И вдруг!
Ярко вспыхнули мощные прожекторы, направленные прямо на их «делегацию». Александра ослепла в один момент, только слышала со всех сторон команды, так громко выкрикиваемые, что это напомнило психическую атаку:
— Стоять! Лежать! Руки вверх! Мордой на асфальт! Не двигаться! Ноги в стороны! — вперемежку с отборным матом.
Так стоять или лежать? Так руки вверх или ноги в стороны? Что у нас, утренняя зарядка или ночная?
Она ничего не поняла, зажмурила заболевшие от яркости глаза, почувствовала, что исчезли жесткие тиски чужих пальцев с ее локтей. Стояла как вкопанная на месте, растерянная, оглушенная матом, противоречивыми приказами, несущимися со всех сторон, раздавшимся близким выстрелом — поняла по звуку, что в воздух, вверх, — и ослепленная даже через зажмуренные веки прожектором.
— Саша, ко мне!!! — вычленило сознание голос Ивана в какофонии звуков.
Она осторожно, не разлепляя зажмуренных век, повернулась в сторону знакомого голоса и сделала шаг, уже в движении, еще до конца не поставив ногу на асфальт, почувствовала, как кто-то жестко схватил ее за горло, так, что пересеклось дыхание. Что-то холодное, металлическое уперлось в висок, и высокий, истеричный голос проорал у нее над ухом, оглушая:
— Всем стоять! Я пристрелю ее!!!
Металлический предмет еще сильнее ввинтился в висок.
«Он мне череп проломит, и стрелять не придется!»
Державший ее человек развернулся вместе с ней на сто восемьдесят градусов, и Сашка почувствовала облегчение зрачкам, выдернутым из-под луча прожектора, бьющего в них.
— Отошли все!!! Дайте мне уйти!!! Я пристрелю ее!!! — надсадно орал кто-то у нее над ухом.
Саша открыла глаза и попыталась повернуть голову — посмотреть, кто это там так надрывается.
— Не шевелись, сука! Пристрелю!
О как! Юрий Николаевич собственной персоной. Нервный такой!
И тут до Сашки дошло!
Зажав Сашино горло в локтевом сгибе, ее держит Юрий Николаевич, приставив к ее виску пистолет!
Она заложница этого чекистского внучка!
Сашкин взгляд заметался — она искала Ивана среди незнакомых людей в камуфляжной форме и масках и без всего этого, в обычной одежде.
— Юра, ты сделаешь только хуже себе! Отпусти ее! — услышала она спокойный знакомый голос.
И сразу отыскала его взглядом.
Место действия было освещено несколькими не то прожекторами, не то фарами машин, они находились теперь сзади, мужики в форме стояли полукругом и направляли на Сашку с Юриком оружие, в центре живописной камуфляжной композиции красовался Иван с пистолетом, который держал двумя руками, немного развернувшись корпусом.
Неудобная позиция — свет бьет теперь им в глаза, а Сашка с Юрием Николаевичем находятся спиной к прожекторам.
Но там, за их спинами, наверное, еще кто-то есть?
«Как в кино, ей-богу! — уместно подумала Сашка. — Сашенька, соберись, на тебя странно действуют экстремальные ситуации, ты все о мировом киноискусстве! А тебе бы о жизни своей!»
Вот теперь она испугалась! Прочувствовала ситуацию!
Лучше бы о киноискусстве думала!
Время играло в свои шутки — помогая, растянувшись непомерно для Сашки, давая возможность увидеть всю картину происходящего в целом, понять, осмыслить, наконец!
— Не говори мне ничего!!! — истерил Юра. — Отойдите все, кто сзади!!! Машину подгоните, двигатель не выключайте, ключи в зажигании, дверцы открыты! Она со мной поедет! Если машина заглохнет, я пристрелю ее сразу!
Он совсем на пределе, Сашка почувствовала — он дергался, передвигал ее по своему животу и груди — вправо, влево, — зажимал локоть то сильнее, то отпускал, и пистолетное железо давило на висок то больше, то меньше. Нет, вести такие переговоры, выдвигать требования и держать заложника — тут нужен человек с более крепкими нервами, Юрик не выдержит, он сопля, слабак, у него и половины нужного запаса нет!
Сашка поняла все это и еще то, что именно по причине нехватки пороха, характера, сам поставив себя в изначально проигрышную ситуацию, он стал еще более опасен — он сдастся, не выдержит накала, но сдастся не мужикам, а жизни или теперь уже смерти и утащит за собой ее, Сашу!
— Юр, ведь ты не при делах, — спокойно, очень четко продолжал говорить Иван, незаметно для дергающегося Юрия Николаевича передвигаясь вперед. — Почти ничего о твоем участии не доказуемо. Подумаешь, выполнял приказы начальника! Никого не убивал, в криминале не замешан. Я тебя отмажу, обещаю! Отпусти ее!
— Нет! Она поедет со мной! Всем отойти! Где машина?! Я сказал — машина!
«Это ступор, он ничего не услышит!» — поняла Сашка.
Она собралась, подобрала все свои сопли-страхи, отстраненные мысли — сконцентрировалась здесь и сейчас, в узком пространстве от нее к Ивану, и смотрела, не отрываясь, только ему в глаза.
Он же на нее не смотрел, как будто ее вообще не было, он смотрел только на Юрика и сделал еще небольшой шажок вперед — мягко, плавно. Юрик не заметил.
Несмотря на то что он дергался, орал и был на пределе, прикрывался он Сашкой грамотно — распластав ее впереди себя так, что ее тело прикрывало самые уязвимые места, он и голову-то особо из-за ее головы не высовывал.
Стал отступать к машине, которую все-таки подогнали по чьему-то приказу, но спецназовец, сидящий за рулем, не спешил выходить, а Юрик не мог оглянуться, понимая, чего ему это будет стоить.
— Юра, ты жить хочешь? — почти по-семейному, кухонным тоном спросил Иван, словно предлагал пофилософствовать на данную тему. — У тебя есть единственный шанс — отпусти девушку и брось пистолет! Спокойно, тебе не о чем волноваться!
— Нет! Отошли от машины!
Время играло в свои замысловатые игры, веселилось — сжимаясь-расширяясь, ускоряясь и замедляясь.
Александра была как бы сразу в двух измерениях, она понимала, что все вокруг происходит быстро, все эти уговоры-переговоры заняли не больше нескольких минут, но в другом, ее личностном, измерении время растянулось, смакуя каждую секунду.
Она слышала, как бешено стучит сердце ее захватчика, чувствовала запах его животного страха, видела капли пота на державшей ее руке.
И смотрела, не отрываясь, в глаза Ивану.
Она почувствовала тот момент, когда Юрик сдал, перешел грань, впадая в истерическую, неконтролируемую панику.
Все!
Разумом, интуицией, всем нутром почувствовала — это разрыв последней натянутой струны, и с жужжащим рвущимся звуком пришли холод и запах смерти — он утащит ее за собой, его понесло вразнос, он уже не соображает и не сдастся!
Все происходило одновременно — смерть, уже пришедшая и воняющая, в этот момент Иван посмотрел Саше в глаза, и она ответила мысленно: «Давай!», что-то обожгло левое предплечье, Юрик дернулся. Догнал, встраиваясь в цепь одновременных событий, звук выстрела.
И время сдвинулось. Поехало дальше, тяжелым неотвратимым заваливанием Юрика назад, и он потянул за собой Сашку, так и не отпустив ее горло.
Чьи-то руки выдернули ее из захвата Юриного локтя, подняли, прижали к горячей груди, в которой бешено билось сердце.
— Все, девочка, все! — И прижимали, прижимали сильные руки, успокаивал чей-то голос. — Все, маленькая! — И проорал над головой, оглушая: — «Скорая» где, мать вашу?!
А Сашка решила поспать. Чуть-чуть, а то орут все, кто ни попадя, в глаза прожекторами тычут, за горло хватают!
Пусть их, а она поспит!
И провалилась куда-то.
Ну вот и все!
Романову нашли вместе с ее мужиком, на квартире у его друга, Юрик с бригадой отправился за ними.
На сей раз они никуда не денутся, уверены, что надежно спрятались, — вот и хорошо!
Почему он так испугался? Знал же, что рано или поздно она будет у него!
Нервы сдают?
Столько-то лет держался, контролировал каждый свой шаг, каждое слово, просчитывал на несколько шагов вперед, не позволяя расслабляться, даже Игорь ничего не заподозрил, а у него интуиция потрясающая! Столько лет ходил по краю, зная, что в любой момент могут раскрыть!
Устал, наверное. Устал!
Теперь все, осталось последнее дело, не мог он мимо такого пройти, не мог!
Ну ничего, еще совсем немного осталось, и можно будет передохнуть и насладиться заработанным.
Маленькая глупая секретарша с работы этого Гуревича разболталась — хоть что-то сделали нормально, якобы неожиданное увлечение девушкой, пара подарков, конфеты. Цветы, кафе и информация вся на блюдце! Этот Иван Федорович и его друг, некто Корнеев, работают в компании с регионами, постоянно в командировках, на фирме почти не появляются, но оказывается, они самые удачные менеджеры. Корнеев в данный момент в командировке. Дальше все просто, на квартире Корнеева никого не было, но узнали, что он купил другую квартиру в центре и там сейчас идет ремонт. Проверили и нашли неуловимую парочку.
Мужик не нужен, но посмотреть на него интересно, а с мадам Романовой он через несколько часов улетит.
Месяца через три-четыре он станет еще богаче и свободен ото всех и от всего!
Он просматривал бумаги — что оставить, что уничтожить, складывал в небольшой ящик всякие любимые привычные безделушки — сюда он уже не вернется.
Кто-то вошел в кабинет.
— Я сказал, не тревожить! — отчитал он.
И повернулся.
На пороге стояли двое незнакомых мужчин.
Подкосились колени, он тяжело опустился в кресло. Из ослабевшей руки выпала пачка еще не просмотренных документов и разлетелась листами по полу.
Михаил Львович с трудом поднял руку, прикрыл ладонью глаза.
И заплакал.
Саша проснулась с ощущением неуютности. Открыла глаза и сразу поняла причину этого ощущения — больничный запах, белая палата.
«Что случилось?! Папе стало хуже и я осталась ночевать в больнице?»
Она резко села на кровати, голова закружилась.
Возле койки, на которой она находилась, на стуле спал Иван, вытянув ноги и сложив руки на груди.
Сашка сразу все вспомнила. Это не папе стало хуже — папы уже нет.
Хуже, по всей видимости, сейчас ей.
Заныло левое предплечье, она посмотрела на руку и обнаружила белую повязку.
Так! Что происходит?
— Гуров!
— Что? — сразу проснулся он, сел ровно и потер лицо руками. — Заснул. Рука болит?
— А что, должна? — поинтересовалась Сашка.
— Не знаю. Вроде бы нет, тебе сделали обезболивающие уколы и успокоительные тоже.
— Что это значит? — спросила училка у хулиганистого ученика, указав на повязку.
— А ты не помнишь?
— А я бы спрашивала?
Он усмехнулся: бойцовский дух — это вам не фунт изюму, это, знаете ли, характер! У госпожи Романовой с непримиримыми бойцовскими качествами, пожалуй, даже перебор малехо!
— Тебя ранили в левую руку, с внешней стороны. Ничего серьезного и смертельного — пуля прошла навылет, не задев кость и артерию, только пробила мышцу.
— И каким образом эта пуля в меня попала?
— Я в тебя выстрелил.
— Ты?
— Я
— Поня-ятно. А Юрий Николаевич?
— Пройдя через твою руку, пуля попала ему в сердце.
— Он умер?
— Да.
— Ты промахнулся? Случайно попал в мою руку?
— Нет, не промахнулся, Саш, я хорошо стреляю.
— Ты что, снайпер? Спецназовец какой? — бушевала Сашка.
— Нет.
— Что нет? — притормозила она.
— Все нет! Все, что ты уже сказала и еще собираешься сказать, — я не спецназовец, и целился я именно в твою руку, потому что стрелять надо было наверняка, голову он грамотно прятал за тобой и закрывался тобой правильно. Это был единственный выход.
— Гуров, ты кто?
— Я служу в финансовой разведке.
— О как! — подивилась Сашка. — Если я правильно понимаю, такой вид деятельности подразумевает кабинетную работу с бумагами и компьютером, а никак не боевые действия с освобождением заложника, стрельбами и драками в стиле Джеймса Бонда?
— Правильно понимаешь, — усмехнулся Иван, — именно кабинетной работой я и занимаюсь, просто так получилось, что я оказался рядом с тобой.
— Случайно? — саркастически спросила она.
— Почти.
— Гуров, ты сам-то не устал постоянно что-то недоговаривать, в угадайку играть?
— Саш, я тебе все расскажу, вот честное слово!
Сашка решительно откинула одеяло, свесила ноги с кровати, передохнула и встала.
— Куда это ты собралась? — проявил недовольное удивление Иван.
— Подальше отсюда! Где мои вещи?
— Саш, тебе надо денек-другой здесь побыть!
— Не собираюсь! — в категоричной форме отказалась она от больничного гостеприимства. — Ты же сказал, что ничего серьезного, значит, и нечего здесь делать!
— Саш, — поднялся со стула, шагнул к ней Иван, — у тебя стресс, ты слишком много пережила за последние дни, да еще ранение! Ложись назад!
— Гуров, я ненавижу больницы! И нет у меня никакого стресса!
— Да не выдумывай, Романова! — Иван, взяв ее за локоть, попробовал вернуть Сашку в койку. — Это все очень серьезно! Тебя сильно напугали и ранили! Да ты что! Быстро ложись!
— К черту! Самый большой стресс у меня от больниц! Я в них полгода прожила, когда папа умирал! Лучше помоги мне слинять отсюда!
— Ладно, — сдался Иван, — сиди здесь, я договорюсь.
Когда он подвел ее к джипу, Сашка не удержалась — было бы странно, если б промолчала!
— Что, нашелся боевой товарищ, из полей? Помнится, в нем что-то там сломалось, вынудив тебя гулять ночью по дороге? Гуров, а у таких машин вообще может что-то ломаться?
— Сань, притормози, хватит! Садись! — очень недовольно рявкнул он.
Сашка примолкла, села на пассажирское сиденье, почувствовав себя неправой.
Ну, перегнула она, ясное дело — чего мужика достает?
— Ты же сам сказал, что у меня стресс, — повинилась Сашка. — Куда мы едем?
— К тебе домой. Я помогу тебе помыться, если хочешь, врачи сказали, нельзя мочить руку, покормлю завтраком…
— И?..
Он, ухмыльнувшись, покачал головой — не то она его достала окончательно, не то восхитился ее неугомонностью.
— Ты хочешь узнать всю историю до конца? — закинул наживку Иван.
— Хочу! А что, уже конец? — заглотив наживку, спросила Сашка.
— Да, Санечка, все закончилось.
— А как закончилось? Хорошо? Для кого?
— Хорошо. Для тебя в частности. Ты как себя чувствуешь? Не торопись, прислушайся к себе.
— Да вроде нормально, — подумав, ответила она, — слабость небольшая есть. А что, надо опять бежать?
— Бежать не надо, — успокоил Иван. — Сейчас мы приедем к тебе. Душ хочешь?
— Хочу, еще как!
— Потом завтрак. А потом мы поедем ко мне в контору, где ты узнаешь всю историю в целом, познакомишься лично с тем, кому ты так понадобилась, и ответишь на некоторые вопросы. Готова?
Саша посмотрела на него внимательно, даже развернулась на сиденье, чтобы лучше видеть. Он устал, очень устал — щеки, покрытые щетиной, ввалились, темные круги под глазами, синяки на лице приобрели желтый оттенок и не добавляли ему свежести.
— Давай, Гуров, ответим на все вопросы, я готова. Только думаю, что и тебе нужен душ и завтрак.
Иван придержал перед Александрой дверь, пропуская ее в кабинет. Из-за солидного кабинетного стола поднялся и пошел навстречу широкий, большой, по-спортивному подтянутый мужчина. Седой ежик коротко стриженных волос, перебитый нос, тяжелый подбородок не портили породистости лица — эдакий хорошо похулиганивший в молодости гусар, но взгляд темно-зеленых глаз, хоть и ретушированный слегка улыбкой, пробирал насквозь.
— Здравствуйте, Александра Владимировна, — открыто улыбаясь, поздоровался он.
Взял двумя руками ее ладошку и пожал приветственно.
— Знакомься, Саша, — вовремя вступил Иван, — мой начальник Бур Лев Петрович.
— Здравствуйте, — выказывала чинность манер Сашка.
«Бур» и «Лев» ему очень шли — определяли.
«Гоняет наверняка подчиненных в хвост и гриву! И Гурову достается!»
От этой мысли она взбодрилась, порадовалась про себя и расслабилась.