--Ага, я поняла, - быстро ответила я, не желая, чтобы меня отвлекали разговорами, и мужчина сразу всё поняв, замолчал.
"Вроде ничего сложного. Хотя побродить заставят. Чтобы дойти до зелёной точки, нужно пройти немало комнат, и не попасть в те, которые служат тупиками... Нужно сразу запомнить маршрут и стараться от него не отклоняться. И мебель как раз будет хорошим ориентиром", - сказала я себе, и мысленно три раза пройдя по дому, произнесла:
--Думаю, я готова.
--Хорошо, - Яков кивнул на симулятор. - Тогда становить на платформу.
Выполнив его просьбу, я взошла на ту, которую перед этим запустили, и аккуратно потопталась, пытаясь определить материал, из которого она изготовлена. "Резина какая-то... Но странная. Чувствуется, что прочная, и при этом одновременно пружинит под ногами, создавая впечатление, что ступни проваливаются в неё".
--Принцип такой - я надену на тебя шлем, где ты будешь видеть помещение программы не совсем так, как привыкла. То есть, там всё будет объёмным и реальным, таким, как и в обыкновенной жизни, а не на чертеже, который ты рассматривала. Но ракурс будет немного другой. Чтобы двигаться, достаточно просто имитировать ходьбу. То есть, по сути, здесь, ты стоишь на месте и просто поднимаешь ноги. А чтобы было легче, я закреплю тебя фиксаторами, а то первое время многие так и норовят в реальности сбежать с платформы.
Яков протянул мне пояс, который с помощью карабина и металлической трубки был закреплён к одной из вертикальных дуг, а когда я надела его, от второй дуги протянул ещё один фиксатор с трубкой и пристегнул его ко второму креплению. Таким образом получалось, что я могла свободно стоять и шагать, но вперёд уже не могла уйти.
--Удобно? - спросил он.
--Да.
--Тогда надевай шлем и я запущу программу. И сразу предупреждаю - время не имеет значения. Если захочется остановиться и осмотреться, или походить по комнатам - пожалуйста. А если поймёшь, что запуталась, выйдем из программы. Как я уже говорил, не все могут с первого раза сориентироваться и дойти до нужного места.
--Надеюсь, у меня всё же получится, - настырно произнесла я, и когда мужчина протянул мне шлем, надела его на голову.
Однако как только перед глазами появилась комната, я растерялась, потому что действительно увидела её с необычного ракурса. Повернув голову сначала вправо, а потом влево, я жалобно спросила:
--Это страна великанов, поэтому я такая маленькая там? Почему стол имеет огромные размеры? Да и остальная мебель тоже... Я точно помню, что справа от меня должен стоять диван, а вижу только его боковую часть.
--Я же говорил, что ракурс необычный. Тебе нужно уметь смотреть на мир и с другой позиции, не совсем человеческой, и это ещё облегчённый вариант... Впрочем, об этом позже. Попробуй всё же пройтись по дому, - порекомендовал Яков. - Это важно. Необходимо знать, как на тебя влияют вот такие переходы в более мелких существ, и как ты воспринимаешь окружающий мир в плане передвижений и действий.
--Хорошо, - согласилась я и сделала первый шаг на месте, из-за чего картинка в шлеме поменялась так, как будто я прошла вперёд.
"А вообще интересно... Да, необычно смотреть таким образом на мир, но и познавательно. Так, наверное, воспринимают окружающее нас собаки, кошки или другие домашние существа. Для нас журнальный столик маленький, а для них большой, и чтобы посмотреть, что на нём, необходимо подпрыгнуть", - подумала я и, подойдя к столику, прыгнула на месте, из-за чего на экране всё тоже подпрыгнуло, и я на секунду испытала головокружение.
--Прыгать тебе ещё рано, - весело сказал мужчина. - Да и фиксаторы не дадут забраться на стол. Позже будешь этому учиться.
--Просто хотелось попробовать, - ответила я и, отойдя от стола, развернулась и осмотрелась по сторонам.
"Да уж, а ориентироваться то совсем не просто. Мало того, что мне показали просто чертёж, так тут я ещё маленькая и вижу всё с другой, более мелкой позиции. Наверное, придётся побегать по комнатам, привыкая к размерам мебели и сопоставляя её вид и расположение здесь, с тем чертежом в компьютере. Теперь понятно, почему не все с первого раза проходят симулятор. Но очень надеюсь, что я справлюсь!".
И я справилась, правда не без труда и не так быстро, как мне хотелось бы. Перемещаясь по комнатам, я три раза попадала в тупики и подолгу кружила там, пытаясь вспомнить, где на чертеже стояла похожая мебель и как можно отсюда выбраться. Да и вообще смотреть на мир с позиции низкорослого существа было тяжело на протяжении всего эксперимента, и я постоянно становилась в реальности на носочки, если стояла на месте. Или вытягивала шею, надеясь, что таким образом увижу больше. Но это мало помогало, а закончилось тем, что шея начала болеть, а шлем стал казаться очень тяжелым.
--Молодец! - воскликнул мужчина, когда в симуляции я, наконец добралась до нужной комнаты. - И времени ушло не так много! Так что результат замечательный!
--Фух, а это тяжело, - пробормотала я, и когда в шлеме исчезло изображение, сняла его. - Ох, а теперь здесь нужно привыкать, что всё нормальных размеров, - встряхнув головой, я попыталась сосредоточиться, потому что перед глазами всё немного плыло и казалось ненормально большим.
--Ничего, адаптируешься. Тренировки в этом здорово помогают. Потом будешь без проблем переходить из одного состояния в другое и даже не замечать смены, - пообещал Яков и, подойдя, начал отстёгивать один из фиксаторов.
Чтобы быстрее сойти с платформы на твёрдую поверхность, я принялась снимать пояс, а когда сделала это, ступила на пол и слегка покачнулась.
--Всё нормально? - тут же озабоченно спросил мужчина.
--Да. Просто такое впечатление, что я долго каталась на карусели, а тут снова почувствовала землю под ногами. Нужно пару секунд, чтобы привыкнуть, - добродушно бросила я, и глубоко вздохнув и выдохнув, добавила: - Всё. Уже в норме.
--Тогда пошли к Оресту, чтобы услышать окончательный вердикт о твоей дальнейшей судьбе.
--Пойдёмте, - согласилась я, испытывая волнение.
И это волнение всё больше нарастало, пока мы поднимались на пятый этаж и потом шли в конец коридора.
--Не трусь, я уверен, что тебя зачислят, - остановившись перед массивной дверью, произнёс мужчина, а потом открыл её.
"Меня волнует не столько зачисление, сколько то, зачем тут проводят такие тесты и за что все эти удобства студентам", - подумала я, но говорить этого не стала.
Из коридора мы попали в приёмную, и я увидела миловидную женщину лет тридцати пяти, одетую в деловой костюм.
--Вас уже ждут, - дружелюбно сказала она, бросив на меня беглый взгляд, а после потеряла к нам интерес и принялась что-то отстукивать на клавиатуре компьютера.
Яков кивнул ей, пройдя через приёмную, и открыв вторую дверь, вошёл первым, а я двинулась следом, чувствуя, как сердце уже выскакивает из груди.
--А вот и мы! - бодро произнёс Яков. - Власта, давно ты не находила таких, как Эльга.
--Да, в последние полгода как-то всё не везло, а тут такое... Кто бы мог подумать, что у нас под боком живёт такая девушка, - весело ответила она и, посмотрев на меня, подмигнула.
Настороженно улыбнувшись ей, я окинула взглядом кабинет, отделанный деревянными панелями песочного цвета. Здесь, в отличие от остальных помещений, растений и цветов вообще не было и всё казалось спартанским и аскетичным. Жалюзи на окнах, на полу ламинированное покрытие, чуть темнее по цвету, чем стены, стол, шесть стульев, небольшая тумбочка в углу и большая плазменная панель на одной из стен. Единственное, за что цеплялся взгляд - это большое количество фотографий на стенах, на которых везде изображался орёл, и потолок, выкрашенный в светло-голубой цвет.
Но больше всего меня, конечно, интересовал хозяин этого кабинета. Власта, Филин и присоединившийся к ним Яков, сидели по бокам стола, держа в руках бумаги, а во главе сидел мужчина с необычной внешностью. Вернее, обычной, но очень запоминающейся. Всё в его лице привлекало взгляд - и густая, чёрная, слегка взъерошенная шевелюра, и тонкий, длинный нос, и продолговатое, худощавое лицо, и резко выступающие скулы, и тонкие губы. А больше всего поражал его взгляд. Карие глаза смотрели настолько пристально и цепко, что стало немного не по себе.
"Есть в нём что-то хищное... или от птицы... от орлов, снимки которых развешаны по всему кабине... Бррр... такое чувство, что ещё секунда, и он, расправив крылья, камнем бросится вниз, на меня, чтобы растерзать".
Однако к моему удивлению, голос мужчины зазвучал мягко, когда он обратился ко мне.
--Садись, Эльга, - он указал на один из стульев за столом. - Я Орест Степанович, ректор. У тебя, наверное, много вопросов и ты хочешь получить ответы. Я обязательно всё расскажу, только кое-что узнаю у Якова... - он перевёл взгляд и посмотрел на мужчину. - Симулятор мы видели, и нам понравились результаты. А что с остальным?
--Всё замечательно! - с воодушевлением произнёс он. - Физическая форма отличная. И все особенности сохранены! И слух, и нюх, и зрение не пострадали. Давно нам не попадался такой неиспорченный экземпляр! Думаю, она стопроцентная третья категория.
--Я тоже так думаю, - подтвердил Филин, и Власта согласно закивала головой.
А я, садясь рядом с Властой, с обидой подумала, что не хочу быть третьей категорией. "Это как-то унизительно. Как первый сорт, или второй... Хотя, судя по их лицам, третья категория считается лучшей. Но сам факт вот таких делений возмущает!".
--Тогда очевидно, что необходимо принимать Эльгу в наш университет и развивать её способности, - резюмировал ректор и одарил меня доброжелательной улыбку. - Хочешь ведь у нас учиться?
--Эээ... хочу... но сначала перед окончательным принятием решения всё же желаю получить ответы, - робко сказала я.
--Это естественно. Ты ведь у нас девушка осторожная, независимая, и не любишь кидаться в омут с головой, - лукаво ответил он. - Поэтому я всё тебе расскажу. Да и не принято у нас студентов вводит в заблуждение. Всё основывается на добровольных желаниях и согласии. Так что располагайся поудобнее и не стесняйся, если во время беседы захочется попить или выйти.
--Хорошо, - ответила я и, откинувшись на спинку стула, выжидающе посмотрела на мужчину, а внутри уже всё горело от нетерпения получить ответы на вопросы.
--Начну немного издалека, чтобы тебе было понятно, с чем ты имеешь дело. Скажи, ты когда-нибудь слышала про реинкарнацию?
--Да. Но в общих чертах. Вроде мы постоянно рождаемся на Земле, чтобы душа развивалась, или чтобы искупить свои грехи из прошлых жизней...
--Верно, - перебил ректор. - Но это то, что касается людей. А вообще теория реинкарнации намного шире. Считается, что начинаем мы с самого простого - камешка в горах, песчинки на пляже, деревца в саду или лесу, а потом переселяемся в более сложных существ, становясь муравьями, бабочками, или другими мелкими букашками, потом переселяемся в более крупных животных. Каких-нибудь мышей, бурундуков, мелких птиц и прочее. Затем становимся уже большими животными или птицами. И лишь после этого переселяемся в тело человека. То есть получается, что сначала мы вообще не решаем для себя ничего, а просто существуем, знакомясь с новым миром. Затем нам даются уже лёгкие задачи, такие, как добыча пищи и сохранение жизни, и прививается навык жить или среди себе подобных, или бороться за своё существование. После этого идёт закрепление уроков прошлой жизни и даётся более высокое положение в природе. А когда считается, что мы достаточно развиты, то нам даётся тело человека.
--Типа сначала выработайте основные инстинкты, а потом научитесь жить в социуме, как раз избавляясь от этих инстинктов? - с интересом спросила я.
--Приблизительно так. Это и есть развитие души, - согласился мужчина-орёл. - По всем теориям реинкарнации, этот процесс достаточно долгий, и длится тысячелетиями. И песчинка не сразу становится букашкой, и бабочка не переселяется после в тело птички или мышки. Да и периоды между перерождениями в новые тела могут быть продолжительными. Ведь считается, что нужно не просто прожить одну жизнь, а после можно получить вторую, а требуется прожитое осмыслить. Разобрать свои ошибки с духовными учителями, подумать над их решением, обсудить всё... В общем процесс длительный. И какие-нибудь двести-триста лет назад в этом плане всё было хорошо, и можно было спокойно проходить все циклы. Но в двадцатом веке всё изменилось. Население Земли начало стремительно расти, а животный мир наоборот вымирать. Одним требовались души, у вторых слишком много освободилось... И полагаю, наверху, - мужчина многозначительно поднял брови и посмотрел в потолок, - Чтобы как-то решить проблему нехватки и излишка, решили сократить циклы перерождений и всё чаще в тела людей вселяют души бывших животных. Или же души сами вселяются, желая быстрее развиваться... В общем, нам это не известно, а вот фактически мы всё больше наблюдаем прибытие таких душ в наш мир. Мы их называем впервые перерождённые, или просто перерождённые. И ты, Эльга, одна из них, - сделав паузу, он внимательно посмотрел на меня и все остальные сделали то же самое, а я изумлённо уставилась на мужчину и выдавила:
--Вы шутите? Это розыгрыш такой?.. Или ещё один тест на легковерность или склонность к мистицизму?
--Нет, это не тест, - произнесла Власта. - Всё именно так, как говорит Орест... Помнишь, в машине я тебе сказала, что у меня есть некие способности?
--Помню, - всё ещё не в состоянии нормально говорить и, не веря в услышанное, вымолвила я.
--А заключаются они в том, что я вижу такие души. Вернее, не души, а предыдущие воплощения. Правда, это касается только людей, впервые перерождённых из животных. У обыкновенных животных я не умею отслеживать предыдущие воплощения, а у людей не вижу, каким людьми они были в прошлой жизни, - мягко сказала она. - Только такие, как ты, мне видны. Ты вот, например, в прошлой жизни была кошкой. Миленькой и пушистой, - она посмотрела мне за спину на пол и улыбнулась. - Хорошая киса.
Повернувшись и посмотрев себе за спину, я естественно ничего не увидела и снова недоверчиво уставилась на присутствующих, а Власта продолжила:
--Ты для нас вообще находка. Мы не так часто встречаем кошек, особенно беспородных... А может, просто не там ищем, - она с сожалением вздохнула. - Всё больше попадаются большие хищники, или парнокопытные. Да и с птицами напряг. Я не говорю уже про мелких грызунов, которые идеально нам подходили бы...
--Власта, ты отвлекаешься, - подал голос Филин.
--Ой, да! Я как обычно плачусь, что тяжело найти одарённого перерождённого, - она извиняющееся улыбнулась. - Давай лучше про тебя поговорим. Тем более есть о чём. Ты особенно ценная перерождённая по многим причинам. Видишь ли, не знаю с чем это связано, но не все перерождённые способны в новой жизни сохранить особенности тех животных, которыми были. Поэтому мы условно делим таких, как ты на категории. Первая считается самой слабой - они не могут вселяться в когда-то себе подобных, и практически не имеют особенностей этих животных. То есть, не могут похвастаться силой, слухом, нюхом, повадками этих животных и жить, например, в большой стае, то есть семье, или наоборот прибиваются к людям, хотя в прошлой жизни вели одинокий образ жизни. Они уже в большей степени люди и для нас не интересны. Их я определяю по фантому. Если он блеклый и прозрачный, на таких мы даже не обращаем внимание. У второй категории фантомы более чёткие. И они сохраняют часть своих способностей. Например, физически более выносливы. Или чуют запахи за версту. Или слышат то, что другие не могут. В общем, это всегда по-разному проявляется. Однако и в них мы видим свою ценность, потому что они могут самое важное - вселяться в тех, кем были. Правда, вторая категория в этом плане слабовата, потому что не умеет управлять животными, а остаётся как бы наблюдателем. Да и проблемы возникают из-за частичной потери предыдущих особенностей. Вот, например, человек в прошлой жизни был китом, а они способны слышать звуки в радиусе до восьмисот километров, и это очень важно. Но человек не смог сохранить при перерождении острый слух, и вселяясь, он становится глухим китом. Сама понимаешь, это сильно портит ситуацию, особенно если необходимо найти подводную лодку противника, а он даже не может кита заставить плыть в приблизительном направлении. Вот и получается, что перерождённый просто плавает, не слыша важного и полагаясь лишь на то, что этот кит проплывёт мимо нужного объекта. А вот третья категория - это элита. Они сохраняют все способности, и настолько в них сильна их прошлая сущность, что они в состоянии подавлять сознание тех, в кого вселяются и могут заставить животное исполнять нужное им. Хотя и среди третьей категории не всегда всё гладко. Есть у нас пара волков, у которых испорчен нюх, или сиамская кошка, которая не слышит, но главное, что они могут управлять. А ты у нас, совершенно точно полноценная третья категория, потому что сохранила и кошачий слух, и нюх, и зрение, и прыгучесть со способностью быстро бегать, да и черты характера у тебя от кошки. Плюс, у тебя очень яркий фантом, а значит, ты точно сможешь управлять кошками. И что самое важное - ты беспородная, а значит, можешь вселиться в любого кота...