- Алаша, руку протяни, - вывел меня из задумчивости гость.
- Зачем? - повернулась на звук голоса.
В следующие мгновение вампир держал меня за правую руку в районе запястья и надевал на безымянный палец кольцо.
- Ой, что это? - прошептала я.
- А это чтобы тебя больше никому не подарили, - улыбнулся вампир.
Затем потянул меня на себя.
Я встала, зачарованно глядя в горящие алым пламенем глаза. Сделал шаг ко мне и наклонился. Я зажмурилась.
- Не бойся, рыжик.
Лёгкий поцелуй в правую щеку, затем ещё один в левую щеку, потом в кончик носа, а затем он прикоснулся к губам.
Поцелуй был лёгкий и нежный. По моему телу прошла дрожь.
- Всё, Алаша, самое страшное - позади, - прошептал он.
Я открыла один глаз, потом второй, и посмотрела на мужчину. Он лёгонько придерживал меня за плечи.
- Страшно было? - он смотрел на меня с хитринкой.
- Я не ребёнок, - сердце билось как сумасшедшее.
- Знаю. Алаша, мне пора. Скоро рассвет. Я приду завтра. Угостишь чаем?
- Да, - я смутилась, а когда вампир немного отступил - напугалась.
А если кто придет пока я одна?
- Теперь ты под моей личной защитой. И если кто-то посмеет тебя обидеть - будет иметь дело со мной.
Он опустил мои плечи и сделал ещё один шаг назад.
- Отдохни. Ты уже засыпаешь, - он смотрел на меня, а в глазах блуждали алые всполохи.
Далар развернулся и ушёл.
А я так и осталась посреди комнаты.
Больше книг Вы можете скачать на сайте — Knigochei.net
***
Проснулась поздно. Голова слегка кружилась. В памяти возник образ вампира. Присниться же такое. Провела рукой по растрёпанным волосам и замерла.
Посмотрела на руку - маленькое колечко блестело и сверкало на моём безымянном пальце.
Я смотрела на алый камень, который держала в зубах изящная змейка, охватившая мой палец.
- Удивительно, - повертев рукой, улыбнулась.
Надела простенькое платье и пошла выводить на прогулку своих коз.
Солнце сегодня светило ярко, и на небе не было ни одного облачка. На душе было хорошо. Я пробиралась сквозь заросли вместе с козами по тропинке к полянке, которую давно с козами облюбовали для кормления.
Небольшая, скрытая в глубине леса, окруженная столетними деревьями, она очень мне нравилась. Чувствовала, что сама природа говорит со мной в том месте. Многие мои лечебные травы тоже были оттуда. Казалось, что там ягода вкуснее, и полынь слаще.
Привязав своих коз к старой сосне, пошла к ближайшему кусту с малиной. Тут росло её много - самой разной.
Через час, собрав приличную корзину, решила возвращаться домой. Не успела и шагу сделать, как на поляну вышли трое мужиков из деревни. Они увидели меня и встали как вкопанные. Я тоже замерла, не зная как поступить.
Здороваться с ними после того, что случилось, совсем не хотелось, как и помогать. Хотелось уйти домой с козами и корзинкой и не видеть рожи эти бесстыжие.
- Здравствуй, Алаша, - очнулся один из них.
- И вам не хворать, - пробубнила я.
А то захворают, и ко мне ещё прибегут.
- Ты это. на нас не обижайся. Не съел же тебя этот ирод, - мужичонка на меня смотрит, словно щиплет.
Остальные тоже ждут чего-то, будто я сказать что-то должна.
Фыркнула и пошла, коз отвязывать. Нет у меня времени лишнего ещё со всякими лясы точить.
Не успела узел развязать, как меня эти трое обступили.
- А он жив? - спросил один.
Он был самым молодым из них. Безусый еще.
- Кто? - дергаю за веревку, а узел поддаваться не хочет.
- Вампир этот. Говорят, что ведьмы могут и убить, - опять влез он.
- Чушь всё это. За что мне его убивать? Он мне плохого не делал.
Взглянула на них так... многозначительно.
- Что понравилось? - влез самый взрослый.
Он мне никогда не нравился: глаза бегают, душонка гнилая.
- Вы шли бы. У меня дел ещё много.
Наконец, развязала узел и попыталась протиснуться между мужчинами. Но они не пустили. Зажали меня и смотрят как-то странно. А главное - молчат.
Я шаг в сторону, они за мной.
- Что встали? Пройти дайте! - махнула веревкой.
- И как тебе? - подал голос третий.
Он был чернявым и молчаливым. Ко мне ни разу не приходил. Только видела его с кем-то несколько раз.
- Вы о чём? - разозлилась я.
- А об этом, - сказал чернявый и дёрнул мою рубаху.
Я завизжала и, от испугу, выпустила верёвку. Козы разбежались.
Рубаха повисла на одном плече.
- Совсем рехнулись? Идите баб своих по кустам гоняйте, - на смену испугу пришла злость.
Она возникла из неоткуда и захватила меня.
- А нам и тут хорошо, - ухмыльнулся тот, который мне всегда не нравился.
- Пошли, - потянул их за руки самый молодой.
- Да, погоди ты. Она всё равно уже порченная. Кому она теперь нужна? - сбросил его руку чернявый.
Парень посмотрел на меня с жалостью.
Я отступила в сторону. Прав был вампир - после того, что случилось, он обязан на мне жениться. Горько стало на душе. Людишки эти такой мерзостью оказались.
- Вон пошли, - прошипела я.
Злоба переросла в гнев. Птицы замолчали, деревья застыли, казалось, само время остановилось.
- Я вам столько добра сделала, а вы меня связали и в беде бросили. А сейчас еще и обидеть норовите, - шипела я.
Громыхнула молния. Она ударила в дерево прямо за моей спиной.
Мужики дружно сделали шаг назад.
- Говорил я вам - уходить надо, - прошептал парень.
- И то верно, - согласилась я.
Ещё две молнии ударили с двух сторон от меня.
- Прости нас, Алаша. бес попутал, - пропищал парень и бросился в лес.
В следующею секунду появился ураганный ветер и, подхватив двух мужиков, закружил по поляне.
Потом забросил их на высокое дерево, и снова воцарилась тишина. Я упала на колени, впиваясь ногтями в землю. Накатила такая усталость.
Легла на землю и заплакала.
Сколько рыдала не знаю. Обессилено хлюпала носом и пыталась успокоиться.
- По какому поводу слезы? - присел рядом вампир.
Я оторвалась от земли и посмотрела на него. Он задумчиво смотрел на сломанную ветку, которая лежала рядом.
- Я их убила? - тихо спросила у него.
- Если ты про тех двух, которых сейчас мои вампиры снимают с сосны, то нет.
Села рядом, обняв колени.
Вампир окинул меня взглядом и замер, глядя на рубаху.
Глаза налились алым светом.
- Кто посмел? - спросил он. - Хотя, глупый вопрос.
Далар встал и пошёл к двум вампирам, которые спускали мужчин, ловко перескакивая с ветки на ветку и держа груз на плече.
Сидела, затаив дыхание. Он что-то сказал им и вернулся ко мне.
- Идём, надо раз и навсегда объяснить местным жителям кто ты. Протянул мне руку, чтобы помочь подняться.
Мы вошли в деревню ближе к вечеру. Как оказалось, козы успели разбежаться, пока я плакала. Мы с Даларом, вдвоём ловили их по кустам. Два вампира в это время доставили мужиков в замок.
После того, как козы благополучно были заперты в сарайке, я вернулась в дом и нашла приличное платье в своем сундуке.
Вампир ждал на крыльце.
Он сидел неподвижно, смотря на сарайку.
- Я готова.
Надела своё лучшее платье. Его бабушка купила мне на шестнадцатилетние. Её последний подарок. Синего цвета - с красивой оборкой и кружевными рукавчиками.
Далар рассматривал меня очень внимательно.
- Лучшее. Больше у меня нарядов нет, - нахмурились я.
- Тебе очень идёт, - его взгляд смущал меня.
***
Далар оценил старания девушки. Тоненькая и хрупкая. Как могло в голову прийти надругаться над этим чудом? Будучи воином, он многое повидал, но его солдаты никогда не преступали границ. Вампиры строго делили военных и мирных жителей. В легионах были женщины, но они шли на это добровольно. Шли ради выгоды, покровителей, из-за обстоятельств. Но они знали на что идут. А эта девочка, доверявшая тем, кому помогала, оказалась преданной.
Вампир не мог этого понять. Он не требовал женщину, он не просил ничего у местных. От этого подобный поступок казался особенно неприятным.
- Идём, - протянул руку.
- А что ты им скажешь? - через несколько минут, спросила Алаша.
- Что ты моя невеста.
Девушка остановилась. В глазах у ведьмы появились всполохи. Они словно маленькие молнии бились на зелёном лугу.
- А меня спросить? - она изменилась в лице.
“Стала более свободной. Древняя магия уже начала своё дело. Скоро ведьма войдёт в полную силу, и тогда в мире появиться ещё одна верховная. Не зря её бабка спрятала в этой глуши,’ - думал вампир.
- Ты же кольцо моё носишь, - кивнул на её руку.
- Ношу.
- Значит, невеста, - стараясь сохранить серьезное лицо, ответил он Алаше.
- Ты мне ничего не сказал! - возмутилась она.
- А что говорить? Если бы не хотела, не смог бы надеть. А раз оно на тебе, и ко мне обратно не собирается, значит, ты сама так решила.
***
Я от возмущения даже рот открыла и закрыла. Ведь нравится мне вампир, и кольцо нравится.
Посмотрела на руку - красиво.
Вампир подмигнул мне, схватив меня за руку, потащил по тропинке.
- Теперь я твоя невеста? - путаясь в юбке платья и еле успевая за мужчиной, спросила я.
- Верно.
Он не оборачивался. Всё тянул меня дальше.
- И когда свадьба?
- А когда хочешь? - он резко остановился, и я со всего маху влетела в него.
- Так просто? Когда захочу? - мне не верилось.
- Да. Я бы предпочел это полнолуние. Оно через десять дней, но с учётом того, что ты меня знаешь плохо, можно и подождать. Скажем, до полнолуния в следующем месяце.
Я не верила своим ушам. В следующем месяце мне исполниться девятнадцать. По меркам деревенских, я старая дева, но бабушка говорила, что ведьмы стареют медленно, поэтому спешить не куда.
- Не рано? - с сомнением в голосе, спросила я.
- Нет. Ты осталась без опоры, без защиты, с пробуждающейся силой. Боюсь, времени нет.
Вампир смотрел на меня очень серьёзно.
Может оно и к лучшему.
- Хорошо. В следующем месяце. Но не раньше! - строго сказала я.
- Конечно.
Только в глазах у него были лукавые смешинки.
Мы пошли дальше. Я молчала, а то мало-ли.
Через час идти в таком ритме стало тяжело.
Далар это заметил и, подхватив меня на руки, побежал.
Возле деревни нас ждали несколько вампиров вместе с двумя мужиками, которые напали на меня. Те были связаны и взирали на нас хмуро.
Он прижал меня к своей груди, давая время прийти в себя и отдышаться.
В его руках было не страшно. Но в деревню идти совсем не хотелось. И злой взгляд мужиков не сулил ничего хорошего.
- Пришла в себя? - чуть наклонясь к моему уху, спросил вампир.
- Да, только страшновато.
- А ты не бойся. Это им стоит тебя бояться. Ты же у нас невеста высшего вампира и ведьма.
Мы вошли в деревню, держась за руки. Далар крепко сжимал мою ладонь, не давая ни малейшей возможности вырвать руку. Мне было неудобно перед местными. Но потом вспомнила, сколько страху в лесу натерпелась, и сразу пришла былая злоба.
Жители заметили нас давно и сейчас собрались на небольшой центральной площади.
Староста смотрел на вампира, перед которым расступалась толпа, с опаской. Но Далар словно не замечал ни косых взглядов, ни страха, ни настороженности. Он смотрел прямо перед собой. Я жалась к нему, вцепившись в его руку своими двумя. Сейчас он стал мне ближе, чем все эти жестокие люди.
Даже бабы, которые ходили ко мне, глазели исподлобья или зло щурились.
- Здравствуйте, староста, - вампир был спокоен и сдержан. - Что же Вы распустили мужиков?
Староста такого приветствия не ожидал и замер. Он переводил взгляд с меня на вампира и молчал.
- На невесту мою, вот, напали, - Далар оторвал меня от своей руки, поставил перед собой и обнял.
- Дык это... - пришёл в себя староста.
- Этих двоих, - кивнул Далар на мужиков, - я вам оставляю. Сами разберётесь. Но на будущее - я такого не прощаю. Узнаю, что косо кто-то посмотрел на Алашу...
Вампир замолчал, а староста закивал словно болванчик.
- И Вы, конечно, их накажите. С десяток плетей всыпать надо - для профилактики.
После этих слов вампиры толкнули связанных мужиков к ногам старосты. Те упали и затихли.
- Приятно было познакомиться, - вампир улыбнулся так, что староста аж побледнел.
Я молча кивнула.
Далар взял меня за руку и увёл из деревни.
Вампиры растворились где-то в лесу. Они вышли вместе с нами, но, пройдя немного, просто исчезли в лесу.
- Куда мы? - решилась заговорить с женихом.
- Про коз совсем забыла? Время уже позднее.
Я закусила губу и кивнула.
Пока я занималась дойкой и кормёжкой, он принёс воды и убрался в сарайке, ловко орудуя вилами.
Где, интересно, высших вампиров этому учат?
После того, как с козами мы закончили, прошли в дом. Я оставила вампира за столом на кухне, Как только вошла в комнату чтобы переодеться, остановилась, словно громом поражённая. На месте моей кровати стояла другая - большая, с резными спинками.
- Как это?
Выбежала из спальни и уперев руки в боки, нависла над мужчиной.
- Ты же обещал!
- Что? - удивился вампир.
- Что свадьба через месяц! - не могла успокоиться я.
- Верно.
Меня его спокойствие ещё сильнее доводило.
- А там кровать. Большая, новая, - обвиняющие указала в сторону двери.
- Верно.
Вот заладил.
- Зачем? - уже тише, спросила у этого жениха.
- Затем, что тебя оставить страшно. Не верю я местным. Алаша, не бойся ты. Или хочешь ко мне в замок перебраться?
- Ничего я не хочу, - пробурчала в ответ.
- Тогда и не кривись. Иди чай пить.
Мы пили его в молчании. Я всё ещё злилась на жениха за самоуправство.
Вампир ушёл, а я легла спать в новую кровать.
***
Далар вернулся в деревню поздно вечером и вошёл в дом к старосте. Тот сидел за столом один и пил.
Не произнося ни слова, он сел напротив хозяина и налил себе местного зелья.
- Мужиков накажи прилюдно - заслужили. Напугали мне девчонку до выброса силы.
Вампир зло посмотрел на старосту, с которым познакомился несколько дней назад.
Староста встретил его у замка и долго кланялся. Вампир знал таких людей, потому и спросил, будет ли служить ему он верой и правдой.
Староста согласился. Вот и посмотрим, что такое вера и правда для него.
- Скоро открою каменоломню в горах. Будет чем мужиков занять. И не смотри так! Работу предложу. Оплату хорошую. Но Апашу чтоб пальцем никто и тронуть не омел. Я через месяц женюсь на ней.
Вампир встал и, не оборачиваясь, пошёл к двери.
- Вашество. А зачем вам она? Она же ведьма деревенская. Манерам не обученная.
- Не твоего ума дело. Но я отвечу. Манеры - дело наживное, а вот красоту такую и силу я ещё не встречал. Поэтому если хоть волос с её головы упадет, то упадет и чья-то голова.
Далар умел держать слово. Староста тоже это понял. И на утро прилюдно высек двух деревенских мужиков. Предупредив их до этого, что они ещё легко отделались.
***
За неделю ко мне не пришёл ни один житель из деревни. Видать, старые запасы откопали. Но я не расстраивалась. Ко мне в избу уже целую неделю из замка ходят. Далар каждый вечер чай пить. Как будто в замке чая вампирам не наливают. Ещё повадилась ко мне дама ходить из них. Глаза красные, платье чёрное. Словно ворон.
Первый раз пришла - ходила под окнами. Я её в дом звать не стала, но на крыльце встретила.
Оказалась смотрительницей замка. Знакомиться с будущей хозяйкой пришла. Говорили долго. Я сама не заметила, как рассказала ей про бабушку и родителей. Даже книги показала, по которым меня бабушка учила.
Она, в свою очередь, стала про уклад жизни рассказывать. Об истории рода и мире вампиров. Так увлекательно.