Волков тяжело дышал в трубку. Лика почти физически чувствовала его мыслительные усилия: разгребает дела, переносит их на другое время, ищет занятой человек свободное окно в своих трудах.
— Через сорок пять минут я буду на месте, отозвался наконец Волков.
— До встречи! — попрощалась Лика.
Назло всем мужчинам и в первую очередь Лешке задержаться на полчаса? Пусть ждет! Но Лика знала, что этому мстительному порыву не суждено сбыться и она придет в кафе до намеченного времени.
* * *На курсе у Ильи было прозвище Бескорыстный. Присвоено от противного, потому что Илюша был корыстен по-детски неприкрыто. Ведь это только в детстве на просьбу: «Дай конфетку!» нормально услышать: «А ты мне что?» Но Илюшу попроси: «Дай лабораторную скатать!» — обязательно потребует компенсации: «А ты мне свою бейсболку?» И при этом за пять университетских лет Илюша скатал у Лешки огромное количество лабораторных и прочих решенных задач. Именно бескорыстно. Но Илюша — улица с односторонним движением, чужих благодеяний он не помнил.
Выслушав просьбу Леши Смирнова: определить, откуда звонили на домашний телефон, Илюша рассмеялся:
— Ну, вы, народ, даете! Вы считаете, что мы в ФСБ всесильны!
Самодовольное выражение лица Илюши говорило о противоположном: «Да, народ, мы всесильны!»
— Очень тебя прошу! — мучился от унижения Леша. — Очень нужно!
— Ты знаешь, как устроена работа АТС? — кривлялся Илья. — Подсказать?
— Там в сервере могло остаться!
— Если телефон стоит на прослушке.; Твой стоит?
— Ты мне ответь! — огрызнулся Леша и тут же сбавил тон:
— Хороший техник может вытащить!
— Хорошие техники уже давно за бугром. Кстати, почему ты не слинял? Ведь предлагали? Контакты поддерживаешь?
— Нет! Илья, ты мне поможешь? — прямо спросил Леша.
— Кого ты, собственно, вычисляешь? И почему?
— Мать! — признался Леша. Это прозвучало как ругательство, и он поправился:
— Свою родную маму.
— Не понял!
— Дело в том, что она.., как бы заболела.., тяжело. И уехала.
— Помирать?
— Не исключено.
— Старик! Радуйся! У меня бабушка полгода пластом лежала, от рака умирала. Еще то удовольствие! Она, конечно, меня вырастила и все такое прочее, но это еще не повод свою жизнь гробить и застарелой мочой дышать.
Леше остро захотелось дать ему в морду. Леша засунул руки в карманы, чтобы не сорваться.
Они разговаривали, прогуливаясь. В данный момент шли по Кузнецкому Мосту.
— Я не обедал, — сказал Илья и кивнул на витрину ресторана. — Зайдем?
— У меня полтинник в кошельке.
— Значит, не зайдем, — разочарованно сказал , Илюша. — Хоть чебурек купи?
Леша купил ему чебурек и стакан воды. Они сидели на скамейке около ЦУМа. С набитым ртом Илья рассказывал, что его служба «и опасна, и трудна», очень секретна, а несознательные приятели постоянно лезут с глупыми просьбами: то долг помоги вернуть, то соседа-буяна приструни, то посодействуй против бесчинств милиции. Скоро дойдет до того, что будут просить пропавшую собачку искать.
И тут же, не замечая противоречия, поведал, как у одного генерала-начальника пропал пес, Лабрадор.
— Всех на уши подняли. Через сутки нашли, — гордо поделился Илья.
— Понятно, — усмехнулся Леша, — генеральский Лабрадор — не чета рядовой шавке.
— Верно! — без всякого намека на иронию согласился Илья.
— Давай переведем наш разговор, — предложил Леша, — на коммерческую основу. Сколько ты хочешь за сведения, о которых я прошу?
Илья вновь заговорил о служебных трудностях, о том, как непросто ему будет получить нужные санкции. Но есть выход. Леша заявляет, что его домогаются заокеанские плохие дяди. Пишет заявление и еще одну бумажку подписывает о сотрудничестве. Так, мелочь. Время от времени сообщать, чем научная общественность живет. Телефон ставят на прослушку.
У Леши снова зачесались кулаки. Он их не распустил, ради мамы даже не послал Илюшу далеко и энергично. Только процедил:
— Мне это не подходит. Не вербуй!
— Хозяин барин, — пожал плечами Илюша.
— Сколько ты хочешь в тугриках? — спросил Леша.
— Взяток не беру.
— Сколько?
— У тебя, случайно, компьютера нет нового?
Портативного лап-топа? Лишнего и навороченного?
«Аппетиты, однако! — мысленно присвистнул Леша. — Верных полторы тысячи баксов! Займу у научного руководителя».
— Будет тебе компьютер.
— Запиши свой телефон и все данные мамочки.
Илья тщательно вытер бумажной салфеткой губы и пальцы, скомкал салфетку и бросил на землю, хотя рядом стояла урна.
Когда-то в детстве мама говорила: «Верный признак некультурного человека — мусорить другим людям. Он не наклонится, чтобы поднять недоброшенное до урны, он выбрасывает окурки из окна квартиры и автомобиля. И еще: у таких плохо с орфографией и пунктуацией».
Леша писал с ошибками и половины нужных запятых не ставил. Следовательно, он наполовину культурный. Аккуратностью излишней не страдает.
Но жлобов, которые гадят вокруг себя, с детства ненавидит!
Илья подал руку для прощания. Пришлось ее пожать.
— Следи за пунктуацией! — сказал Леша.
— Это прикол новый?
— Вроде того.
— «Следи за пунктуацией», — повторил Илья. — Типа: контролируй морду лица и не пукай? Клево!
Запомню.
Они пошли в разные стороны. Илья — в контору на Лубянке, Леша — к метро у Большого театра.
ЛЮБА
Звонок Сергея и Леши прогнал сон. Люба стала собираться в дорогу. Была глубокая ночь, и требовался максимум физических действий. В противоположность Кире, которая, получив удар судьбы, каменела и замыкалась. Люба в моменты переживаний развивала бурную активность. Если бы она сидела опустив руки, то, наверное, умерла бы от разрыва сердца.
Люба сняла постельное белье, собрала из многочисленных ванных полотенца и отнесла все в подвал, где стояли стиральная машина и сушилка. Запустила машину, вернулась, достала из кладовой чехлы и стала закрывать мягкую мебель.
Чехлы скоро закончились, в ход пошли простыни.
Диваны и стулья, покрытые простынями, смотрелись похоронно-печально. Пришлось открыть бар и выпить пару рюмочек «Пало».
«Точно на год уезжаю. Зачем все укутала? — спросила себя Люба, оглядываясь по сторонам. И ответила:
— Чтобы действовать!»
Она положила на кровать чемодан и стала его заполнять. Потом второй чемодан… Если бы собиралась в спокойном состоянии, то не набрала бы столько вещей. Но сейчас казалось: надо все. Люба напрочь забыла, что в Москве есть и фен, и банный халат, и шампуни, и комнатные тапочки, что летние босоножки ей не понадобятся, а крем для загара не пригодится.
В пять утра Люба позвонила Хуану, велела срочно явиться и вызвала такси. Хуан пришел заспанный, по зимнему времени одетый в джинсы и рубаху, но в шлепанцах на босу ногу. Люба ни разу не видела его в носках, ботинках или другой приличной обуви.
Она перечисляла, что нужно сделать и как следить за домом. Хуан протяжно зевал и повторял:
— Си, сеньора! Но сэ преокупэ (не беспокойтесь).
— Я мучо преокупэ (много беспокойтесь). Ты, болван, знаю, будешь целыми днями тут на диване валяться и телевизор смотреть!
— Но сой (я не) волван! Какой есть период, сеньора?
— Не знаю, может, месяц меня не будет, а то и больше.
— Карашо!
— Смотри мне! — Люба погрозила пальцем. — Я буду телефонировать и экзаменировать!
— О'кей!
Оба знали, что понимают друг друга только при личном общении, львиную долю которого составляют мимика и жесты. А по телефону им разговаривать бесполезно, только с переводчиком.
В такси напряжение отпустило, и Люба соснула. Очнулась, когда подъезжали к аэропорту в столице Майорки, городе Пальма. Таксист вежливо осведомился, куда летит сеньора. Услышав «в Москву», он почтительно отозвался о русской зиме и вспомнил Сибирь.
— Сибирь! Будь она неладна! — простонала Люба.
Прилетев в Барселону, Люба не пересела на московский самолет, а отправилась в меховой салон.
Как будет «шуба» по-испански, а также «норка», «песец» или «каракуль», она не знала. Поэтому таксисту объяснила: вези меня в самый дорогой магазин, где много толстых пальто из кошек и собак (эти слова она знала). Взгляд таксиста, который Люба поймала в зеркале, был полон почтения и ужаса. Он пролепетал, что в Барселоне не шьют пальто из кошек. А вы, сеньора, из какой страны? Из России?
Там ходят в одежде из домашних животных? Люба не знала, как сказать про диких животных, но решила, что «ядовитые» (а ядовитый плющ она отлично помнила) — это недалеко от диких. Услышав о странных привычках русских носить пальто из ядовитых животных, таксист еще более впечатлился.
Он привез Любу к дорогому салону, где были выставлены меховые модели по астрономическим ценам. Внес туда вслед за Любой ее чемоданы, тепло попрощался, получив щедрые чаевые.
Люба фасоны не рассматривала, для нее главным были теплосберегающие данные.
— Эту, эту и эту! — указала она последовательно на шубы из черно-бурой лисы, белого песца и норки, комбинированной с соболем.
Примерила — годятся. А дальше состоялся диалог, в котором участвовали три продавца, хозяин салона и Люба. Ее требования приводили меховщиков в состояние, близкое к обмороку. По мнению Любы, шубы — мех, шелковая подкладка и более ничего — годились на теплую португальскую и испанскую зиму. Люба полагала, что в них околеет в Москве. И просила подшить под подкладку двойной слой синтепона или ватина. Интересовалась, нельзя ли подбить шубы пухом, при этом использовала словосочетание «подушка и одеяло из утки».
Ей говорили про эксклюзивность моделей, в которых каждый шов — произведение искусства. А сеньора хочет все изуродовать?
— Зима! Инбьерно по-вашему. Понимаете? Сибирь! Холодильник! (Люба употребила слово, обозначающее именно холодильник как кухонную мебель).
— Импосибле (невозможно)! — заламывал руки хозяин ателье.
— Знаю я ваше импосибле! Посибле! Посибле!
Плачу! — достала платиновую кредитную карточку и выразительно помахала ею в воздухе.
У хозяина загорелись глаза. Но гордость кутюрье страдала, он чуть не плакал. Три продавца наперебой что-то втолковывали Любе. Они говорили быстро, она ничего не понимала, да и не старалась понять то, что не считала важным.
Любе пытались объяснить, что без вреда для изделия нельзя пришить к нему слой ваты, подкладку стянет, ее потребуется надставлять, а это значит — насмарку вся изысканная прежняя работа.
— Ну, вы меня утомили, олухи! — в сердцах проговорила Люба. — Бой а отро лугар (пойду в другое место)! Си 6 но (да или нет)? — Она снова показала кредитку и сделала вид, что прячет ее в сумочку.
— Си (да)! — сдался хозяин.
— Квандо (когда)? — спросила Люба.
— Эн дос семанас пуэдэ сэр (через две недели, может быть).
— Маньяна (завтра)! — непререкаемо заявила Люба.
— Но сэ пуэдэ (никак нельзя)!
— Нельзя слону жениться на блохе.
— Поркэ (почему)? — переспросил хозяин.
«Блохе» он услышал как «поркэ» и принялся быстро объяснять.
— Маньяна о нунка (завтра или никогда)! — перебила Люба. — Кэ прэсио (какая цена)?
Хозяин ателье достал калькулятор и принялся давить на кнопки. Он волновался, сбивался и повторял расчеты снова и снова. Наконец, робко протянул Любе листочек с окончательной цифрой.
Люба на нее не взглянула, чтобы не расстраиваться, отдала карточку и попросила вызвать ей такси.
Она поехала в отель. И совершенно забыла, что еще из аэропорта Барселоны позвонила мужу:
— Встречай, сегодня вылетаю!
— Что-то случилось? — напрягся Антон. — С детьми?
— Да. Но не с нашими, а которые еще не родились.
— Встречу! — пообещал Антон, у которого не было времени искать смысл в речах жены.
Антон встречал жену в Шереметьеве, даже купил цветы. С борта сошли пассажиры первого, бизнес-класса, прошли из экономического. Любы не было. Стюардесса сказала, что больше никого нет. Проверили списки пассажиров. Любовь Хмельнова в них не значилась.
Антон набрал ее телефон:
— Ты где?
— В Барселоне.
— А какого лешего я торчу в Шереметьеве?
— Не обижайся. Я решила шубку купить, то есть три шубки. Ты же знаешь, как я ненавижу морозы. А они недоделанные.
— Морозы?
— Шубы, какой ты непонятливый?
— В Москве плюс десять!
— Ужас! — передернулась Люба. — Завтра прилечу и такое тебе расскажу! Но у меня уже есть план!
— До завтра! — Антон сердито нажал на кнопку отбоя. — Возьмите! — сунул он букет в руки стюардессе.
На следующий день новый букет полетел на пол, потому что Любы опять не было. Два дня Антон ездит ее встречать! С учетом пробок на дорогах теряет по три часа времени! А жена не соизволит даже позвонить и сказать, что не прилетит! Ее сотовый телефон отключен. От злости собственный телефон Антон отправил вслед за букетом. Развернулся и зашагал к выходу. Охранник, сопровождавший Антона, поднял телефон и потрусил за шефом. По правилам охранник обязан идти впереди и высматривать подозрительные личности. Но когда Антон Егорович во гневе, ему лучше свою спину не показывать. Замешкаешься, может ниже спины пинка дать.
Телефон Люба не отключала, просто забыла подзарядить батарейку. Не вылетела в Москву, потому что шубы не были готовы. В меховом магазине она высказала, на русском и испанском, что думает о горе-портных. И пригрозила: если к вечеру шуб не будет, то сюда придут юристы. В странах с большим капиталистическим прошлым более всего боятся юристов, как усвоила Люба.
Она решила не терять времени, пройтись по магазинам и купить необходимое для младенцев. Два ребенка — это уйма вещей. Тот факт, что ныне в Москве все есть, глупо тащить из-за тридевять земель, Люба принимать решительно отказывалась.
— Это же импортное! — обычно говорила она, вручая подарки Кире.
— Отечественного давно никто не видел.
— Вот и я о том же!
Наука ухода за малышами и облегчения материнского труда с тех пор, как выросли Любины дети, шагнула далеко вперед. Появилось много диковинных приспособлений. Например, прозрачная пластиковая кастрюля, на дно которой кладутся бутылочки и соски и наливается немного воды.
Кастрюлю ставят на три минуты в микроволновку — и готово, все стерильно, никакого тебе нудного мытья и кипячения. Люба ходила по отделу товаров для новорожденных и спрашивала: это для чего? Прекрасно! Дайте две штуки. Продавец, которая сопровождала Любу, почуяв выгодную клиентку, заливалась соловьем. Да и безо всякой агитации Люба пришла в восторг от обилия веселых, трогательных вещичек. Ах, какие бутылочки для молочных смесей и пустышки! А распашонки, ползунки, кофточки, чепчики, одеяльца, простынки!
Костюмчики, комбинезончики, шапочки, пинеточки, ботиночки, носочки, слюнявчики! Памперсы, памперсы и еще раз памперсы. Специальная парфюмерия для новорожденных: шампунь, мыло, пена для ванн, присыпки, лосьоны, кремы, масло и даже дезодорант! Впрочем, такую глупость, как дезодорант. Люба не купила. Груднички пахнут сладко! Маникюрный набор для младенца, ватные палочки, салфетки сухие, салфетки влажные…
Люба давно не испытывала такого азарта при покупке вещей. Ей хотелось расцеловать каждый миниатюрный башмачок, трясти в воздухе погремушками. Точно вернулась в детство, играет в куклы, подбирает им наряды. И она остро завидовала Кире, которая на живую куколку будет все это надевать.
От собственных детей внуков не допросишься.
Наверное, начнут рожать, когда матери девяносто стукнет, она будет сидеть в инвалидном кресле и пускать слюни изо рта.
Продавец подвела Любу к отделу, где были выставлены прогулочные коляски. Это было чудо инженерной и дизайнерской мысли! В сравнении с ними луноход — колымага. Но Люба в сомнении покачала головой: коляски были достаточно большими. Точно подслушав ее мысли, продавец сказала, что они продаются упакованными в коробки, которые могут доставить вместе с остальными покупками прямо в отель; Люба приобрела две коляски.