Так знакомая трасса привела его в Сочи, куда он уже решил ехать после того, как преодолел половину пути. Тут его встретил отец, друзья и девушки, одна из которых быстро помогла ему отвлечься, незаметно для него надолго завладев вниманием. А потом была другая, и все так закрутилось, что он решил продлить свой отпуск на пару месяцев, потом на полгода, потом еще чуть-чуть... пока было, в чьей постели проводить время... и пока не решил, что пора возвращаться.
За эти полтора года он успокоился, но ничего не забыл. И кроме Артема больше некому было его так подставить.
- И что ты сделаешь? А? Опять сдашь меня своим новым дружкам? Давай, вперед.
- А может, и сдам, - проговорил его бывший друг.
- Я готов, - ответил ему Макс, бросая бычок в стакан и ставя обратно к Артему.
Со злости тот спихнул со стола его ноги и грозно добавил:
- Я тебя предупредил.
- Уже боюсь, - усмехнулся Макс, вставая с кресла. - Когда-то я пришел к тебе со своей идеей не для того, чтобы ты ею воспользовался по своему усмотрению и так замечательно отмел меня в сторону. Это и мой Салон, и я вернулся. А что касается Киры, - Макс снова широко улыбнулся, - если ты ее затащил замуж, это еще не значит, что ты выиграл.
Наконец, Артем сорвался, хватая Макса за воротник футболки и дергая на себя так, что затрещала ткань.
- Только тронь ее...
Обхватив его запястья одной рукой, Макс занес вторую руку для удара. Как же давно он хотел это сделать!
- Даже не сомневайся...
Удар в скулу ослабил хватку Артема, но усилил злость, с которой тот кинулся в ответ, протаскивая его к краю стола. Макс выругался, когда тяжелый кулак ударил его в левую бровь. Обхватив Артема за воротник рубашки, он дернул его, толкая в сторону. Артем обо что-то споткнулся, хватаясь за Макса. Тяжело дыша, злые и рычащие мужчины повалились на пол. Максу удалось упасть сверху на Артема, над которым он снова занес руку для удара. Но тут раздался крик Киры:
- Максим!
Макс замер, поднимая к ней глаза. И в этот момент кулак Артема основательно приложился к его челюсти.
- Тема! Хватит! - снова закричала Кира.
Артем попытался перехватить инициативу, но Макс не дал. Подогретый болью в челюсти, он замахнулся для ответного удара... раз, другой... пока его не окатили ледяной водой из графина, так что закололо от холода кожу. Твою-то мать! И воспользовавшись моментом, Кира на полкорпуса протиснулась между ними, загораживая ему Артема, едва не ложась на него, и слишком близко оказываясь к Максиму...
- Хватит, - уже тише попросила она, умоляюще смотря ему в глаза.
И Макс замер, заворожено наблюдая, как капля воды с его носа падает ей на губы. Под ней закашлял и заматерился Артем, приходящий в себя после серии его ударов... напоминая ему о том, что они с Кирой тут не одни. Черт, а так бы хотелось!..
- Боюсь, что все только начинается, - тихо ответил ей Максим, вставая на ноги и вытирая кровь с края разбитой губы. - Ну что ж, рад снова быть в команде. Вернусь через пару часов, и если тебя не затруднит... Кира, - сделал он акцент на ее имени, - то приготовь мне, пожалуйста, отчет о сегодняшнем состоянии салона.
- Затруднит, - резко ответила ему девушка, заставляя остановиться в дверях.
Макс ухмыльнулся, слизывая с губы вновь выступившую кровь.
- Тогда поручи это дело нашей весьма симпатичной Валентине.
***
Кира едва не зарычала в голос, когда за Максом закрылась дверь. Возмущение и негодование в ней бушевали как никогда. И где только этот мужчина научился такой наглости?!
- Ублюдок, - проговорил Артем, слегка отталкивая Киру с себя, которая совсем не подумала, что мужу сейчас не очень удобно под ней лежать.
- Ты цел? - нависая над ним, спросила Кира.
Артем пощупал свой нос, из которого текла кровь.
- Цел, - прогундосил он.
- Лежи, не вставай.
Кира поднялась и подошла к бару. Достав оттуда лед, она положила его в пакет, обернула салфеткой и вернулась к мужу.
- Полежи пока так, я сейчас принесу мокрое полотенце.
Артем кивнул, забирая у него лед.
Кира вышла и отправилась в санузел, где можно было найти чистое полотенце. Но стоило ей открыть дверь, как она едва не налетела на Максима, который умывался над раковиной. "Ох, черт! Он уже и футболку успел снять!" - промелькнуло в голове у Киры, пока она хватала взглядом его обнаженный торс, спина которого была покрыта симметричным узором татуировки, уходящей конусом к низу спины и оплетающую линиями широкие плечи.
- У нас тут есть защелка, на которую принято закрываться, - бросила она, со злостью собираясь хлопнуть дверью.
Но Макс отпихнул дверь в противоположную сторону, хватая Киру за руку и затаскивая к себе. И только после этого закрывая дверь... на защелку. Не зная, куда деться, Кира вжалась в стену, боясь соприкоснуться с кожей Макса хоть чем-то. И без того в крохотной комнатушке стало совсем тесно. Особенно, когда Макс уперся рукой в стену над ее головой, нависнув всем своим соблазнительным телом.
- Так устроит? - спросил он, сверкая наглой ухмылкой.
- Нет, - быстро ответила Кира, впившись взглядом в его глаза, лишь бы не смотреть куда-то еще, например, на линии его выточенной грудной клетки и тугого пресса, до чего так сильно хотелось прикоснуться руками.
"Дура, у тебя есть муж!" - крикнула она сама себе. - "Любимый муж, который тебя ждет".
- Что опять не так? - спросил Макс.
- Ты не мог бы отойти, - произнесла она, ощущая себя загнанной в угол - с одной стороны была дверь, с другой - раковина, позади нее - стена, а перед ней... Господи, за что ей было дано знакомство с таким мужчиной?! Наглость и секс воплоти. И как его игнорировать, когда внизу живота все скручивается узлом, когда рядом с ним перестает хватать воздуха и тело заполняет огонь, который ничто не в состоянии потушить, кроме этого мужчины? И ни намека на какие-то чувства, одна сплошная похоть, самая первобытная по своей природе, которая рисует в голове картинки сплетенных, жарких и скользких тел, так неумолимо двигающихся в такт друг другу и пытающихся затушить в себе этот первобытный огонь, живущий внутри каждого из них...
Кира так ярко себе все представила, что едва не задохнулась. А вместо того, чтобы ее послушать, Максим так и стоял, молча разглядывая ее лицо и видя каждую не спрятанную вовремя эмоцию. Снова вытащив на поверхность злость, злость за все то, что он заставляет желать всему вопреки, Кира попыталась его отпихнуть локтем в грудь.
- Отойди.
Но Макс перехватил ее локоть, толкая снова спиной к стене. Кира разозлилась еще сильнее, уже стараясь его отпихнуть двумя руками, но Макс стал пытаться поймать запястья и прижать ее к стене уже своим телом. В ход пошли удары, когда Кира попыталась отвесить ему пощечину. Ей удалось слегка задеть его по подбородку, перед тем как руки оказались за ее спиной, крепко зажатые в одной руке Максима. И все-таки, ему удалось одержать верх и прижать ее к стене гораздо теснее, чем было до этого, так что Кире оставалось только досадливо выругаться и усердно удерживать себя в руках, надеясь, что он не станет к ней прикасаться... Но как бы не так! Пальцы его свободной руки коснулись ее лица и погладили скулу, словно исследуя, опускаясь по шее, скользя по ключице и снова вниз, нежно поглаживая видимую часть груди, которая поднималась и опускалась от каждого ее глубокого вдоха и выдоха... От такого прикосновения Кира ощутила слабость в ногах, задрожав от столкновения совершенно противоречивых ее ощущений - потребности в большем и в необходимости немедленно это все прекратить.
- Ты никогда не думала о том, как было бы, если бы на месте Артема был я? - неожиданно спросил Макс, удивив своим вопросом.
Как ни странно оказалось, Кира об этом думала, и не раз, всегда приходя к выводу...
- Ты не Артем, так что никак не можешь быть на его месте.
Кира попыталась опустить глаза, но Макс обхватил пальцами ее подбородок и приподнял к своему лицу.
- Это логично, но я говорю о другом. Как было бы, если не он, а я был рядом с тобой? Если бы не он, а я любил тебя каждую ночь?
Кира хмыкнула на это замечание, пытаясь скрыть истинные эмоции.
- Да что ты знаешь о любви?
- А ты знаешь?
- Да, - твердо ответила ему Кира. - Я люблю своего мужа, ясно?
Макс ухмыльнулся в ответ.
- Звучит так, будто ты пытаешься убедить в этом саму себя.
- Не льсти себе, Максим. Если ты мне нравишься, это еще не значит, что я готова играть с тобой в твои игры.
- А я тебе нравлюсь? - хитро спросил он, продолжая удерживать ее подбородок и неумолимо к нему наклоняться.
Кира запаниковала, чувствуя, как тело разгорается в желании ему подыграть.
- Макс, - попыталась она его одернуть.
- Да? - спросил он, уже выдыхая ответ ей в губы.
Кира задержала дыхание. И единственное, что пришло ей в затуманенную голову, это приподнять ногу и ударить Максима по ноге. Он вскрикнул.
- Ау! За что? - с усмешкой спросил он, явно забавляясь всей ситуацией.
- За все, - ответила она, открывая дверь нараспашку. - Уходи, если не хочешь получить еще куда-нибудь.
- Слушай, да что я тебе сделал?
- Начнем с того, что ты избил моего мужа.
- Ой, подумаешь, пара дружеских синяков. И причем тут вообще твой муж?
- А причем здесь ты? Улови разницу - ты мне всего лишь нравишься, а мужа я люблю. И именно он рядом со мной, а не ты, и он, а не ты, любит меня ночами... - Кира уперлась пальцем ему в грудь и толкнула... - страстно, жарко, сильно, заставляя кричать от наслаждения. Понятно?
Видя, как в глазах Макса загорается злость и нечто похожее на мужскую зависть, Кира ликовала, радуясь тому, что смогла ему достойно ответить.
- Так что, можешь не растрачивать на меня свое время, Максим, а потратить его с пользой и удовольствием, например, на нашу Валентину. Она оценит твое внимание лучше меня, я уверена.
Выслушав ее маленькую тираду, Макс усмехнулся, но злость в глазах так и не ушла.
- А ты знаешь, я, пожалуй, так и сделаю, - ответил он, снимая с крючка свою футболку и перекидывая ее через шею. А прежде чем выйти, он решил оставить последнее слово за собой, тихо добавив. - Но я сомневаюсь, что такая юридическая крыса, как Артем, способна показать тебе страсть, ответную твоему пылу.
И подмигнув ей, он вышел, оставляя ее в тупом недоумении. "Как только у него нахальства хватает такое мне говорить? Откуда ему знать, что мне нужно, и какой, к чертям, у меня пыл?! И вообще, таких пылких как Артем, еще поискать надо..."
- Черт, я что, себя уговариваю? - спросила Кира у своего отражения в зеркале.
- Кира, - робко окликнула ее Валентина, заглядывая к ней через открытую дверь. - У тебя все в порядке?
- Да, - ответила она. - Что-то случилось?
- Нет, все хорошо, я просто хотела отпроситься на час, сходить пообедать.
- Конечно, иди, я побуду в зале вместо тебя, - обыденно ответила Кира на обыденную ситуацию, наконец-то добравшись до полотенца, которое Артем уже наверняка заждался, причем, вместе с ней. Намочив злосчастное полотенце, Кира поспешила к мужу, проходя через основной зал и как раз вовремя замечая, как Макс придерживает дверь для выходящей Валентины.
"И когда только успел?" - промелькнуло в голове у Киры, пока она смотрела на Максима, который к тому же еще посмел ей улыбнуться, прежде чем выйти на улицу. А широкие окна позволили ей увидеть, как эта самая Валентина садится на Хонду позади Максима, обнимая его за талию. Заревев, байк сорвался с места под вскрик везучей девчонки.
"Нет, "самой" везучей девчонки".
От собственной горечи Кира едва не подавилась. И отчего-то так сильно сдавило грудь, что стало труднее дышать. А чего она ожидала, когда провоцировала такого хищного самца, как Максим? Она сама ему посоветовала обратить свое внимание на эту девушку. И с чего ей вообще ревновать?
"О, Боже, я что, правда ревную?!" - ужаснулась Кира.
Но ведь не должна. Макс ей свершено никто и волен делать все, что ему вздумается и с кем вздумается. У нее же есть муж, которому сейчас нужна ее помощь. Приложив полотенце к горящим щекам, Кира поспешила к Артему.
Вот только, все равно ей почему-то, вдруг, сильно захотелось уволить Валентину...
***
Макс не собирался заходить так далеко. Но черт! Кира его так распалила, что он не смог ничего с собой поделать, когда Валентина начала с ним откровенно кокетничать. И закончилось все тем, что он поимел девчонку в одноместном туалете того кафе, куда они забежали на ранний обед.
- Блин, я опаздываю, - ругалась Валентина, глядя на себя в зеркало и пытаясь поправить растрепанную прическу.
Макс выкинул в урну презерватив и застегнул штаны. И так как Валя занимала место возле раковины, он прислонился спиной к стене и уставился на свое отражение. И почему-то в этом отражении его взгляд был полон безразличия и неудовлетворения. Страстно желать одну, а залезать на другую ей назло - это было не тем, чего он хотел. Даже назло. Обычно, он либо добивался девушку, либо находил новую. Но в этот раз девушка оказалась слишком упертой. Вот только другую он сейчас не хотел, отчего недавний секс принес ему не те эмоции, на которые он рассчитывал. А это Макса даже злило.
- Эй, скоро там? - крикнул женский голос с той стороны двери.
- Уже выхожу, - крикнула в ответ Валентина, со смешком прикрывая рот.
Когда Валя отошла от раковины, чтобы снять с себя рваные трусики, Максу удалось умыться и стереть с лица остатки помады.
И уже через пять минут он несся обратно в "Мото-стайл".
- Ты опоздала, - встретила Кира Валентину такими словами.
- Это по моей вине, - устало проговорил ей Макс, у которого на сегодня, кажется, иссяк запас хорошего настроения.
- Я вижу, - бросила Кира, одаривая его... черт, даже не злостью, а ненавистью. Ее зеленые глаза блестели от этого чувства. - Валентина... ты уволена.
Удивился даже Макс, не веря своим ушам. Он и не думал, что Кира способна на такую... месть? Или что это сейчас было? Черт, да кто поймет этих баб? Сначала она дает тебе отворот поворот, а потом злится, что ты нашел ей замену.
Валентина так и застыла, прекратив поправлять свою юбку, под которой, как он теперь знал, и что случилось по его вине, теперь ничего не было надето.
- Как уволена? - не поняла девушка.
"Черт, ну только этого мне еще не хватало..." - пронеслось в голове у Макса.
- Где Артем, - спросил он у Киры.
- В больнице, - ответила она, поворачиваясь к нему спиной. - Валя, я буду в кабинете, будь добра зайти подписать заявление.
- Но, за что? - не унималась Валентина, вспыхивая злостью.
- За опоздание, - бросила ей Кира через плечо.
- Надеюсь, с Артемом стряслось что-то серьезное, - съехидничал Макс, заходя в кабинет вслед за Кирой и захлопывая за собой дверь.
- Нет, с ним все в порядке, - спокойно ответила она, - не считая пары ссадин и синяков на лице.
Обогнув стол, Кира села на место Артема, достала бланк с заявлением на увольнение и принялась его заполнять. Причем, от Макса не ускользнуло то, как тряслись ее руки, и что она усердно пыталась скрыть. Он подошел, наклонился над столом и положил ладонь на бланк, мешая ей писать.
- За что ты на нее взъелась?
Кира подняла на него глаза.
- Я же сказала, за опоздание.
- А может, все-таки признаешь, как оно есть?
- А как оно, по-твоему, есть? - спросила Кира, начиная стучать концом ручки по столу, что лишь подтверждало ее нервозность.
- Злишься, что не ты была на ее месте.
Кира хмыкнула, думая, что он совсем не видит того, что скрыто под этим жестом.