- Макс, я же сказал тебе...
- Что она ненавидит меня? - перебил он брата. - Для меня это не новость. И также не новость, что она была бы счастлива, если бы я ее оставил в покое. Но черт, что тогда делать мне со всем этим? Я узнал о вас всего какие-то сутки назад, и знаешь ли, у меня еще не все укладываешься в голове. У меня брат - предатель, как и вся семейка, и друзья, мать их раздери. И я понял одну вещь, - сказал он, подходя к Игорю вплотную, - я тот, кого она хочет, но не такой, какой ей нужен. Понимаешь разницу?
С минуту подождав ответ, да так его и не дождавшись, Макс ответил за себя:
- Вот и я не совсем ее понимаю.
- Ладно, что собираешься делать дальше?
- Послать вас к чертям. Это устроит? - ответил он, отталкивая брата с прохода, чтобы войти в комнату. - А вообще нет, пожалуй, первым делом я все-таки схожу за сигаретами, - ответил он брату и поплелся в коридор.
На этом их разговор был закончен. Игорь уехал, так и не дождавшись от него ответа на свой последний вопрос. А Макс ближе к вечеру поехал к Алану.
- Как ты? - спросил его и друг.
- Нормально, только очень хочется тебе врезать.
Алан понимающе вздохнул, по-дружески обнял его рукой за плечи и повел в сторону выхода.
- Знаю одно место, где ты можешь вполне попытаться это сделать.
Так Алан привез его в спортивный зал, где предоставил возможность выпустить пар на ринге и вволю помахать кулаками. А после такой хорошей разрядки они отправились в "Марс" и засели в кабинете Алана на весь остаток вечера.
- Извини, что не сказал тебе о свадьбе, - сказал ему тогда друг, затягиваясь сигаретой. - Кира очень просила не говорить тебе. А, кроме того, я и сам считал, что так будет лучше.
- Лучше для кого?
- Для вас обоих. Если у вас не получается решить проблемы и быть вместе, тогда нужно учиться жить порознь. И мой тебе совет, отстань от Киры и найди себе хорошую девушку.
- Думаешь, ты один такой умный? Я уже пробовал это сделать и не раз, - ответил ему Максим, лениво отпивая пиво из высокого бокала.
- Но ты хоть понимаешь, что если решишь сейчас за нее бороться, из этого ничего хорошего не выйдет? И кстати, если бы я не был в этом уверен, то обязательно бы сказал тебе раньше об этой несчастной свадьбе.
- Ты полагаешь, у меня нет шансов?
- Нет, я полагаю, что Кира тебе не даст ни одного из них.
Максим промолчал, но что-то подсказывало ему, что Алан может оказаться прав.
***
Кире понадобилось три дня на то, чтобы успокоиться и убедить свою совесть, что у нее нет причин для паники. Игорь хлопотал над ней так, как в те первые месяцы после аварии. Постоянные знаки внимания, завтрак в постель и конфеты. Наверняка были бы еще и цветы, если бы у них весь дом и так не был ими завален после свадьбы. К ее сожалению этот день вышел ужасным. Но расстраивалась она даже больше не за себя, а за Игоря. Он так много сделал для нее, что ей безумно хотелось ответить ему взаимностью. И она очень надеялась, что день их свадьбы будет одним их самых счастливых.
Сейчас же оставалось только о чем-то сожалеть: о том, что ей не удалось отреагировать на появление Максима по-другому, о том, что не удалось сдержать слез, и главное о том, что она не может себя заставить не думать об этом человеке. Его появление разбередило душу и напомнило о том, что она чувствует к этому мужчине. И это было невыносимо. Максим всегда врывался в ее жизнь как ураган, сметая на своем пути все, что она выстраивала. Он ворвался когда-то в ее мерное существование, а потом уехал, потом снова вернулся, и вот опять происходит то же самое. Только в этот раз Кира была решительно настроена не позволить ему сломать все то, что сейчас имела. Игорь не заслуживал того, что по ее вине пришлось пережить Артему. Для своего нынешнего мужа она хотела быть самой лучшей. Она очень старалась, чтобы это было так, и, мало того, она этого действительно хотела.
- Доброе утро, соня, - с улыбкой сказала она сонному мужу, нежно касаясь его губ поцелуем. - Теперь моя очередь тебя баловать.
Игорь улыбнулся и воодушевлено оглядел завтрак, который она принесла ему в постель.
На четвертый день после свадьбы Кира вышла на работу. Так как медовую поездку они запланировали на август, она не видела причин брать отпуск сейчас, и Игорь совершенно не был против.
Этим утром Валентина Игнатовна встретила ее приветливой улыбкой и уже привычным вопросом:
- Как ты, дорогая моя?
- Хорошо.
- Игорь в порядке? Как вы отдохнули?
- У нас все в порядке, не переживайте.
- Если хочешь, можешь взять еще пару выходных.
- Ой, нет, этого сейчас точно не надо.
- Хорошо, тогда за работу.
С этими словами Валентина Игнатовна отправилась на кухню, а Кира так и не спросила у нее, как там Максим. Она волновалась за него? Да, вполне, хотя должна была бы больше злиться. В конце концов, он позволял себе такое, что сложно было прощать. И, тем не менее, она за него волновалась, а в памяти так и всплывал его озлобленный и минорный взгляд.
Привычные дела быстро закрутили ее в рутине. Кира полюбила свою работу. Кафе "Шоколадная фантазия" было самым уютным местом, какое она только знала. Здесь всегда витали такие кулинарные запахи выпечки, шоколада, кофе и пряностей, что невозможно было ими не наслаждаться. Раньше Кира даже и не предполагала, какая же она сладкоежка, а пироги от шеф-повара была готова уплетать на завтрак, обед и ужин. Благодаря этой уютной атмосфере и вкусным кулинарным изыскам у них всегда было много посетителей. Кира следила за порядком на кухне и в зале, координировала официантов, и решала всевозможные организационные и прочие вопросы в течение дня. И если кому-то из посетителей требовался администратор, она незамедлительно подходила к нему.
- Кира, там требуют администратора, - сказала ей девушка-официантка, когда Кира находилась на кухне.
Бросив все дела, она поспешила в зал. Но когда девушка показа ей на требовательного посетителя, у Киры сбился пульс. За одним из столиков сидел Максим. Кира сосчитала до трех, сделала глубокий вдох, отругала себя за излишнюю эмоциональность по такому незначительному поводу, и подошла к нему, сразу сев напротив.
- Я слушаю. Только, если можно, коротко и по делу, потому что у меня много работы.
Их взгляды встретились, и между ними повисло молчание. Ни тебе "привет", ни какой-нибудь язвительной фразы. Его пальцы лениво крутили пачку сигарет, и она была уверена, что если бы у них можно было тут курить, он непременно уже сидел с зажженной сигаретой. Максим опустил взгляд на ее губы, потом вниз по шее, и Кире невольно захотелось прикрыть свое откровенное декольте.
- Извини, у меня нет времени сидеть и молчать, - не выдержала она, делая попытку подняться.
Но дернувшись к ней через стол, Максим схватил ее за руку.
- Подожди, Кира, сядь, пожалуйста.
От ощущения его пальцев на коже по ее телу пробежала дрожь. Кире пришлось сделать еще один глубокий вдох и попытаться успокоить свой гнев, который вспыхнул от того, что она до сих пор не может контролировать свои эмоции и чувства рядом с этим мужчиной. К ее счастью, Максим убрал руку, когда она села на место.
- Хорошо выглядишь, - произнес он. - Впрочем, как и всегда.
- Спасибо. Еще что-нибудь?
- Так и продолжаешь на меня злиться? - спросил он вопросом на вопрос.
- Да, а что, так заметно? Или я должна относиться к тебе по-другому? Если считаешь, что должна по-другому, озвучь хотя бы одну причину.
- Ты меня любишь, этого разве мало?
Кира слегка оцепенела от такой наглой и самоуверенной откровенности, успев почти за год забыть, что это такое. Поставленная в тупик, она не сразу нашлась с ответом.
- Выкинь из головы эту глупость, хорошо? Я сделала свой выбор, и не намерена...
- ...предавать Игоря, и так далее, и тому подобное. Ты это хотела сказать?
Кира стиснула зубы.
- Можно было и не перебивать.
- Знаешь, Игорь не Артем.
- Я знаю. Игорь замечательный человек и хороший брат, и ты это прекрасно знаешь.
- Возможно, - вяло ответил Макс. - И все-таки тебя я ему не прощу.
- Не имеешь права, потому что я никогда не была твоей.
- Была, - не согласился с ней Макс. - Тогда в Сочи ты была моей, и душой и, что самое запоминающееся, телом.
Кира отвернулась и сделала прерывистый вдох. Эти воспоминания ей сейчас совершенно были не нужны. Не хватало еще, чтобы он напомнил ей о ребенке.
- Я не буду с тобой спорить, - ответила она, стараясь успокоиться. - Но скажи, чего ты сейчас хочешь от меня?
- Чего бы я хотел от тебя, как я понимаю, мне уже не добиться. Верно?
- Абсолютно.
- Тогда скажи хотя бы, что во мне не так для того, чтобы быть рядом с тобой?
Кира внимательно оглядела Максима, а потом ее понесло:
- Ты - безответственный, эгоистичный и наглый тип. Ты не воспринимаешь слова "нет", когда оно действительно имеет значение. Тебе наплевать на все, кроме удовлетворения своих желаний и потребностей. Ты захотел что-то, и ты это получаешь, не смотря по сторонам. Ты пришел ко мне и растоптал все, что у меня было, и что оставил после себя? Ты только и знаешь, что гонять на своем мотоцикле и уезжать каждый раз, когда тебе это приспичило, и плевать тебе на всех, кто остался. Поэтому, мой тебе совет на будущее - если хочешь, чтобы нормальная девушка продержалась возле тебя как можно дольше, то попытайся прислушиваться к ее словам, а не только к своему паху. - Она решительно поднялась, но прежде чем уйти, добавила. - И вот еще что - если надумаешь снова открывать свое дело, то не забудь, что на тебя рассчитывают и полагаются многие люди, которые имеют к этому отношение.
Грозно проговорив последние слова, Кира поспешила покинуть зал, пока не вцепилась ногтями в озадаченное лицо Максима, который в очередной раз напомнил ей все ее обиды и душевные терзания. И на его благо, в этот раз он не стал ее останавливать.
***
Слова Киры его задели? Да, именно так и было, а также еще заставили задуматься. И вроде бы ничего нового он о себе не узнал, но из ее уст все прозвучало так, словно это были удары плетью. А самое интересное состояло в том, что он был уже готов с Кирой в чем-то согласиться. Максим и без нее знал, что во многом не прав. Но он был таким всегда, и что-то менять не собирался, пока в его жизни не появился человек, ради которого это хотелось сделать. Способен ли он быть другим? Способен! И намерен это доказать, как Кире, так и самому себе.
- Алан, найди мне покупателя на мотоцикл, - попросил его Максим тем же вечером, когда сидел у него в клубе.
- Не вопрос. А что ты хочешь себе взять вместо него?
- Ничего, - решительно и серьезно ответил он.
Алан удивился так, что брови поползли вверх.
- Как ничего? У тебя есть еще байк, о котором я не знаю?
- Нет, это последний, - обречено ответил Максим, доставая сигарету и удивляясь сам себе, что вообще решился продать своего самого верного друга.
- Макс, ты чего? Шутишь? Что ты будешь делать без мотоцикла?
- Не знаю, пожалуй, учиться ходить пешком. А может куплю себе машину вместо него, чтобы передвигаться по городу.
Алан насторожился, отсаживая от себя пышногрудую подругу, и наклонился ближе к нему.
- Так ты серьезно?
- Нет, блин, мне пошутить захотелось на эту животрепещущую для меня тему.
- А ты уверен, что это вообще необходимо? Чего ты этим хочешь добиться?
- Ничего. Я просто хочу попробовать жить по-другому.
- Ради кого? Ради Киры? - подозрительно спросил его догадливый Алан.
Максим в ответ только пожал плечами.
- Ты все-таки решил за нее побороться? - спросил тогда друг.
- Не уверен. Как бы я этого ни хотел, но в данной ситуации мне сложно вмешиваться. Просто... - Максим замолчал, собираясь с духом, чтобы произнести следующее откровение, - я не могу сейчас уехать, и черт, я так соскучился по ней, ты даже не представляешь...
Максим нервно выдохнул дым, стараясь держать себя в руках.
- Я понял, ты хочешь отрезать себе все пути к отступлению.
Эти слова у Максима вызвали улыбку, хоть она и вышла слегка грустной.
- Найди мне покупателя. И еще, у тебя остались документы Салона?
- А это тебе зачем?
- Хочу попробовать еще раз.
- Прости, что? - спросил друг, хотя Макс думал, что удивлённее, чем до этого момента, он быть уже не может.
Насчет Салона Максим решил совершенно для себя неожиданно. Но раз он останется в этом городе, то придется уйти с фирмы отца, а если придется уйти, то нужно найти себе новое место работы. И тогда Максим решил начать сначала то воплощение своей идеи, которое когда-то бросил. И в этот раз он собирался сделать все правильно, и так, чтобы доказать себе - он способен на что-то посерьезнее, чем бесцельная езда, бесконечные тусовки и глупый флирт.
Его идее Алан мало обрадовался, но в результате стал помогать, не забывая при этом напоминать Максиму, что он с ним сделает, если тот снова все бросит на произвол судьбы. Прежний Салон так погряз в криминальном круговороте, и такая началась дележка левого дохода, что Алан ничего не придумал лучше, чем подключить нужных людей и аккуратно прикрыть Салон, пока все не перецапались окончательно, и не подставил бы кто-то кого-то под суд.
- Нет Салона - нет проблем, - сказал ему Алан тогда по телефону в качестве приободряющего фактора.
В результате все остались ни с чем, но при этом не затронуты никаким подсудным делом, даже те, кто был непосредственно причастен к кражам мотоциклов. Только спустя два месяца после затишья всей этой суеты был кто-то пойман и наказан, но Салон к этому уже не имел никакого отношения.
В этот раз Максим все хотел начать с чистого листа, и первым делом он занялся поиском помещения. Отец понял его без лишних вопросов, пообещав помочь материально, но с условием, что станет совладельцем нового салона. Также Максиму не пришлось ехать в Сочи, чтобы решать вопросы по увольнению из фирмы отца, потому что для этого к нему специально приехал человек из отдела кадров и помог оформить все необходимые бумаги. От прежнего салона осталось много полезных документов. Также осталось и много нужных контактов тех фирм, с кем бы можно было заключить сделки. Но, как и прежде, начинать приходилось с малого и через долгие переговоры. Тем не менее, Макс был рад такому отвлечению от тех мыслей, которые его съедали каждый день. Он с ними ложился и с ними просыпался, а если вставал ночью, то подолгу не мог уснуть. Быть не далеко от Кирой и не иметь возможности с ней встретиться, обнять, прикоснуться - это было сущей пыткой, которую, как считал сам, он заслужил.
Каждое утро Максим завтракал в кафе своей матери. Он просто приходил, заказывал кофе, а иногда что-нибудь еще, и смотрел, как Кира мечется по помещению. И ни разу за все это время он не попросил ее к нему подойти. Подходила лишь мать, и иногда даже пила с ним кофе. И каждый раз он видел, как нервирует Киру его присутствие. Она всегда старалась ходить по залу так, чтобы и на метр не приближаться к его столику, что вызывало в нем ухмылку, особенно когда Кира до абсурдного петляла вокруг посетителей.
За неделю Максиму удалось найти помещение и оформить на него бумаги. Далее началось обустройство этого помещения, к чему он подключил двух неплохих дизайнеров. Параллельно с этим Максим начал встречаться с поставщиками, большинство из которых не давали ему пока никаких гарантий. Попрощавшись со своим Фаером, Максим продал его и купил машину. Новая Тойота в черном кузове не могла не радовать глаз, но на что бы Максим не садился, если у этого транспорта было четыре колеса, он всегда неуютно чувствовал себя на дороге. А сама машина казалась неповоротливой коровой. Как не крути, а столько колес было для него слишком много. Но он справлялся и с этим, пусть через таксистский мат, а все равно вполне удачно и даже без аварий.