- Когда мы встретимся со стражами? – спросил Линар. А он оказывается, хорошо осведомлен об охране Сферы.
- Дней через пять, – грустно ответил эльф.
- А как они выживают в этой чаще? – вставил я свое слово. Эльф покосился на меня странным взглядом, словно я глупость несусветную спросил.
- Они не живые сущности, – ответил мне Лин.
С этого дня Линар задал отряду бешеный темп. Но передвигаться по этой чаще становилось все сложнее, и к концу второго дня я едва не умер. На ночлег мы остановились на очередной лесной полянке, и я начал подумывать, что на следующее утро встать физически не смогу, ног я не чувствовал. Да, что там ноги у меня все тело болело до кончиков ушей. Но судя по всему, только я один был настолько недоволен нашим путешествием. Что же, если они наслаждаются этой прогулкой – это их полное право, а я лучше полежу на травке и отдохну. Но черт! Один я в этом Богом забытом месте не останусь! Зря, я в натянутых отношениях с Линаром, может он меня бы на руках понес, я же его невеста, тьфу, жених как-никак. Ибо, сил для лесных прогулок у меня не осталось. Привалы становились все короче, костер теперь мог развести только эльф, огнива отсырели от влажности, а магия Линара практически пропала. Этот факт немало удивлял его, но выхода не было, приходилось полагаться на ушастого. В тот день, когда, по словам эльфа, мы должны подойти к границам старого проклятого города Раждара и встретить стражей, Линар и вовсе не устраивал привал. Ах, да, Сфера хранилась именно в подземельях этого города, эльфы очень постарались, чтобы никто до нее не добрался. Но разве это может остановить Лина? Ответ очевиден. Нет.
Вечерело, солнце уходило за горизонт, и даже его тусклые и редкие лучи не могли пробиться сквозь ветви вековых деревьев. В лесу стало сумрачно. Все участники нашего отряда держали оружие наготове. Линар и Лармиэль достали миниатюрные арбалеты, все остальные извлекли из ножен мечи. Я вытащил клинки, эльф бросил на них быстрый взгляд, но тут же повернулся вновь и стал пристально разглядывать мое оружие. По всей вероятности, он знал, что это Сааши. А у меня возник закономерный вопрос. Я обогнал Саймона с Шером и приблизился к Линару, который шел во главе отряда.
- Лин, - позвал я его шепотом, обстановка не располагала к громким беседам, - если стражи не живые, то как нам поможет обычное оружие, - я покрутил в руке черный клинок.
- Помимо стражей, в этом лесу много другой гадости, - Линар остановился и повернулся ко мне, давая небольшую передышку и остальным, - эльфы отчистили от зверья те территории, на которых живут, но здесь, - он окинул взглядом дремучий лес, - они этого делать не стали, это естественная охрана проклятого города.
- Ясно, – я кивнул.
Не скажу, что эта новость меня очень обрадовала, но и позорно бежать я не собирался.
Мы продолжили наш путь, с трудом пробираясь сквозь заросли. Неожиданно стало тихо-тихо, даже те звуки леса, которые до сих пор сопровождали нас, разом стихли. Линар замер на месте и сделал нам знак рукой, не подходить. Его рука быстро скользнула под куртку, откуда он извлек небольшой красный кристалл. Я стоял сбоку и чуть позади Лина, поэтому мне все было отлично видно. В сумерках появились яркие вспышки, которые довольно быстро двигались в нашу сторону. Через несколько секунд из-за деревьев показались эльфы в количестве семи штук. Высокие, красивые, с развивающимися за спиной белыми, как снег волосами, из одежды только набедренные повязки, оружия тоже нет, оно им без надобности, пальцы этих созданий заканчивалась длинными когтями. Фредди Крюгер и Росомаха плакали бы от зависти. Сразу стало понятно, они не живые, их глаза светились черными провалами, а сами эльфы были окружены свечением, которое мы и заметили при их приближении. Еще картину портили длинные острые клыки, которые выпирали из-под верхней губы. Это и есть стражи. По спине пробежал холодок ужаса. Поверьте, здесь было чего испугаться. Я сжал клинки сильнее, понимая, что они вряд ли чем-то мне помогут, но видимость защиты создавали. Стражи замерли и рассматривали нас своими пустыми глазницами. За спиной, кто-то сдавленно пискнул, надеюсь, эльф, не хочется думать, что-то кто-то из наших испугался этих красавцев. У Линара в государстве еще и не такая живность водится. Минуты текли густой патокой, нагнетая напряжение. По виску скатилась капелька пота. Сердце громко билось в груди. Одни удар, второй, третий, четвертый… Стражи пришли в движение и молниеносно полетели в нашу сторону. Лин что-то крикнул на непонятном даже для меня языке и бросил кристалл в сторону стражей, когда нас разделало расстояние не более двух метров. Кристалл замерцал и взорвался. Яркая красная вспышка больно резанула по глазам. Я зажмурился и закрыл лицо руками, выпуская Сааши из рук. Клинки тихо упали на поросшую мхом землю. Глаза нещадно жгло. Казалось, что я ослепну. За спиной послышался полный боли вой Руда и озабоченный голос Шера. Звуки вновь наполнили зловещий лес.
- Максимилиан, Максим, - Линар попытался оторвать мои руки от лица.
Слезы застилали все, они красной дорожкой стекали по рукам и исчезали в пресловутом мхе. Стоп! Красной дорожкой?! Я резко откинул руки и уставился на свои ладони, они были испачканы кровью, разбавленной слезами. Линар поднял мою голову за подбородок и стал внимательно разглядывать, я все еще щурился, но уже мог держать глаза открытыми, не давясь стонами боли. Линар бросил взгляд в сторону и снова непонимающе уставился на меня. Потом достал ЧИСТЫЙ платок, как он таким остался, для меня загадка, так как все мы уже имели вид весьма бомжеватый, и вытер лицо.
- А где? – пошептал я.
- Что где? – Лин обнял меня.
- Стражи, – я уткнулся к нему в грудь, отчего голос звучал приглушенно.
- Кристалл, он их и уничтожил. Но вот, что мне совсем не нравится, - он слегка отстранил меня и заглянул в глаза, - это то, как он подействовал на Руда и тебя. Могу понять, почему на Руда «Старин» так среагировал, этот артефакт уничтожает потусторонние сущности, к ним с натяжкой можно отнести вампиров, но вот почему досталось и тебе, я не понимаю.
- Хочешь, объясню? – к нам подошел Руд.
Я повернул голову в его сторону и чуть не упал в обморок от увиденного. Все его лицо было в крови, а глаза стали черными, практически, как у стражей.
- Попробуй.
- Линар, я удивлен, что ты до сих пор не замечал этого, но в этом мальчике, - он ткнул в меня пальцем, - хоть он со мной категорически не согласен, течет вампирская кровь!
- М-м-м? – Линар внимательно посмотрел на меня, - а ну ка, открой ротик!
- Иди ты! – я отмахнулся от него рукой и вырвался из объятий, предусмотрительно отходя подальше.
Силы не рассчитал, ноги были ватными и слегка дрожали, я покачнулся и опустился на ствол дерева. Все тихонько хихикали надо мной, а Руд скалил клыки в довольной ухмылке, отчего его лицо приобрело особенно зловещий вид.
Переночевать решили на этом же месте, до границы проклятого или, как его еще называют, мертвого города, остался день пути. Лармиэль развел костер, Саймон принес веток посуше, чтобы поддерживать источник тепла на протяжении всей ночи. Мы устроили спальные места. В эту ночь Лин решил спать рядом со мной. Я не был против, тепло его тела не даст замерзнуть. Поужинали надоевшей кашей, но в этот раз она была с мясом. Поэтому, воспринималась, словно деликатесное блюдо. Первым дежурить остался Шер. Я прижался к теплому боку Линара и уже практически провалился в сон, когда почувствовал настойчивые ласки Лина.
- В этот раз, нет, не принимается, – прошептал он мне на ухо.
- Лин, как…? – хотел было возмутиться я.
- Тихо…- опять прошептал он мне.
Больше слов не было, на шее сомкнулись зубы Лина, сильно прикусывая кожу, а следом за ними прошелся язык, зализывая место укуса. Я тихонько всхлипнул, но после такой нехитрой ласки, захотел его до острой боли в паху. Одна его рука гладила впалый живот, пока другая развязывала шнурки на штанах. Когда он справился с ними и попытался спустить штаны, я приподнялся, помогая ему, так как уже сгорал в нетерпении. Его мокрые пальцы тут же очутились в анусе. Я зашипел от боли, но не мешал ему меня растягивать. Через некоторое время боль притупилась, и вспышки наслаждения стали пронизывать тело.
- Потерпи маленький, будет больно, – Линар приставил к входу головку члена и надавил, медленно погружаясь в меня.
Я застонал, но Лин быстро закрыл мне рот рукой, теперь я мог только сопеть ему в ладонь. Давление и боль усиливались, но я лежал и не шевелился, боясь, что он выскользнет из меня, и придется начинать все сначала, а мне уже хотелось его там целиком. Линар сделал один резкий толчок вперед, и мой стон разнесся по лесу, не помогла даже рука Лина, все еще зажимающая мой рот. Шер резко обернулся на нас, но столкнувшись со злым взглядом Линара, быстро отвернулся обратно к костру. Я немного нагнулся вперед, отодвигая его руку, и вцепился зубами в рукав своей куртки, Линар же получив, большую свободу стал двигаться во мне, причиняя такую нужную боль и вознося на вершину наслаждения. Вскоре волна оргазма сотрясла тело, Линар не отстал от меня, тихонько простонав мое имя. Он достал еще один ЧИСТЫЙ платок и вытер им меня между ягодиц, поднес к глазам и убедился, что не причинил вреда. Хотя в свете моей теперь ускоренной регенерации в этом не было особой необходимости. Но его забота разливалась бальзамом на душу.
- Все хорошо, родной, – прошептал он, дотянулся до моих губ и поцеловал.
Я все еще пребывал в эйфории, тело наполняли истома и блаженство, а глаза уже закрывались, я даже не смог ответить на его поцелуй, но Линар не расстроился, а чмокнул меня в висок, вернул на место, спущенные штаны, и крепче прижал к себе.
Глава 6.
Ранним утром, когда солнечные лучи едва стали проникать сквозь ветви деревьев, мы отправились в дальнейший путь. Отряд шел быстро, так как за развалинами стены, которую охраняли стражи, появилась едва различимая тропинка. Она значительно увеличила скорость нашего передвижения. Тропинка петляла среди деревьев и густых кустарников, то появляясь, то вновь исчезая. Но вскоре, к великому нашему сожалению, она совсем пропала. И нам опять пришлось продираться сквозь густой лес. Низкие ветви странных изогнутых деревьев, цеплялись за одежду, лохматые и колючие лапы елей при неосторожности били по лицу, приходилось закрываться руками. Пока мы не вышли на более свободное от деревьев пространство, я успел проклясть все на свете. Даже Линар, идущий впереди меня, ругался на чем свет стоит. Молчал только эльф, не желая оскорблять своей руганью лес. Но вскоре тропинка появилась вновь. Кроме еловых и хищных деревьев, которые в конец испортили куртку и исцарапали лицо, стали появляться вполне нормальные лиственные деревья. Спустя часа два тропинка повела нас вниз с холма, а еловый лес окончательно сменился лиственным. Мы вышли к берегу очередного озера, но вода в нем была черной, даже лучи солнца брезговали играться на глади этой воды. Миновали черное озеро и поднялись на очередной холм, Дорогу нам преградила река, возможно, та самая, что я видел с обломка стены. Но тогда возникает вопрос. Почему я не видел озера? Хотел было поинтересоваться этим у эльфа. Но весь отряд опять замер, прислушиваясь к каким-то звукам. Я тоже остановился. Син испуганно жался ко мне. Послышался звук вынимаемой из ножен стали, эльф опять вооружился арбалетом. А где же знаменитый эльфийский лук?
- Там, – громким шепотом произнес Линар, - межу веток кустарника, видите горят глаза?
После его слов на поляне тут же появилось нечто. Туловище медведя, но меньше раза в два, зато голова огромная, похожа на голову хищника семейства кошачьих, с острых, зубов капала красная слюна, морда перепачкана в крови. Видимо, эта тварь только пообедала, а может мы оторвали ее от трапезы своим появлением. Передние лапы тоже перепачканы кровью. К горлу подступила тошнота, я нервно сглотнул. Линар тут же сделал шаг в сторону и загородил меня, его примеру последовали и все остальные. Даже эльф сместился в вперед и немного в сторону, для того, чтобы удобнее было стрелять. Так мы с мальчишкой оказались в кольце. Полетели несколько арбалетных болтов подряд, надо сказать, что все они достигли цели. Один из них застрял в глазнице лесного монстра, а остальные угодили ему в живот. Пока Лармиэль перезаряжал арбалет, все остальные кинулись на чудовище с мечами.
- Помогите, – донесся чей-то еле слышный голос.
Твою же мать! Может, тот, кого пожирала тварь, еще жив?! Я кинулся на звук голоса, Син бежал за мной, опасаясь даже на секунду потерять из виду. Мы промчались через кусты, раздирая в кровь руки и лицо, мои внутренности сковывало чувство необъятного беспокойства. Но оно было направлено не на Линара, в нем я был уверен. Выбежал на поляну, там, на земле лежал волк, белоснежная шкура перепачкана кровью, а на шее зияла рваная рана. Это я его слышал? Я опешил и замер, не дойдя до животного несколько шагов.
- Больно…,- опять послышался шепот.
Теперь я был уверен, в том, что зверь говорил человеческим голосом. Я преодолел расстояние, которое нас разделяло, и опустился перед ним на колени. Черноволосый мальчик встал за моей спиной, испуганно оглядывая всю картину. Теперь мне стало страшно, от того, что я не знал, как ему помочь. На глазах выступили слезы бессилия.
- Максим! – раздался крик Линара, и через секунду он выскочил на поляну, – Что за…?
Линар подошел, сдвинул опешившего парня в сторону и встал за моей спиной.
- Пошли, он скоро сдохнет.
- Нет, - я поднял на него умоляющие мокрые глаза, - пожалуйста, помоги ему, ты же можешь…
- Пошли, – еще раз повторил он и схватил меня за плечо.
- Нет! – закричал я и вскочил на ноги, отбегая от Линара, - Помоги ему! – в голосе появились несвойственные мне нотки металла.
Линар удивленно посмотрел на меня и опустился перед волком на колени, так же, как некоторое время назад сидел я. Он поднял руки над раной, и из его ладоней полилось голубое сияние. Рана стала медленно затягиваться, но Линар бледнел на глазах. Под фиолетовыми глазами появились синяки, пот струился по лицу. Он вливал свои силы в животное. Но мне казалось это правильным. Когда рана затянулась, Линар обессиленно рухнул на землю. Я подбежал к нему, он тяжело и рвано дышал.
- Лин, - испуганно позвал я его, он с трудом открыл глаза.
- Все хорошо, мне…нужно…время, – Линар потерял сознание.
Я перевел взгляд на волка, он тоже лежал с закрытыми глазами, но дыхание выровнялось, я понял, что животное спит.
- Что произошло? – взволнованно спросил Шер, выйдя на поляну, за ним из колючих кустов вышли и все остальные.