- Карен, у меня шея с трудом поворачивается, - простонал капитан. - Спасай!
- Что ты за человек? - пробубнил массажист, накидывая свежую накрахмаленную простынь на кушетку. - Совсем себя не бережешь...
Андрей быстро разделся до пояса и плюхнулся на стол. Охваченная яростью, Барская даже не обратила внимания на короткий стриптиз. Ее до глубины души возмутил и тон, и игнорирование, и наглость капитана.
- Таранов, а не слишком ли много Вы себе позволяете, - Барскую безоглядно несло. - Вы не явились вчера на пресс-конференцию, ведете себя по-скотски со мной, да еще и опоздали на тренировку.
У Таранова глаза на лоб полезли. Какая-та фифа пробралась к ним в массажный кабинет и смеет его отчитывать!
- Детка, знаешь, что... - он уже собирался ей высказать все, что думает об обнаглевших фанатках, но друг Иван неожиданно прервал отповедь.
- Андрюха, не горячись! Тише! - он положил сваю лапищу на плечо Таранова. - Это Анастасия Игоревна, наш новый пресс-секретарь.
Капитан непонимающе уставился на друга, а затем на Настю.
- Анастасия Барская! - злобно прошипела женщина. Она уже ненавидела свою фамилию, но, похоже, сегодня только ею можно поставить на место этих зарвавшихся наглецов.
- Ах, Барская! - капитан осклабился и рывком поднялся с кушетки. - Очень приятно!
- Так чего Вы опоздали на тренировку? - на самом деле Настю это уже не интересовало. Испугал тон, с которым капитан произнес ее фамилию.
- Транспорт плохо ходит, - сквозь зубы ответил Андрей.
- А машины на что? Своей нет, так у нас две клубные неделями простаивают.
Таранов не ответил. Вместо него с галерки подал голос Конев.
- А капитан у нас машину не водит, ему права не дают.
- Не поняла... - Барская нахмурилась
- Я дальтоник! - ровно и четко ответил сам Таранов. - Такой ответ устраивает?
От неожиданности Настя готова была сквозь землю провалиться. Щеки мгновенно покраснели, а руки вспотели.
- Ясно, - глухо ответила она. - Ладно, не буду Вам мешать. Мне надо поработать.
Никто не проронил ни слова. Лишь Борис Конев показал капитану большой палец и двинулся за "фифой". Уж очень хотелось познакомиться поближе.
Барская, не обращая на попутчика внимания, чуть ли не бегом неслась в кабинет. Хотелось поскорей оказаться подальше от проклятущей "курилки".
***
Коридоры, лестницы и двери незаметно проносились мимо. Лишь у входа в блок администрации Настя замедлила шаги. Борис прямо перед самой дверью опередил ее и с улыбкой вежливо открыл дверь. Жест вышел забавным, учитывая огромные габариты защитника и его дурашливую физиономию. Настоящий Шрэк, такой же лысоватый, щекастый и смешной.
В офисе никого не оказалось, и Настя, как единственная хозяйка, таки разрешила гостю войти. Конев, не мешкая, ввалился внутрь и опустился на удобный диванчик. Здесь, похоже, он был частым гостем. "Сын помощника тренера!" - напомнила себе женщина.
Спустя пять минут они уже мило болтали обо всем и ни о чем. Борис щедро делился информацией об игроках, а Барская улыбалась и мотала на ус. Невзначай разговор пошел о капитане.
- Кстати, хотела спросить, а почему Тор? - в интернете Настя так и не нашла нормального объяснения. - Он ведь Таранов... Тут уж скорее Таран должен быть.
- Женушка нашего менеджера тоже как-то интересовалась, - заржал Борис. - А потом лично познакомилась с "молотом" Тора.
- Капитан... С Аллой Репиной? - Барская брезгливо передернула плечиками. Ее женское чутье и здесь не подвело. Теперь хоть немного стало ясно, почему Юра так не любит Таранова.
- Так как, красавица... - Конев подошел к ней поближе и с невероятной грацией для его комплекции уселся на соседний стул. - Еще интересно про "молот" или предоставишь возможность настоящим мужчинам позаботиться о себе? Сходим куда-нибудь вечером?
Прямота и беспардонность экс-капитана разили наповал. Благо, свое богатство он не расчехлил и не предложил полюбоваться.
- Спасибо, обо мне заботиться не надо, - она убрала огромную лапищу защитника со своего колена. - Ступайте, лучше, на лед. Там помощник тренера уже пятнадцать минут свистит, как паровоз. Наверняка, по вашу душу.
Конев театрально вздохнул, но с кресла поднялся.
- Зря Вы так, Анастасия Игоревна. Я, между прочим, к Вам со всей душой.
- Борис, мы ведь с вами взрослые люди, - Настя улыбнулась одними губами. - В вашем предложении было больше о... хозяйстве, чем о душе.
- Хорошее хозяйство еще никогда не мешало хорошему общению, - мгновенно нашелся тот.
Поражаясь самой себе: с чего бы она сегодня такая разговорчивая, Барская все же ответила.
- Сожалею, но Вы явно обратились не по адресу. Если зудит и неймется, лучше обратиться к кому-нибудь иному. К Алле, например. Возможно Вам, как бывшему капитану, она не откажет.
Конев растянул губы в улыбке, обнажив зубы. Парочки передних не хватало. Скорее всего, встретились с чьим-то крепким кулаком.
- Эх, красавица... Разбила ты мое сердце. Пойду на тренировку. Может, удастся капитана разок о бортик припечатать, гляди, и полегчает.
- Удачи! - бросила Настя, тут же забывая о спортсмене.
На мониторе уже мелькали заголовки последних спортивных новостей и колонки со статистикой.
Начало сезона оказалось богатым на сюрпризы.
***
Андрей натянул на себя старый, удобный свитер и перчатки. Градский, скорее всего, загоняет их сейчас, перед тренировкой, как бешеных собак, но это и правильно. Вчера по площадке все передвигались, как сонные мухи, а хоккей не "Лебединое озеро", здесь нужно двигаться быстро, четко и слаженно. Мордобоем шайбу не закатишь, хотя некоторые морды он сейчас и сам был бы не против подправить.
- Андрюха, забей ты на Коня, - словно прочитав его мысли, сказал Гагарин. - Он у нас парень горячий, вот и ляпает своим языком без контроля.
- В его годы пора бы уже научиться держать язык за зубами, - капитан был непреклонен.
- Так зубы то у него тю-тю, выбиты! - заржал Иван. - Вот и несет парня.
- Там, похоже, одними зубами не обошлось...
- Андрюха, - Гагарин хитро сощурился. - А может не в Коне дело? Ты на девку обиделся?
Таранов резко обернулся к другу. Губы сжаты в тонкую линию, на скулах играли желваки.
- Ууу... - протянул вратарь. - Так я угадал. Все дело в Барской.
- Иван, будь другом, даже фамилию эту при мне не упоминай. Никогда. Мне и дядюшки ее хватило.
- И как, простите, ты собираешься с ней работать? Вам ведь перед журналистами вместе за все отдуваться. В горе и в радости...
- Долго она здесь не задержится. Помяни мое слово.
- Так ты собираешься выжить ее?
- Больно надо, - Андрей скривился, словно сама мысль о подобном была ему противна. - Сама уйдет: или ляжет под кого из ребят, или опозорится, или еще что. Я не пророк, но хоккей не бабское дело. Какой из нее пресс-секретарь?
- Симпатичный...
- Не заметил, а вот скверный характер прочувствовал. Надо бы узнать, зачем ей это...
- А может, она на самом деле неплохой спец?
- Ваня, я в жизни не поверю в подобную чушь!
О том, как вчера эта "баба" умыла всех журналистов своими познаниями, Иван решил не рассказывать. Если друг хочет верить в свою идею - пусть верит. Лично ему Барская даже понравилось. Было в ней что-то. Характер... Она, конечно, не такая хорошая, как его Машка, но и не Алла. Скрудж, бесспорно, сволочь еще та, но порода у него бойцовская, если племяшка того же племени - Таранову придется несладко.
- Знаешь что, Андрей, - Гагарин на секунду задумался. - Ты только не пори горячку, очень тебя прошу.
Тот пропустил предупреждение друга мимо ушей и продолжил одеваться.
***
Тренировка началась с бега. После поражения тренер решил сменить обычную тактику тренировок и увеличил время разминки. Эдуард Станиславович нещадно гонял парней по площадке, будто готовил конькобежцев.
- Давайте же, ленивые задницы! - даже Настя в кабинете администрации услышала его рев. - Быстрее! Еще быстрее! Да вас даже стоячий обгонит! Что это за скорость?
Любопытство Барской взяло верх. Пропустить качественное издевательство над тремя десятками здоровых лбов она никак не могла. А вдруг что-то из напутствий тренера пригодится в жизни? Всякое бывает. Так, с мыслями о том, что просмотр тренировок для пресс-секретаря также важен, как и изучение статистики матчей, Анастасия Игоревна прошествовала в сторону ледовой арены.
Каблучки звонко цокали по плитке, привлекая внимание к неожиданной гостье. Половина хоккеистов повернула головы в ее сторону, но бдительный тренер, не щадя нежных ушей дамочки, грубо урезонил парней. Следующий матч уже послезавтра, расслабляться не позволено никому.
После бега пришел черед растяжки. Даже без амуниции, в обычных спортивных костюмах, хоккеисты казались гигантами. Накачанные красавцы из ее тренажерного зала могли нервно курить в сторонке рядом с этими. А фантастический поперечный шпагат голкипера Гагарина даже Барскую не оставил равнодушной. Казалось, словно гора стояла-стояла, ворочаясь из стороны в сторону, и вдруг рухнула. Иван неспешно потянулся, потом встал и повторил падение. Настя чуть не захлопала в ладоши, как девочка. Спустя минуту рядом на продольный шпагат спокойно сел и запасной вратарь.
Игроки активно разминались.
- Анастасия Игоревна, почешите спинку! - капитан незаметно подкатился к бортику и с самым невинным видом заглянул Насте в глаза. - Дико чешется, а мне в перчатках неудобно.
Она чуть рот не открыла от удивления, а мужчина, тем временем, повернулся к ней задом и выгнул спину. Даже сквозь плотный свитер и майку проступил красивый рельеф. Широкая, сильная спина так и манила прикоснуться, ощутить пальцами мощь. Настя прокляла себя за глупость в тот момент, но рука уже забралась под просторный свитер и начала чесать. Острые ноготки прошлись от лопаток до поясницы. Капитан чуть не заурчал, как довольный кот.
- Ух, да у Вас просто призвание к этому делу, - хрипловато произнес он. - Еще минута, и я кончу от удовольствия.
- Минута... Да ты скорострел, - надменно хмыкнула Барская. Все обернулось так, как она и ожидала: молодому льву захотелось поиграться. Вот только с игрушкой на этот раз киса ошибся.
- А, так у Вас и язычок горячий? Мне нравится, когда язык горячий, - Андрей не сдавал позиций. - Еще бы зубы не были такими острыми, цены бы Вам не было.
В этот момент Настя отчаянно позавидовала известному киношному герою, ногти которого легко превращались в огромные ножи. Разум истошно вопил о потребности порвать наглеца на британский флаг. Андрей, словно почувствовав эти недобрые мысли, лукаво ухмыльнулся.
- У кого-то от злости уши дымятся...
- Примитивно и неостроумно!
- Всегда к вашим услугам, госпожа Барская, - любезно расшаркался по льду капитан.
Она только собралась ввернуть еще какую-нибудь колкость, как мужчина оттолкнулся от бортика и, мгновенно набирая скорость, откатился в сторону ворот. Ушел по-английски. Оставалось лишь злиться на себя за то, что так легко заглотнула наживку.
Как вообще можно было надеяться на здравомыслие Таранова? Сколько там в нем весу, восемьдесят восемь? И все они одна чистая, неразбавленная мужская глупость и самонадеянность. Она еще немного позлилась, пообижалась, но, в конце концов, эмоции отошли на второй план, и благоразумие взяло верх. Дураком Таранов не был - это факт. "Неужели его так задела фраза, брошенная в "курилке"? - уцепилась за мысль Барская. - Или было что-то еще?"
Твердо решив повременить с получением ответов на свои вопросы, Настя уселась на сиденье и открыла очередную газету. Заголовок уже пестрел фотографиями со вчерашнего матча и интервью. В конце статьи расположилось и ее фото с комментарием: "Женщина в волчьей команде". Фраза у журналиста получилась ёмкая, даже сама Барская лучше не сказала бы. Сейчас, когда отношение игроков к новому пресс-секретарю свелось к двум стратегиям, сексуальной и презрительной, она в полной мере прочувствовала всю прелесть своего положения.
На симпатию тренера и капитана можно было не рассчитывать, защитник Конев и еще добрая половина игроков только и мечтают залезть к ней под юбку, главный менеджер Юра, в силу коммерческой заинтересованности, будет всячески угождать. Нейтрального отношения пока придерживаются только странный вратарь Гагарин да массажист Карен. Но одним вратарем все официальные мероприятия не заткнешь, а массажист в ее работе вообще не помощник. Хочешь - не хочешь, а налаживать контакт с капитаном придется.
***
К окончанию разминки его светлость вновь явил свой лик около скамейки запасных. Не понятно было: то ли он пришел мириться, то ли втянулся в обмен любезностями.
- Красавица, почешешь спинку? - услышала Настя уже хорошо знакомый бархатный голос. Перевесившись через бортик, на нее смотрел Таранов. Глаза капитана загадочно горели.
- Попроси Конева, - снова уткнувшись в газету, ответила женщина. - Он с удовольствием почешет... Клюшкой или о бортик - думаю, для тебя Борис проявит изобретательность.
- А ты умеешь держать ответ! - не мог не восхититься Андрей. - Вот только зачем тебе все это? Очередная причуда господ Барских? В Белоснежку и тридцать гномов поиграть захотелось?
- Боюсь, один из гномов оказался Синей бородой, - Настя цокнула языком.
Смех капитана был слышен даже на другом конце площадки. Голкипер Иван Гагарин, не веря своим ушам и глазам, приподнял маску. Всегда собранный на поле и хмурый капитан ржет, как лошадь! Это что-то новенькое.
Новый пресс-секретарь нравился ему все больше.
_______________________
*"колобком" называют автомобиль Fiat 500
Глава 4. Короткая передышка
К концу трудового дня Настя заработала головную боль, парочку комплиментов от главного менеджера и изжогу. Причем причину последней она не понимала сама. Вроде бы и суп в местном кафе был вполне съедобным, и салат радовал свежей зеленью и отсутствием майонеза.
Что-то было не так, и с этим "что-то" разобраться стоило как можно скорее, пока не обострился гастрит. В свои тридцать три Настя уже хорошо успела познакомиться с этой болячкой, верной спутницей стрессов. Прошел год после последнего обострения, и снова глотать лекарства и ненавистную овсяную кашу не было никакого желания.
Чтобы там врачи ни утверждали о сезонности заболевания, в ее случае пора года значения не имела. Спусковой крючок проблемы находился не в желудке. Посему, решив бороться с причиной, а не с последствиями, она набрала номер дядюшки.
Тот ответил после третьего гудка. "Хороший признак" - заметила Барская. Александр Михайлович был крайне занятым человеком, без семьи и детей, только работа двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году. Подчас не приходилось даже рассчитывать услышать его, но в этот раз Насте неслыханно повезло. Недолгий обмен любезностями закончился приглашением в гости к магнату. Довольно улыбнувшись своему мобильному телефону, Барская приглашение приняла.
На радостях даже изжога несколько притихла. Тело не умеет лгать, а значит, направление было выбрано правильно.
***
Ругая на чем свет стоит работников лифтовой службы, два уставших хоккеиста поднимались на одиннадцатый этаж. Тяжелые сумки на плечах, пакеты с продуктами в руках и усталость от напряженного дня превратили подъем в изматывающее испытание.
Не дойдя всего пару этажей, оба, не сговариваясь, остановились.
- Андрюха, подай водичку, она у тебя в пакете, - попросил мужчина, шедший вторым.
- Слушай, да тут идти всего ничего!
- Таранов, это ты у нас любитель бегать, прыгать и заниматься прочими непотребствами, а я человек немолодой, мне и у ворот фитнеса хватает. Так что, гони воду!