Ее спутник был сражен, он просто лишился дара речи на какое-то время.
— Я знал, что вы красивы, но все равно ослеплен, — он не отрывал глаз, — неужели это все ради меня?
— Спасибо за комплимент…
— Давай на ты.
— Хорошо.
Он улыбнулся, отчего сразу помолодел на несколько лет, взял ее под руку, и они направились вдоль побережья прогулочным шагом. Павел выглядел очень привлекательным в светлых брюках и рубашке спортивного кроя. Большинство отдыхающих, прогуливающихся во встречном направлении, с любопытством посматривали на эффектную пару, некоторые оборачивались.
Солнце, уже практически скрывшееся за горизонтом, отражалось в море, создавая нереальнее краски и причудливые оттенки, и вызывая отклик в душе девушки. Ее обуревали самые противоречивые эмоции, и она никак не успевала в них разобраться. В конце концов, Александра вынуждена была себе признаться, что она бессовестно использует Павла, чтобы задеть другого мужчину, по крайней мере, хотя бы самолюбие, а может быть и глубже, если у него есть что-то кроме самолюбия. А, значит, она ничем не лучше тех самых мужчин, подлостью и непостоянством которых она так искренне возмущалась еще утром. Саша напомнила себе, как виртуозно Константин играл ею, с какой ловкостью вызвал в ней чувственный отклик, А главное, как быстро он переключился на другой «объект», стоило им только расстаться, и это помогло ей успокоить разбушевавшуюся совесть. В глазах девушки горел огонь, а в душе появилось ощущение, что она затевает авантюру.
Зайдя в ресторан, Александра принялась украдкой озираться, и, как и надеялась, вскоре заметила Костю с компанией. Более удачного расположения трудно было даже себе представить. Один из свободных столиков был расположен недалеко от интересующей ее компании. Александра быстро сориентировалась:
— Паш, мне бы хотелось сесть у окна.
Павел направился к желаемому столику, и занял место лицом к выходу, тем самым, оставив девушке прекрасное поле для обзора. Хозяева ресторана, из экономии пространства, расставили столы довольно тесно, поэтому девушке все отлично было видно, а если бы не музыка, то она, пожалуй, даже услышала бы разговор интересующей ее компании.
Костя сидел в окружении своих друзей: двух молодых людей и девушек. Один — русоволосый парень, с вьющимися волосами, собранными в хвост, своей внешностью наводящий на мысль о художниках и музыкантах, и с тем выражением скуки на лице которое отличает представителей богемы. Второй был ярким брюнетом, имел эффектную внешность и часто улыбался, отчего становился просто очаровательным. Александра с досадой отметила про себя, что даже в простых шортах с футболкой и взлохмаченный, Костя ничуть не проигрывает на их фоне.
Из спутниц девушка смогла украдкой рассмотреть лишь одну, довольно миловидную девушку с каштановыми волосами, спадающими свободной волной. Она подумала, эта Костина подруга запросто могла бы сниматься в рекламе средств для волос, настолько великолепно смотрелась ее шевелюра. Вторая спутница, блондинка (похоже, натуральная), сидела рядом с Костей, поэтому рассмотреть ее лицо не представлялось возможным.
Брюнет заметил ее пристальный взгляд, и, повернувшись, что-то сказал длинноволосому красавчику. Тот выждал буквально несколько секунд, и внимательно посмотрел на Александру. Она тут же спряталась за раскрытым меню и нагнула голову, поэтому не могла знать, оглянулся ли Костя. «Вот дура-то! — Саша отчаянно ругалась на себя, — тоже, еще, шпионка…»
Она заказала бокал «Мерло» и греческий салат. Павел все время пытался развлечь ее разговором, но Саша плохо понимала, о чем идет речь, и только кивала и улыбалась, украдкой поглядывая на столик веселой компании. Они действительно были хорошими друзьями, для того, чтобы это понять, вовсе необязательно было слышать, о чем они говорят. Она даже слегка им позавидовала, такими удивительно близкими они выглядели.
— Костя, в следующий раз тебе непременно нужно поехать с нами! Это просто не расскажешь, как там здорово, — девушка откинула с лица прядь, встряхнув головой, отчего безупречные волосы заструились по плечам.
— Хоть не дразнись, Полин…
— Сам виноват, зачем так затянул с дипломом? И мы пострадали из-за твоей лени, знаешь, как нам тебя не хватало?
— Это не лень, это отсутствие идей…
— Кость, ты уже определился с местом работы? Будешь частную контору открывать? Может, стоит сперва попрактиковаться на каком-нибудь крупном предприятии? — привлекательный брюнет лениво потягивал пиво, практически не прикасаясь к еде.
— Макс, я уже так напрактиковался, что тошно. Не грузи меня сейчас, ты можешь хотя бы на отдыхе не думать о делах?
— Вот-вот! Он меня измучил. Не может ни дня спокойно отдохнуть. Это просто чудо, что мы сейчас здесь.
— Это правда, Макс? Ты что, вправду, во время путешествия думал о работе?
— Она преувеличивает, ты ж ее знаешь!
— Я тебя знаю!
— Наташа, угомони их! — Максим в отчаянии обратился к блондинке, сидящей возле Кости.
— Уже пора самому учиться за себя отвечать, не маленький… — у невысокой, хрупкой Наташи был очень спокойный, тихий, на удивление низкий и глубокий голос, и к ней здесь все прислушивались.
— Так, все! Я есть хочу! — Костя демонстративно напихал полный рот еды, отказываясь от всяких разговоров.
Девушки удалились из-за стола, сказав, что им нужно «по срочному делу».
— Костя, что-то ты какой-то напряженный… Ты спешишь куда-то?
— Куда?
— Ну не знаю… Может, на свидание…
— Нету у меня свидания, — у Кости вдруг сделался вид обиженного ребенка, — сорвалось…
— Сдается мне, это мы виноваты… Ну, не расстраивайся, найдешь еще.
Костя еще больше помрачнел.
— Да что ты, в самом деле? Можно подумать, это проблема. Расслабься, ты же на курорте…
— Здесь столько красавиц, вон хотя бы за тем столиком — чудо, как хороша, и поглядывает сюда с интересом, хотя сама со спутником. Ох уж эти женщины…
— Где? — Костя обернулся и осмотрелся вокруг, скользнув взглядом по Александре, и не узнав ее. Он еще не успел вернуться в исходное положение, как мозг просигнализировал тревогу. Не веря свом глазам, Костя опять обернулся и уставился на девушку, которая оставив тщетные попытки замаскироваться, попыталась улыбнуться, как ни в чем не бывало, что у нее плохо получилось, после чего обернулся к друзьям с выражением недоумения на лице:
— Так это она…
— Кто она? Та, с которой у тебя сорвалось свидание? А она зря времени не теряет…
— Девушка предпочла тебе д-другого? Я п-поражен… — Сергей слегка заикался при разговоре.
— Я поражен не меньше…
К столу вернулись девушки:
— О чем такая оживленная дискуссия?..
— Вон видишь ту дамочку? Костик из-за нее места себе не находит, а она с другим.
— Вот как? Я уже ее уважаю, — Полина насмешливо посмотрела на Костю, — не часто встретишь женщину, способную устоять перед твоим очарованием.
— Не называй меня, пожалуйста, очаровательным — я не из той категории, — он почему-то начал раздражаться, — и потом, вспомни, ты как раз устояла.
— Ну, у меня исключительный случай, у тебя не было никаких шансов.
— И ты не был настойчив, — к разговору подключилась Наташа.
— Я не был настойчив?!
— Закрываем тему, — тихо произнес Макс.
— Ты что, до сих пор ревнуешь?
— Нет. Но тема закрыта. — Максим закурил, — Полина, я устал с дороги, давайте закругляйтесь…
— Макс, когда ты уже бросишь курить?
— Скоро!.. Вот решу, что пора, тут же брошу.
— А ты решай побыстрее — Полина рассмеялась.
— Макс, ты хоть при Косте не кури, ты же знаешь, с каким трудом он бросил.
— Тогда пойдемте куда-нибудь, я уже замаялся здесь сидеть.
— Погодите немного, — Костя встал, — у меня здесь есть еще одно дело…
Александра наслаждалась триумфом. Она видела, как Костя потрясен. Нет, не потрясен… Разгромлен!.. Это было даже больше, чем она надеялась. Все-таки день прожит не зря! Она просто лучилась хорошим настроением, совершенно очаровав своего спутника. Улыбка не сходила с ее лица, пока она не заметила, что Костя встал из-за стола и направляется прямо к ним. В глазах у нее промелькнула паника, первая мысль, пронесшаяся в голове, была о бегстве. Но Александра, вспомнив нелегкие уроки фуршетов в деловых кругах мужа, очень быстро совладала с собой. Лицо ее приняло надменное выражение, и вот уже на губах вьется дежурная улыбка, адресованная Павлу.
— Простите, что я прерываю вас — Костя был сама любезность, — увидел свою одноклассницу, пять лет вместе за партой сидели, глазам не верю! Сашка, сколько лет, сколько зим! Вы позволите пригласить вашу спутницу на танец?
— Она сама решает, — Павел явно был недоволен.
— Сашка, пойдем, потанцуем! Ты так изменилась, не узнать! — здесь он почти не лукавил.
Александра решила, что если станет отказываться, Костя примется настаивать. Если уж он додумался подойти к их столику, вряд ли его что-то остановит. Она извинительно улыбнулась Павлу, и протянула руку Константину. Остановившись в кругу танцующих, он оценивающе оглядел ее:
— Я сразу заметил, что ты… ничего так… — он не скрывал восхищения, — но сейчас просто потрясен.
— Ничего так?… Хм… Ты разучился делать комплименты.
— Я тебя весь вечер на пляже ждал, как дурак…
Александра неопределенно повела плечами. Косте захотелось встряхнуть ее, куда подевалась та милашка, которая только сегодня утром смотрела ему в рот с такими влюбленными глазами?.. Эта надменная красавица была чужая и холодная. Как назло, на него нашел какой-то словесный ступор, чего с ним не случалось уже наверное… с ранней юности.
— Мы пришли сюда танцевать или… поговорить? — Александра владела собой в совершенстве.
Ему показалось, что его окатили ледяной водой. Костя разозлился. Ладно, потанцуем…
Он неплохо танцевал, словно случайно, прикасался к Александре так, что это выглядело бы двусмысленно, если бы прикосновения не были такими мимолетными. Еще недавно, Александра, возможно, потерялась бы от этого чувственного натиска, но теперь она с холодной головой вступила в его игру. В танце, она, как бы невзначай, прикасалась к нему, неожиданно ненадолго прижималась, нежно касаясь руками. Очень быстро Александра поняла, что смогла навязать свои правила в этом странном противостоянии — объятия молодого человека стали намного смелее, но не от желания поддеть ее, было очевидно, что он потерял голову. В какой-то момент он крепко прижал ее к себе, и девушка ощутила, что он на пределе. Музыка уже закончилась, но он не хотел ее отпускать.
— Я приглашаю тебя на свидание, — легким касанием он провел кончиками пальцев вдоль спины, отчего ее захлестнула тягучая и неимоверно приятная волна возбуждения. — придешь?
— Смотря по обстоятельствам… — девушка держалась ровно и спокойно, хотя в голове бушевал пожар. Нет, не в голове…
— Завтра в шесть. В том кафе, куда я тебя уже приглашал. Я повезу тебя в удивительное место, — он все еще не выпускал ее из своих рук.
— Это далеко?
— К сожалению, гораздо ближе, чем мне бы хотелось сейчас оказаться, — его горячее дыхание опалило щеку, — Придешь?
— Приду, если ты мне пообещаешь одну вещь…
— Все что угодно, — Костя склонился слишком близко, она слышала запах его туалетной воды.
— Ты будешь вести себя прилично.
— Прилично, это как? — он не смог удержать улыбки.
«Значит, не улыбаться так». Но вслух произнесла:
— Ненавязчиво. Без двусмысленных намеков.
— Обещаю, что буду вести себя так, как ты сама пожелаешь…
Уже сидя за своим столиком, Александра не могла отделаться от ощущения, что ее провели как ребенка.
ГЛАВА 5
Вернувшись к себе в номер, девушка избавилась от ненавистных линз, и легла на кровать прямо в платье, и закрыв лицо руками от переполнявших эмоций. Ее желания явно шли в разрез со здравым смыслом. Осторожность твердила, что нужно отказаться от предстоящего свидания, и вообще пора заняться существующими проблемами, а не искать новые. Но вся ее вновь пробудившаяся женственность кричала о том, что она хочет забыть обо всем и обо всех, и стать самой собой, хотя бы на несколько дней, на несколько часов…
Внезапно ожил уже два дня молчавший мобильник. Александра знала, что это рано или поздно случится, но все равно прозвучавший звонок показался ей приговором.
Взглянув на экран, он еле слышно перевела дыхание: это был не Эдуард. Что ж… Это всего лишь отсрочка…
— Я слушаю, тебя, мама. Не знаю, скоро… Ничего не говори. Значит, не бери трубку! Поступай, как знаешь. Нет, мама, другого выхода нет, только развод. Мне очень жаль, что так вышло. Спокойной ночи. Не волнуйся, мама, все будет хорошо.
Ей самой отчаянно хотелось в это верить. Но суровая правда жизни была непреклонна — Эдик лишит ее всего, чего она добилась упорным трудом. И сделать новые наработки будет очень сложно, он будет ставить палки в колеса, в этом можно даже не сомневаться. За годы, прожитые вместе, Александра изучила его методы, и знала, что он мстительный и жестокий. И развода он ей не простит — это слишком сильный удар по его имиджу и самолюбию.
Завтра надо будет снять все деньги, которые еще остались на карточке. Эдик не дурак, и может просто аннулировать ее. И хотя на карточке хранились ее заработанные деньги, его это не остановит.
Настроение упало ниже всех мыслимых пределов, мысли с каждой минутой становились все мрачнее и мрачнее. Чувствуя, что так и запаниковать недолго, Александра выбежала из номера, ощутив острую нужду в глотке свежего воздуха. Ей сейчас просто жизненно необходимо общество праздно шатающихся людей, пусть даже и незнакомых. А в нынешнем состоянии сойдет даже бармен. Только бы не расплакаться. Или не обозлиться на весь мир.
Девушка долго бродила по ночному берегу босиком, с босоножками в руках. Постепенно тяжесть с души начала уходить… Уже собираясь обратно в пансионат, Саша наткнулась на бар, находящийся прямо у моря. Собственно, это была палатка с барной стойкой, а столики располагались на открытом воздухе, на волнорезе… Посетителей практически не было, поэтому можно было присесть за столик, не опасаясь приставаний подвыпившей публики (из-за этого дурацкого звонка она даже не переоделась). Александра заказала сонному официанту бокал «Саперави», и продолжала сидеть, не сводя глаз с водной глади. Море единственное дарило ей определенность и уверенность, в душу постепенно стало проникать умиротворение и душевное спокойствие…
Костя, томимый непонятной тоской, шатался по прибрежным барам, и настроение с каждым последующим заведением поднималось на пару отметок. Как и процент содержания алкоголя в крови. Когда молодой человек увидел девушку, одиноко сидящую за столиком, он приостановился и какое-то время молча понаблюдал за ней. Она сидела с полупустым бокалом в руках, казалось, полностью погруженная в свои мысли, отчего имела еще более неприступный вид, чем несколько часов назад. Но он помнил, какой веселой и дружелюбной она может быть, и не хотел мириться со снежной королевой. Костя подошел и, взяв с соседнего столика стул, сел напротив. Саша никак не отреагировала на его появление, если не считать слегка приподнявшиеся брови, и продолжала молча пить вино…
Костя начал понимать, что перед ним достойный противник. Взгляд у девушки был слегка растерянный, но, возможно, это было оттого, что она была без очков. Он не смог долго играть в молчанку, у него не было бокала, которым он мог бы заполнить паузу, а курить он бросил еще полгода назад.
— Ждешь кого-то?
Саша запнулась на мгновение:
— Жду.
— Ну, я пришел.
— Ты чересчур самонадеян.
— В самый раз, — заверил он.
Она, прищурившись, всмотрелась ему за спину, надеясь увидеть пропавшего официанта.
— Вообще-то я ждала официанта… но, похоже, он пропал без вести.
— Возможно, я смогу тебе помочь?
Благодарно улыбнувшись, она протянула ему пустой бокал.
— Желаешь повторить?
— Желаю напиться. — Увидев его вытянувшееся лицо, она возвела глаза к небу и глубоко вздохнула, — ладно, ладно, шучу. Будь добр, принеси мне еще бокал. А то нам долго ждать придется. Цены здесь совсем не соответствуют уровню обслуживания…
Молодой человек поторопился к барной стойке, отметив про себя это «нам». Саша проводила его взглядом, и к своему ужасу, поняла, что обрадовалась его неожиданному появлению.