Дима перевёл на неё взгляд, словно почувствовав, что она размышляет о нём и улыбнулся ей открытой, мальчишеской, белозубой улыбкой, которую Ира ему вернула. Он подмигнул ей и вдруг нахмурился, бросая взгляд на экран телефона. Извинившись перед своим собеседником, Дима встал со своего места и направился к выходу из ресторана, на ходу отвечая на звонок.
— Так что ты там говорила? — Ира снова повернулась к Насте, ловя её понимающую усмешку, и снова отпила глоток мартини, стараясь скрыть замешательство.
— Нет-нет, ничего, — ответила, посмеиваясь, Настя, — Кстати, какие планы на лето? — повернулась она к подруге, лениво наблюдая за тем, как Дима встречает возле ресторана какого-то парня, с которым они обнимаются и закуривают по сигарете.
— Димка хочет куда-нибудь поехать, может, в круиз какой-нибудь, — она улыбнулась, вспоминая восторг, с которым парень рассказывал о всевозможных круизах по всему миру, — А вообще-то на днях у нас гонки, не забыла?
Настя покачала головой. Как тут забудешь, когда Иришка напоминает ей о них чуть ли не по сто раз на дню?
Ежегодно в начале лета Дима организовывал для друзей гонки на автомобилях в посёлке Юкки. Для этого даже закрывалась одна из верхних трасс гористой местности, на которой и происходили так называемые авторалли. Иришка всегда с замиранием сердца ожидала, когда же наступит лето и будут проходить эти гонки, потому что это была её стихия. Девушек, участвующих в них, было не так уж и много, и Ирина была одной из лучших не только среди «слабого» пола, но и вообще среди всех гонщиков.
— Вон твой возвращается, — кивнула на двери в ресторан Настя, вставая из-за стола и направляясь к выходу, — Пойду на улице покурю, позвонить надо, — улыбнулась она подруге и пошла к дверям.
Ира следила за приближением Димы и парня с девушкой, которые, очевидно, тоже приехали к ней на праздник. В парне, который был Ире смутно знакомым, она вдруг с удивлением узнала Дениса, свою школьную любовь. Но, пожалуй, удивление — вот и всё, что она испытала. Миниатюрная блондинка рядом с ним высокомерно вздёрнула курносый носик, проходя по залу ресторана так, будто она была королевой, идущей к своему трону. Иришка усмехнулась, поднимаясь из-за стола и направляясь им навстречу для приветствия и автоматически «включая» свою лучшую походку. Денис на несколько секунд замедлил шаги, Дима оглядывал её фигуру восхищённым взглядом, а блондинка усиленно делала вид, что извечной женской зависти внутри неё нет места.
Денис подходил к девушке, пытаясь припомнить про себя, где именно он мог видеть эту девушку. Да, несомненно, она была всемирно известной манекенщицей, о которой друг прожужжал ему все уши, но, пожалуй, на этом все его познания о ней заканчивались. А тем не менее, он эту девушку знал, и причиной тому были явно не рекламные щиты с её изображением.
— Добрый вечер, — поздоровалась она с ними глубоким голосом, поочерёдно протягивая им узкую ладонь с идеальным маникюром. Потом быстро прошлась по лицу Дениса взглядом и равнодушно отвернулась, возвращая всё своё внимание Диме, и тут услышала то, чего боялась и хотела одновременно. Голос Дениса, окрашенный нотами ошарашенности, удивления и благоговения:
— Савельева? Ира?
Глава 3
Ира не ответила, только быстро кивнула и позволила загадочной улыбке пробежать по её губам. Она говорила себе, что потеряла к нему интерес почти сразу же после приветствия, но это было не так. Борясь с мучительным желанием рассмотреть предмет своих девичьих воздыханий получше, Иришка повернулась к Диме, который приобнял её, словно говоря всем, кто именно рядом с ней и спросил:
— Вы знакомы?
Иришка улыбнулась парню, делая шаг в сторону стола и давая понять, что эта тема не стоит бурных обсуждений.
— Немного. Учились в школе вместе. — Равнодушно произнесла она, приблизившись к столу и присаживаясь на своё место.
Насти всё ещё не было, хотя присутствие подруги всегда внушало ей ещё большую уверенность, чем обычно. Денис с Димой и блондинка присели напротив, и Ира с удовольствием отметила, что Ден не сводит с неё восторженного взгляда. Это льстило, несмотря на то, что ею восхищались миллионы мужчин по всему миру, но, наверное, полное удовлетворение она получила только сейчас, когда увидела вот этот взгляд со стороны того, ради кого когда-то давно всё это и затевалось.
Блондинке такое внимание Дениса в сторону другой девушки ничуть не понравилось, но Ира, с самой радушной улыбкой повернулась к ней и протянула руку через стол.
— Ирина, — представилась она, и прохладная ладошка девушки скользнула в её протянутую руку.
— Анна, — всё так же церемонно держась, представилась собеседница, и холодная улыбка осветила морозцем её кукольное личико, ни на йоту не отразившись в бледно-голубых глазах.
Она была довольно миловидна, ухожена, привлекательна, но у Иры при виде таких женщин всегда возникала ассоциация с куклой. С куклой, на которую нужно тратить много денег, потакать её капризам, зато при выходе в свет рядом с тобой всегда будет вот такая женщина, которая будет служить свидетельством твоего благосостояния, возможно даже какого-то веса в обществе, будет сидеть, помалкивая и служа скорее украшением, а если и скажет слово невпопад, все сочтут это милой глупостью.
Ира же не привыкла к такому, хотя нынешнее положение вполне позволяло и ей стать эдакой Барби с русыми волосами. Но детство, в котором её не признавали из-за внешности, научило её требовать от себя гораздо большего, чем требовали окружающие, чтобы в случае чего она могла ответить на все сто. Эта требовательность дала ей многое в жизни — к двадцати пяти годам у неё было всё — всемирная известность, многомиллионная любовь, а в придачу к этому красный диплом ВУЗа, знание трёх языков и разностороннее мышление, подкреплённое острым умом.
— Я слышала, что через несколько дней состоятся гонки на трассе в Юкках, — всё так же жеманничая, обратилась Аня к Диме, стрельнув по нему кокетливым взглядом.
Иришка усмехнулась про себя, зная, что Диму эта холодная особа может заинтересовать в последнюю очередь. И её мысли подтвердились, когда он кивнул на неё и улыбнулся.
— У Иришки расспроси, она у меня в этом профи, — и снова повернулся к мужчине рядом, с которым он что-то активно обсуждал.
— Да, пятнадцатого июня стартуем, — туманно ответила Ира, наслаждаясь небольшим триумфом и всё так же ловя на себе взгляды Дена.
Похоже, сегодня она действительно стала центром внимания, и виной тому был вовсе не показ.
— Я тоже буду участвовать, — непререкаемым тоном заявила Аня, поворачиваясь к Денису.
— Ань, у тебя стаж вождения полтора месяца, какие гонки? — возмутился парень, и на лице его было написано искреннее негодование.
Аня хмыкнула и, сложив руки на груди, всмотрелась в какой-то предмет на столе. Губы её при этом были сжаты в тонкую полоску, что абсолютно её не красило, а скорее, придавало ей какой-то зловещий вид.
В зал вошла Настя, быстро пробираясь к своему месту рядом с Ирой, и окинула вновь прибывших быстрым взглядом.
— Почему ты всегда считаешь, что я делаю что-то хуже, чем остальные? — произнесла Аня, и Ире почудилась какая-то затаённая печаль в её голосе.
Они с Настей усиленно делали вид, что не замечают этой перепалки, потому что обе были сторонницами выяснения отношений тет-а-тет и Денис, очевидно, заметив их молчаливую реакцию, проговорил:
— Ань, давай не здесь, договорились?
Девушка снова хмыкнула и взяла бокал шампанского, стоящий подле неё на столе.
— Тёплое, — пожаловалась она, морща свой носик и тут же оставляя его прочь.
За этой частью стола повисло напряжённое молчание, только был слышен тихий голос Димы, который отвечал что-то собеседнику, но судя по каким-то немыслимым цифрам и терминам, которые он называл, разговор был сугубо деловой.
— Ир, ты не представишь меня своим друзьям? — наконец, подала голос Настя, надевая на лицо учтивую улыбку и Ира выдохнула, мысленно благодаря её за предоставленную возможность не молчать.
— Конечно. Настя — это Денис, мой бывший одноклассник, а это Аня. Денис, Аня, — это моя самая лучшая на свете подруга Настя.
Если Настя и удивилась, услышав имя Дениса вкупе с определением «бывший одноклассник», то ничуть не выказала удивления, только учтиво протянула обоим руку и, дождавшись, пока те ответят на приветствие, начала ни к чему не обязывающую беседу.
Вечер постепенно перетекал в ночь, раскрашивая небо в ярко-алый цвет заката, который в июне задерживается чуть дольше обычного, позволяя наслаждаться цветами, которые были так редки на небе Петербурга. Разговоры за столиками ресторана давно уже перетекли в совсем иное русло, чем это было в начале вечера. Всё чаще слышался весёлый смех, голоса звучали всё громче и в ресторане официальная атмосфера рассеялась, уступая место более дружеской и тёплой.
Ну и когда послышалась музыка, никто не удивился, а кое-кто даже вскочил с места и тут же пустился в пляс. Ира притопывала ножкой в такт играющей музыки, Настя беседовала со своим спутником, Аня всё ещё дулась на Дениса, который буквально пожирал Иру взглядом. И Иришка уже не знала, как бы выдержала такое, не будь у неё достаточного опыта.
Она же, в свою очередь, усиленно делала вид, что эти взгляды направлены вовсе не в её сторону, равнодушно обегая взглядом помещение ресторана.
— Дим, ты не будешь против, если мы с Ирой потанцуем? — неожиданно для Иришки, которая целиком ушла в свои мысли, раздался голос Дениса, и она только сейчас заметила, что танцевальная мелодия сменилась медленной и по залу ресторана уже кружили парочки танцующих.
Дима посмотрел на Иру, и той ничего не оставалось, как пожать плечами, делая вид, что, в принципе, она не против. Ну в самом деле, не кричать же ей, что она не хочет танцевать с Денисом?
— Я не против, — дал своё согласие Дима, подмигивая Ире и та улыбнулась, поднявшись с места и направляясь в сторону танцующих.
Денис шёл следом и, едва она остановилась, тут же положил руки ей на талию, чуть сильнее, чем того требовали приличия, сжимая на ней ладони. Ира тоже положила руки ему на плечи, начиная двигаться в такт музыки, и с удивлением поняла, что ей приятны его прикосновения. И его сильные руки на её талии, которые вели её в танце. А ещё она бросала взгляды на его лицо, отмечая, как сильно он изменился — стал таким мужественным, взрослым, настоящим мужчиной.
Он и в школе выделялся именно этим — своей мужественностью, хоть и не совсем развитой, но уже слишком проступающей для семнадцатилетнего парня, своей уверенностью, которую он распространял кругом.
— Как ты? — задал он неожиданный для обстановки вопрос, но почти сразу исправился, — То есть как жизнь?
Ира улыбнулась, надевая на лицо маску загадочности.
— Как видишь, всё просто отлично, популярность, любимая работа, любимый мужчина, — туманно ответила она, не вдаваясь в подробности.
Ден кивнул, и Иришке показалось, что он прошептал что-то вроде: «Кто бы мог подумать».
— А ты как? — задала она вопрос в свою очередь.
Он пожал плечами.
— Да вроде тоже ничего. С футболом пришлось завязать, времени на него не хватало, закончил ИНЖЕКОН, сейчас у меня своё дело. В общем, не жалуюсь.
Ира только кивнула в ответ, снова поддаваясь благодатному молчанию, которое установилось между ними.
— А ты помнишь, что сегодня день нашего выпускного? — спросил Денис, вглядываясь в её лицо.
Этого вопроса Иришка точно не ожидала, и отвечать ей на него совершенно не хотелось, потому что воспоминания о выпускном у неё были самые отвратительные.
— Музыка закончилась, — перевела она тему в другое русло, и Ден вдруг понял, что они медленно покачиваются под быструю мелодию.
Она высвободилась из его объятий и, ни слова не говоря, пошла к ожидающему её Диме.
Глава 4
Утро дня, на который были назначены гонки, выдалось тёплым и ясным. Правда, предпочтительнее было, чтобы оно было чуть пасмурным, чтобы в случае чего, солнце не ослепило бы водителей, но это было всё же лучше, чем ливень.
Ира сделала себе крепкий кофе и присела на кухне, включив плазму, чтобы в помещении создалось ощущение, что она не одна. Она откинулась на спинку стула, попивая кофе и размышляя о событиях последних дней. Они с Денисом почти не виделись, разве что раз провели ночь в клубе, где он настойчиво пытался привлечь её внимание, но получил только вежливое равнодушие, на которое у Иры ушло много сил. Рядом с ним она чувствовала себя странно, будто почву выбивали из-под ног и единственным оплотом, и был сам Денис. С Димой всё было совсем по-другому, — тихо, спокойно, а уверенность в нём сквозила в каждой секунде прожитого ею времени. И в то же время Ира вынуждена была себе признаться, что вот того самого чувства влюблённости, граничащей с безумием, по отношению к Диме у неё не было никогда.
Да, Денис никогда её не замечал, не замечал того, какая она есть на самом деле, и видел только оболочку, а когда внешность изменилась, он и обратил на неё своё внимание. Но Ира ничего не могла с собой поделать и с теми чувствами, что рождала близость Дена. Она ещё не знала, что именно это за чувства, как, впрочем, не знала, и стоит ли разбираться в них, но факт оставался фактам — Денис её волновал.
Звонок в дверь заставил Иру вскочить с места, расплескав при этом часть кофе на шёлковый халат, который она привезла из Японии, и чертыхнуться от своей неуклюжести.
— Сейчас иду, — крикнула она в сторону двери, надеясь, что Дима её услышит, и побежала переодеваться в свою комнату.
Заменив халат крошечными шортиками и свободной туникой, Ира наскоро провела по волосам щёткой для волос и вышла в коридор, бросив на себя последний взгляд в зеркало в прихожей.
Это мог быть только Дима, который страдал излишней пунктуальностью, да ещё, ко всему, время пунктуальности уходило в минус, потому что встретиться с ним она договаривалась только через полчаса, да и то возле подъезда.
Не успела она распахнуть дверь перед Димой, как на кухне запиликал мобильный и, судя по мелодии, звонил именно Дима.
— Дим, да я уже открываю, — громко сказала она, распахивая дверь, и замерла, увидев на пороге Дениса.
Повисло неловкое молчание — Денис оглядывал Иру с ног до головы, а она была не в силах пошевелиться, не зная, что ему здесь было нужно, и несмотря на то, что в кухне продолжал надрываться сотовый.
— А Дима где? — тихо проговорила Ира, осматривая коридор, будто Дима мог притаиться возле стены и решил не показываться ей.
— Он тебе звонит сейчас, чтобы всё объяснить, — мягко пояснил Ден, кивая куда-то в глубины её квартиры, откуда всё так же раздавалась трель мобильного.
— А! Да, заходи, я сейчас, — наконец, спохватилась она, отступая в сторону и давая ему возможность войти в прихожую.
Денис вошёл, осматривая богатое убранство небольшой, но уютной квартирки.
— Разувайся, проходи на кухню, — напутствовала его напоследок Ира, вбегая в кухню и отвечая на звонок.
Выяснилось, что в самый неподходящий момент что-то в её машине насторожило Диму, и он решил свозить её на станцию ТО, для того, чтобы проверить, есть ли в ней какая-то неисправность, поэтому он никак не успевал забрать Иру и отвезти её в Юкки, и попросил Дена оказать ему эту небольшую услугу.
— Чай, кофе? — спросила Ира, делая глубокий вдох и пытаясь привести путающиеся мысли в порядок.
— Кофе, если можно, — ответил Денис, всё так же не спуская с неё взгляда и Ире уже начинало это надоедать, потому что вызывало неудобство.
— Если бы было нельзя, я бы не предлагала, — ответила она, наливая кофе из кофемашины и передавая чашку Денису.
Тот взял её, на несколько секунд прикоснувшись пальцами к её ладони и заставляя её трепетать от этих прикосновений.
— Я…я пойду переоденусь, скоро ехать, — прошептала Ира и тут же направилась в свою комнату.
Да что же это с ней такое? Неужели от его близости снова просыпается та Ира Савельева, которая в его присутствии и двух слов связать не могла, а для того, чтобы обрести хоть каплю уверенности, ей нужно было основательно выпить?