— Ух ты! — повернулась с восторгом, задирая полы плаща — с них текла вода. — Вот такая ванна!
И для полного счастья еще подпрыгнула, обрызгав до головы себя и шефа.
— Стойте! — сказал Глеб с ужасом. — Стойте, не двигайтесь, я подгоню машину!
Я послушно осталась стоять в луже, запрокинув голову и ловя ртом дождинки. Вот кайф!
Меня потянули за рукав, я увидела перед собой тихо урчащую машину. У нее были забрызганы фары, и я немедленно кинулась протирать их полами плаща — нельзя же ехать ночью с такими тусклыми фарами! Глеб с трудом отговорил меня, уверив, что мой плащ гораздо грязнее, чем его фары. Усадил меня, включил печку.
— Снимайте туфли. У вас ноги промокли.
Я немедленно стянула раскисшие туфли, подобрав под себя ноги, пожалилась:
— И ведь больничный вы мне не заплатите…
Он закинул руку на спинку сиденья, оглянулся, сдавая назад.
— Замерзли?
— Не-а… — я широко, с поскуливанием зевнула. Голова кружилась и неумолимо склонялась припасть к его мужественному плечу. Я прижалась щекой к спинке сиденья и немедленно уснула. Я слышала шорох шин, толчки на неровной дороге, рев далекой сирены — и только сворачивалась поудобнее, кутаясь в плащ…
— Наташа… Наташа…
Я заворчала, просыпаясь. Моргая, огляделась — меня немедленно повело в сторону, и я ткнулась головой в стекло дверцы.
— Все нормально?
Я сглотнула, кивнула, спросонья и спьяну не соображая, где у него открывается дверь — Глеб молча помог — я вывалилась наружу, и меня тут же вырвало — чуть ли не на колеса машины. Я плевалась и рыдала, замечательный ужин и дорогое шампанское очутились на асфальте, а Глеб держал меня и молча подсовывал свой платок. Я ожесточенно вытирала лицо, размазывая пот, слезы, косметику, воду и ненавидела в этот момент и себя и его. А потом не осталось сил и для ненависти — на короткой дистанции от машины до подъезда меня вывернуло еще пару раз, и до квартиры я добралась, вися на Глебе.
Прислонив меня к стенке, шеф стянул мой плащ и дотащил до дивана. Я, тихо поскуливая, только глазами шевелила, наблюдая за ним. Комната ехала куда-то вправо и вниз, я поскорее зажмурилась, но тогда подо мной начинал кружиться диван. Что-то холодное легло на мой лоб — шеф приволок мокрое полотенце, профессионально вытер шею, лицо, руки. Я покорно вытягивала из одежды руки, потом ноги, потом на меня опустили одеяло, а вслед за ним — потолок — и я опять перегнулась через диван в рвотной судороге. Предусмотрительный шеф, оказывается, успел поставить рядом тазик. С ним он и скрылся в ванной, а когда вновь объявился, заявил обвиняюще:
— У вас нет молока!
— У меня много чего нет… — пробормотала я, переворачиваясь на спину. Меня трясло. Через секунду я обнаружила его руку, трогающую мои ноги, и с недоумением утянула их под одеяло.
— Холодные, как лед! — сказал шеф. — У вас есть носки? Шерстяные?
Я вяло отмахнулась, вновь проваливаясь в забытье. И проснулась, когда он начал натягивать на меня носки — и где нашел, сама второй месяц ищу… Я открыла глаза и с болезненным прищуром уставилась на шефа. Он был озабочен.
— Езжайте, а?
— Но вы…
— Что, в первый раз, что ли?
— Но…
— Да идите, мне без вас тошно!
Глеб помаялся еще, поглядывая то на меня, то на часы. Вздохнул и, стремительно повернувшись — у меня в глазах опять замельтешило — бросил на ходу:
— Выздоравливайте. Спокойной ночи.
Спокойной… ну сморозил!
Звонок дошел до меня не сразу. Я подняла тяжелую голову, во рту было сухо и гадко, все тело болело, словно меня черти всю ночь цепами молотили. За не задернутым окном было темно, но ощутимо серело… Глянув на часы, я толчком сбросила себя с дивана — в голове бултыхнулась пульсирующая боль — схватила развешанные на спинке кресла вещи. И только натянув колготки, обратила внимание на методично названивающий телефон. Торопливо застегивая пуговицы, я сверлила его злобным взглядом: люди и так опаздывают, а тут ты еще… Не выдержав, схватила и рявкнула в трубку:
— Ну!..
Тишина, потом осторожный голос:
— Наташа? Как самочувствие?
— Мое? — оторопело уточнила я.
— Ваше. Мое в порядке.
— Нормально…
— Я хотел сказать, что вы сегодня можете не приходить на работу. Отлежитесь.
Я уставилась на свои ноги. Колготки забрызганы до колен.
— Спасибо, Глеб Анатольевич. Я бы все равно не смогла придти…
Мой голос звучал так кротко, что шеф сразу насторожился:
— Почему?
— Потому что мои туфли остались у вас в машине.
Пауза.
— И что?
Я удивилась его тупости.
— А других у меня нет.
Пауза.
— Туфель?
— Туфель, — подтвердила я, не понимая причин его недоумения.
— Я привезу, — сказал Глеб задумчиво. — После работы. Отдыхайте.
— Бла-а-дарю вас-с… — сказала я в запикавшую трубку. Начала раздеваться обратно. Ага, наш шеф не привык иметь дело с женщинами, у которых всего одни туфли. У его подруг гардероб размером наверняка со всю мою однокомнатную…
Я села, настороженно прислушиваясь к своим ощущениям. Так, можно двигаться. Можно даже дойти до двери — вон, звонок соловьем заливается. Не спрашивая, я распахнула дверь и хмуро уставилась на Бурова. Тот глядел на меня с интересом.
— Ну? — спросила я.
Видя, что впускать его не собираются, Буров протянул руку и потряс перед моим носом пакетом, словно пропуском.
— Глеб Анатольевич изволили передать!
— Что?
— Туфли.
Я задумчиво приняла пакет, и Буров, воспользовавшись этим, проник в квартиру. Стал разуваться — я так расслабилась, что не пресекла его поползновения сразу.
— Кофием напоишь? — деловито спросил Буров. Я вяло отмахнулась, и, поняв это как приглашение, он направился в кухню. Я поплелась следом, прижимая к груди пакет. Сиротливо села на табуретку, уныло разглядывая суетящегося Бурова — мне от такой активности снова делалось дурно. Буров, не обращая на меня внимания, мурлыкая, варил кофе. Я заглянула в пакет. Туфли покоробились и стали деревянными, хотя, похоже, их пытались намазать кремом. Даже в здравом уме и в твердой памяти я бы не смогла представить шефа, чистящего мои туфли… Я поставила драгоценную обувь на пол, на них — озябшие ноги. По-прежнему мурлыкавший Буров водрузил передо мной внушительную чашку кофе и, ухватив в лапы вторую, прислонился задом к подоконнику. Я осторожно понюхала кипяток — желудок промолчал, сделала осторожный глоток — живот буркнул, но выдержал.
— Глеб задерживается, — обыденно сообщил Буров.
Я моргнула.
— Где?
— Встреча у него какая-то…
— Ну?
— Задерживается, говорю.
— Ну и что?
Буров посмотрел на меня, как на дуру, и пояснил:
— Просил передать.
— А, — сказала я.
Буров сделала задумчивый глоток и зашел с другой стороны.
— А где это он твои туфли нашел?
— У себя в машине, — брякнула я и почувствовала, что начинаю стремительно краснеть. Но Буров, на удивление, обошелся без комментариев.
— Глеб говорил, ты с похмелюги маешься. Я тут тебе молока, пива и сока притащил. Чем лечишься?
— Откуда я знаю? — огрызнулась я. — Я что, каждый день с перепоя? Это у тебя надо консультироваться!
Буров, похоже, обиделся, хоть я не сказала ничего, кроме правды. Сделал большой последний глоток, поставил чашку в раковину.
— Ладно. Я пошел.
Я повернулась на табуретке, наблюдая, как он обувается. Представила, что следом заявится шеф, и сказала жалобно:
— Буров, посиди, а?
Буров, продолжая втискивать ногу в ботинок, выпрямился, злорадно ухмыльнулся:
— Э, нет, расхлебывай свои дела сама!
— Дела… — пробурчала я. — Были бы еще какие дела…
— Чего-чего?
— Ничего! Спасибо за заботу! Вали!
Коротко звякнул звонок. Буров застыл на одной ноге, вопросительно мотнул головой. Я обреченно отмахнулась, и Серега ловко щелкнул замком.
— А вот и Глеб Анатолич изволили прибыть!
Шеф поглядел на него, на меня и, не заходя, поинтересовался:
— Вы в порядке?
— В полном. Завтра буду как огурчик. Спасибо.
— Я пошел? — спросил Буров, и шеф кивнул:
— Погоди, я тоже. До завтра, Наташа.
— До свидания, — покивала я закрывшейся двери. Похоже, Глеб тоже пытается пресечь слухи… слухи о чем? О том, как я вчера славно надралась? Это же бабам полагается тащить и обихаживать перебравших мужиков, а тут — нате вам… Еще подумает, я алкашка… Или алкаши не болеют?
Прискакала Катька — самая оптимистичная из моих подруг. Из тех, у кого стакан всегда 'наполовину полон'. Помахала передо мной пачкой таблеток.
— Звоню на работу, говорят, болеешь, а у тебя же, я знаю, ничего, кроме анальгина… Что, ноги промочила?
— Скорее уж горло… Кофе будешь? Свежий, Буров только что сварил…
— Ого, вы опять?.. — Катька с удовольствием плюхнулась на табурет, сверкая карими глазищами. Этакий живчик весом с центнер. Может, и мне набрать пуд-другой? Стану заядлой оптимисткой… Хотя нет, тогда встанет проблема похудания…
— Никаких 'опять', сколько раз тебе говорить!
— Ну нет, так нет, — мирно согласилась Катерина. — А как у тебя с Олегом?
— Каким?
— Ну, каким-каким… мы тебя у Витьки знакомили. Он еще с Сашкой был. Ну, черненький такой… Адрес у тебя спрашивал.
Я, сморщившись, напряженно смотрела на подругу. Тряхнула головой, сказала печально:
— Не помню. Точно он сказал — надо брать тайм-аут!
— Кто сказал? Олег?
— Да какой Олег?
— Ну черненький!
— Это что, у него фамилия такая? Отстань! Это начальник.
— Что — начальник?
— Сказал.
Катька вытаращилась на меня.
— А какое ему дело до твоей личной жизни?
— Не знаю… — со вздохом признала я. — Наверное, никакого.
— Ну-ка, ну-ка… Колись, подруга, что там у тебя еще за начальник?
Я послушно раскололась. В моем пересказе все звучало еще нелепее, чем было. Катька молча смотрела на меня. Темные ее брови стояли восторженным 'домиком'.
— Значит, так, — торжественно начала она. — Поправь меня, если я ошибаюсь. Первое — ведет тебя в кино. Второе — знакомит с мамой. Третье — укладывает тебя в постель… Немного не тот порядок, к которому мы с тобой привыкли, но все традиции соблюдены.
Я фыркнула:
— Отвали! Еще кофе будешь?
— Я-то думала, у тебя начальник какой-то старый пердун, а тут… Сколько ему лет, говоришь?
Я пожала плечами.
— До сорока…
— Не женат? И не был?
Я честно поднапрягла память.
— Буров разведен, и этот, вроде, тоже… Ну да, кто-то говорил, у него сын-подросток… Воскресный папаша.
— Вот! — Катька опять задрала бровь и палец. — Порядочный! О ребенке заботится!
— А неча было разводиться!
— Тьфу на тебя! Мало ли какие ситуации… И вообще, из кого в нашем с тобой почтенном возрасте ты собираешься выбирать? Алкаш тебе нужен? А хронический холостяк? Знаем-знаем, проходили! Остаются вдовцы и разведенные. Жены, сама понимаешь, как мухи не мрут, скорее, наоборот, мужик пошел хилый. Опять же войны, целый косяк в 'голубизну' подался… И что нам остается? А? А ты еще нос воротишь от нормального, свободного, буквально готового мужика!
— Да ничего я не ворочу! — озлилась я. — Чего воротить-то? То есть, от чего?.. Тьфу, Катька, отстань! Вечно ты все напридумываешь…
— Как, говоришь, его зовут? — спросила Катька, не обращая на меня внимания.
— Глеб.
— Гле-еб… — с мечтательным придыхом протянула Катька. — И где он только такое имя взял?
— Мама с папой дали. Ну, Катька!
Она в изумлении воззрилась на меня.
— Нет, ты погляди — ей мужик буквально на тарелочке с голубой каемочкой, а она выкобенивается! И какой мужик!
— Да ты его в глаза не видела!
— Правильно, — мгновенно согласилась Катька. — Я на днях собиралась приехать к тебе на работу…
Я молча показала ей фигу.
— Ну вот! — сокрушенно сказала Катька. — Собака на сене!
В общем, расстались мы поздно — обе в отличном настроении. Катька меня всегда приводит в чувство — даже, когда мне на свидание явился эпилептик, прямо тут же продемонстрировавший приступ… Я сама чуть не грохнулась рядом, неделю на мужиков смотреть не могла. 'С ума сойти! — радостно вопила Катька. — Такого еще в нашей коллекции не было! Припадочный! Боже, какая прелесть!
В общем, 'полон стакан'…
— Здрасьте, — я плюхнула сумку на стул — и что я туда все время пихаю? Стягивая плащ, с опаской поглядывала на Бурова. Тот посиживал у своего компьютера, развалившись в кресле и попивая кофейку.
— Кофе будешь? — осведомился он благодушно.
Подозрительно.
— Ага, — я достала из стола чашку и, потирая озябшие руки об озябшие же коленки, пристроилась на угол стола. Буров сыпанул щедрой рукой, я плеснула кипятку и сделала осторожный глоток. Галочка вдумчиво красилась, Таня озабоченно рылась в толстенном справочнике. Нина Дмитриевна, вздыхая, смотрела опухшими глазами в темное окно — опять, наверное, давление… Тихо попискивали компьютеры, из соседнего кабинета доносилась музыка, Буров был на удивление молчалив, и я потихоньку отогревалась и расслаблялась. Зря, конечно.
— Что с тобой было-то? — спросила Галочка, закончив второй глаз — у меня всегда не хватало терпения и времени довести хотя бы одну часть лица до такого совершенства. Правда, и материал не тот.
— Напилася я пья-яна, не дойду до дива-ана… — мурлыкал под нос Буров.
— Простудилась? — неодобрительно спросила Нина Дмитриевна. — Теплее надо одеваться, а то все как девочка бегаешь — ни плаща путевого, ни сапог, ни зонта…
— Ни туфель, — поддакнул оживившийся Буров. — Надо шефа подговорить, чтоб зарплату повысил. Новые купишь.
Я одарила его прохладным взглядом.
— А что? — удивился Буров. — На сменку. Чтобы не пришлось потом казенный бензин тратить…
— Заткнись! — прошипела я, не разжимая губ. Буров не унимался.
— А можно еще ввести свободный график посещения: день работаешь, день здоровье поправляешь — после напряженного трудового вечера…
Вот гад! Я пнула его в коленку — получилось метко и больно, Буров охнул, наклонившись вперед, схватился за мою ногу.
— Свихнулась!..
— Доброе утро.
— Доброе утро, Глеб Анатольевич! — уже привычно выпалила я, оборачиваясь.
— Приветствую, — Буров, отдышавшись, приподнялся, опираясь о мою коленку, пожал руку шефа. Тот, приподняв брови, смерил меня взглядом, и я запоздало полезла со стола. В последний раз по-свойски похлопав меня по ноге, Буров сказал добродушно:
— Идите работать, Наташа.
— Как скажете, Сергей Дмитрич, — буркнула я, отправляясь в свой угол.
Глеб о чем-то разговаривал с Буровым. Я исподлобья поглядывала. Шеф был в плаще — только пришел и сразу к нам? Вон капли дождя еще не высохли… Хорошо, хоть сегодня я его обогнала: опоздала всего на семь минут. Личный рекорд, между прочим.
— Натах, тебя.
Буров передал трубку с подчеркнутым удивлением, копируя известную рекламу:
— Тебя — девушка?!
Катька? Придушу — если сомкну пальцы на ее дебелой шее.
В трубке раздался конспиративный шепот:
— Привет! Австралиец мой едет!
— Привет, — машинально отозвалась я. — Какой-такой австралиец? А кто это?
— Ну ты что? — во весь голос возмутилась трубка. — Не узнаешь, что ли? Это Инна!
— Привет, Ин, — еще раз сказала я. — А какой австралиец?
Инна опять перешла на шепот:
— Ну какой-какой! Мы с ним по Интернету списались, помнишь?
— Это такой старый дед?
— И вовсе он не старый! — обиделась Инна.
— А сколько ему?
— Пятьдесят восемь.
— А тебе?
— Тридцать два.
Я выразительно молчала. Инна занервничала.
— Это у нас мужик как на пенсию — так хоть в гроб клади! А они там в самом соку, ну видела же фотографии! Чего нам с Семкой ждать? Когда наш родной папочка-козел нагуляется? Слушай, дашь свою беленькую кофточку? Я сейчас похудела, она мне в самый раз.