Халат, надетый на голое тело, создавал уют, даря тепло, и контраст с замерзшими ногами не давал цепляться за остатки сна. Надо бы пойти в прихожую, надо бы надеть тапочки или хотя бы носки найти, но было так лениво, так не хотелось двигаться и совершать осмысленные действия. Если бы курил, вот сейчас как раз сигарета была бы очень и очень кстати. Иногда я жалел об отсутствии вредных привычек.
Тело слегка ныло от любых, даже самых легких движений. Ныло приятно, вызывая воспоминания о прошедшей ночи, о горячем, полном страсти и томной неги времени. Надо с этим завязывать, а то он стал мне уже необходим. Привыкание, Станислав Ильич, лечится только воздержанием. И вы это знаете. К сожалению, никакого будущего у таких отношений нет, как бы ни был идеален партнер, тонко чувствующий настроение и любовно пестующий твоих тараканов, Стасик.
Кофе приятно горчил на языке, и некстати подумалось, что Макс предпочитает чай. Зеленый, черный – без разницы. Макс. Слишком много его стало в моей жизни, и так сложно стало разделять две жизни, личную и общественную.
Родители тоже что-то почувствовали. Отец стал подтрунивать, что сынок-то, похоже, влюбился, мать непрозрачно намекала на желание познакомиться с той девушкой, которая заставила мои глаза светиться. Вот ведь выдумала тоже: светиться! Но, видимо, веду я себя и в самом деле иначе…
Макс. Чертов Макс. Который всегда лучше меня знает, что мне надо, чувствует настроение и подстраивается, бывая то нежным, то страстным, а то и жестким и грубым.
После первого раза я боялся, что он решит, что я саб, и решит вести себя соответственно. Собственно, так и есть в каком-то смысле, но не все так просто, порой я и сам себя не понимал. Чулки, корсеты, игрушки - это все хорошо и очень здорово, но иногда хотелось и без них. Макс понимал, каким-то образом чувствовал и давал мне именно то, что было нужно, доминируя, но не давя. Идеально настолько, что в это верилось с трудом. И это пугало.
Почти три месяца достаточно регулярных встреч. Что дальше? Я не раз и не два задавал себе этот вопрос: дальше что нас ждет? И каждый раз выходило, что либо мы признаем, что пара, либо разбегаемся. Второй вариант был со всех сторон более предпочтительным, более жизненным, что ли. Тем более в идеалы жизнь давно отучила верить. Нет в жизни совершенства, и это не я придумал. Где-то просто есть неучтенный фактор.
Признаваться в своей ориентации я был не готов. Сразу вспомнился разговор с отцом, состоявшийся не так давно, на очередном семейном обеде, куда меня вытащила мама. Благо, что Макс был на дежурстве, а дома одному сидеть не хотелось. По телевизору показывали что-то о запрете пропаганды нетрадиционных отношений.
- И правильно, - сказал отец, - давно нужно было запретить, а то детей совращают. Сидели бы тихо и не рыпались, а то за права борются, как будто их притесняют.
- Ты о ком? – решил уточнить я, чувствуя холодок в груди.
- О геях, о ком еще. Такое ощущение, что они хотят весь мир под себя подмять. Вон Европу под себя продавили, нас попытались, но шиш-то вышло.
- Тебя послушать, так существует всемирная организация геев, - не сдавался я.
- А то ты не видишь, что это похоже на заговор и на попытки заставить всех людей быть такими, как они, - выдал мне отец.
- Прямо как жидомасоны, помнишь, не так давно они во всем были виноваты, - попробовал напомнить я историю.
- Не передергивай, при чем тут это?!
- Папа, ну ты же образованный человек и сам прекрасно знаешь, что ориентация не поддаётся пропаганде. Даже в дикой природе существуют животные, предпочитающие свой пол. И в конце концов, какая разница, с кем человек спит? Ты же не лезешь к нему в койку, да и он к тебе. Просто представь, что вот, например, кто-то из твоих друзей гей…
- Не могу, - отрезал он, - вот постороннего человека могу представить геем и даже руку подам, а вот свой кто-то… Нет, не смогу. Как же… Нет!
- А что изменится от того, что ты просто узнал это? Человек вдруг станет хуже, или что? – настаивал я, честно пытаясь понять логику.
- Не хуже, - нехотя признал отец, - но… Сразу бы не смог. Потом, может быть…
И это родной отец. От воспоминаний опять стало больно. Когда даже родная семья, скорее всего, никогда не примет твою ориентацию, то что уж говорить о посторонних людях? Скрывать отношения тяжело, где-нибудь все равно проколемся. Поэтому, пока не прикипели друг к другу капитально, надо рвать. У меня скоро отпуск, поеду… Уже знаю, куда, и попробую все забыть.
Внутри заныло. Забыть. Как будто это возможно, вот даже при одной мысли об этом уже больно. Как там говорят: сердце кровью обливается? Воистину так, как по живому резать придется. Но как привык, так и отвыкну, потом-то хуже будет.
Поборовшись немного с собой, решил все-таки Максу не сообщать смской о разрыве отношений. Счел, что такой поступок охарактеризует меня как последнего труса, нужно набраться мужества и поговорить с человеком лицом к лицу, тем более он сейчас на работе.
Кофе закончился, и пока я раздумывал, сварить ли себе еще чашечку или все-таки не стоит, в комнате бодро заиграла мелодия вызова, которая была установлена на маму. Черт, опять к предкам тащиться, но вроде бы обижать их не хочется, да и отвлечься от страданий надо, а то настроение испортилось и хандра навалилась. Надо будет по дороге к ним зайти в кондитерскую, купить что-нибудь сладкое: бабушка всегда говорила, что в тяжелых жизненных ситуациях нет ничего лучше шоколадного торта. Вот и случай представился проверить. Сестренка-то рецепт чаще пользовала, уверяла, что помогает. Посмотрим.
У родителей все было как всегда. Как в лучших домах Лондона, Парижа и Жмеринки: закуски холодные, закуски горячие… На горячее жареная курочка с картофельным пюре – дань моему плебейскому вкусу.
- Сынок, - мама, завидев меня, чуть нахмурилась и попыталась пощупать лоб, - ты не заболел?
- Устал просто, - вымученно улыбнулся я, чмокая ее в пахнущую пудрой щеку, и постарался взять себя в руки. Оказывается, принятое решение отпечаталось на моем челе, вызывая тревогу у родных. Странно. Мне казалось, что я лучше владею собой, лучше умею держать себя в руках, все-таки специфика работы предполагает умение держать лицо в любых обстоятельствах.
Мама покачала головой, взлохматила волосы у меня на макушке и пригласила к столу. Иногда мне казалось, что ее наипервейшей задачей является меня накормить. Можно подумать, что всю неделю я голодаю, питаясь исключительно подножным кормом.
- Привет, - поздоровался я, войдя в комнату, где за столом сидел отец, подслеповато щурясь в экран телевизора. Порадовало то, что посторонних в этот раз не было. Никаких Даш, Насть и прочих представительниц прекрасного пола. Даже любимая сестра сегодня отсутствовала, неужели личная жизнь стала налаживаться?
- Привет, - отозвался он, вскользь мазнув взглядом по мне.
- Что интересного показывают? – надо же как-то поддерживать разговор.
- Что у нас могут показывать прекрасным субботним днем? – сказал папа чуть раздраженно. – Новости. Убили, взорвали, украли… Вот только что было: четверо людей в масках похитили банкомат, установленный в аптеке. Ну прелесть же!
Я согласился – прелесть, и позитивно так, что прям жить хочется.
- А сейчас вот про пожар на складе лакокрасочных изделий. Это уже раньше было. А почему пожар? А я тебе скажу – технику безопасности никто не соблюдает…
На экране действительно панорама какой-то промзоны. Полуангар- полунавес объят пламенем, валит густой черный дым. Несколько пожарных машин, парни в робах, скорая на заднем плане… Голос отца звучит ненавязчивым фоном, к которому необязательно прислушиваться. Я без интереса смотрю трехминутный сюжет, когда глаза внезапно вырывают из общей картины носилки, парня, лежащего на них, до невозможности бледного и слишком хорошо знакомого…
- А вот и картошечка, - голос мамы прозвучал неуместно, но позволил немного прийти в себя. Обнаружил, что стою и лихорадочно пытаюсь сорвать с себя галстук, потому что воздуха внезапно перестало хватать.
- Стас, что случилось? – мама шмякнула блюдо на край стола и сложила руки на груди.
Ответить не получалось, только рвать непослушными пальцами ворот рубашки. В голове только одна мысль: «Только бы жив, только бы жив!».
- Илья! - голос мамы достиг почти ультразвуковых высот. – Что у вас тут произошло?
Папа стал оправдываться, кивая на телевизор, а я вдруг почти успокоился. Нет, ледяные руки еще не согрелись и холодный ужас, поселившийся внутри, тоже был на месте, но внезапно включились мозги. Не хватало еще тут истерику закатить или в обморок грохнуться, нужно ехать в больницу, благо в нашем городе их не сто двадцать штук, и выяснять все там. В конце концов, пусть я и не родственник, но разузнать про состояние здоровья пациента вполне могу. Нужно же когда-то начинать использовать служебное положение в личных целях.
Мама суетилась, капала в рюмку валокордин, пыталась уложить на диван и напоить этой гадостью. Суета вызывала нервный смех, я отбивался как мог и пытался объяснить, что все в порядке и что мне просто нужно срочно уехать. По делам.
Наверное, папу можно было бы провести столь незамысловатым способом, но мама. Она вцепилась как клещ и, проведя форменный допрос, сопоставив факты, пришла к однозначному выводу: сын увидел по телевизору что-то такое, что его сильно взволновало, и скорее всего пострадал кто-то из хороших знакомых. Маме бы следователем работать, теперь понятно от кого у меня способности к аналитической работе.
- Да, - пришлось сознаваться и пытаться пробраться в прихожую, - мой близкий друг.
- Илюша, ну что ты сидишь! - всплеснула руками мама и развязала тесемки фартука. - Мы немедленно едем в больницу! Собирайся.
Слушать меня, что могу добраться и на такси, никто не стал, и меньше, чем через час, мы уже были на месте. За это время я успел напридумывать себе бог знает чего. Утреннее решение порвать с Максом теперь казалось злой насмешкой судьбы. Теперь, когда я вдруг осознал, что такое потерять его навсегда, стало кристально ясно – без него жизнь теряет смысл. Какой отпуск, какие левые мальчики? Стоило только представить, как другие, не Максовы руки прикасаются к моему телу, дотрагиваются до интимных мест, как вместо возбуждения возникало отвращение. В первую очередь к себе.
Призвав все хладнокровие, на которое был способен, и стараясь говорить твердым голосом, выяснил, что именно с Максом и что угрозы его жизни нет.
- Сегодня к нему нельзя, он пока в палате интенсивной терапии, - сказала милая, улыбчивая медсестра в приемном покое. Я постарался выдавить улыбку в ответ и на всякий случай еще раз уточнил диагноз, попытался узнать фамилию лечащего врача.
Девушка терпеливо повторила, что угрозы жизни нет и все завтра, все вопросы завтра, когда пациента переведут в общую палату. Слово «общая» мне не понравилось, и я решил, что для Макса нужна отдельная.
Родители не вмешивались, только смотрели удивленно, наблюдая за моей бурной деятельностью.
- Э-э, Стас, - отец посмотрел на меня и запнулся.
- Да, папа, - я встал на некотором расстоянии от него и напрягся, предчувствуя неприятный разговор.
- Стас, этот молодой человек, он… - отец мучительно подбирал слова и отводил глаза, боясь посмотреть прямо.
Я колебался всего несколько мгновений: несмотря на всю мою любовь к родителям, лгать сейчас было бы трусостью. Момент истины настал, хотя видит бог, не хотел я его, не хотел.
- Да, папа, да, - ответил я и вздохнул, говорить на тему доселе тщательно скрываемой ориентации было неимоверно сложно, - я люблю этого человека.
- Станислав, - отец попытался прервать мой монолог, но я знал, слишком хорошо знал все, что он может мне сказать.
- Ты сейчас скажешь, что в детстве уделял мне мало времени и отсюда проистекает моя ориентация, но это не так, - я помолчал, собираясь с духом и мыслями, родители не перебивали. - Я лет с четырнадцати понял, что другой и это было не так просто принять, и говорю я об этом только потому, что кому-то из вас придет в голову светлая мысль, что меня соблазнили, совратили, что виноват кто-то другой.
- А в четырнадцать-то кто тебя совратил? – отец сжал кулаки.
- Никто. Просто в том возрасте я понял, что девочки мне неинтересны. Мне не хотелось вас расстраивать и огорчать, но я такой, какой есть, и никто не виноват, только природа. Если вы не захотите дальше со мной общаться – пойму и не буду навязываться.
Дверь приемного покоя закрылась за моей спиной с легким стуком – родители за мной не пошли. На улице было еще светло; солнце окрашивало красноватым светом небо у горизонта; подмораживало. Холодный воздух коснулся лица, заполнил лёгкие, приводя в себя. Слишком много событий для одного дня. Я вздохнул и поднял воротник куртки, несмотря ни на что, на душе стало почему-то легче. Возможно, груз той тайны, которую я так тщательно хранил много лет, уже не давил, возможно, мне будет в чем-то легче жить, хотя бы тем, что отпадет необходимость общаться с девицами на выданье на семейных обедах. Да и будут ли они теперь?
Снег звонко пел под подошвами ботинок. Почти зима, календарь был не согласен, уверяя, что уже март. До дома пешком было чуть больше часа, и я решил все-таки прогуляться, проветрить голову от дурных мыслей, чтобы ночью просто спать, а не вертеться среди сбитых простыней, страдая от дум. Пусть я для себя уже четко определил, что значит для меня Макс, осталось выяснить его мысли на этот счет, но раньше завтрашнего дня все равно не получится.
Холодная лапа сомнений сжала сердце: а как он ко мне относится? Нужен ли я ему в его жизни на постоянной основе? И как доказать, что он мне необходим?