– Что ты там ищешь? – устало спросила я.
– Да вот решил посмотреть, что тут есть. Вдруг нам придется сидеть тут до мартышкиного заговенья.
– Ну и что ты там нашел?
– Много чего полезного.
– Да? А точнее?
– Тут еды хватит на несколько месяцев. Одних только банок с соленьями штук сорок. В углу стоит бочонок квашеной капусты, несколько мешков картошки лежит. В общем, жить можно.
– Можно подумать, что картошку сырой едят! Хотя, говорят, от рака помогает.
Рашид, не обращая внимания на мои слова, продолжал шебуршать на полках.
– Ого, да тут и самогонка есть! – воскликнул он, вытаскивая огромную бутыль. – Молодец дед Егор, запасся на славу. Царство ему небесное! Хороший был дед, душевный… От тут каждую тропинку знал. Нам охотиться помогал.
Пацаны в нем души не чаяли. У него мед такой вкусный, пальчики оближешь! Он этим медом даже наших пленников потчевал. Коммерсы здесь как на курорте сидели. Дед Егор им чайку горячего с медом принесет и с ложечки покормит…
– Что ж они сами не могли, что ли, есть?
– Не могли, ведь у них руки к батарее наручниками пристегнуты были.
– Тоже мне курорт, – усмехнулась я. Рашид протянул мне бутыль и вложил в руку соленый помидор.
– Отхлебни, станет полегче, – сказал он.
Осторожно обтерев горлышко ладонью, я сделала внушительный глоток. Затем, прокашлявшись, сунула в рот соленый помидор и почувствовала, как по телу пробежала приятная слабость. Рашид, поставив бутылку на место, с какой-то особой нежностью коснулся моей щеки. Все страхи и волнения сегодняшнего дня моментально отступили. «Да уж, с таким мужчиной точно не пропадешь, – подумала я, прижимаясь к Рашиду. – Он умный и сильный. Он обязательно найдет выход, потому что безвыходных ситуаций не бывает. Он не даст нам заживо сгнить в этом погребе. Главное, верить и не падать духом. Уж если мне удалось вылезти из могилы, то из погреба, набитого едой, мы как-нибудь выберемся».
– О чем думаешь? – тихо спросил Рашид.
– О том, что, наверное, мне так и не придется посещать меховые салоны и греть косточки на лучших курортах мира. Обидно до соплей: только настроилась на лучшую жизнь, и вот тебе на – попала в погреб.
Рашид улыбнулся, сел на землю, вытянул ноги и посадил меня к себе на колени. Я обвила его шею руками и положила голову на плечо.
– Скотская ситуация, – поцеловав меня, тяжело вздохнул он. – Правда, в ней тоже есть свои плюсы.
– Какие?
– До сегодняшнего дня я вообще не собирался жениться, а тут вдруг решился и даже сделал тебе предложение.
– По-моему, предложение тебе сделала я. Нынче такие времена настали, что приходится брать быка за рога. Достань-ка еще бутылек.
После очередной порции самогона веки стали тяжелыми, и я сама не заметила, как уснула.
Сколько я проспала – не знаю. Разбудил меня какой-то неясный шум. Рашида поблизости не оказалось. Быстро вскочив, я протерла глаза и испуганно закричала:
– Рашид, ты где?
Ответа не последовало. Куда же он пропал? Мне захотелось позвать кого-нибудь на помощь, но я прекрасно понимала, что помощи ждать неоткуда. А может, Рашид открыл крышку и выбрался наружу? Тогда почему он не разбудил меня? Почему ушел один? А еще обещал жениться, гад ползучий! Если бы я знала, что он окажется такой сволочью, бросила бы его подыхать в заброшенном доме.
Поднатужившись, я попыталась сдвинуть крышку с места, но она оставалась неподвижной. По глухому дребезжанию я поняла, что с внешней стороны погреб по-прежнему закрыт на замок. Смахнув выступивший пот, я в отчаянии уселась на землю. Что же мне делать? Рашида в погребе не наблюдалось, но тем не менее погреб был заперт! Получается, что Рашид каким-то чудом вылез отсюда и закрыл меня с внешней стороны. Неужели он на такое способен?! Жених гребаный! Что б у него гангрена началась! Что б сдох, «авторитет» хреновый! Это ж надо так обвести меня вокруг пальца!
Схватив самогонку, я с жадностью припала к горлышку. А, будь что будет, все равно пропадать! Так где там у нас помидоры? Это хорошо, что дедуля такой запасливый – помирать, так с самогонкой и соленьями! Условия здесь поприличней, чем в могиле, может, неделю я протяну. Трезвой как стеклышко помирать жалко, а вот пьяному сам черт не брат!
Неожиданно в дальнем углу раздался какой-то стук. Угораздило меня помянуть черта! Может, это дед Егор шарахается? Вернее, не он, а его бессмертная душа. Если так, то мне нечего бояться! Рашид говорил, что при жизни дедуля был добрейшим человеком, значит, он и после смерти должен остаться таким же. Я его не убивала, на меня он зла не держит, выходит, ничего плохого не сделает… Через минуту стук повторился. Обеими руками обняв бутыль, я вжалась в стену. Вскоре послышались шаги. Я открыла рот, чтобы громко закричать, но тут услышала голос Рашида.
– Ты проснулась?
– Т-ты откуда в-взялся? – заикаясь, спросила я.
– Да в погребе я, в погребе.
– Но ведь еще совсем недавно тебя здесь не было!
– Ты испугалась?
– Нисколько, – соврала я.
– Не ври. Я даже знаю, что ты подумала.
– Что?
– Ты подумала, что я тебя бросил. Что я выбрался из погреба и закрыл тебя с обратной стороны. Что я самая страшная сволочь, какая только бывает на свете. Верно?
– Верно.
– Так вот, я не такая сволочь, как ты думаешь, и никогда ей не был. Я пришел за тобой, потому что нашел выход.
– Какой выход? – насторожилась я.
– Самый настоящий выход, на свободу. Мы спасены! Ты понимаешь, мы спасены!
– Объясни толком.
– Когда ты уснула, я принялся обследовать погреб. Отодвинул бочонок с капустой, затем разобрал кучу аккуратно сложенных корзин и увидел потайную дверь.
– Какую еще дверь?
Обычную маленькую дверь. Замка на ней не было. Открыв ее, я увидел длинный коридор, в конце которого брезжил слабый свет. Пройдя по коридору, я вышел к озеру. Это недалеко, три минуты ходьбы. Ну, дедуля! Ну, он напридумал! Ведь это не дом, а настоящая крепость! Что же он нам сразу про выход не сказал? Наверное, надеялся, что мы сами его найдем. Это ведь сколько рыть надо, чтобы такой ход сделать! Дальновидный дедуля был! Понимал, что на братков работал, а это значит, что при любом раскладе головой рисковал. Мало ли кто наехать может: и менты, и пацаны из других группировок. В подземелье следы имеются. Видно, дедуля там не раз хаживал. Ты только подумай: подземелье выходит к озеру! Это значит, что нам ничего больше не угрожает. Мы не сдохнем в этом погребе! Это не просто погреб, а с секретом. Я на берегу озера немного посидел. Там все спокойно… – не договорив последнюю фразу, Рашид подошел ко мне. Присев на корточки, он положил руки мне на плечи и сказал:
– Ну зачем ты так напилась? Ты же в стельку пьяная! Когда ты только успела? Ведь когда я уходил, ты спала!
– Я уже давно проснулась, – прошептала я.
– А напилась зачем?
– От страха. Я подумала, что ты больше никогда сюда не вернешься.
– Ты решила, что я тебя бросил?
– Да.
– Лора, ведь я же обещал не тебе жениться!
– Все вы обещаете, только жениться не хотите. Я же прекрасно понимаю, что мы с тобой просто шутили. Зачем тебе жениться, если у тебя и так все есть? Зачем я тебе, если ты в любой момент можешь купить себе любую девушку без особых осложнений?
– Я женюсь на тебе, – твердым голосом произнес Рашид, отбирая у меня самогон. – Посмотри, на кого ты похожа! Терпеть не могу пьяных женщин.
– Я с горя напилась, – еле слышно пробубнила я. – Я подумала, что мне придется умирать в гордом одиночестве. Ты так быстро исчез… Предупреждать надо!
– Ты так сладко спала. Мне не хотелось тебя будить, да и лишний раз обнадеживать тебя не хотелось. Ведь я и сам не знал, что здесь есть потайная дверь.
Рашид помог мне встать. Выпрямившись, я покачнулась и вцепилась в его руку.
– Ой, подружка, да ты совсем пьяная! Это ж надо было так напиться! Тебя ни на минуту нельзя оставлять одну. А еще ты хотела на курорты ездить без меня! Ты же в ближайшем баре напьешься так, что тебя сразу заберут в полицейский участок. Ты хоть идти-то можешь?
– Постараюсь.
– Постарайся. Я тебя не доведу. У меня руки болят. Они не выдержат большой нагрузки.
– Без сопливых обойдемся, – обиделась я, затем, изловчившись, выхватила из рук Рашида бутылку с самогоном и сделала глоток.
Рашид тут же отобрал у меня наполовину опорожненную емкость и вылил остатки на пол. Я с ужасом схватилась за голову.
– Ты зачем обезболивающее вылил?!
– Какое еще обезболивающее?
– Самогон.
– Тебе уже хватит. Зачем тебе обезболивающее, если у тебя ничего не болит?
– Откуда тебе знать! Как это ничего не болит?! Болит, да еще как!
– Что именно?
– У меня душа болит. Да так сильно болит, что ты даже и представить себе не можешь. Этой самогонкой я раны свои лечила.
Рашид, не слушая мой бред, взял меня за руку.
– Пошли, Лора, нам нужно выбираться отсюда. Совсем недавно ты горевала по поводу того, что тебе отсюда не выбраться. Теперь же тебе здесь настолько понравилось, что ты, кажется, решила остаться.
– Здесь было не так уж и плохо. Дед Егор, царство ему небесное, постарался сделать так, чтобы отдых в этом погребе был приятным и комфортным. Мне, правда, не понравилась одна деталь: когда я проснулась, тебя поблизости не оказалось. Ты так больше не шути, дорогой!
Взявшись за руки, мы пошли по длинному туннелю в сторону выхода. Рядом с Рашидом я чувствовала себя спокойно и в глубине души верила в лучшее. Через несколько минут в глаза мне ударил яркий свет.
– Вот и выход, – Рашид сжал мою руку посильнее, затем поднес ее к губам и поцеловал. Я остановилась и всем телом прижалась к нему.
– Подожди, Лорочка, не сейчас, еще будет время, – шепнул он и вывел меня из туннеля. Вдохнув полной грудью свежий воздух, я упала в траву и зарыдала. Рашид сел рядом и погладил меня по голове.
– Лора, прекрати. Ну что на тебя нашло? Ведь все уже позади. Ты только посмотри, как красиво вокруг! Лес, трава зеленая, солнышко ярко светит… Все плохое осталось в прошлом. Мы живы. Мы спасены…
Оглянувшись вокруг, я громко рассмеялась. На лице Рашида отразился испуг.
– Ну ты даешь, подруга, – сказал он, – перепады у тебя будь здоров: то ты плачешь, то смеешься как ненормальная…
– Ты еще не передумал на мне жениться?
– Нет. – Голос его сразу стал серьезным. Достав платок, Рашид вытер слезы, катившиеся по моим щекам. – Иди умойся, дуреха!
Легко поднявшись, я подошла к озеру, села на корточки и умылась. Затем, не раздумывая, скинула одежду и прыгнула в воду. Рашид тут же последовал моему примеру. Забыв обо всем, мы резвились в воде, как малые дети, поднимая тучи брызг и распугивая мелких рыбешек, плавающих у самого берега. Бинты на руках и ногах Рашида намокли, но он, кажется, даже не заметил этого.
– Рашид, у тебя бинты намокли. Их нельзя было мочить: заражение начнется!
– Ничего страшного. Завтра поеду к своему врачу. Он обработает раны. После деда Егора заражения быть не может. Он все на совесть делал.
Я покачала головой.
– Рашид, прошу тебя, выйди из воды. Это может плачевно закончиться!
Рашид, не слушая меня, осторожно коснулся рукой моей груди.
– Мы с тобой собрались жениться, а еще ни разу не были близки. Мы ведь не школьники, чтобы ждать, когда наступит брачная ночь. По-моему, мы оба созрели. Мне будет приятно от одной мысли, что наш первый сексуальный контакт состоялся в воде.
Рашид расстегнул мой бюстгальтер и кончиками пальцев провел по спине. Задрожав от возбуждения, я закрыла глаза. Так хорошо мне еще никогда не было…
Когда все закончилось, я отплыла подальше от берега и, раскинув руки, легла на воде. Двигаться не хотелось. Рашид сидел на песке и не сводил с меня восхищенных глаз.
– Ты великолепная девочка! Я понял это сразу, как только тебя увидел, – сказал он, когда я наконец вышла на берег.
– Не ври! О моей внешности ты думал меньше всего. Ты просто хотел помочь своему братцу избавиться от меня, – обиженно произнесла я и стала одеваться.
Глава 7
Подкравшись к дому деда Егора, мы спрятались за сараем и внимательно огляделись по сторонам.
– Послушай, зачем мы сюда вернулись? – занервничала я.
– Я хочу одолжить у деда Егора «запорожец». Ему он теперь все равно без надобности, а нам в самый раз будет. Надо же до города на чем-то добраться.
– А может, проще попутку поймать?
– В том-то и дело, что попутку здесь днем с огнем не найдешь. Можно весь день простоять и ни одной машины не встретить. А до шоссе идти далеко. Деревня заброшенная, жителей почти не осталось. Бабки две, совсем старые, да наш дед Егор… Мы специально такое местечко подобрали. Здесь, если коммерсанта спрятать, то его точно никто не найдет.
– Получается, что дед Егор в этой деревне самый крутой был?
– Получается так.
– Надо же! Теперь-то я понимаю, почему он так злился, когда я над его «запорожцем» смеялась.
– Сиди здесь. Я пойду проверю дом и посмотрю машину.
– Не ходи. Вдруг там кто-то есть…
– Вряд ли. Тихо кругом. Моей машины не видно. Выходит, Костик со своей пацанвой вологодской в Москву укатил. Будь послушной девочкой, Лариса! Сиди и жди, когда я вернусь.
– Я пойду с тобой, – вскинулась я. – Вдвоем веселее.
– Я же сказал, что ты останешься здесь, – нахмурив брови, отрубил Рашид. – И запомни на будущее: спорить со мной бесполезно.
Рашид отсутствовал долго. Пока его не было, я с удовольствием вспоминала нашу первую «брачную ночь», проведенную в воде. Сердце сладко ныло. Рашид был особенный мужчина, даже удивительно, что он «пашет» на рынке, вытряхивая деньги из челноков. Впрочем, они того заслуживают. Уж я-то хорошо знаю эту публику.
Мои соседи по ряду спят и видят затащить кого-нибудь в постель и при этом развести на деньги. Мол, у меня сегодня торговля идет плохо, а у тебя намного лучше. Поэтому купи, пожалуйста, бутылку и закуску на свои деньги, а я завтра заплачу. Маринка сколько раз так попадалась! Но я никогда не поддавалась на подобные штучки и все ухаживания кавалеров с рынка пресекала на корню. Зачем мне такая суета? Рашид был другой. Такой может оказать внимание женщине и дорого заплатить за проведенную с ней ночь.
За спиной кто-то кашлянул. Вздрогнув, я оглянулась и увидела Рашида.
– Все нормально, – улыбнулся он. – «Запорожец» на ходу. Нужно срочно уносить ноги.
– А дед Егор где?
– В доме лежит, где ж ему еще быть?
– Он и в самом деле мертв?
– Убит выстрелом в голову.
Мы обошли сарай и направились к машине. Рашид держал в руках старенькое охотничье ружье с до блеска отполированным прикладом.
– Зачем оно тебе, – не удержавшись, спросила я.
– Пригодится, Лариса, в дороге все может случиться.
– А что может случиться? – не на шутку испугалась я. – Ты хочешь сказать, что нам по-прежнему угрожает опасность?
– Я ничего не хочу сказать. Я просто решил подстраховаться.
– Если бы ты только знал, как я устала от этих случаев! Что-то их многовато в последнее время, – пробурчала я, пытаясь втиснуться в «запорожец». Ноги пришлось согнуть так, что коленки уперлись мне в грудь.
Глядя на мои мучения, Рашид рассмеялся:
– Ну что, топ-модель, это тебе не «мерседес»! Подержи-ка ружье.
– Я стрелять не умею, так что на меня не рассчитывай!
– Я бы этого не сказал. Ты за Костиком здорово с пистолетом носилась. Завораживающее зрелище, глаз не отведешь.
– А что толку? Он все равно ушел…
– Ладно, не переживай! Научишься еще стрелять! У тебя все впереди.
Рашид завел мотор, и машина тронулась.
К моему великому удивлению, до города мы добрались без особых приключений, не считая того, что по дороге нам пришлось останавливаться у довольно оживленной бензоколонки.
Подъехав к базару, Рашид выключил мотор и молча посмотрел на меня.
– Ну вот и все, приехали, – вздохнув, сказала я. – Мне пора. Все было просто замечательно. Благодаря тебе я повзрослела и поумнела. Теперь я знаю точно, что человеческая жизнь может оборваться в любой момент. Бедный ты, богатый – не имеет никакого значения. Деньги что – обычные бумажки, мусор. Они не спасают от смерти, скорее наоборот – приближают ее. Человек состоятельный всегда вызывает нездоровый интерес, а таких безбашенных ребят, как твой Костик, даже на нашем рынке предостаточно. У меня за душой не осталось ни копейки, ничего, мне не привыкать. Придется начинать с нуля. Я уверена, у меня все получится! – Горло сжал спазм. Я замолчала, борясь со слезами, затем улыбнулась и тихо произнесла: – А ты немедленно поезжай в больницу. Я, конечно, понимаю, что дед Егор заткнет за пояс любое медицинское светило, но все же надо отдать должное врачам и обязательно провериться. Да, чуть не забыла: возьми ружье.