь, и с удовольствием ощутила то, с какой осторожностью их сжали.
Антар Нахмару заводил, даже не знаю как, но безумно и сногсшибательно.
* * *— А это что? — спросила, указывая на темно-фиолетовую жижу.
Мы с Атнаром уже минут десять играли в «угадай блюдо». Я потому что вообще никогда не соприкасалась с кахоритянской кухней, он потому что вежливые дворцовые повара приготовили традиционные Гаэрские блюда.
— Это камишу, — ровным тоном, стараясь не сорваться на смех, как раз пять до этого, произнес Нахмару, — соус к мясу.
Мой взгляд начал стремительно искать мясо. Мяса не было. Имелось пюре беловатого цвета, явно застывшее и порезанное аккуратными круглыми дольками, неаппетитно возлежавшими на серебряном круглом подносе.
— Неееет, — протянула я, отказываясь верить, что вот это может быть мясом.
— Даааа, — явно подтрунивая, произнес Антар.
— Не, ну это гадость же! — возмутилась я.
— Это лялю-анак, между прочим, наш деликатес, — показательно оскорбившись, заявил президент.
— Да ладно! — не поверила я. — А следующим деликатесом что, улитки будут?
Горделиво шедший к нам повар споткнулся на подлете, встал, вопросительно глядя на Нахмару, скуксился под его взглядом, и, развернувшись ушагал вместе с блюдом, с которого так и не снял крышку.
— Улитки?! Серьезно?! — потрясенным шепотом спросила я.
— Между прочим, они вкусные, — сообщил Антар.
И снял крышку с ближайшего блюда. Там оказалась шикарнейшая говяжья котлета в булочке, посыпанная кунжутом, с добавлением лука, салата, овощей и соуса по краю тарелки.
— О, это мне! — мгновенно решила я, забрав себе традиционное гаэрское блюдо.
— Вы лишаете меня возможности приобщиться к гаэрской кухне, — показательно обиделся Антар.
— Да ладно, я поделюсь, — щедро пообещала ему.
После чего запихала в булочку всю зелень с овощами, и без лука, я его как-то не особо люблю, полила соусом, добавила сверху соуса еще щепотку кунжута, отрезала половину от вкусняшки и протянула Анару.
В следующее мгновение произошло что-то не до конца понятное, потому что вместо того, чтобы булочку взять, Нахмару, пристально глядя мне в глаза, наклонился и откусил от булочки, которую я прямо руками и держала. И это было так… что у меня где-то внутри что-то сжалось, сильно заныл живот, и в горле стало сухо.
— Не помешал?! — раздалось где-то над нами, и в то же время по ощущениям вообще в другой вселенной.
И нет, не помешал. Потому что Антар, прожевав, наклонился снова, мягко, губами, забирая остатки своей половины булочки, и его губы на моих пальцах… это было все! Окончательно! Я, кажется, сейчас не среагировала бы даже на взрыв, произойди он где-то совсем рядом, и все потому, что в пальцах остался кусочек салата… Я просто знала, что произойдет дальше… И прикусив губу, наблюдала за тем, как продолжая смотреть исключительно мне в глаза кахэр медленно наклоняется, забирает губами, осторожно, последний листочек, и выпрямляется, медленно, основательно его жуя…
Спортивное обольщение могло топать и нервно курить в сторонке, а я могла смело заявить о существовании куда более действенного едового обольщения!
— Бракованный навигатор… — прошептала я, тяжело дыша и потрясенно глядя на кахэра Антара.
Ответом мне была нежная, очень довольная улыбка абсолютно и полностью осознававшего какой эффект на меня произвел президента.
— Я вам точно не мешаю?! — голос подошедшего и стоящего рядом кахэра Ранара вообще не мешал, лично мне ни капельки.
Нахамару я так думаю тоже.
— Антар, такие игры следует практиковать в гареме, а не на глазах у всей прислуги! — ледяным тоном попытался отчитать его кахэр Ранар.
— Ой, да ладно, — не взглянув на него и продолжая как завороженная смотреть на Антара, произнесла я. — Судя по вашей «сопровождающей» если в вашем гареме и происходят какие-то игры, то исключительно лесбийские.
И кахэр застыл, нависшей над нами грозовой тучей.
А я взяла свою половину булочки и… протянула Антару.
— Вы меня провоцируете, — улыбнулся он.
— Предпочитаю рассматривать это как эксперимент, — нагло заявила я.
— Ммм, — протянул Антар, не отрывая от меня многозначительного взгляда, — и над чем экспериментируем?
— Еще не разобралась, — признание далось с некоторым трудом, и я еще более нагло заметила: — Но я над этим работаю.
В этот момент по личной связи президента пришло сообщение:
«Вирус доставлен».
А, так как я немножко его личную базу взломала, то сообщение пришло и мне, практически одновременно, с пониманием Антара, что его собственно хакнули. Под потемневшим взглядом кахэра Нахмару мой собственный взгляд приобрел оттенок небесной невинности, после чего я поднялась, промокнула губы салфеткой, положила салфетку на край стола и пробормотала:
— Ну… я пошла.
* * *Специалисты вирусологического центра ожидали меня в желтых комбинезонах повышенной прочности с символикой «Осторожно радиация» которая на кахорском выглядела как-то даже обвинительно. Молча отобрала у мужиков изолированный саквояж с вирусом, прошла в лабораторию и провела анализ — не то чтобы я совсем уж не доверяла Нахмару, но опыт и все такое.
К моему удивлению формула и состав вирусоносительного препарата полностью соответствовали формуле вируса Зелды, поэтому все так же под осуждающими взглядами мужиков в осуждающей спецовке, легко вколола себе раствор.
Небольшой неожиданностью стало легкое головокружение, но я отнесла это к недавно полученным травмам и глотаемым на фоне это анаболикам.