- Вставай.
- Что ты будешь делать?
Ощущение чего-то очень скверного возросло в разы. А Ноэль отошел к стене с противопожарным оборудованием и ногой сдвинул вентиляционную панель.
- Нет! - крикнула я.
Ноэль достал из-за панели небольшой детонатор - я узнала его, такие же мы использовали в лаборатории для управления дронами. Но вряд ли Ноэль собирается запускать беспилотник.
- Зачем тебе Аластер?
- Прости, милая, придется оставить тебя сиротой. Хотя, как знать, может, там встретитесь, развлечетесь. Руки за спину.
- Ноэль, ты с ума сошел, - прошептала я. - Здесь дети! Взрыв может повредить внешний люк, и если внутренние двери не будут закрыты, погибнет толпа народу! Хочешь убить себя, Аластера, меня - делай, но не трогай остальных!
- Знаешь, - безумно усмехнулся мужчина, - мне плевать. Заведи руки за спину.
Не знаю, откуда он достал наручники, но холодный металл коснулся моей кожи.
- Ноэль, одумайся! Не нужно умирать из-за тех, кто причинил тебе боль. Не нужно убивать тех, кто не причем.
Динамик ожил.
- Я здесь, Танн, - слезы брызнули из глаз, когда я услышала голос Аластера. - Снижайся.
Ноэль достал из заднего кармана детонатор. Я прижалась спиной к двери капитанской кабины и наблюдала, как он медленно доводит рычаг снижения до упора.
- Надо снизиться, а то не зацепит, - пояснил он мне.
- Зачем, Ноэль? Зачем их убивать?
- Прекрати плакать, Дем, принимай смерть с достоинством. Тем более, морально ты не одна. Я полагаю, твой любовничек сейчас о тебе думает.
Ноэль глянул в экран, который мне было не видно, и воскликнул:
- О, да он не один... нет, ребята, психолог мне не поможет.
Время для меня будто замедлилось. Я чуть сдвинулась, чтобы видеть экран. Аластер. Доктор Штайн и трое незнакомых мужчин бежали, но пока еще они находились близко к дверям. Я не знаю, где заложена взрывчатка, но, может, успею вырвать детонатор.
Или просто не дам нам снизиться.
Я бросилась на Ноэля, и этого он никак не ожидал. Мужчина выругался и упал, я навалилась сверху, но руки мои были связаны. Корабль дернулся из-за того, что Ноэль выпустил рычаг. Если мы не взорвемся, то можем разбиться. Я ударила коленом, а потом получила мощный удар в живот. Я закашлялась, скорчившись на полу, и почувствовала на губах соленый привкус крови.
Мощный удар сотряс корабль. Я свернулась в позу эмбриона, не столько из-за желания спастись, сколько из-за обычного страха. Последнее, о чем я успела подумать, прежде чем корабль сотряс последний, самый страшный удар, и все вокруг обожгло жаром...
Я хочу жить!
***
Жизнь пульсировала в висках. Я чувствовала, как кровь бежит по венам, и от этого хотелось смеяться в голос. Жива... надолго ли? Ресницы слиплись от крови и слез, глаза открыть я не смогла. В ушах звенело, все вокруг пахло кровью и гарью. Я закашлялась и согнулась пополам от приступа рвоты. Каждая клеточка взорвалась болью, ног я не чувствовала.
Что-то коснулось рук, все еще связанных за спиной, и вдруг я почувствовала свободу. Двигаться было тяжело, но я попыталась протереть глаза. Все лицо было в ссадинах, словно от осколков. Я почувствовала, как меня перевернули на спину, и руками провела по бедрам и животу.
Живот пронзила такая боль, что я закричала и выгнулась, а пальцы ощутили теплую кровь. Какой-то осколок торчал из меня, и мне казалось, что он пронзил меня насквозь. Инстинктивно я ухватилась за него, чтобы вытащить.
- Нет!
Мир внезапно наполнился звуками. Грохот, крики, вой сирен.
- Не надо, Деми, не вытаскивай.
И уже куда-то в сторону:
- Где, черт возьми, медики?!
Я застонала, уже слабее, силы были на исходе. Но я была жива, и могла чувствовать, могла дышать. Даже боль приносила некую радость. Я не понимала, кто со мной, но он говорил о медиках. Может, есть еще выжившие, может, корабль не зацепил тех, кто был внизу.
- Аластер, что у тебя?!
Не было сил даже повернуть голову. Я прислушивалась к ощущениям. Ног совсем не чувствовала, неужели я не смогу ходить? Или вот-вот перестану дышать?
- Отойди. О... о, Деми, - голос принадлежал женщине, - Аластер, отойди. Отойди, я сказала, ты ей ничем не поможешь, ты мешаешь! Потерпи немножко, ладно? Не шевелись. Скажи что-нибудь, дай знать, что поняла.
- Хорошо, - хрипло прошептала я.
- Почему так долго?! - рявкнул Аластер.
- Используют запасную площадку, здесь слишком мало кислорода. Аластер, что ты... немедленно надень!
К моему лицу прижалось что-то, и легкие наполнил воздух. Я прерывисто вздохнула, вскидывая руки к лицу, но женщина перехватила их и жестко зафиксировала.
- Сюда! - вдруг крикнула она. - У нас раненая. Девушка, двадцать лет, проникающее ранение брюшной полости. Открытый перелом со смещением, сотрясение мозга, возможно, поврежден позвоночник.
Зашумел портативный диагност, электронные лучи прошлись по моему телу.
- Отключите ее, - распорядился незнакомый низкий голос.
Укол в шею был пустяком по сравнению с болью, которой пылало тело. Но заснуть оказалось так легко и приятно, что я не стала сопротивляться, хоть и не была уверена, что проснусь.
***
«Пациент очнулся. Пациент номер семнадцать очнулся».
- Деминика, дорогая, как ты?
Я с трудом открыла глаза. Очертания комнаты виделись расплывчато, пришлось долго моргать, чтобы осмотреться. Небольшая больничная палата, как и всегда, была оформлена в светлых тонах. Кроме моей кушетки и стула в ней больше ничего не было. Я с удивлением отметила решетку на окне в двери. Потом повернула голову и ахнула...
За окном раскинулся лес и небольшое синее озеро. Я на Земле! После стольких лет на чужой планете... После стольких месяцев в космосе я почувствовала, что готова расплакаться от радости.
- Здесь очень красиво. Нам пришлось перевезти тебя сюда, на станции ты впала в кому, только здешний центр согласился тебя принять. И они совершили настоящее чудо. Ты почти здорова, можешь начинать самостоятельно есть и потихоньку передвигаться.
- Здравствуйте, детектив Сандерс, - улыбнулась я. - Сколько я спала?
- Месяц. Не волнуйся, последствий не будет.
Месяц... мне казалось, все произошло буквально вчера. Я вспомнила ощущение паники, когда поняла, что не чувствую ног, и осмелилась задать вопрос:
- А я смогу ходить?
- Да, только... Деми, придется немного похромать. Может, год. Понимаю, для молодой девушки это неприятно, но...
- Плевать, - счастливо рассмеялась я. - Я жива и могу ходить!
- Ты очень везучая, Деми, - согласилась детектив. - У тебя была сломана нога, серьезное ранение в живот, сотрясение, ушибы, ссадины, трещина в позвонке... какое-то время мы думали, ты не выживешь. Тебя спасла кислородная маска, там была страшная нехватка воздуха из-за взрыва. Взрыв повредил систему жизнеобеспечения.
- Кислородную маску дал Аластер, так?
- Он первый тебя нашел, да. И сориентировался. Если бы он позволил тебе вытащить осколок, ты была бы мертва.
- Кто-нибудь еще выжил?
Я затаила дыхание, ожидая ответа.
- С корабля никто. На станции никто не пострадал, если не считать пары ссадин и кислородного голодания. Если бы корабль взорвался ниже... мы бы не обошлись...
- Сколько жертв?
- Пятнадцать, исключая тебя и Танна. Студенты и один преподаватель-куратор.
- Это я сбила Ноэля, и он нажал кнопку.
- Если бы ты этого не сделала, погибли бы Аластер, Джоан и ребята из службы охраны. Они тебе благодарны. А если бы они не успели закрыть люк, погибли бы близлежащие отсеки, а там десятки, даже сотни людей. Понимаю, звучит жутко, но... мы отделались малой кровью.
- Кто-то понесет наказание? Кто допустил Ноэля к работе?
- Деми, у Ноэля Танна сложная история. Джоан Штайн ушла в отставку, проводится расследование, но... хорошо, слушай. Отец Ноэля учился вместе с Аластером Алворлигом. Когда Майкл Танн поступил в Академию, у него уже был маленький сын - ранний ребенок, плод неудачного брака. Ноэля считали аутистом, но позже диагноз сняли. Он был... странным, излишне жестоким, но для официального диагноза причин не нашли. Аластер знал по рассказам Макйла, что творится с Ноэлем, и когда уже Ноэль пришел в Академию, внимательно за ним следил. Ноэль изъявил желание поступить в аспирантуру, и Аластер пошел ва-банк. Он провел его через все круги ада, пытаясь доказать невменяемость, но ничего не вышла. Ноэль был богат, обаятелен и знал, что болен. Обычно этого набора хватает, чтобы ввести всех в заблуждение. Там, где он не мог соврать, он подкупал, и в итоге оказался на должности преподавателя и аспиранта. Аластер следил за ним, но...
- Это я виновата? - шепотом спросила. - Что он сорвался?
- Нет, Деми, это случилось бы рано или поздно. Год назад отец Ноэля, с которым они были близки, покончил с собой, и Ноэль был свято уверен, что в том есть вина Аластера. Думаю, он планировал взрыв задолго до твоего появления. Ты здесь не причем, Деми, но ты понравилась Ноэлю, и он решил прихватить тебя с собой. Накануне он не прошел медкомиссию... доктор Штайн отстранила его. Мне жаль.
Она поднялась и подошла к моей койке.
- У нас еще будет время, чтобы поговорить, идет расследование, и я зайду не раз. Пока отдыхай и набирайся сил. Деми, тебя хочет видеть половина Академии, и я должна составить списки, кому можно тебя посещать, а кому нет. Журналисты жаждут сенсации, люди сплетен... сможешь написать имена тех, кто действительно имеет к тебе отношение?
Она протянула мне планшет. Пальцы еще плохо слушались, но я смогла написать имя Рика и отдать компьютер детективу.
- И все? - удивленно подняла брови она.
- У меня больше никого нет.
- Доктор Штайн хотела с тобой поговорить...
Я упрямо качала головой.
- Аластер... Деминика, он спас тебе жизнь, он отдал свою кислородную маску, он хочет тебя увидеть.
- Я не готова с ним говорить, - отрезала я. - Не пускайте его, пожалуйста. Не сейчас.
- Мы изъяли из компьютера Танна запись... он собирался выложить ее в сеть. Твое нежелание видеть господина Алворлига связано с ней?
- Да.
- Хорошо, я передам распоряжения охране. Зайду завтра, а ты не думай о плохом. Все уже позади.
Возможно, Ноэль и реабилитация - да, но не разговор с Аластером, не возвращение в Академию. И неизвестно, что ударит сильнее.
В следующий раз я проснулась, когда пришел Рик. Он явно говорил с психологами, потому что старательно избегал темы взрыва, Ноэля и моего здоровья. Говорил об Академии, уроках, сессии, передал гору фруктов и пирожков от мамы.
- Рик, хватит нести чушь, - наконец не выдержала и поморщилась я. - Скажи, как я выгляжу, и выдай мне последние сплетни.
Рик даже пирожком подавился.
- Где Ноэль? Мне сказали, он жив.
- Везучий, засранец, - хмыкнул Рик. - Впрочем, не такой везучий, как ты. Насколько я знаю, сейчас он по активности не отличается от морковки. А еще у него нет ноги, так что далеко он не уйдет. А вот где он, без понятия, его так охраняют, что туда даже спецслужбы не проберутся. Ты не представляешь, сколько желающих его прикончить.
- Он болен, - тихо сказала я.
- Людям плевать, Дем, пятнадцать студентов погибли из-за того, что психу приспичило свести счеты с преподом. Головы еще полетят, будь уверена. Дядю Аластера пытаются заставить свидетельствовать против тех, кто допустил Ноэля к работе. Он потихоньку поддается. Под шумок обновит преподавательский состав академии, а там глядишь, и ректором станет.
По губам парня скользнула мимолетная улыбка.
- А выглядишь ты здорово. Живой.
- Ладно, убедил, бери еще пирожок.
Не знаю, правда ли Рик хотел есть, или просто придуривался.
- Кстати, Дем, про тебя спрашивал Аластер.
Я сразу напряглась и живо заинтересовалась видом за окном.
- Ты уверена, что не хочешь его видеть? То есть, я знаю, что вы друг друга ненавидели, но он тебе помог, и... мне кажется, противостояние с заносчивым преподом отходит на второй план, когда он ищет тебя под обломками и отдает свою кислородную маску, может...
- Рик, - с трудом проговорила я, в горле стоял ком, - я убила пятнадцать человек, чтобы спасти его!
У Рика отвисла челюсть, а пирожок так и выпал из руки.
- Дем, что ты несешь? Ноэль взорвал корабль, ты спасла станцию!
- Мы не знаем. Может, он хотел его напугать? Может, он не решился бы это сделать? Рик, он сказал, что хочет его убить, и я заставила его взорвать корабль. Я не могу увидеться с Аластером. Не хочу. Можно мы не будем об этом говорить?
Последнюю фразу я сказала резче, чем собиралась, и Рик угрюмо умолк. К счастью, тягостная пауза продлилась недолго. Раздался звонок, и вошла детектив Сандерс.
- Деминика, к тебе пришла Ирина Танн. Я откажу ей, но сообщить тебе обязана.
В горле пересохло. Мать Ноэля? Что ей нужно?
- Пустите, - к собственному удивлению произнесла я. - Рик, оставишь?
- Дем, ты уверена...
- Да, - кивнула я. - Здесь ведь камеры, помнишь?
Рик сомневался и явно не хотел меня оставлять, но все же решился, получив кивок одобрения от детектива. На пару минут я осталась одна, а потом в палату вошла женщина.
По ней сразу было видно, что в семье произошло горе. Некогда это была красивая женщина с золотистыми волосами, хрупкая. Она наверняка часто улыбалась, но теперь глаза ее были безжизненны, и я поежилась.
- Здравствуй, Деминика, - произнесла она.
- Добрый день. Садитесь.
- Я ненадолго. Я не стану тебя напрягать. Я просто хотела кое-что отдать.
Она слабо улыбнулась мне.
- Извиняться нет смысла, верно? Мне жаль, что ты пострадала. Мне жаль, что я упустила в своем сыне что-то... что могло бы предотвратить это. Я была поглощена переживаниями по поводу его отца.
Она глубоко вздохнула и полезла в сумочку. Против воли я напряглась. Отец Ноэля был самоубийцей, Ноэль психом, кто знает, что задумала его мать. Но Ирина достала из сумки небольшой пластиковый конверт.
- Я хочу, чтобы ты взяла это, Деминика, - сказала она. - Не в память о нас, а хотя бы как какое-то извинение, попытку помочь. Тебе предстоит долгая реабилитация, тебе нужны деньги.
- Нет! Не нужно давать мне денег, миссис Танн...
- Деминика, мне не на что больше тратить деньги. Мой муж мертв, мой единственный сын никогда не выйдет из больницы, и мне никогда не разрешат даже сделать ему подарок. А ты должна жить. И это тебе поможет. Возьми, Деминика, не отказывайся. Я не могу исправить то, что сделал Ноэль, но могу хотя бы помочь пережить. Наша семья богата, но деньги ей уже не нужны. Там хватит на небольшой домик или квартиру, если вдруг ты захочешь переехать. Возьми.
Не спрашивая моего ответа, она положила конверт мне под подушку, а затем стремительно вышла. Я потрясла головой. Не хочу думать о том, каково ей сейчас! Хочу спать и таблетку от головной боли.
Медсестра словно читала мысли. Мне дали воды и поставили капельницу с успокоительным.
- Пустите Рика, - попросила я. - Скажу ему пока.
- Ненадолго. Только попрощаться, он еще зайдет.
Рик все жевал, и это заставляло улыбаться. Похоже, он об этом знал, и сегодня явно обожрался пирожков.
- Завтра я принесу тебе домашние задания. Тебя не будут переводить на курс ниже, дотянут за счет лета и дополнительных занятий.
Я прикрыла глаза в знак согласия.
- Рик, ты можешь мне помочь?
- Конечно, Дем, какие вопросы? Тебе что-то принести?
Я достала из-под подушки конверт и сунула в руки друга.
- Я хочу уехать. Когда меня выпишут, я хочу пожить где-то далеко, чтобы никого не было рядом. Сможешь устроить?
По глазам Рика я видела, что он колеблется, но на моем лице была такая уверенность, что парень кивнул. Я действительно этого хотела. Возможно, не навсегда. Возможно, однажды я вернусь и найду в себе силы справиться с другими проблемами, но пока что я хочу хотя бы не просыпаться по ночам от грохота, криков и запаха крови.
За горизонтом светлеет счастье. 2.1
Дождь закончился, и я вышла на веранду, откуда открывался чудесный вид на осеннее озеро, опавшие листья и хмурое небо. Осень - не самое любимое мое время года, но выбирать не пришлось. Мне запретили жаркие страны на время реабилитации, посоветовали что-то спокойное и прохладное. Я выбрала этот дом, Рик помог мне его снять, и вот... я здесь.
Я живу здесь всего две недели, а такое чувство, что вечность. Полная отрешенность. Ни связи. Ни контактов. Ни учебы. Только отдых и прием лекарств, да редкие приезды из службы доставки - привозят продукты и книги - у меня ведь нет сети.