- Думай о работе, - прошипел он.
- Я думаю! – возмутился Джейсон. – Я оцениваю потенциальные угрозы.
- Она – угроза? – с сарказмом спросил Коннор.
- Нет… я могу быть угрозой для нее, - ответил он с ухмылкой.
Коннор закатил глаза, не понимая, как Джейсон мог так быстро забыть Линг.
- Идем в класс.
Закрыв шкафчики, они пошли по коридору, но путь им преградили крупные парни.
Как пара юных задир, они стояли плечом к плечу, скрестив руки, раздувая ноздри и
хмурясь.
- Простите, - Коннор незаметно закрывал Феликса собой.
Парни посмотрели на него, потом Джейсона, а потом на Феликса.
- Что это за два неудачника? Твои телохранители? – оскалился тот, что выглядел
чуть лучше. Светловолосый, с широким носом, квадратной челюстью и ямочкой на
подбородке, парень выглядел зловеще.
Хотя Феликс пытался выдержать взгляд парня, он заметно померк в его присутствии.
- Кузены, - ответил он на русском, его голос дрогнул.
- Давно потерянные, судя по их виду, - сказал другой, его круглое лицо было в
прыщах. – Твой папа теперь покупает тебе друзей?
Парни рассмеялись над своей шуткой, щеки Феликса покраснели.
- Что такое? – сказал Джейсон.
- Это все он, - ответил первый, прищурив глаза, глядя на Феликса. – Если вы не
хотите стать частью проблемы, не лезьте!
Коннор вскинул руку в примирение, но мог так и нанести удар, если ситуация станет
опасной.
- Не стоит…
- Сами не лезьте! – вмешался Джейсон и встал между Феликсом и обидчиками.
Глаза парней расширились, они были потрясены, что кто-то смог так ответить им.
Парень с прыщами быстро пришел в себя и направился к нему.
- Или что?
Хотя Джейсон был крепким, тот парень был выше него на два дюйма, кулаки были
огромными. Коннор коснулся руки Джейсона, чтобы тот отступил, но Джейсон стряхнул
руку.
- Или будете глотать зубы, - пригрозил Джейсон.
Парень улыбнулся, показывая железные брекеты.
- Давай. Если осмелишься.
Удар Джейсона точно лишил бы парня всех зубов. Но тогда его костяшки были бы
истерзаны от брекетов. Коннор видел, как Джейсон сжал кулаки, желая стереть ухмылку с
лица парня.
Коннор не знал, что за проблема была у Феликса с этими парнями, но решение
драться было не лучшим. И начинать так первый день миссии тоже не стоило. Он хотел
все исправить, но тут звонок оповестил о начале урока. Коннор воспользовался
отвлечением, схватил Феликса и повел в толпе учеников мимо двух парней. Джейсон
следовал рядом, охраняя сзади.
- Мы не закончили! – предупредил прыщавый, погрозив Джейсону пальцем.
Джейсон оглянулся, не испугавшись.
- Мы еще и не начали.
ГЛАВА 17:
- Кто это были? – спросил Коннор, когда они заняли места в кабинете математики.
- Стас и Вадик, - выдавил Феликс, его голос и смелость вернулись, когда они ушли.
- И какое им до тебя дело? – спросил Джейсон.
- Отец Стаса – директор ФСБ, - с горечью объяснял Феликс, - и Стас ведет себя как
глава школьной полиции, а Вадик ему подпевает. Раз мой отец против правительства, они
решили так себя со мной вести.
- Они просто пара идиотов, - сказал Джейсон, учитель математики вошел, сел и
начал перекличку.
- Лука Азаров… Стефан Артеньев… Клара Балашова… Жан Клод…
Коннор склонился и шепнул Джейсону:
- Да, а ты нас чуть не ввязал в драку с ними.
Джейсон взглянул на него.
- И?
- Не так решают проблемы.
- Конечно, так, - тихо возразил он. – Нам нужно показать силу. Иначе они решат, что
можно по нам ходить.
Коннор покачал головой.
- Нам нужно отражать угрозу, а не создавать.
Джейсон нахмурился.
- Лучше нейтрализовать угрозу, пока она не стала проблемой.
- Нет! Пусть лучше недооценивают нас.
- Я против.
- Если ты вдруг забыл, я главный и… - Коннор вдруг понял, что класс притих, и все
смотрят на них.
- Простите, джентльмены, не мешаю? – спросил учитель математики, глядя на них
поверх очков-половинок.
Коннор и Джейсон покачали головам.
- Нет, сэр, - ответили они.
- Тогда внимательнее! – возмутился учитель и продолжил перекличку. – Джейсон
Кинг… - он повторил, словно общался с пятилетним.
- Да, - робко ответил Джейсон.
- Анастасия Комолова…
- Здесь! – блондинка, которую они видели раньше, подняла руку.
Коннор, Джейсон и Феликс оглянулись на нее, она сидела у окна, ее волосы сияли,
как лед на солнце. Она была красивой, но было в ней что-то тяжелое, может, в поджатых
губах, может, в том, как ее взгляд все время обыскивал комнату, дверь в коридор и двор за
окном. Коннору казалось, что она в Оранжевом коде, насторожена и сосредоточена, что
было выше Желтого кода, расслабленной настороженности, которую они поддерживали,
как телохранители. Он видел, что Анастасия напряжена. Это было не удивительно для
новенькой.
Как только перекличка была завершена, учитель включил интерактивную доску и
попросил:
- Откройте страницу тридцать шесть ваших учебников.
Коннор послушался и увидел хаос из сложных уравнений. Им с Джейсоном повезло,
что эта школа считалась международной, так что обучение велось на английском. Но все
равно было непривычно после обучения в штаб-квартире оказаться в школе. Весь урок
Коннор боролся с математикой. В штаб-квартире у них были уроки по основным
дисциплинам, но курс был ускорен, чтобы больше внимания уделять предметам, нужным
для защиты. Уравнения перед Коннором оказались сложнее, чем там. И урок для него
длился долго. Как и для Джейсона.
- Я забыл, как скучно в школе! – жаловался Джейсон, когда они шли после третьего
урока, географии, на обед.
Они пересекали замерзший двор, группы учеников весело общались, играли в
футбол, некоторые шли в столовую. Но Феликс шел туда один.
В столовой они снова встретили Стаса и Вадика. Задиры пробивались в очереди,
другие ученики боязливо отходили. Было ясно, что Стас пользовался репутацией отца.
Коннор и Джейсон шли по бокам от Феликса, пока выбирали со стойки горячий обед,
подбирали приборы и двигались к свободному столу. Они миновали стол Стаса, когда
кто-то оттуда крикнул:
- Мертвяк идет!
От этого многие хихикали. Феликс старался не реагировать, но Джейсон повернулся
на звук.
- Мертвяк говорит, скорее, - сказал он, вызывая обидчика взглядом.
Парень с темными короткими волосами и лицом кирпичом встал со стула. Он все
вставал. Коннор не знал, чем кормили здесь детей, но этот выглядел так, словно ел на
завтрак сырники десятками каждое утро.
Но Джейсон не показывал страха, он не пятился.
Дежурный учитель следил за сценой. Коннор повернулся к Джейсону и предупредил,
что лучше отступить. Джейсон с неохотой отошел.
- Спасибо, - сказал Феликс Джейсону, когда они сели за стол. – Приятно, что на моей
стороне хоть раз мышцы.
- Стас и его друзья сильно пристали, - отметил Джейсон, не отводя взгляда от задир.
- Все овцы боятся льва, - сказал Феликс. – Мой отец говорит правду, им это не
нравится. Потому что родители многих работают в правительстве или связаны с ним, они
переживают, что их родители пострадают.
- Теперь мы знаем, кого остерегаться, - Коннор присмотрелся к лицам всех в банде
Стаса.
Они ели и услышали крик Стаса:
- Эй, новенькая! Садись с нами.
Анастасия с подносом холодно посмотрела на него и пошла дальше. Она миновала
стол с одноклассницами, там было свободное место, но остановилась перед Коннором,
Джейсоном и Феликсом. Она посмотрела на свободное место рядом с Феликсом.
- Можно сесть с вами? – спросила она и ослепительно улыбнулась Феликсу. Улыбка
сразу растопила впечатление, что сложилось о ней у Коннора.
- Конечно, - Феликс сглотнул, радуясь, но и удивляясь вопросу.
Джейсон сел прямее, провел рукой по волосам и улыбнулся, когда она опустилась
напротив него.
- Привет, меня зовут Джейсон.
Анастасия чуть сморщила носик.
- Ты… англичанин? – спросила она, у нее был едва заметный акцент.
- Нет! – возмутился Джейсон. – Боюсь, что Коннор англичанин. Но я –
стопроцентный австралиец, - он склонился, уткнувшись локтями в стол. – А ты русская?
- И горжусь этим, - ответила она, опуская тяжелый портфель у ног.
Все еще пытаясь оценить новую подругу, Коннор спросил:
- А почему ты села не с девочками?
- Я видела, как вы выступили против них, - ответила Анастасия, глядя через плечо в
сторону Стаса и Вадика. – Никто так не делает. А я терпеть не могу задир.
- Я тоже не люблю задир, - сказал Джейсон.
Анастасия посмотрела на него, кивнула, а потом принялась за салат.
- Как вы познакомились? – спросила она у Феликса.
- Мы… кузены, - сказал Феликс с набитым ртом.
Ледяные голубые глаза Анастасии чуть прищурились, она сравнивала их.
- Дальние, - быстро объяснил Коннор. – Приехали по обмену. А ты?
- Родители переехали. Новая работа. Опять, - она тяжко вздохнула. – И я перешла в
эту школу.
Коннор посмотрел на ее портфель необычной вытянутой формы.
- Что в чехле? – спросил он.
- Скрипка, - ответила она. – Я хожу и в музыкальную школу.
- Круто, - сказал Джейсон впечатлено. – Я немного играю на гитаре.
Убедившись, что девушка их клиенту не опасна, Коннор продолжил есть мясо с
картофельным пюре. Феликс сосредоточился на обеде, Джейсон и Анастасия общались,
но Коннор заметил, что Феликс поглядывает на нее. Он явно стеснялся говорить с
девушкой.
К концу обеда Стас и Вадик подошли к их столу. Коннор и Джейсон напряглись,
готовясь к столкновению. Но Стас не смотрел на них, он улыбнулся как змея.
- Анастасия, да?
Она кивнула.
- Ты здесь новенькая, но ты точно не захочешь зависать с сыном предателя, - он
оскалился, глядя на Феликса.
Но взгляд Анастасии не дрогнул.
- Спасибо, Стас, но я сама могу выбрать себе друзей.
- Тогда присоединяйся, - настаивал Стас, указывая на большой черно-красный плакат
на стене столовой. «КЛУБ «ПАНТЕРА». В эту пятницу молодежь. До 18. Костюмы
приветствуются». – У меня вип. Приходи как мой гость.
- Я бы с радостью, - ответила Анастасия с улыбкой, - но Феликс уже меня пригласил.
Феликс раскрыл рот. Он был потрясен этой новостью, как и Стас, и… Джейсон.
ГЛАВА 18:
- Какая у тебя комната? – спросила Шарли, ее лицо сияло на экране его телефона.
Коннор уже четыре дня был на миссии, это был их первый личный разговор, если не
считать отчеты.
- Безумная. Смотри, - сказал Коннор, переключил камеру, чтобы показать ей
антикварную мебель из красного дерева, бархатные бордовые шторы, что обрамляли, как
королевские мантии, огромное окно, и позолоченные лампы, что стояли по бокам от его
царской кровати. – Люстра есть даже в ванной!
- Ого, как у президента! – воскликнула Шарли. – К тебе относятся как к королю. Как
дела с клиентом?
- Он грубый и необщительный, - отозвался Коннор, вернув камеру на себя. – Честно
говоря, у Феликса может быть проблема. Он оторван от реального мира, постоянно играет
в игры на телефоне, не общается… Это можно понять…
Шарли посмотрела на него с вопросом.
- Кроме потери матери, Феликс терпит оскорбления в школе. Стас и Вадик
издеваются над ним из-за его отца.
- Его отец многим в России взъерошил перья, - отметила Шарли. – Он сообщил, что в
конце месяца в Москве снова будет собрание против коррупции. Так что станет сложнее, -
Шарли помрачнела. – И я узнала, что случилось с предыдущим телохранителем Феликса.
Коннор сел на кровать. Хоть он читал папку с информацией по операции, он не
нашел ничего об этом и попросил Шарли проверить.
- Судя по статье из газеты, которую я нашла онлайн, телохранителя подстрелили во
время попытки ограбления машины. Телохранитель смог уехать, но позже умер от ран.
Написали, что это было случайным нападением, но Виктор подозревал, что это была
скрытая попытка похищения его сына.
- И он нанял стражей-друзей, - сказал Коннор.
- Да, - кивнула Шарли. – Конечно, учителя были так напряжены из-за этого задания.
Но если полковник не включил это в информацию по операции, что еще он утаил? Мне
это не нравится. Миссия опасна, плевать на плату! Я поговорю с ним.
- Хорошая мысль, - сказал Коннор, которому тоже не нравилось быть в неведении.
Им нужно было знать все, чтобы защитить Феликса, чтобы обезопасить себя. – Но не
переживай, мы будем начеку. Пока из опасности были только задиры в школе.
- Пока что, - сказала Шарли. – А как у вас с Джейсоном?
Коннор неловко заерзал на бархатных подушках за спиной.
- Неплохо, наверное.
Шарли посмотрела на него, и взгляд ее говорил: «Я знаю, что ты врешь».
- Не так и хорошо, - признался он. – Мы постоянно сталкиваемся.
- В чем?
- Во всем? – сказал Коннор, почти не шутя.
- Все точно не так плохо. Вам нужно приглядывать друг за другом.
Коннор вздохнул.
- Знаю, но он меня не слушает. И не слушается. Он считает, что это ниже его, он спит
по пути в школу, когда нужно быть на страже. И его легко отвлечь.
- Чем?
Коннор подумал о попытках Джейсона заигрывать с Анастасией. Он разошелся. Но
он не хотел ябедничать. И не хотел расстраивать Линг еще сильнее. Да и Анастасию
больше интересовал Феликс, а не Джейсон.
- Не важно, - сказал Коннор. – И мы разошлись во мнениях насчет проблемы со
Стасом и Вадиком. Джейсон хочет показать силу. Но я считаю, что так проблем станет
больше. Все может закончиться дракой, а то и чем похуже. А вот Феликс поддерживает
подход Джейсона.
- А как ты бы с этим справился? – спросила Шарли.
- Избегал бы угрозу.
Шарли задумчиво пожевала нижнюю губу.
- Ты не можешь прятать Феликса каждый день в школе.
- Но мы можем игнорировать Стаса и команду. Или смеяться над их словами. Нам
нужно выиграть умом, а не силой. Иначе нас могут отстранить или выгнать из школы, и
тогда мы не сможем защищать Феликса.
Шарли кивнула.
- Я согласна, что не нужно вступать в бой открыто. Но метод Джейсона тоже хорош.
Коннор удивленно моргнул.
- Правда?
- В России уважают силу, - продолжила Шарли. – Джейсон считает, что Стас и Вадик
отстанут, если вы покажете, что можете постоять за Феликса. Так почему не объединить
ваши подходы?
- Джейсон не пойдет на компромисс, - ответил Коннор, - но я подумаю.
Закончив видеозвонок, Коннор выглянул в окно на снег. Шарли могла быть права.
Стаса и Вадика не получится просто игнорировать. Но им лучше найти равновесие между
их с Джейсоном методами, иначе их ждет война.
ГЛАВА 19:
Балерина порхала по сцене, крутилась под музыку. Очарованная публика следила,
как ее руки движутся в танце, как ее тело склоняется в такт нотам, а ноги скользят так
грациозно, что словно не касаются земли.
Роман Гуров смотрел с лучшего места в личной позолоченной ложе в Большом
театре. Но его внимание отвлекалось. Рядом с ним сидела красивая молодая женщина,
вполовину его младше, ее рыжеватые волосы мерцали бронзой, темные глаза обещали
бессонные ночи. Она была в длинном белом платье, выглядела привлекательнее балета.
Его помощница Ника тоже хотела бы отвлечься, ведь она терпеть не могла балет.
Посреди выступления в ее сумочке завибрировал телефон, и она была рада причине