"Гады! И как посмели вообще прийти ко мне?! Как совести хватило?! Ненавижу!" - думала я, готовясь высказаться без прикрас, но следующим услышала голос тёти Раи:
--Эля, это я. Этот деловой ушёл. Откроешь мне дверь?
--Точно ушёл? - переспросила я, приоткрыв дверь и высунув голову на лестничную площадку. А увидев только соседку, уже широко распахнула её и добавила: - Проходите. Спасибо, что поднялись.
--Не благодари, кто ж за тобой ещё присмотрит, как не я, - произнесла она, с кряхтением заходя в квартиру. - Вовремя я подоспела. Этот деловой тебя всю неделю тут сторожил, по утрам долбясь в дверь. Но я не успела тебя предупредить. Потому что вчера поехала к дочке и осталась у неё ночевать. Только вот приехала.
--Значит, неделю, да? - мрачно спросила я.
--Ну, не совсем неделю. Со среды.
--Понятно, - выдавила я, ощущая брезгливость, что семейка моего отца так настырно выслеживает меня.
--Лагоровы, это ведь те богачи, которых всё по телевизору показывают, да? И те, кто твою маму обидел? - тетя Рая с сожалением посмотрела на меня, и я кивнула.
Соседка переехала в наш дом лет десять назад и не знала всех деталей истории, потому что бабушка посвятила её лишь в общих чертах, но тётя Рая быстро всё поняла.
--Правильно! Гони их в шею! - продолжила она и погрозила кулаком на дверь. - Пусть только попробуют пристать к тебе! Я быстро найду на них управу и соберу такой пенсионный десант, что они пожалеют, что сунулись к тебе.
--Не нужно. Я сама разберусь, - умоляюще сказала я, прекрасно помня, что у тети Раи, как и у бабушки, больное сердце и не желая втягивать её в конфликт. - Поверьте, я найду, что им ответить. Пойдёмте лучше чай пить. Я вчера пирожных вкусных купила. С настоящим кремом из взбитых сливок, а не той масляной дрянью, что продают в большинстве магазинов.
--Да? - глаза бабульки тут же загорелись интересом, и я улыбнулась, прекрасно зная, что она жуткая сладкоежка. - Тогда пошли. Я как раз ещё сегодня не чаёвничала с толком и расстановкой.
Чаёвничанием с толком и расстановкой - у тёти Раи назывались продолжительные посиделки, когда выпивается не меньше шести чашек чая и пересказываются все последние сплетни из округи. Я не особо любила это и всегда сбегала из кухни, когда они с бабушкой усаживались там, но сейчас именно это мне и требовалось, чтобы успокоиться и забыть об утреннем визитёре.
И соседка с честью исполнила свою роль по отвлечению моего внимания. Спустя два часа я уже в подробностях знала обо всех мало-мальских происшествиях во дворе, забыла о госте и думала только об одном - как бы не лопнуть от большого количества чая.
--Ой, ладно, детонька, я уже пойду, - засобиралась тётя Рая, съев последнее пирожное. - Обед нужно готовить. Приходи сегодня на него ко мне. Ещё посплетничаем.
--Эээ... мне нужно ещё многое повторить, - пробормотала я, точно зная, что больше не вынесу лишней информации, особенно в ближайшие часы. - Может, ближе к ужину загляну. Хорошо?
--Ну, хорошо. К ужину, так к ужину, - согласилась она и поднялась из-за стола. - Тогда я ещё успею напечь печенья с шоколадным кремом, как ты любишь. Побольше сделаю, чтобы и на вечер хватило, и завтра у тебя было к завтраку, и друзьям своим в университет отвезла.
--Ой, не надо. Нас хорошо там кормят, - начала протестовать я, но соседка лишь улыбнулась, давая понять, что ещё помнит свои студенческие годы и не верит, что мы там не голодаем.
Когда тётя Рая ушла, я побежала в туалет, а потом запоздало умываться и чистить зубы, а затем решила перетереть собравшуюся за неделю пыль.
Маха не отставала от меня, бегая по квартире, а когда я бросила ей купленный вчера мячик с маленьким колокольчиком внутри, начала так уморительно с ним играться, чем окончательно подняла мне настроение.
--Вот ты дурёха! Лапы же себе повыворачиваешь! - весело сказала я, когда она зацепилась за ковровое покрытие коготками и принялась дёргать лапкой, пытаясь освободиться, и при этом нервно виляла хвостиком, не спуская взгляда с мячика. - Дай отцеплю! И никуда твой мячик не убежит! - присев, я освободила лапку, и она моментально бросилась на мяч.
Звон колокольчика тут же разнёсся по квартире, и она закувыркалась с игрушкой по полу. А я не сразу поняла, что звонят ещё и в дверь.
"Наверное, тётя Рая решила всё же накормить меня обедом", - со вздохом подумала и пошла открывать дверь, приготовившись твёрдо отказаться.
Но того, кто оказался за дверью, я хотела видеть ещё меньше. И хотя вот так лицом к лицу мы столкнулись впервые, я сразу узнала своего, так называемого деда, который не раз мелькал в новостях.
Одетый как обычно в дорогой деловой костюм, с аккуратно зачёсанными назад седыми волосами, подтянутый, на других он, наверное, производил приятное впечатление красивого, уверенного в себе и много добившегося в жизни мужчины, но только не на меня.
--Вы? - с ненавистью выплюнула я и попыталась захлопнуть дверь, но стоящий за мужчиной амбал не дал этого сделать. Выставив руку, он без усилий начал открывать дверь дальше, несмотря на моё сопротивление, и я предупредила: - Я сейчас закричу!
--Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе, - глубокомысленно произнёс дед. - Эльга, нам есть о чём поговорить, - сдержанно добавил он, когда дверь уже была открыта достаточно широко, и зашёл в прихожую. - Давай без этого ребячества и драматичных эмоций. Тебе восемнадцать лет и ты взрослая девушка, поэтому должна прислушиваться к голосу разума.
--К голосу разума? - ядовито переспросила я. - Насколько я помню, вашим сыночкам тоже было восемнадцать, когда они насиловали мою мать. Почему их вы не призывали вести себя по взрослому и прислушиваться к голосу разума, или хотя бы не научили элементарным человеческим ценностям? Например тому, что нельзя вытворять такое с людьми?
--Я за это понёс достаточное наказание и если бы мог вернуть всё назад, во многом повёл бы себя по-другому, - ответил он, а потом кивнул тому амбалу, который не дал закрыть дверь и указал на кухню. Он тут же зашёл в квартиру, взяв откуда-то пакет с логотипом дорогого супермаркета, а следом за ним прошёл ещё один здоровяк, несущий уже два пакета. А дед тем временем продолжил: - Но исправить прошлое не в моих силах, поэтому я желаю хотя бы тебе компенсировать тот вред, что нанёс твоей матери и бабушке...
--Да неужели? - меня, как и утром, начало трясти от гнева. - Как вы компенсируете мне вред? Вернёте бабулю? Это ведь из-за вас она так рано умерла! Вы, упыри, попили ей крови, когда сотворили страшное с мамой! Своими угрозами вы трепали ей нервы, и после встреч с вами у неё начало болеть сердце! И как компенсируете отсутствие моей матери? Вернёте все дни рождения и праздники, в которые я ждала её, а потом рыдала в подушку, понимая, что мама не хочет ко мне ехать, потому что я слишком сильно похожа на ваших уродов-сынков? Сможете дать мне ту любовь и ласку, которой я страстно желала от матери? Как компенсируете то зло?!..
--Благо из случившегося тоже получилось, - спокойно ответил мужчина, и снова кивнул амбалам на дверь, когда они вышли из кухни. Те моментально покинули квартиру и закрыли дверь, а он добавил: - И это благо - ты. Не поступи тогда мои сыновья так аморально, ты бы не родилась.
--Ах, спасибо вам огромное! Я, значит, должна в ноги вам упасть, что появилась на свет! - саркастично бросила я. - Только вот не дождётесь! Единственное, что я хочу - послать вас и так далеко, чтобы вы больше не вернулись! И заберите свои вонючие подачки с моей кухни! - последние слова я уже выкрикивала, дёргая дверь и собираясь выставить мужчину из квартиры, а следом выбросить пакеты.
--Дверь откроется, когда я скажу, поэтому не трать силы, - терпеливо порекомендовал мужчина, а потом умоляюще посмотрел на меня и ласково сказал: - Эля, девочка моя, давай спокойно поговорим.
--Да я вообще с вами не собираюсь разговаривать! Видеть вас не хочу! Понимаете это? Я ненавижу вас! - уже захлёбываясь от ярости, кричала я. - И я не ваша девочка! У меня с вами нет ничего общего!
--А знаешь, я уже жалею, что силой не забрал тебя у матери, когда ты родилась, - как ни в чём не бывало, сказал он, рассматривая меня. - И общее без сомнения есть. Даже больше, чем с моим вторым внуком. Ты наша копия. Как внешне, так и по характеру... Но, я пожалел твою мать и бабушку. И, кстати, предлагал немалые деньги на твоё содержание. Однако они оказались очень гордые...
--Да засуньте вы свои деньги, знаете куда?!.. Могу даже показать! Наклоняйтесь! А потом и ускорительного пендаля вам выпишу, чтобы вы катились вместе со своими деньгами куда-подальше! И да, представьте, у моей мамы и бабушки была гордость, и они не стали бы брать грязные деньги у всяких моральных уродов! И меня бы не отдали, чтобы я не выросла такой же тварью, как ваши сынки!
--Ох и язва моя внучка, - мужчина неожиданно улыбнулся, и от этого у меня аж задёргалась бровь, а потом я поняла, что он приготовился к моим крикам и высказываниям.
"Бесполезно верещать. Если хочу его уколоть побольнее, нужно сменить тактику", - подумала я и взять себя в руки, холодно сказала:
--Ещё раз повторяю, я не ваша внучка. Не была ей и в дальнейшем не желаю. И кстати, с чего вдруг у вас проснулись родственные чувства? И почему только у вас? Где мой предполагаемый папашка? Боится показаться мне на глаза?
--Восхищаюсь твоим самообладанием. Быстро взяла себя в руки, поняв, что криком меня не пронять. Тоже моя черта, - с удовлетворением произнёс мужчина, а затем печально добавил: - Как я понимаю, ты знаешь, что один из моих близнецов, Слава, уже мёртв... - на что я тут же вставила саркастичное замечание:
--Знаю. У нас дома праздник был, когда его хоронили.
Лицо мужчины на секунду искривилось от ярости, но он быстро совладал с собой и, ничего на это не ответив, продолжил:
--А Ярослав... он серьёзно болен и с трудом ходит. Поэтому я собственно и посылал к тебе своего секретаря, чтобы позвать к нам в гости и познакомить тебя с отцом... Ведь по сути, оба мои сына твои отцы. У близнецов невозможно определить отцовство, потому что ДНК одинаковая.
--Ах, мой второй папочка оказывается болен? - злорадно спросила я, поняв, что ядовитыми шпильками могу уколоть мужчину и, улыбнувшись, продолжила: - И очень серьёзно? Мучается, наверное, да? А знаете, это карма. Тот ваш сынок, что был меньшим уродом, сдох быстрее, а тот, что конченая тварь - мучается перед смертью.
--Не говори так, - едва сдерживаясь, попросил мужчина.
--А что? Неприятно? Так вы же говорите, что я в вас. Значит, должны быть готовы, что я так же буду давить вас, как вы когда-то мою мать и бабушку, - я мстительно оскалилась.
--Да, должен быть готов. Уже понял это, - пробормотал мужчина, а потом оглянулся и направился в сторону зала, где сел в одно из кресел.
Нащупав больную точку родственничка и чувствуя себя мстительницей за всю семью, я решила пока не выставлять мужчину и побольше над ним поизмываться, поэтому прошла следом и встала в дверном проёме, скрестив руки на груди.
--Знаешь в чём ирония, - он устало вздохнул. - У меня не получилось воспитать хороших сыновей. Они выросли мажорами без мозгов и тормозов. Упиваясь своей безнаказанностью, они творили, что хотели, и знали, что я их прикрою. Ведь они мои единственные дети...
--Надо было их не прикрывать, а закрывать, желательно в места не столь отдалённые, или хотя бы в подвале, держа на цепи, чтобы они не калечили судьбы людей, - вставила я, но мужчина продолжил, не ответив на мой выпад:
--Потом я понял, что совершил ошибку и надеялся хоть внука воспитать достойным себе наследником. Но он совсем не нашей породы. Ни внешностью, ни характером. Тюфяк и трус, как и его мамаша. Но она хоть была тихой алкоголичкой, а внук стал наркоманом... Сколько я его ни лечил, сколько ни пытался перевоспитать, всё бесполезно... Ты знаешь, что он младше тебя всего на три месяца?
--Не знаю, и знать не хочу! - отрезала я.
--И вот выходит, что ты единственная, кто из моих наследников стала нормальным человеком...
--В чём как раз не ваша заслуга! Может поэтому я и стала нормальной, что не знала всю вашу семейку?!
Но мужчина опять не ответил на выпад.
--Я за эту неделю многое о тебе узнал. Ты целеустремлённая, хорошая девушка. И в школе училась хорошо, и в спортшколе показывала превосходные результаты. И находила время, чтобы подрабатывать. Даже поступила в университет без всякого блата и прошла на бюджет... Только вот в университете так и не появилась... Кстати, почему ты отказалась от учёбы и забрала документы? Поняла, что не потянешь одновременно учёбу и работу, чтобы прокормить себя? И где работаешь, если не секрет? - он, прищурившись, посмотрел на меня. - Тебя неделю не было дома, а это странно. Надеюсь, работа у тебя приличная? Ты же вроде не из таких, кто пойдёт лёгким путём и станет ммм... телом, а не головой, зарабатывать деньги.
Я усмехнулась, поняв, о чём подумал родственничек, а про себя отметила: "Значит, разузнать, что я перешла в другой универ у дедульки не получилось. Не всё могут его деньги и связи. Наверное, списки нашего факультета охраняются, как военная тайна. Ведь нас силовики курируют, и они не дадут абы кому совать носы в их дела... И как же противно, что ему в голову может прийти только одно - раз неделю нет дома, то работаю шлюхой в каком-нибудь публичном доме".
Поморщившись, я процедила:
--А вам какое дело до моей работы? Боитесь, что пятно на репутации вашей семьи поставлю? Хах, если я и пятно, то белое, на вашем чёрном фоне!
--Да, ты действительно единственное белое пятно, - спокойно согласился он. - И я хочу, чтобы ты такой же осталась. Поэтому готов на многое... Ты же знаешь, что я очень богат, и быть моей внучкой, это значит быть богатой девушкой и иметь большие связи. Я многое могу тебе дать, взамен на общение с тобой...
--Да? - я снова злорадно усмехнулась. - А знаете, я могу ведь стать богатой девушкой и без общения с вами. Вы говорите, что мой предполагаемый папашка на ладан дышит? А внучок ваш наркот? Так кто мне мешает дождаться, пока ваш дражайший сыночек сдохнет, а потом однажды и вы, а затем взять и отсудить у вашего внучка половину состояния? А, как вам такой вариант? Подам потом в суд, заставлю у братика взять ДНК-анализ или потребую эксгумации папашки, и доказав родство, обдеру вашего внучка, как липку.
Лицо мужчины тут же изменилось - серые глаза потемнели от ярости, скулы на лице проступили сильнее из-за плотно сжатых зубов, губы вытянулись в тонкую линию, лицо покраснело, а на шее сильно забилась жилка.
--Вдохните и выдохните, - презрительно бросила я. - А то вас сейчас удар хватит... А впрочем, давайте, высказывайтесь. Кричите, орите, доводите себя до инфаркта. Быстрее в ящик сыграете, что мне только на руку.
--Эльга, ты же не такая, - хрипло выдавил он, немного успокоившись. - Да, не все твои знакомые от тебя в восторге, потому что ты можешь быть жестковата и откровенно высказаться в лицо. Но ты не подлая, и не стерва. Ты не нападаешь первой, а только в случае нападения на тебя, не даёшь спуску. А твои друзья говорят, что ты вообще самый добрейший человек, что умеешь и выслушать, и поддержать и всегда поможешь...
--Так это ведь для друзей я такая. А вы не входите в их число, - цинично произнесла я. - Даже скажу больше - вы мои заклятые враги. Мать с бабушкой не смогли вам отомстить, так отыграюсь я.
--А стоит ли? - мужчина полностью взял себя в руки и умоляюще посмотрел на меня. - Поверь, месть не приносит удовлетворение. Она опустошает. Уж я то знаю... Да и злой рок уже отомстил всем нам за причинённые другим несчастья ... А ты из тех людей, кто ещё и жалеть будет, если причинит кому-то зло.
--Не надо думать, что поговорив с моими знакомыми, вы уже знаете меня, - иронично ответила я.
--Я и не думаю так, а просто хочу на самом деле узнать тебя, - сказал он. - Пообщаться ближе, помочь... И не я один... Ярослав хочет этого не меньше...
--Да? - я презрительно хмыкнула. - Что, Ярославчику страшненько перед смертью за свои грехи? Думает, что попросив у меня прощения и отвалив бабла, попадёт в рай? Общение со мной и помощь, это типа его индульгенция? Ха-ха три раза! Я православная христианка, а не католичка, и индульгенциями не торгую. Я не продаюсь, и не собираюсь облегчать предсмертные муки вашему сынку-уроду! И уж тем более не собираюсь сидеть возле его постели и держать за руку, пока он ждёт отправки в ад.