- Подожди...те, - окликнула я его. Вот приучил он меня за пару дней, так теперь сбиваться начинаю.
Магистр остановился в дверях и с удивлением посмотрел на меня, требуя объяснений. Я решила, что хуже не будет.
- Хочу быть уверенной, что не забыла ничего закрыть, - призналась я. - А то утром дверь оказалась открыта. Возможно, уборщица приходила, но...
- Не бойся, я не расскажу, - улыбнулся он. - А что ты сама об этом думаешь?
- Честно, не представляю. Возможно, это был тот же человек, что и в моей комнате. Возможно, кто-то другой. Может просто кто-то из адептов утром вспомнил, что забыл выполнить задание, - я развела руками, показывая, что версий может быть великое множество.
Магистр только кивнул. Я быстро проверила залы, забрала свои вещи, после чего мы вышли. Закрыв дверь библиотеки, я убрала ключи в сумочку. Все это время Льерт внимательно смотрел на дверь. Пару раз нахмурился, но промолчал.
Уже выйдя на улицу, я поинтересовалась:
- Что-то не так?
- Следы применения магии, - магистр нахмурился еще больше. - Но определить, когда ее применили, невозможно. Или очень давно, или использовали защитный артефакт, который размывает временные границы. Так что это могло быть и сегодня и месяц назад или произойдет через полгода-год.
Я вздохнула. Не хорошо это. Очень нехорошо. Сразу вспомнился рассказ продавца в книжном магазине, что их ограбить попытались, а лавку ювелира не тронули. Я поежилась. Надо будет проверить, все ли на месте. Ну, хотя бы визуально. Проводить полную инвентаризацию нереально. Для этого мне нужно как минимум человек пятьдесят в помощь. А столько одновременно провинившихся адептов никогда не бывает. Скелеты тоже не подходят, тут читать надо, а у них этой функции нет. Вот и получается, о пропавших книгах я смогу узнать, только если их закажут. И никак раньше.
- Крис, - пользуясь тем, что мы шли по скверу, магистр развернул меня к себе, - если что-то произойдет, сначала скажи мне. Слишком много странного происходит в городе. До тебя слухи не доходят, а мне сообщают исправно.
- Про попытку ограбить книжный магазин я слышала, - блеснула я собственными познаниями перед мужчиной.
- И только? - он пристально рассматривал меня, а я вдруг захотела оказаться в своей комнате, желательно под одеялом. - Тебя ничего не насторожило?
- То, что обошли лавку ювелира, - ну что делать, раз начала, придется продолжить. - Хотя ее вскрывали чуть ли не все адепты академии. Своего рода посвящение третьекурсников. Мне братья рассказывали, - я потупилась. Получается, только что заложила всех ребят. Поняв, что подставляю их, тут же уточнила. - Задание незаметно открыть дверь, закрыть за собой и выйти через черный ход не потревожив ни одной ловушки.
- Крис, все уже про это знают, - улыбнулся магистр. - Еще в первый день, как этот чудак начал про привидение в лавке вещать. Ходить - пусть ходят. Это забота хозяина. Пока краж не было, администрацию академии это волновать не должно. Плохо то, что ювелир до сих пор свято в свои охранки верит. С другой стороны, адепты вполне могли всех воров отпугнуть. А насторожить тебя, и правда, не могло ничего. Ты же магию не чувствуешь. Почти не чувствуешь, - тут же поправился он, вспомнив о ловушке на моей двери. Просто они пытались проникнуть не в магазин в целом, а в отдел книг по магии. И лезли не через дверь, а через окно, именно в том отделе.
- Глупо, - немного подумав, решила я, и медленно пошла дальше по дорожке, попутно решая, идти ужинать или не оттягивать уборку дольше, чем нужно.
- Почему же? - магистр взял меня под руку. Я не сопротивлялась, благо было уже достаточно темно, а мы шли по неосвещенной дорожке.
- Потому что в магазине продаются книги, которые можно взять в обычной библиотеке, причем без всяких специальных разрешений. А если заказать кроме нужной книги еще несколько на отвлеченные темы, то потом всегда можно сказать, что ошибся с заказом и изучал, к примеру, шуэльскую поэзию, а какой-то автор, кажется, ссылался на эту книгу, но, видимо, читатель неверно запомнил или автора, или название. Вариантов много. Так что лезть в магазин не имеет смысла.
- Если только книга уже поступила в библиотеку, - уточнил магистр. Я покосилась на него. Вот уж кто главный любитель получать все новинки пока краска не просохла. Мой взгляд не укрылся от него. - Кристина, ты меня, что ли, подозреваешь?
- А у меня нет оснований? - пожала я плечами.
- Один - ноль, - рассмеялся мужчина. - Но мне нет смысла воровать то, что я могу купить и потом пользоваться столько, сколько необходимо.
- Пожалуй, - согласилась я, - что не мешало тебе регулярно изводить меня претензиями из-за отсутствия книг в библиотеке. Между прочим, смету согласовывает ректор, и если он считает, что из списка в сто книг достаточно приобрести десять, спорить бессмысленно. Во всяком случае, мне.
- А раньше ты не могла этого сказать? - неожиданно резко произнес он.
- А это кого-то интересовало? - парировала я. - Вообще-то ты мне и слова сказать не давал. Или выдвигал претензии, или уходил в прямом смысле этого слова.
- Ладно, был не прав, - мы остановились у входа в столовую. - Составишь мне компанию?
- Звучит заманчиво, - я бросила взгляд на освещенные окна, потом вздохнула, - но меня ждет страшное дело - уборка.
- В таком случае должен признаться тебе в страшном преступлении, - тихо, с покаянными нотками, заговорил Эвандер. - Я применил в твоей комнате одно заклинание, которое ликвидировало все перья и прочий мусор. Так что тебе осталось только разложить вещи по местам. Ну и отдать одежду в стирку.
- Убрал мусор, говоришь, - я задумалась. Разумеется, все вещи я прополощу прежде чем одевать, но сейчас их можно просто засунуть в шкаф и не мучиться. Зато на выходных все почистить и разложить. Останется только расставить все, что было вытащено. Остальное будет разбираться постепенно. - Что ж, тогда с удовольствием посижу немного.
Надо ли говорить, что немного растянулось на час, после чего Льерт проводил меня до дверей. Там он сознался, что поставил следящее заклинание, и если кто-то попытается проникнуть внутрь без использования ключей, его будет ждать не слишком приятный сюрприз. После этого магистр попрощался со мной и быстро... сбежал. Во всяком случае выглядело это так.
Мысленно посмеявшись, достала ключи и открыла дверь. Вошла и застыла на пороге. Нет, разгром никуда не делся, хоть и выглядел много пристойнее без разлетевшихся перьев и рваных тряпок казенного белья. Просто на кровати, застеленной пестрым покрывалом, сидел плюшевый медведь. Размер игрушки был такой, чтобы нам обоим было комфортно делить кровать. Добродушная мордаха весело улыбалась. На подушечках задних лап были вышиты сердечки, на шее игрушки повязан кокетливый бант. Сама игрушка была из того приятного глазу светло-коричневого меха, что научились делать при помощи магии эльфы. Стоила она прилично. Меня братья если и баловали меховой игрушкой, то много меньших размеров - не больше моего кулака. А тут такое создание. Нет, первой мыслью было отнести мишку магистру. Но потом я снова посмотрела на его мордочку и поняла, что не могу расстаться с таким подарком.
Быстро распихав валявшееся барахло по местам, где оно должно лежать, я сбегала в душ, а потом с наслаждением растянулась на новой постели, надо отметить безумно удобной. И только тогда заметила, что к лапе мишки была примотана ниткой записка. Развернув, я быстро пробежала глазами аккуратные строчки, потом перечитала еще раз, медленнее, вчитываясь в каждое слово.
'Самой очаровательной обитательнице академии. Надеюсь, эта компания будет скрашивать долгие ночи и согревать в холода. Если честно, я уже завидую этому товарищу. Надеюсь, он понравился тебе. Возвращать даже не думай. Л.Э.'
- Ну что, - посмотрела я на мишку, - надо придумать тебе имя.
Несколько минут смотрела на пушистый подарок, а в голове настойчиво вертелось только одно имя. Но называть медведь Льертом я не спешила. Ладно, если узнает магистр - подарок стоил того, чтобы напоминать имя дарителя. А вот братишки даже вопросов задавать не будут, сразу пойдут бить за то, чего вообще-то не было. Сестрички присоединятся. Так что не будем подставлять человека. Избитые Винни, Тедди, Мишики тоже не нравились. Не подходило это имя столь задорной мордочке. Наверное, никогда моя фантазия так не пасовала.
Я встала, налила чаю, после чего устроилась в кресле и разглядывала игрушку уже с расстояния. Вот ведь... подарочек. Причем было ясно, пока у медведя не появится имя, я не усну. Мозг будет думать, стараться изобрести что-то оригинальное. Ну магистр, ну зараза... Маг огненный... огненный, огонь, огонек. Огонек! Тут же выдал мой мозг.
- Огоньком будешь, - посмотрела я на медведя. Задорная улыбка словно стала еще шире. Понимаю, что это только кажется, но создавалось впечатление, что медведь одобрил придуманное ему имя.
Надо сказать, мне оно тоже нравилось. И кто подарил понятно, мне, во всяком случае, и оригинальное. Порадовавшись, что одну проблему решить все-таки удалось, допила чай, переоделась в пижаму и легла. Пальцы тут же коснулись мягкого меха, такого приятного на ощупь. Не удержавшись, прижалась к игрушке щекой, потом посмотрела и тихо прошептала:
- Спокойной ночи, Огонек.
После чего почти мгновенно провалилась в сон.
Следующие несколько дней проходили по привычной схеме дом-работа-дом. Утром вставала, бежала в столовую, потом в библиотеку. Милостью мастера Румелия свободного времени у меня не было. Адепты потихоньку начали прогуливать другие занятия, чтобы успеть подготовиться к его предмету. Я не поленилась уточнить расписание: магическая теория читалась от одного до пяти раз в неделю в зависимости от того, какой это был курс и специализация. Разумеется, кроме Румелия были и другие преподаватели, но тех бедолаг, которые попали к нему, было больше чем достаточно. Надо ли говорить, что к концу недели мое терпение лопнуло.
Утро я потратила на составление списка тех книг, которые требовались адептам. Отдельно те, которые у нас были, с указанием, сколько раз какая была заказана. Вторым был список литературы, которой в библиотеке не оказалось. Надо ли говорить, что второй список был много больше. Проверив правильность, я оставила миссис Грайс, а сама направилась в ректорат.
Секретарь, солидного возраста и габаритов нага попыталась перекрыть мне путь, но моего тихого шипения хватило, чтобы она мигом исчезла с пути. Да, в гневе я страшна. А сейчас настал тот самый момент, когда никакая магия не спасет. Кто не верит, может спросить у Динара, как я его щит высшего уровня пробила без усилий. Никто до сих пор понять не может, как такое произошло. Домашние даже решили, что магии во мне хоть отбавляй, просто она спит. Не знаю, все может быть. Тот факт, что меня лучше не злить, знали все.
Ректор изучал какие-то документы, когда я ворвалась в его кабинет, только чудом не снеся дверь. Подняв глаза, он несколько минут укоризненно смотрел на меня, словно давая шанс выйти и соблюсти все формальности. Вот только мне было уже все равно. И, если он сейчас озвучил все вслух, еще неизвестно, что было бы дальше. Но лексикону своего сотрудника почтенный маг был бы удивлен. Впрочем, ректор предпочел промолчать, что-то поняв по моему лицу.
- Вы что-то хотели, мисс Харпер, - наконец собрался он с мыслями.
- Да, архимаг Бартингс, - я подошла к столу и, повинуясь взгляду ректора, села в кресло напротив. - За последнюю неделю наша библиотека завалена заказами от адептов. Всех интересуют книги по теории магии. Мы не справляемся со всеми требованиями. Вот это, - я протянула первый список, - те книги, которыми мы располагаем. Первая цифра - количество экземпляров в библиотеке. Вторая - количество требований.
Ректор внимательно изучил список. Я отмечала, как удивление все больше проступает на его лице. Да, кое где мне не хватало трех-четырех книг, а были случаи, когда требовалось еще двадцать-тридцать.
- Но ведь адепты могут меняться книгами, - ознакомившись со списком, изрек ректор.
- Они так и делают, - подтвердила я. - Хотя это и запрещено правилами, но иного варианта нет. Впрочем, это не спасет их от пересдачи, а то и от отчисления, поскольку вот этих книг у нас нет, а мастер Румелий требует досконального их изучения от адептов, у которых он читает свой курс, - и я положила на стол другой, более внушительный список.
Его ректор изучал куда дольше. Несколько раз возвращался к началу, после чего вновь перевел взгляд на меня.
- Вы знаете, что здесь порядка двух десятков книг, выдача которых возможна только при наличии специального разрешения, а еще пять могут получить маги со званием не ниже магистра.
- Знаю, - было бы странно, если бы я утверждала обратное. - Но это не более двадцати пяти книг. Остальные же общедоступны, их может купить и прочитать любая домохозяйка.
- И что вы от меня хотите, Кристина.
- Я могу предложить три варианта решения проблемы, - ректор с еще большим удивлением посмотрел на меня. - Первый - вы отдаете приказ приобрести по два экземпляра книг, не относящихся к запретным. Второй - выясняете, какая муха укусила мастера Румелия, поскольку адепты для полноценной подготовки к его занятиям вынуждены прогуливать остальные предметы. У меня создалось такое впечатление, что в академии преподают только магическую теорию. Все остальное изучается факультативно. Ну и третий, вы подписываете вот эту бумагу, - я положила на стол заявление об уходе по собственному желанию в связи с невозможностью исполнять прямые обязанности.
Ректор внимательно прочитал заявление, потом разорвал его на две части. Сложил, снова разорвал, вновь повторил это действие, после чего создал небольшой огненный шарик и поджег, а пепел развеял в воздухе.
- Как библиотекарь вы меня устраиваете, Кристина, - улыбнулся он. - Я сегодня загляну, посмотрю, что у вас происходит. Потом буду думать, что можно сделать. А насчет требований новых книг, это все, или еще что-то есть?
- Думаю, с этим вопросом будет лучше обратиться к преподавателям, - уклончиво ответила я. - Я стараюсь отслеживать новинки, но они лучше знают, что полезно в учебном процессе, а без чего адепты вполне могут обойтись.
- Хорошо, я поговорю с ними. И с мастером Румелием. Особенно с ним, - улыбнулся ректор. - Можете идти, мисс Харпер. И передайте миссис Грайс, чтобы ждала меня к чаю, скажем, часам к пяти.
Я довольно улыбнулась. У нас в это время как раз поток студентов. И визит ректора будет кстати. Уж не знаю, прибавится мне работы с картотеками или нет, но студентам дышать станет заметно легче.
Когда я вышла из кабинета, то в приемной ждал магистр Сейто с факультета целителей и травников.
- Мисс Харпер, рад вас видеть, - приветствовал он меня.
- Доброго дня, магистр, - улыбнулась я мужчине, неоднократно залечивавшему повреждения старшим Харперам в бытность их адептами.
- Вы представляете, у меня сегодня половина адептов не пришла на занятия, - пожаловался мужчина. - А ведь это будущие лекари. Как они людей лечить будут? Вот, хочу, чтобы Аденир принял меры. Я понимаю, два-три, ну пять человек. Но половина, - и, качая головой, он прошел в кабинет.
Я лишь довольно улыбнулась. Адепты, не пришедшие на занятия, пропускали их в библиотеке, активно изучая теорию магии. Но это уже не моя проблема, а мастера Румелия. Так что я лишь извинилась перед секретарем, сообщила о новых детективах, без которых нага не мыслила жизни, после чего пошла на рабочее место.
После этого разговора количество адептов в библиотеке резко снизилось. Уж не знаю, что повлияло на ректора в первую очередь: мое эмоциональное появление или череда визитов преподавателей с других факультетов. Позднее мне Льерт сказал, что был одним из тех, кто лично ходил разбираться, почему его ученики стали пренебрегать основными предметами в пользу теории, которая им в будущем если и будет нужна, то явно не в тех объемах, какие их заставляли зубрить. Впрочем, радовалась я не долго, поскольку в одно прекрасное утро на территорию академии въехала большая подвода, груженная какими-то ящиками. Скелеты быстро перетаскали все к нам, завалив не только подсобку и кабинет, но и зал с каталогом, оставив лишь узкие тропинки для прохода к шкафам и в другие помещения. Не нужно было обладать зачатками ясновидения, чтобы понять, в ящиках отнюдь не пряники, и даже не новая мебель. Инициатива наказуема, посему именно мне придется сидеть безвылазно за столом, заполняя многочисленные карточки. Ректор еще и намекнул, что все новинки должны быть доступны в кратчайшие сроки. А у меня даже не было возможность рассортировать поступления. Да и начинать пришлось с тех коробок, что стояли в зале.