-Эээ… я вообще ни с кем не встречалась, - пролепетала она. – В школе с одним мальчиком только, но потом увидела Ростислава и всё…
-Что? – переспросила я, не веря своим ушам. – Вообще ни с кем? А как же… Подожди, у тебя что, вообще ещё не было мужчины?
-Да, - едва слышно вымолвила Лиля и густо покраснев, поникла.
Открыв от удивления рот, я не могла поверить в то, что сейчас слышу и не находила слов.
-Стоп, ещё раз, что таких тупых, как я. Ты что, девственница ещё? – кое-как собрав мысли в кучу, спросила я.
Опустив голову, она только кивнула и я всеми силами старалась переварить услышанную информацию, не в состоянии поверить, что девушка в её возрасте, даже при том, что выглядит, как серая мышь, способна сохранить девственность.
«Полный пипец! Приехали! Собирайте мама сумки, будем бабушку женить. И что делать? Как можно из девственницы сделать самку, способную завести ловеласа? Если она так же будет стесняться, робеть и блеять при Ростике, то так и останется для него сеструхой, которую надо оберегать, а не девушкой, которую он хочет».
-Я понимаю, что это ненормально и пробовала познакомиться с кем-нибудь, - прошептала Лиля, пряча глаза. – За мной один доцент ухаживал в библиотеке, и я даже согласилась с ним на свидание, но не смогла… Мы встретились пару раз, а когда он полез целоваться, я убежала, поняв, что просто не могу себя пересилить.
Слушая Лилю, и хлопая ресницами, я пыталась понять, как же теперь поступить. «При всём своё огромном желании я не смогу сделать из Лили прекрасную искусительницу. И что же теперь? На одной внешности не уедешь. На чём тогда сделать упор, чтобы Ростик не соскочил с крючка?» - задумалась я. «Лиля скромная, нежная девушка из интеллигентной семьи, с хорошим воспитанием и манерами леди, а мне нужна львица, покоряющая мужчин взглядами… Стоп! А может как раз на этом и сыграть? Таких, как она сейчас мало. В Лиле чувствуется порода и, глядя на неё, понимаешь, что просто интрижку закрутить с ней не получится. Она нежная и прекрасная орхидея в букете роз и фиалок. Так зачем из неё делать розу?» - спросила я себя и улыбнулась.
-А знаешь, и не надо придумывать остроумные ответы. Не надо заигрывать с мужчинами. Ты выше этого. Не мучайся, пытаясь понравиться, а будь собой. Хочется окатить мужчину холодным взглядом, сделай это. Поверь, с твоей внешность это не будет выглядеть высокомерно и спесиво, а скорее наоборот заставит наглеца уважать тебя. Хочется улыбнуться, улыбайся, и не старайся сыпать шутками, в конце концов, ты не клоун, чтобы смешить. Просто знай себе цену, и не играй роль, не присущую тебе. Ты уже не девочка… вернее девочка в физиологическом смысле, но по паспарту то уже взрослый человек, однако в тебе до сих чувствуется чистота и невинность, причём настоящая, а не наигранная. Мужчины это на раз просекают, и наоборот тянутся к таким девушкам. Мы можем самоуверенно утверждать, что самки выбирают себе партнёров и так решила мать-природа, но и мужчины далеко не дураки. Искренность они чувствуют, а в тебе этой искренности и чистоты, вагон! Это твой основной козырь! Для Ростика ты будешь глотком свежего воздуха. Он привык иметь дело с девицами несколько иного порядка, и если ты не будешь зажиматься, и не будешь пытаться строить из себя остроумную, самоуверенную деваху, а покажешь себя настоящую, он не устоит.
-Ты думаешь? – Лиля с надеждой посмотрела на меня.
-Конечно! Просто будь собой! Не пытайся понравиться или быть тем, кем на самом деле не являешься, - ещё раз повторила я и, вспомнив свою жизнь с мужем поморщилась. – Поверь, это я уже говорю исходя из собственного опыта. Счастье это не принесло, а скорее боль и разочарование, а также понимание, что какая-то часть жизнь прожита зря. Тебя должны любить такой, какая ты есть, а остальные… пошли в сад. Значит, они недостойны тебя!
Минут пять Лиля сидела молча, переваривая мои слова, а потом мягко произнесла:
-Катя, пообещай мне, что мы продолжим дружить и после всего этого. Независимо от того, получится у меня с Ростиком что-то, или нет.
-Конечно, будем, - я улыбнулась. – В конце концов, мы же в ответе за тех, кого приручили. В твоём случае создали…
-Да, я твоя Галатея и ты теперь в ответе за меня, - Лиля рассмеялась и я поняла, что только что она сделала это по-настоящему, и я вижу ту девушку, которой она является в душе.
-Эх, никогда не думала, что буду Пигмалионом, я скорее хамелеон, - картинно вздохнув, ответила я.
-Ты хороший и добрый человек. Просто что-то в твоей жизни произошло, ты и не каждому показываешь своё настоящее «я», прикрываясь маской беспардонности и хамоватости, а на самом деле в душе нежная и мягкая…
-Произошло, да не в этой, - не подумав, тоскливо произнесла я, но тут же взяла себя в руки, не желая что-то рассказывать, поэтому развязно добавила: - Поверь, ни нежного, ни доброго во мне ничего нет, а уж с мягкостью вообще проблема. И сейчас я тебе это докажу! Немедленно оторвала свою попку от стула, и пошла за мной выбирать одежду! Сейчас ты быстро поменяешь свою точку зрения, когда я заставлю тебя перемерять всё, что считаю подходящим для тебя!
-Мою точку зрения о тебе уже ничего не поменяет, - весело ответила она и поднялась. – И теперь со спокойной душой я окончательно отдаюсь тебе в руки.
«Ростику свезло нереально!» - направляясь в ближайший бутик, думала я. «По всем законам природы ему должна была достаться деваха, которая будет из него верёвки вить, держать в постоянном тонусе угрозами возможных измен и строить его на каждом шагу. А он получит скромную, нежную девушку, которая ради него готова на всё, да ещё и девственницу… Пусть только попробует её обидеть, и он пожалеет, что родился на свет божий! Уж я тогда постараюсь устроить ему такое, что вообще про баб забудет!» - подумала я, чувствуя к Лиле искреннее расположение.
Лиля не обманула, и действительно полностью доверилась мне. Без жалоб и стеснения она уже меряла вещи, и я видела, как в ней растёт уверенность в собственных силах. А потом даже она сама отважилась и выбрала облегающее платье, которые я обходила пока стороной.В итоге, вечером выходя из торгового центра, нагруженные пакетами, мы имели в арсенале уже немало вещей. Там было всё – и брючные костюмы, и деловые юбки с жакетами, выгодно подчёркивающие Лилину идеальную фигуру, и коктейльные платья до колена, и даже два вечерних платья. А уж про количество блузок, кофточек, штанов и обыкновенных юбок вообще было стыдно говорить. Не забыли мы так же и про нижнее бельё, и про обувь, и верхнюю одежду, а также косметику.
Наблюдая, как в Лиле растёт с каждой минутой уверенность в своих силах, я с удивлением поняла, что, оказывается, приятно думать не только о себе, но и искренне заботиться о других и доставлять им радость. «Вернее, это даже приятнее, чем думать только о себе» - решила я.
Однако я боялась, что Лилина уверенность при Ростике развеется, поэтому решила закрепить результат.
Привезя её к дому, я сказала:
-Значит так, завтра на работу надень светло-серый костюм с юбкой-карандашом и пиджачком, а под него надень белую блузку с v-образным вырезом. На ноги полусапожки чёрные, а из верхней одежды – короткое пальто. Обязательно подкрасься. Если стесняешься, тени пока не наноси, а воспользуйся только тушью, румянами и прозрачным блеском…
-На работу? – Лиля испуганно посмотрела на меня. – А может, пока не стоит?
-Как раз и стоит! Начинай привыкать к своему новому образу! А работа это идеальный вариант обкатать его. Да и потом, Ростик когда западёт на тебя, может и на работу за тобой приехать, и что тогда? Ты выйдешь к нему а-ля синей чулок, или забьёшься в своих пыльных запасниках и будешь там бродить, как привидение, умершей в расцвете сил девственницы? И потом, я хочу завтра вечером после работы встретиться с тобой и посидеть в каком-нибудь баре. Во-первых, ты должна потренироваться на мужчинах, чтобы не впадать в ступор, когда они обращаются к тебе. А во-вторых, надо согласовать план действий, как показать тебя Ростику и сделать так, чтобы он запал на тебя. Необходимо смоделировать такую ситуацию, чтобы сначала он оценил тебя во всей красе, а потом имел возможность остаться ненадолго с тобой. Не думай, что он сразу, увидев тебя, забудет обо всём. Надо дать ему время разглядеть тебя, подогреть его интерес. А потом уже с радостью падать в его объятия, изначально показав, что за победу требуется побороться. И пока он в командировке, следует с умом использовать это время, чтобы потом взять его тепленьким и расслабленным.
-Ты так говоришь, как будто мы планируем военную операцию, - Лиля рассмеялась.
-Ха, а ты как думала? Между мужчинами и женщинами постоянно идёт скрытая война, и мы боремся за превосходство. Только есть просто бабы, желающие любой ценой показать это превосходство, а есть женщины, которые позволяют думать мужчинам, что они взяли верх. Надо быть хитрее. Поверь, если мужчина думает, что он главный, ты добьёшься намного большего, чем показывая мужчине, что умнее его. Уступи в чём-то и получишь больше, чем требуя и идя напролом. Им Бог дал физическую силу, а нам мудрость, нежность и интуицию. Так что будем использовать всё, что есть в нашем арсенале. И начнём это делать с завтрашнего дня.
-Хорошо. Во сколько ты заканчиваешь и где тебя ждать? – оптимистично спросила Лиля, уже во всю веселясь.
-В шесть. Как буду выезжать, наберу тебя. Только оставь свой номер телефона.
Обменявшись номера, она забрала все пакеты со своими обновками и мы распрощались.
Направляясь домой, я, наверное, впервые в жизни испытывала такое удовлетворение от происходящего и радовалась, что идея свести Ростика с Лилей пришла в голову. Да и сама Лиля уже успела покорить моё сердце своим добродушием и чистотой. «Как бы не сложилось, но с ней мы точно останемся подругами. Она относится к тому типу женщин, которые всё понимают и не бросят в беде, а это дорогого стоит. Да и я за неё теперь любого сотру в порошок».
Дома меня ждал очередной сюрприз. Войдя в квартиру с пакетами обновок, которые купила и для себя, я обнаружила, что у нас гости. Помимо Серафимы Павловны на кухне сидело ещё две незнакомые бабульки и четыре старичка. Поздоровавшись со всеми, я решила не портить идиллию и погружение в прошлое, и ушла к себе в комнату, тихо посмеиваясь и понимая в очередной раз, что человеческое сердце в любом возрасте требует любви и душевного тепла.
Однако так просто в покое меня не оставили. Когда гости разошлись, бабулька вытащила меня на кухню и потребовала отчёт обо всех наших действиях. Отдав ей карточку, я рассказала всё, что произошло, а потом о своих планах на будущее в отношениях Лили. Довольно кивая головой и улыбаясь, она выслушала меня, а потом неожиданно спросила:
-Катя, скажи честно, ведь Ростик приставал к тебе?
-С чего вы взяли? – спросила я, пытаясь разыграть непонимание.
-Так я ж не вчера родилась и видела, какими взглядами мой внучок одаривает тебя. Он тобой всерьёз заинтересовался.
-Заинтересовался, - нехотя признала я, понимая, что старушка со своей прозорливостью душу из меня вытрясет, но добьётся правды.
-Я так и знала, - она самодовольно улыбнулась. – А уж когда я вчера ему про букет рассказала, он аж бедный чуть ли не крик сорвался, требуя рассказать от кого он.
-И вы, конечно же, всё дословно передали ему слова о лосе, - я с улыбкой посмотрела на бабульку.
-Конечно. Ростик, как я понимаю, сразу всё понял, а значит, знает что это за лось, да?
-О да!
Старушка задумалась, а потом серьёзно произнесла:
-Я уже в тебе начала видеть свою будущую невестку и радовалась, потому что ты мне нравишься. Но теперь меня мучает другой вопрос – Ростик тебе просто не нравится, или ты считаешь его недостойным себя?
-Ни то, ни другое, - честно ответила я. – Как раз Ростик мне очень нравится, и я от всей души желаю ему счастья, но если я отвечу на его чувства, то сама не буду счастлива. А если откажу – то он долго будет искать счастье, не замечая Лилю. А она именно та, кто способна дать ему всё, что нужно мужчине. Мне кажется, она предназначена для него, а он дурак, зациклился на другом типе женщин.
-Всё же я в тебе не ошиблась, - подумав, произнесла Серафима Павловна. – Ты мне с первого взгляда понравилась и я сразу поняла, что ты сыграешь очень важную роль если не в судьбе дорогих мне людей, то в моей жизни точно. И меня постоянно не оставляет ощущение, что я тебя очень давно знаю. Уважь старушку, скажи откровенно – мы уже встречались?
-Ммм, не в этой моей жизни точно, - уклончиво ответила я, понимая, что мои излишние откровения о прошлой жизни минимум вызовут в старушке недоверие, а максимум – натолкнут на мысль, что я душевнобольная. Поэтому я решила отвлечь и её и произнесла: - Кстати, у меня к вам дело. Мы с Ростиком иногда созваниваемся, и я хочу сегодня закинуть небольшую удочку и разогреть в нём интерес к Лиле. И мне потребуется ваша поддержка…
-Какая? – бабулька мгновенно переключилась на животрепещущую для ней тему и с интересом посмотрела на меня.
-Я планирую позвонить ему и как бы между делом сообщить, что сегодня Лиля заходила в гости, и мы мило пообщались, а потом рассказать о восхищении девушкой. Мужчины ведь как ни крути, а всё же подвластны стадному инстинкту, и стоит одному-двум сказать, что кто-то красавица, и они с интересом начинается приглядываться к объекту всеобщего внимания, а уж если хвалит женщина, которой они доверяют, то это уже серьёзный аргумент для них. В общем, вы должны в случаи чего подтвердить, что мы приятно провели вечер втроём, не забывая нахваливать красоту Лили, а так же многозначительно вздыхать, говоря что Ростик лопух, что упустил такую красавицу, но при этом ни в коем случаи не давите на него, и требуйте, чтобы он штурмовал крепость. И естественно не говорить, что мы день провели в центре красоты, преображаю Лилю.-Это я могу! – заверила бабулька и радостно улыбнулась.
Поболтав ещё о всякой ерунде, я направилась в спальню и, завалившись в кровать, набрала номер Ростика.
-Привет, крошка, - радостно произнёс он, ответив на вызов. – Рад, что ты сама мне позвонила. Уже дома?
-Я ещё вчера вечером приехала домой…
-Да? – самодовольно протянул он. – Значит, ты и ночи не провела в одном номере с этим червяком? Ты не представляешь, как меня это сейчас успокоило и порадовало. А хочешь, и я тебя порадую?
-Сделай милость!
-В среду вечером я уже вернусь в Москву!
-Так быстро? – растерянно спросила я, не зная, успею ли помочь Лиле избавиться от её стеснительности.
-Ты что, не рада? – голос Ростика моментально стал подозрительным.
-Конечно же, рада, - заверила я, лихорадочно соображая, как же теперь действовать и меня осенило идеей. – Просто тут сегодня Лиля в гости заходила… Ну, сестра твоего однокурсника по институту, и мы договорились с ней в среду сходить в ресторан…
-Лиля? В ресторан? – с недоверием спросил он. – Хм, она вроде по ресторанам не ходит… Да и что общего у тебя и у неё? Вы ведь разные, как небо и земля.
-Спасибо, милый, что указал мне на мои внешние данные, - ехидно ответила я, стараясь не рассмеяться. – Да, я не такая красавица, как Лиля, но меня тоже пускают в рестораны. И она любезно согласилась показать мне приличные заведения Москвы.
-Лиля – красавица? – в голосе Ростика уже чувствовалось искреннее изумление. – Мы с тобой вообще об одном человеке говорим, или о разных? Твоя Лиля в бывшей Ленинке работает?
-Ну, да, - произнесла я, понимая, что у Ростика там сейчас будет сбой программы в мозгах и решила добавить ещё информации: - Работает в бывшей Ленинке, но выглядит, как топ-модель. Высокая, стройная, с потрясающей фигурой и красивой внешностью. Стильная. А уж про характер вообще молчу! Такая милая и добрая! Мы день с ней сегодня пообщались, а такое впечатление, что всю жизнь знакомы!
-Ничего не понимаю, - пробормотал он. – Та Лиля, что знаю я, совсем не подходит под описание той, что говоришь ты… Ладно, это дело десятое. Хочешь с ней в ресторан, можешь сходить, а я потом тебя заберу оттуда.
-Договорились! А можешь пойти и с нами, – предложила я, понимая, что это был бы очень удобный случай познакомить их в непринуждённой обстановке.
-Пока обещать не буду. Посмотрю, как с дороги себя буду чувствовать.
-Ладно, потом решим этот вопрос, - ответила я, не желая сейчас давить на Ростика, чтобы он ничего не заподозрил. - Как там у тебя вообще дела? Всё налаживается?
-Да. Стоит приехать на место и все проблемы решаются быстро. Но не буду тебя грузить подробностями. И лучше поговорим, когда я приеду.