- Ты ему врезал?
- Какая у меня злая девушка, - пожаловался Артем Кристине. - Да, я его избил и оставил валяться на травке, размышлять о смысле жизни. Таким, как он, это полезно. Вы чего, дамы, такие кровожадные? Парень подошел поговорить, а вы устроили концерт.
- Поговорить?! - Крис осеклась, перешла на шепот, чтобы не привлекать внимание прохожих. - Он убить меня хотел!
К сожалению, Артем не стал ей сочувствовать, а лишь захохотал.
- Это теперь так называется?
- Дурак, - зашипела Дарья. - Между прочим, у нас подозрения, что он следил за нами. То есть, за ней вот.
- Доказательства? - тут же спросил он.
- Он нас тут нашел!
- И что? На фига ему вообще следить за кем-то?
- Надо и все, - Дарья не собиралась посвящать Артема в подробности. Кристина тоже молчала и только мрачно смотрела на мир вокруг.
- Ты у меня такая наивная, Бар... - Артем увидел, как сузились у девушки глаза. - Дашенька, просто прелесть. Тут масса отдыхающих.
- Кстати, а ты как нас нашел?
- А я и не искал, я тут был с приятелями, когда вдруг увидел одну девушку, которая весь день меня динамит, - Артем наклонился к Дарье и шепнул ей на ухо. - С тебя свидание.
- Да помню я. Все, пусти, нам по домам пора.
- Я не хочу домой.
- Почему же?
- Он найдет меня опять, я чувствую, - негромко отозвалась Кристина, глядя в землю. Во взгляде Артема заплясало недоверие и смешинки. Его явно развлекал тот факт, что темненькая высокая неформалочка вбила себе в голову, будто ее ищет красавчик-гот.
А нервы Кристины уже не выдерживали. Она и так весь день размышляла о том, что теперь с ней будет, с содроганием вспоминала убитую брюнетку и все больше погружалась в отчаяние и страх. Крис не верила, что Видарт оказался на Молодежке случайно, слишком странное совпадение. Он ее преследует. Преследует!
Интересно, а когда ее убьют и, скорее всего, так же вырежут на теле, хоть кто-то будет тосковать по ней? А Слава о ней вспомнит? А отец?
"Дура, о чем ты думаешь, ты ведь знаешь вопросы на все эти ответы", - отругала она сама себя и тут же поняла, что глаза у нее просто на мокром месте. А раньше такого с ней не случалось.
Состояние девушки заметила и Дашка. И в ней проснулось простое человеческое сочувствие.
- Все, - она вывернулась из объятий Артема. - Поедем ко мне.
- Я не поеду, - тут же отказалась Крис. И дала согласие поехать в гости только с третьего раза, когда Даша не выдержала и заявила девушке, что ей лучше сейчас не капризничать, а хорошенько подумать над ее положением.
- Ты нас проводишь? - обратилась Дарья к парню, почувствовав вдруг усталость. Денек выдался бурным.
Артем не только проводил, он еще нагло напросился в гости, заявив, что будет охранять девушек и дома. Дескать, вдруг мерзкий гот превратится в летучего мыша и спрячется до поры до времени под кроватью? Кристину, уже немного успокоившуюся, аж передернуло от такой бурной фантазии. Видарт ее еще сегодня и за руку почти что взял! Рукой, которая, возможно убивает невинных людей.
- Что ему под кроватью-то делать? - равнодушным голосом спросила Кристина. - Летучие мыши под потолком висят.
- Он так маскируется, - с самым серьезным видом отозвался Артем. Они втроем ехали в автобусе и разговаривали приглушенными голосами. - Потом ночью вылезет и начнет тебя убивать. Долго и мучительно, напевая жуткую песенку.
- Ты - дурак, - пихнула его в плечо Дарья. - Она и так напугана, а ты свои дебильные шуточки тут выдаешь.
- Я не банкомат веселья, чтоб выдавать шуточки. - Отозвался Артем и обратился к Кристине. - Слушай, так зачем готу-то за тобой следить? Ты ему что-то сделала?
- Нет. - Не собиралась признаваться та. - Он просто дурак с маниакальными наклонностями.
Темные глаза молодого человека блеснули.
- Ух ты, какой опасный мальчик, - с улыбкой проговорил Артем. - Ну, долго еще до тебя, Барби?
Обиженная таким прозвищем Даша не выдержала и шепотом пообещала надрать Артему уши. Тот сказал, чтобы она может надрать не только уши, и ржал до конца поездки.
*****Виктория Константиновна с интересом наблюдала, как в квартиру входит дочь с двумя гостями. Раньше Дарья не часто кого-то приводила в дом.
- Мама, это Кристина, - поспешно сказала девушка, разуваясь, - она у нас переночует. А это...
- Артем, - кивнула мама. - Твой мальчик, я в курсе. Мы сегодня уже встречались. На лестничной площадке.
Девушка послала парню взгляд, далекий от дружелюбного. Но Артем сделал вид, что ничего не заметил. Зато мило улыбнулся Виктории Константиновне и сообщил, что у нее очень красивая и обаятельная дочь: вся в мать. Понятное дело, что старшее поколение моментально растаяло и потащило всех на кухню, пить чай. Дарья только вздохнула, когда Артем нагло уселся рядом с ней и тут же схватил за руку. Попытка высвободить пальцы ни к чему не привела. Зато вот Крис покосилась на парочку очень задумчиво. Конечно, рядом с Дашкой сидел не Слава - далеко не Слава, но все же это был парень, и он проявлял явную симпатию. И вообще, не смотря на активность и громкий голос, Артем оказался достаточно прикольным. Только что поведал Виктории Константиновне какую-то японскую притчу, повествующую об уважении к старшим, и теперь Дашкина мама говорила ему что-то в ответ. А Артем так и не выпускал пальцев Дарьи из своей загорелой ладони.
"А они забавно смотрятся вместе, - подумала Кристина внезапно. Сама она почти не разговаривала. Окидывала внимательным взглядом уютное вместительное помещение с большими окнами и думала, что кухня у нее в доме тоже большая, тоже с большим количеством техники - кстати, холодильники у них почти одинаковые, только вот есть дома ей совершенно не хочется, а здесь посыпается аппетит. Или он просыпается из-за волнений?
Дашка под столом шлепнула Артема по колену. Виктория Константиновна не видела этого, а Кристина заметила. Она вдруг даже позавидовала Амфибии. Потому что начала подозревать, что у нее лично, скорее всего, никаких романтических отношений ни с кем не будет. Вокруг нее либо психи, либо просто кретины, либо маньяки. Вернее, маньяк. Даже ее Слава, милый и внимательный, сейчас на свидании. А они даже не смогли увидеть соперницу.
Крис едва слышно вдохнула воздух - так, что не осталась места в легких и аккуратно подула на горячий чай с бергамотом.
Ее даже ночевать отпустили без проблем. И это к незнакомой девчонке! Отец спросил только, у кого она останется, а после согласился и тут же сбросил вызов. Кристина, если честно, сначала и не хотела ему звонить - ее заставила Дашка, заявив, что не хочет становиться виноватой, если папа Вороны объявит розыск дочери.
Крис сделала большой глоток вкусного чая. Так забавно выходит - она вроде бы и есть, а вроде бы ее и нет - потому что она не особо кому-то нужна.
Только маньяку с черными глазами. Вот уж счастья привалило!
- Мама, - Дашка пихнула Кристину локтем, выводя из печальных мыслей. Та в ответ пихнула ее ногой, словно говоря, что с ней все в порядке - Мам, а что там по поводу маньяка?
Артем с интересом уставился на девушку, впрочем, как и Виктория Константиновна.
- Дарья, с чего вдруг такой интерес?
- Он интересуется, - указала пальцем на гостя непосредственная девушка. Кристина тихо хихикнула.
- Я?!
- Он?!
- Да я шучу. Я просто так интересуюсь. Чтобы знать, в безопасности мы или нет. - Пояснила Дарья.
- Пока нет, - мама вернулась к мытью посуды. Выглядела женщина не слишком довольной. - Так, домой возвращаешься до темноты, одна никуда не ходишь и каждый час звонишь мне или бабушке. Его не поймали, а зацепок практически нет.
- А есть предположения, кто убийца? - как бы невзначай спросила ее дочка.
- Да даже психологический портрет вроде бы еще не смогли точный составить. Хотя, судя предположениям следователей, маньяк - молодой мужчина до тридцати пяти лет, который носит маску нормальности. Ведь жертвы сами соглашались идти с ним. И вообще, я адвокат, а не следователь. Не занимаюсь такими вопросами. Дочь, что за вопросы?
- Мам, а если кто-нибудь видел будущую жертву рядом с одним парнем, а потом ее нашли убитой, то этот парень теоретически может быть маньяком?
- Теоретически - может, а вот практически - нужны доказательства. Это ведь очень серьезное обвинение. В чем дело вообще?
- Да ни в чем! - Дашка выглядела крайне убедительной. - Просто нам ужасно любопытно. Слушай, а есть какие-то общие черты у всех жертв? Ну, может, он только брюнеток мочит или только блондинок.
При упоминании о брюнетках Кристина побледнела и снова вспомнила утренние новости. А затем почти умоляюще посмотрела на мать Дашки. И та словно услышала ее.
- Нет, никаких особых предпочтений в плане цвета волос или телосложения. Возраст жертв - от шестнадцати до двадцати лет, по-моему. Девушки никак не были связаны между собой, вели нормальный образ жизни, - Виктория Константиновна замерла с тряпкой в руках. - Хотя да, есть еще одна вещь! Никто из них не жил половой жизнью.
- В смысле? - переспросила негромко Кристина.
Артем хмыкнул и тихо, чтобы Виктория Константиновна не услышала, сказал девушкам, чем не занимались несчастные жертвы, выразив это неприличным глаголом с частицой "не". Услышав это, Дашка опять долбанула парня по колену, а Кристина поморщилась. И почти тут же до нее дошел смысл сказанного Дашиной мамой. Все жертвы были девственницами! На миг ей показалось, что вместо чая она выпила воды из лужи - потому что где-то в районе желудка поселился еще более жуткий страх. Видарт, этот урод, точно ее пришьет. Точно. Потому что он наверняка уже как-то выяснил. Что она еще девушка.
- А он что, гинеколог что ли? - спросила Дарья у мамы. - Как он узнает о том, девушка перед ним или женщина?
- Осмотр проводит прямо на месте с надувным креслом, - серьезным шепотом сказал Артем. А Виктория Константиновна, вновь не слыша этого, ответила:
- А вот этого следствие не знает. "Важняк", которому передали дело, и его группа, да и вся прокуратура на ушах стоят просто. Зацепок, говорят, почти никаких, свидетели отсутствуют, а общественность требует результата, которого нет. А СМИ только раздувают панику. И, надо сказать, не зря.
Тут женщина осеклась, посмотрела на дочь и несколько ехидным тоном сообщила:
- Но это не означает, милая моя, что ты можешь ходить по ночам, ясно?
Дашка покраснела от завуалированного намека. Ее мама была в курсе отношений с Костей, девушка сама призналась. Матери она доверять привыкла. Но теперь Дашка сидела красная и сопела в чашку. Артем, услышав это, пощекотал Дарью по коленке. Девушка в ответ врезала ему по лодыжке и ухмыльнулась, увидев, как парень скривился. Да уж, со стороны они, наверное, выглядят как пара великовозрастных деточек.
Они еще поговорили, обсудив не только тему о внезапно появившемся серийном убийце, а затем Виктория Константиновна, глянув на часы, сообщила, что пора ложиться спать.
- Ма-а-ам!
- Что? У кого-то завтра первая пара. Кристина, идем, я тебе покажу, что и где находиться, а Дарья пока Артема проводит, - женщина улыбнулась парню. - Заходи к нам, я очень рада, что у моей балбески такой хороший друг.
Дашку слегка перекосило. Но, буркнув: "Пошли", - она утащила Артема в прихожую.
- Поцелуй меня на прощание, - сказал ей он, обувшись. Дашка на всякий случай отступила и покачала головой:
- Ни за что, хотя спасибо, что помог нам сегодня.
Ей вообще-то хотелось снова целоваться - да и какой девчонке не хотелось этого, но она решила сдержаться. Иначе мало ли что подумает этот парень. Вдруг решит, что она доступная?
- Эх, женщина, не ценишь ты меня, - вздохнул Артем. - А в щечку?
- Пожалуйста, - пожала плечами Дашка и быстро поцеловала парня. - Все, доволен?
- Да, женщина, хоть что-то от тебя получил. А ты чего от меня бегала сегодня? Я что, на заводного зайца из рекламы похож? Поверь, мне батарейки вставлять некуда. Я не такой энергичный, как этот ушастик. Запомнила? Так, сейчас назначим время следующего свидания, как ты и обещала, и только попробуй не приди, дорогая женщина.
- Хватит, а! Ма-а-альчик!
Артем положил горячую руку на плечо девушки и душевно так проговорил:
- Я-то не мальчик, Дашенька. Давно и навсегда. Но если хочешь меня ласково называть - мой мальчик или там мой малыш - я не буду против. Кстати, я за тебя не боюсь больше, женщина. - Он вновь с особым смаком проговорил последнее слово. - Тебя маньяк точно не пришьет. Да?
- Может, у него поменяется вкус, - буркнула девушка, сбрасывая с плеча наглую руку. Нет, все-таки, что он в ней нашел? - Все, пока, до встречи. Я спать пошла.
- Ну, иди-иди, приятных тебе снов, нежная моя Барби. Пусть тебе приснюсь я. Ложись вовремя и не шали с подружкой. А, да. Завтра в шесть на Молодежке, у входа. Пойдет?
С этими словами он сам открыл дверь, словно уже сто раз отпирал замки в этой квартире и, улыбнувшись на прощание, быстро спустился вниз, проигнорировав лифт.
Артем остановился около подъезда и с удовольствием закурил крепкие сигареты. Курить ему хотелось давно, но дома у девушки он делать этого не мог. Представать плохим мальчиком перед Викторией Константиновной ему было не с руки. Вдруг она решит запретить дочери-плутовке общаться с ним? А Дарья ему очень нужна, и общаться с ней прекращать не следует. К тому же она такая милая, хоть и дерзкая, в общем - в его вкусе.
Артем докурил сигарету, выбросил бычок и с задумчивой полуулыбкой направился к дороге, проходившей чуть поодаль от Дашиного дома. Там, куда окна ее квартиры не выходили, его уже ждал автомобиль, который в темноте выглядел оскалившимся затаившемся хищником.
*****Девчонки неплохо устроились в спальне Дашки. Сама хозяйка утопала спать на кресло-кровать, сообщив, что гостям по закону жанра гостеприимства должно доставаться самое лучшее. Крис устроилась на кровати, с интересом рассматривая обстановку, больше подходящую гламурной девочке, чем ее новой знакомой. Нет, правда, Дарья и бело-розовое безобразие никак не сочетались. Кажется, сама хозяйка спальни тоже это понимала и понемногу пыталась сделать здесь все, как ей хотелось. Во всяком случае, на пушистом белом ковре валялся скейт, а на темно-розовых обоях разноцветными пятнами висели какие-то вырезанные статьи о велоспорте и музыке, и забавные картины. А на плюшевом медведе-красавце в углу красовалась кривая самодельная черная надпись: "Я медведко".
- Мы с тобой облажались, - Дашка, в шортах и майке, сидела на кресле, скрестив ноги. - Мы с тобой круто облажались, когда сегодня удирали от Видарта. Он мог заподозрить, почему ты его боишься. Что ты просекла, что он - маньяк.
- Думаешь? - подняла глаза на девушку Крис. Дашка впервые увидела ее без косметики. Обычная девчонка средней бледности и довольно-таки симпатичная. Правда, светлые глаза и светло-коричневые брови с ресницами все же странно смотрелись в сочетании с иссиня-черными волосами и красными прядками.
- А он разве стразу не понял, что я догадалась? Я ведь видела его с той девчонкой на набережной. А потом видела новости...
- Не думаю. Откуда он знает, что ты смотрела новости и видела фотку убитой и слышала, что ее тело именно там нашли. Да, не думаю. Иначе ты бы давно уже была тру... не с нами. А так ты для него пока просто жертва. Возможно. А после сегодняшнего, думаю, он может понять это и решит избавиться от нас обеих. Чер-р-р-рт, да, мы изрядно ступили. Крис, тебе придется завтра очень мило с ним побеседовать. Чтобы избавить от подозрений.
- Чего? Эй, мы так не договаривались! - не прельщала такая перспектива девушку. - О чем мне с ним разговаривать-то? Просить на коленях, чтобы он меня не трогал? И вообще, ты ему так вмазала, а потом с ним еще и Артем твой поговорил, и этот псих нас точно найдет и съест.
- Найдет и съест, если узнает, почему мы от него шарахаемся. А нам сейчас это не с руки, у нас даже доказательств нет, что он - маньяк. Лично мне трепать о своих подозрениях не в кайф, даже ментам, - Видарт узнает, откуда ветер дует и хана обеим. Так что ты завтра подойдешь и скажешь ему, что просто была не в себе... ну допустим у тебя проблемы личного характера. И ты нервная. Должно проканать. А затем просто уйдешь и постараешься одна никуда не ходить.