- Обязательно. Отец? – Они прошли в гостиную, он скинул куртку и присел в кресло. Альда продолжила своё занятие - снова взяла в руки леечку для цветов и подошла к стеллажу с фиалками. Они не часто оставались наедине и говорили по душам. Она соскучилась и была безумно рада его визиту. Тем приятнее, что Данте не предупредил её заранее.
- Он поехал в клуб. – Она аккуратно приподняла нижние листья цветка, чтобы влага не попала в центр розетки.
Уже много лет отец Данте посещал теннисный клуб. Он предпочитал спортивный отдых бесцельному времяпрепровождению.
- Понятно. Я забыл, что у него воскресные встречи.
Данте расслабился. Тишина располагала, спокойный голос матери, как всегда, убаюкивал. Он постучал кончиками пальцев по подлокотнику кресла, потом схватил с журнального столика газету. Едва взглянув, он бросил её обратно.
Всё это время Альда поглядывала на него с немым ожиданием. Когда молчание затянулось, она обратилась к сыну:
- Могу я спросить, почему ты так рано наведался? - Было непонятно, кому она улыбается - ему или цветам. Она обожала фиалки. Они, как драгоценные камни то тут, то там рассыпались по гостиной – от карликовых до «гигантских»; всевозможных сортов и самых невероятных цветов: от голубого, с белой каёмкой на пушистом цветке, до алого, как капля крови.
- Можешь считать, что я соскучился.
- Хорошо, - мягко согласилась она и отставила лейку.
Данте откинувшись, уставился в кипельно белый потолок, такой белый, что если долго на него смотреть слепило глаза. Всё было привычно и, хотя вырос он в этом доме, всё же слегка раздражало, успел отвыкнуть от подобной помпезности в интерьере – дом был в стиле дворцовой классики.
Служанка дала знак, что стол накрыт. Единственное, что Данте нравилось безоговорочно - это то, что персонал в этом доме был вышколен так, что иногда сливался с мебелью.
Альда кивнула, и Данте легко поднялся с кресла.
- Лаура? – Он приобнял мать и пытливо заглянул ей в глаза. При упоминании имени дочери Альда напряглась, хотя и улыбнулась, ловя внимательный взгляд сына.
- Прекрасно. Должна спуститься с минуты на минуту.
Они прошли в столовую. Застеленный снежно-белой скатертью стол был накрыт на троих. Даже завтрак в этом доме подавали в столовой. Пахло свеже заваренным кофе и ванилью. Такие ароматы поневоле вызывали аппетит.
Большие стеклянные двери, выходящие в сад, были открыты. В комнате царила приятная прохлада, снаружи доносился щебет птиц. Данте остановился в дверях - на выходе в сад и вдохнул влажный воздух. Рано утром садовник обдал кусты водой и полил клумбы, потому явственно пахло сырой землёй и цветами.
- Чем ты собираешься сегодня заняться? – Он шагнул обратно в столовую и сел рядом с матерью. Она поставила перед ним чашку горячего кофе с молоком.
- Сегодня я планирую отдыхать. Хочу проехаться по магазинам.
- Хочешь, я отвезу тебя? – он покрутил чашку на блюдце и глянул на пустующее место сестры. Она не спешила спускаться к завтраку, что снова вызвало приступ подозрений.
- Не хочу нарушать твои планы, - деликатно отказалась она. Всегда боялась помешать или стать чересчур навязчивой.
- Не представляешь, на сегодня у меня нет планов. Я совершенно свободен.
- Не может быть! Ни за что в это не поверю! – со смехом воскликнула она.
- И такое бывает. - Он посмотрел на часы. - Ты сегодня видела её?
- Да, - как-то неуверенно ответила Альда. - Я схожу за ней, - она отставила чашку в сторону, чтобы подняться со стула, но Данте остановил её.
- Давай я. – Альда встала, но он с нажимом произнёс: - Позволь мама.
Она со вздохом опустилась на место. И сама чувствовала, что добром это не кончится.
Сестры в комнате не обнаружилось, и в этом уже не было ничего поразительного.
Шторы были раскрыты, и яркий свет заливал комнату. Не было заметно, что она собиралась в спешке - кровать аккуратно заправлена, вещи не раскиданы, - в комнате просто идеальная чистота, если не считать мягких игрушек Мии, раскиданных по полу.
- Лаура? - он всё же позвал её, но в ответ услышал только приветливый лепет ребёнка, доносившийся из ванной. Он прислушался, но кроме голоса маленькой девочки так ничего и не услышал.
Заглянув в ванную, Данте нашёл там племянницу.
- Ах, вот ты где, маленькая проказница. Нашла себе занятие.
И как он уже смог оценить, занятие это было очень занимательное. По-видимому, первое, что малышка посчитала интересным, как только получила желанную свободу, оставшись без присмотра, стала косметичка мамы, которую та благополучно хранила на туалетном столике. Об этом говорили многочисленные цветные разводы на белой детской маечке.
Далее в ход пошёл крем для лица, которого хватило не только на ручки и ножки, но и на кафель в ванной. Плитку она смазывала особенно тщательно. Увидев Данте, Миа захлопала в ладошки и расплылась в улыбке. Он выдернул из держателя несколько бумажных полотенец и присел на корточки около ребёнка. Радость девочки кончилась, как только Данте забрал из детских ручек заветные тюбики. Миа протестуя, заголосила. Как мог, он вытер ей руки и ноги салфеткой, и поднял с пола, стараясь держать малышку подальше от себя, иначе на его футболке тоже расплывутся цветные пятна.
В дверях появилась горничная со стопкой белья.
- Почему ребёнок один?
- Ох, простите, я отлучилась на минутку.
- И за эту минуту она смогла вымазаться с головы до ног? Хотя, да. Много времени для этого не понадобится, - он сбавил тон. Решил не разбираться с родительской прислугой. Не его это дело, своих проблем хватает.
- Где Лаура? – Он передал девочку и та не сопротивляясь, устроилась на руках у Литиции.
- Она сказала, что ей нужно ненадолго уехать.
- Понятно. – Он вышел из комнаты. В двух словах поведал матери о том, что увидел. Та, заметавшись, сразу вскочила. Несмотря на её реакцию, Данте показалось, что она совсем не удивлена.
- Я сейчас позвоню ей, - Альда заметно волнуясь, набирала номер, слушала гудки и пыталась хоть как-то объяснить поведение дочери. Данте только саркастически усмехался. Не имел особого желания оправдывать Лауру, и уж тем более видеть мать в подобном положении.
Кипевшее внутри негодование и гнев не помешали ему позавтракать и не перебили разыгравшийся аппетит, хотя стоило признать, большого удовольствия от еды он не получил, а мама ввиду своего расстроенных чувств не смогла составить ему приятную компанию. К еде она так и не притронулась, только сделала из чашки пару маленьких глотков. Спокойствие и безмятежность, с которыми началось утро, отравило гадкое поведение сестры. У пусть Данте не стал давить на мать, в очередной раз говоря о Лауре жёсткие, но правдивые вещи, она понимала о чем думал сын, изредка бросая на неё недовольные и хмурые взгляды. И лучше его не спрашивать, нет уверенности, что он смолчит.
- Я думаю, что она объяснит такой внезапный отъезд, - Альда чувствовала себя виноватой, что ещё больше злило Данте.
Мать как обычно объяснялась за сестру. Данте пришлось сцепил зубы, чтобы не сказать чего лишнего, не стоило ранить мать своими упрёками. Всё это не внове – и поведение сестры, которая не думает ни о ком, кроме себя, и поведение матери, которая бледнела, расстраивалась, грустнела и старела буквально на глазах. В эту минуту ему хотелось придушить Лауру. В душе он надеялся, что она в ближайшее время не появится ему на глаза, потому что сдержаться он не сможет. Конечно, он её не ударит, но скандал будет обеспечен. Только вот будет ли от этого толк? Впрочем, это совсем не значит, что Лаура избежит серьёзного разговора. Сколько их уже было. Может и не стоит начинать снова.
- Не сомневаюсь, что она найдёт, как объяснить это.
Альда решила сменить тему иначе такая долгожданная встреча с сыном будет окончательно испорчена.
- Как Алисия? Ты совсем ничего не рассказываешь.
- Алисия? – казалось, он удивлён вопросом. - Алисия… - Он пожал плечами. - Алисия прекрасно поживает. А что могло измениться?
- Действительно, - согласилась Альда. – Просто мне показалось, что у тебя что-то случилось. Или у вас…
- Ты правильно сказала – тебе показалось. У меня ничего не случилось.
Мама пожала плечами. Данте показалось, что она обиделась.
- Мама, правда. Всё в порядке. За меня ты можешь не беспокоится.
Допытываться было бесполезно. Данте ничего не скажет. И хотя он отнекивается, Альда, как и всякая мать чувствовала – что-то происходит. Он был слишком задумчив, немного напряжён.
- Материнское сердце не обманешь, - она шутливо погрозила ему пальцем. - Это на случай, если ты надумаешь врать матери.
Данте прикусил язык, хотя так и подмывало спросить, что же говорит её сердце по поводу её дочери.
- Я не буду задерживаться. Захвачу сумку, и ты отвезёшь меня. – Альда поднялась из-за стола, стараясь подавить волнение и непринуждённо улыбаться, но по лицу было видно, что мысли её уже совсем далеко от развлечений.
- Отвезу.
- А как же Миа? – Она остановилась в нерешительности.
- Не беспокойся, она же не одна. По пути попытаемся вызвонить её беспутную мать.
- Да, - мама поспешила в свою комнату.
Данте вышел в сад и остановился у огромной цветочной клумбы. На губах его промелькнуло что-то похожее на улыбку, едва уловимое. Сейчас даже очередной конфликт из-за сестры выглядел блекло и не трогал так, как тронула его прошедшая ночь.
Надо же! Она выставила его за дверь!
Не думал, что она говорила серьёзно, но это оказалось так, как она говорила.
Звонок Алисии в столь раннее время был более чем неожиданным. Обычно она звонила вечером, а могла и вовсе явиться без звонка.
Начала она без предисловий, что тоже было странным:
- Нам нужно встретиться.
- Удивительное заявление. Я сейчас не могу, - ответил он, пересекая зелёную лужайку, направляясь в площадке, где припарковал машину.
- Нет, ты нужен мне сейчас. – Её тон был даже не просящий, а скорее требовательный.
- Алисия, я занят. Давай вечером
Подошедшая в эту минуту Альда, услышав обрывок разговора, сразу сказала:
- Тебе не нужно задерживаться, обратно я доберусь сама. Высади меня и езжай. Я могу взять такси, в этом нет никакой проблемы.
Данте внимательно посмотрел на мать, а потом сказал в трубку:
- Хорошо, через два часа.
- Нет, через полтора.
- Я сказал через два. Жди. – Он сел в машину. - Мама, прости, - обратился к матери, но она отмахнулась от его извинений:
- Перестань. У нас ещё будет время.
- Да. Мы всегда надеемся на какое-то дополнительное время, которое якобы у нас есть и забываем, что как раз время – категория безвозвратная. Иногда я забываю, зачем живу.
***
- Ты с ума сошла?
- Совсем нет.
- Я не буду этого делать. – Каролина расправила пальцами длинные пряди, взглянула в зеркало и болезненно скривила лицо.
- Будешь, - упорно настаивала Энджел.
- Не буду, - проворчала Кари и скрестила руки на груди.
- Тогда я пойду в другой салон и к другому мастеру, - пригрозила подруга и начала подниматься с кресла.
- Нет-нет, только не это. Сядь на место. Тебе испортят волосы – это точно!
- Так-то лучше… - самодовольно улыбнувшись, Энджел подмигнула Кари в отражение. Та со вздохом взяла в руки ножницы и расчёску.
Именно за этим Энджел звонила Каролине посреди ночи – чтобы договориться о стрижке. Но как и предполагала Энджел, свободного часа для подружки у Кари не нашлось. Её «золотые» ручки пользовались большой популярностью среди дам, а потому часы у неё были расписаны на месяцы вперёд. Но для подруги она всегда находила время, поэтому Энджел подождала, пока Каролина проводит последнюю клиентку и уселась в кресло.
- Энджи ну зачем? У тебя такие прекрасные волосы… - хныкала Каролина, расчёсывая длинные густые волосы подруги. Она разделила их и заколола зажимами. Каролина давно уже была персональным парикмахером Энджел, но до этого момента особых экспериментов с её волосами они не проводили.
- Кари, хватит ныть! Бери ножницы в руки и за работу. Мне хочется чего-то нового, я такая - уже сама себе надоела.
- Ой, ты о чём? Ты всю жизнь носила длинные волосы. И тебе это идёт! Это твой вариант! – Каролина почти потеряла надежду переубедить подругу, но попыток не оставляла.
- Кари не разоряйся, стриги давай. Вот и попробуем другой вариант, - Энджел поёрзала, устраиваясь на кресле.
- Ладно, - с видимым разочарованием Кари принялась за дело.
Она бесконечно долго расчёсывала белокурые локоны подруги, медлила и тянула время, но Энджел не отступала. Когда первые остриженные локоны упали на пол, на глазах у Каролины блеснули слёзы. Но теперь только и оставалось, что завершить начатое.
И сделать это нужно блестяще.
- И не переживай ты так. Знаешь ведь, как быстро у меня растут волосы, - подбодрила Энджел, - хотя и у самой в душе шевельнулось чувство сожаления и небольшого протеста. Однако она отогнала всё прочь, уверив себя, что это просто привычка.
Стараясь отвлечь подругу, она поделилась с ней некоторыми подробностями о прошедшей ночи. А Кари только дай повод посплетничать. Она тут же воодушевилась.
- Правильно дорогуша, - приговаривала она, отстригая светлые прядки, - путь к сердцу мужчины лежит через что?
- Х-мм… - хмыкнула Энджел собираясь сказать давно всем известную и избитую фразу.
- Только вот не надо мне про эти глупости про еду! – презрительно фыркнула Каролина. - Только через постель! – последние слова были сказаны достаточно громко, чтобы их услышала не только Энджел, но и другие присутствующие в зале.
- Видимо у меня получается, потому что с утра я получила цветы.
- От него? – Каролина округлила глаза и уставилась в зеркало.
- Да. Представляешь? Вот подонок…
- Почему подонок-то? По-моему это вполне нормально подарить любимой женщине цветы, - рассудительно произнесла Кари.
- Ой, не смеши, - пренебрежительно скривилась Энджел. – Любимой женщине…
Вот так же она скривилась, когда прочитала надпись на карточке, вложенной в корзину с розами.
«Ты прекрасна, Птичка».
Естественно без подписи. Нетрудно догадаться, от кого послание.
«Фу, как пошло!» - подумала она разозлившись. Захотелось оборвать с этих прекрасных алых роз все лепестки или вообще выбросить их в мусорное ведро. Тем более она более чем живо представляла с каким самодовольством он это сделал. Но цветы не виноваты, да и злость схлынула, как только их благоухающий аромат разнёсся по комнате.
- А кстати как вы? – спросила Энджел, сопроводив вопрос хитрой улыбкой.
- А что мы? – невинно отозвалась подруга. – Ты побежала за своим мафиозником, поэтому мне пришлось провожать Ричи в аэропорт.
- И как? Ой, Кари, чего ты так дёргаешь?
- Прости, сама виновата. Как заговорила про Рича, так я и занервничала. – Каролина остановилась и выдохнула.
- Я серьёзно…
- И я. И если это тебя так сильно интересует, то в этот раз память мне не отшибло. Я всё помню.
- Понятно, - задорно улыбнулась Энджел, отметив как, подруга засмущалась.
- Знаешь, когда люди в ответ говорят «понятно», мне кажется, что за этим кроется: «Пошла ты в зад!» - Энджел расхохоталась и в очередной раз их парочка обратила на себя все взоры.
Кари профессионально орудовала ножницами, стригла волосок к волоску. В этот раз она провозилась гораздо дольше, но и сама осталась довольна.
- Ну вот… - благоговейно произнесла она, снимая накидку с Энджел.
- Обалдеть… - произнесла та. Она, конечно, видела, что Каролина делает, но не подозревала, что по окончании это будет именно так.
Кажется, что в отражении она видит не себя.
Будто, что на неё смотрит другой человек.
Глава 18
Данте, глянул на часы, вернее, на то место, где должны были быть часы, но их на руке не оказалось – забыл у Энджел. Он привычным жестом потёр запястье и вздохнул. Алисия опаздывала, хотя это можно было назвать уже другим неблаговидным словом. Она где-то шарохалась уже полтора часа и никак не давала о себе знать. На звонки она не отвечала, сама не звонила. Данте был в ярости, выпил уже пять чашек обжигающего кофе и уже готов был послать её ко всем чертям и уйти, но наконец-то она нарисовалась в проходе.