Помня боль Вари от потери мамы, я почувствовала, как в горле образовался ком, а на глаза навернулись слёзы. И хотя я совсем не помнила самой Вариной мамы, но в душе сохранилось ощущение какой-то доброты и света, которые, мне казалось, исходили от неё.
Смахнув украдкой слезу, я взяла бабульку за руку и тихо прошептала:
-Вы не виноваты. Это я… То есть Варя… Она переехала жить к отцу, и мама не выдержала одиночества. Останься дочь с ней, ничего бы этого не случилось.
-Нет, Варенька была хорошей девочкой и ни в чём не виновата, - Серафима Павловна моментально напряглась и неодобрительно посмотрела на меня, но уже через мгновение стушевалась и с раскаянием посмотрела на меня. – Не вини девочку, ей тоже пришлось горя хлебнуть… Но сейчас не об этом… В семьдесят шестом ещё всё складывалось хорошо… Вернее, как потом оказалось, мы так думали. Трагедия ведь случилась в восемьдесят втором, и мы узнали, что у Василия Зиновьевича и молодуха есть, и сын уже прижит от неё… Хм, а ведь получается, что когда сделали эту фотографию, бабёнка то эта молодая, Лидка, уже блюхая ходила, - старушка нахмурилась, о чём-то думая, а потом неодобрительно закивала головой. – Вот же стервец! У Эмильчика день рождения в июне, а значит, в ноябре она уже беременная была!
Быстро произведя подсчёты, мы обе принялись с удвоенным интересом рассматривать фотографию. «Получается, что улыбающийся здесь отец Вари уже тогда обманывал всю семью? Эта его радушная улыбка, полный любви взгляд, обращённый на Арину Наумовну, всё это фальшь?» - подумала я, рассматривая снимок, и ощутила омерзение. «Подлец! Он уже на тот момент путался с той шлюхой, и лицемерил!». Чувство ненависти к бывшему отцу возросло и меня передёрнуло.
Бабулька продолжила листать альбом и указывать на фотографии, сопровождая их комментариями, и я с интересом рассматривала их, отмечая изменения в Варваре, а в душе поселилась боль за девочку и её мать. Чем больше я про них узнавала, тем тяжелее становилось. И мать Вари, и она сама, судя по всему, были любимицами если не всего дома, то Серафимы Павловны точно, и в душе поселилась тоска и чувство безвозвратной потери дорого и любимого человека.
-А вот это уже последние фотографии, - с грустью произнесла старушка и указала на очередной снимок. – Это девятое мая. Мы тогда сначала концерт устроили в холле дома, а потом выехали за город. Василий Зиновьевич уже перевёз Лидку с Эмильчиком в дом, и Варенька переселилась от мамы сюда. Два месяца прошло после развода родителей и здесь девочка уже сама на себя не похожа… Бедный ребёнок. Она даже играть на скрипке и участвовать в постановках отказалась… Лидка её вечно шпыняла и пыталась побольнее уколоть, а Василий Зиновьевич всё не замечал этого, не верил… Эх, такую девочку сгубили… Красавицей бы выросла…
По щеке Серафимы Павловны потекла слеза и, не выдержав, я тоже расплакалась, глядя на снимок. Девочка на самом деле была красивой – высокой, худощавая, светловолосой, с длинной косой, а больше всего привлекали взгляд её зелёные глаза. В них читалась и доброта, и боль, и страх, и какая-то детская растерянность. Хотелось прижать её к себе и хоть как-то успокоить, пообещать, что всё будет хорошо. «Только ведь у Вари ничего хорошо впереди уже не предвиделось. А вернее, вообще ничего не было» - с тоской подумала я.
-Я даже подумывала, что мой Игнатушка женится на Вареньке, когда та вырастит… Я сыночка ведь поздно родила, в двадцать семь… У него восемьдесят первый и второй года выдались тяжёлыми, - тем временем с грустью продолжила Серафима Павловна. – По молодости связался с одной профурсеткой, а она и забеременела, родила Ростика, а потом хвостом крутану и сбежала осваивать Дальний Восток. Мой мальчик тогда сам не свой ходил и в том момент он впервые заметил Вареньку. Ему исполнилось двадцать, Ростику почти два, а Варюше тринадцать, и она часто забегала к нам в гости понянчиться с Ростиком… Я думала, что когда она вырастит, то станем мне невесткой, а внучку моему мачехой… Игнатушка так на Вареньку смотрел… И Ростик к ней тянулся… Но не сложилось… Умерла бедная девочка. Не выдержала всего… А мой сынок больше так никого в свое сердце и не пустил…
Не сдерживая уже себя, я разревелась, оплакивая неудавшуюся жизнь Вари, и не могла остановиться. «Капец! Я могла бы сейчас быть невесткой Серафимы Павловны, а её злой и холодный внук, мог быть моим пасынком, да и своих детей у меня имелось бы не меньше двух, а то и трёх. Бедная Варя. А сколько жизней поломалось после её смерти!».
Закрыв лицо руками, чтобы скрыть слёзы, я вдруг представила себе счастливую и долгую жизнь Вари, и в душе разлилась горечь.
-Катя, кто ты? – неожиданно спросила старушка. – Ты так переживаешь все события тех лет… Интересуешься жизнь людей, которые родились задолго до тебя… Да и я, когда встретила тебя что-то почувствовала… даже не знаю что… Как будто я тебя знаю очень давно и ты родной мне человек… Почему? – она на секунду задумалась. - А знаешь, есть в те что-то от Вари, какой она стала перед смертью… Ты на неё чем-то похоже, но не внешне… В глазах, в характере чувствуется что-то схожее…
Я ощутила прикосновение к своей руке, и мне стало ещё больнее. Боль уже зашкаливала и рвала сердце, и чтобы хоть как-то защититься и закрыться от жалости Серафимы Павловны, которая сквозила в каждом слове, я поступила как всегда, а именно холодно и зло пробормотала, чтобы отвадить от себя человека:
-Нет, я не Варя! Я злобное, чёрствое, мстительное и подлое существо, не знающее жалости к людям и ненавидящее всех вокруг! Варя умерла в тот момент, когда узнала о предательстве отца! Я другая и никогда не буду той милой и доброй девочкой! Я Катя… Катя Абрашкина, а скоро опять стану Катей Благиной! Я родилась тридцать первого мая восемьдесят третьего, и я ни капли не похожа на Варю!
-Да, ты не Варя, - бабульку нисколько не испугал мой тон. – Но ты переживаешь то, что когда-то пережила та девочка, и в этот раз я не буду делать вид, что всё хорошо… Не останусь в стороне, надеясь, что время расставит всё по своим местам и всё утрясётся… За твоей показной злобностью и чёрствостью я вижу испуганную девочку, потерявшую ориентир в жизни и не знающую, как жить… Когда-то я видела всё это в глазах Вари и не помогла ей… Ни её матери… Больше я не совершу таких ошибок…Серафима Павловна встала со стула и, обняв, прижала меня к себе, а я вдруг растерялась, не зная, что мне делать. Но тут зазвонил мой телефон и, вырвавшись из цепких рук старушки, я понеслась в прихожую, чтобы окончательно не расклеиться.
Звонок был из агентства, подыскивающего мне квартиру. Голос на другом конце сообщил мне, что только что поступило выгодное предложение об аренде, и в течение трёх часов хозяин будет находиться на квартире и мне лучше поехать и посмотреть её. Бросив в трубку, что уже выезжаю, я нажала отбой и спрятала телефон в сумку.
-Серафима Павловна, вы уж простите, но у меня дела, - бесстрастно произнесла я, поспешно обуваясь. – Я себе квартиру для аренды ищу, а тут из агентства позвонили. Предложение хорошее поступило. Так что необходимо срочно ехать.
-Квартиру? – прищурившись, бабулька хитро посмотрела на меня. – Так тебе жить негде что ль?
-Не волнуйтесь, с жильём я быстро решу вопрос, - заверила я её и даже неожиданно для самой себя, подошла и поцеловала её в щёку. – Созвонимся ещё.
-А то как же! Обязательно! – уверенно ответила она, провожая меня взглядом что-то задумавшего человека.
Выскочив из дома, словно ошпаренная, я села за руль, но сил, чтобы завести машину почему-то не было, а на душе скребли кошки. Мысли упорно возвращались к Варе и её неудавшейся и так рано закончившейся жизни. Обхватив руль руками, я прислонилась к нему лбом и наконец-то дала волю своим слезам, оплакивая всё то хорошее, что тот ребёнок так не успел почувствовать и увидеть…
Глава 9
Квартира оказалась отвратительной – грязной, пошарпанной и неуютной, но злости из-за зря потраченного времени я не испытывала. Наоборот была рада, что звонок из агентства дал мне возможность уехать от Серафимы Павловны и взять себя в руки.
Вернувшись в гостиницу, я уселась в кресло и начала размышлять о полученной информации и о своих ощущениях. Выходило, что Серафиме Павловна была близка мне и в прошлой жизни, и поэтому при новой встрече я сразу почувствовала к ней расположение. Тут же вспомнились строки из одной статьи про реинкарнацию, что у каждой души есть круг родственных душ, которые перевоплощаются вместе, чтобы вынести необходимые уроки из жизней. «Значит, связь между жизнями крепче, чем я думала до этого? Но с другой стороны, бабулька говорила, что я любила нянчиться с её внуком, а сын её вообще на меня положил глаз… Что всё это значит? Для чего? Положим, Варя по малолетству не понимала взглядов Игната, но с Ростиславом любила играть… Почему я тогда ничего не почувствовала к этому мужчине сейчас?» - спросила я себя и тут же ответила: «А почему не почувствовала? Почувствовала! Захотелось вправить ему мозги и научить уму-разуму, как это делала бы мать. Например, тому, что бабульку надо чаще проведывать и заботиться о ней». От пришедшей в голову мысли я оцепенела, а потом рассмеялась. «Хороша мамаша! Ростислав, насколько я поняла, родился в восьмидесятом, и сейчас старше меня на три года».
«Хм, а теперь очень интересно встретиться и с сыном Серафимы Павловны… Что я почувствую, встретив его? Но опять же, не факт, что у нас могло что-то выйти с парнем. Планы бабульки, взгляды её сыночка – это одно дело, и совсем другое – желания Варвары. Может она бы и не ответила в дальнейшем на чувства Игната… Или ответила бы? Старушка сказала, что сын после этого так ни кем и не заинтересовался. Получается, я была той, что предназначена ему судьбой? Или нет? Я должна была умереть, чтобы чему-то его научить? Да уж, ситуация… Вот и думай теперь, что могло бы произойти. Кем и кому я могла бы сейчас быть? Да и вообще, планировалось это, или Варя должна была умереть так рано, чтобы сейчас я появилась в жизни всех этих людей?».
От всех этих мыслей голова пошла кругом и я пыталась найти хоть одну точку опоры, чтобы оттолкнуться и пойти в верном направлении, и сейчас поступить правильно, и не совершить ошибок, которые ещё больше покалечат жизнь окружающих.
Оживший телефон отвлёк меня от мыслей. Номер был незнакомым, и я недовольная тем, что меня отвлекают от мыслей, рявкнула в трубку:
-Да?!
-Екатерина? Здравствуйте! – сдержанно раздалось из трубки.
-И вам не хворать, - ответила я, не понимая с кем разговариваю. «Что-то я стала настолько популярна на незнакомых номерах, что это пугает».
-Это Ростислав…
-Кто? … Ростислав?... – закашлявшись, переспросила я. – Откуда у вас номер?
-Не имеет значения, - холодно ответил он. – Необходимо встретиться.
-Вам необходимо, или мне? – ехидно спросила я, раздражённая его тоном. – Что, Назарыч уже нажаловался, что я Серафиму Павловну сегодня снова проведывала?
-У меня к вам одно дело, - проигнорировав мои вопросы, произнёс он. – Через тридцать минут жду вас в суши-баре «Кутум», который недалеко от гостиницы, в которой вы остановились.
-А если я не хочу с вами встречаться? – язвительно спросила я, а потом до меня дошло, что мужчина даже знает месторасположение моей гостиницы, и мне это не понравилось.
-Не хотите, заставим. Приедут пару ребят и пинками помогут вам добраться до суши-бара. Так что выбирайте – сами придёте, или вас за шкварки туда притащат, - презрительно ответил он и отключился.
-Что? – процедила я в трубку, из которой уже раздавались короткие гудки, но потом осеклась, поняв, что моих возмущений уже не услышат.
«И это был мой предполагаемый пасынок? Ну, подожди, я тебя научу уважать женщин! Встретиться он хочет в приказном тоне? За шкварки меня притащит? Ага, сейчас!» - внутри моментально поднялась волна протеста против такого обращения. Однако всё же было интересно ради чего меня хотят видеть, и мстительно улыбнувшись, я решила убить двух зайцев – и проучить наглеца за тон, и узнать ради чего меня хотят видеть. План мести созрел моментально и, поднявшись из кресла, я достала из косметички большие ножницы, а потом, набросив верхнюю одежду, вышла из номера. Спустившись на ресепшен, я спросила о суши-баре, и улыбнулась, узнав, что идти до него десять минут.
«Ага, как я понимаю, Ростик планирует туда прикатить с парой крепких ребят, а если я не появлюсь, то отправить их в гостиницу. А чтобы сделать гадость ему, я должна подготовиться».
Выйдя из гостиницы, я направилась к суши-бару и, спрятавшись неподалёку, стала ожидать приезда этого самоуверенного типчика. Через десять минут подкатил чёрный «Бентли» и из него вышел Ростислав. «Хм, хорош таки подлец. Уверенный, собранный, с легким налётом скуки на лице. Девки за ним, наверное, табунами бегают» - подумала я, провожая его взглядом до дверей суши-бара.
Подождав для верности пять минут, я пробралась на стоянку и, оглянувшись на всякий пожарный, проткнув ножницами задние колёса автомобиля, а затем отошла от суши-бара и не спеша принялась гулять по улице. «Опоздаю минут на двадцать. Ведь ему понадобилась встреча, а значит, будет ждать, как миленький. Посмотрим, что он будет делать. Обещанных быков с ним не было… Или он их сразу в гостиницу направил, чтобы в час икс выкурить меня из номера? Хех, ну-ну, вперёд ребята! Только вот меня там нет».
Когда пришло время встречи, я начала мстительно улыбаться, представляя ярость Ростислава. «Он не из тех, кто любит ждать и видно, что привык, что его приказы исполняют, вот только со мной будет маленький облом. Что же он предпримет?».
Ответ я получила ровно через пять минут. Телефон начал разрываться от звонков и выждав ещё пять минут, я ответила на вызов, лениво протянув:-Ну и чо трезвонить? Бегу, лечу к тебе на всех парах, - а после этого сразу отключилась и ещё десять минут погуляла по улице.
Войдя, наконец, в суши-бар, я сняла куртку и, оглянувшись, сразу увидела Ростислава. От его свирепого взгляда в аквариуме за моей спиной, наверное, начала закипать вода, но мне всё было трын-трава. Повесив куртку на вешалку, я медленно пошла к его столику, а подойдя, спросила:
-Ну, вещай, чего хотел? Только сразу предупреждаю – будешь наезжать, что я Серафиму Павловну проведываю, я тебе устрою промывку мозгов, а потом всё равно буду к ней приезжать, если она мне позвонит.
-Сядь, - процедил он и указал мне на стул. – Я действительно хотел поговорить насчёт своей бабушки, но в другом ракурсе.
-Да? – я заинтересованно посмотрела на него, садясь за столик.
-Ты мне тут недавно в укор ставила, что она надрывается, нося сумки из магазина, и советовала нанять помощницу или домработницу, - холодно произнёс он. – Предлагаю тебе стать этой домработницей.
-Что? – оторопело пробормотала я.
-Что слышала. Я знаю, что ты сейчас ищешь себе жильё, и работы у тебя нет. А если согласишься, то получишь и первое, и второе. Я буду хорошо платить.
Сама мысль, что я, женщина с высшим образованием и успешной карьерой за плечами, буду домработницей, оскорбила меня до глубины души.
-Да как ты вообще посмел мне такое предложить! – пропыхтела я, сжимая кулаки. – Да я… Да у меня… Да ты знаешь…
-Я всё про тебя знаю, - Ростислав грубо прервал моё блеяние и, взяв с коленей папку, положил её на стол. – Абсолютно всё. Где ты родилась, кто родители, как жила, как училась, кем работала. Я даже знаю то, что тебе самой о себе неведомо.
Пока он говорил, я успела справиться с собой и саркастично спросила:
-А так уж и всё? Ты, милый, если бы знал обо мне всё, бежал бы, как чёрт от ладана. Максимум, что ты знаешь – анкетные данные, налоговые декларации, мои выезды за границу, список моей собственности и прописку. А про меня лично ты ничего не знаешь! И эти твои фокусы с данными я и сама могу повторить на раз. Тоже, знаешь ли, связи имеются. И мне даже не понадобится серия и номер твоего паспорта! Топорно работаете, молодой человек. Этот ваш Назарыч, который все мои данные срисовал с паспорта, лох полнейший, - пренебрежительно закончила я, надеясь, что моя догадка верна.