—Я у тебя был! И ради меня можно было стремиться к лучшему и хорошему! А за это я бы преподнёс тебе весь этот долбанный мир! Причём, преподнёс его в зубах, на блюдечке с золотой каёмочкой! Да - да, именно так, потому что я всё же не тот неудачник, каким описал себя! Я именно такой, какой рассказывал о себе вначале нашей встречи! Я твёрдо стою на ногах и уже могу многое тебе дать! И в дальнейшем дал бы ещё больше! А ты, Тина… дура. Полнейшая, - он с омерзением посмотрел на неё и резко добавив: - И кстати, я прекрасно знаю, каково это жить с мечтой. И тем более знаю, как можно отбросить её, ради любимого человека, и создать себе новую мечту, где этот любимый рядом. И сделать это можно всего за пару дней! - стремительно вышел из спальни.
—Валера, пожалуйста, не уходи! - закричала девушка, но в ответ раздался лишь звук захлопывающейся двери.
В первые секунды Тина сидела замерев, а потом не выдержала и, упав на кровать, разрыдалась в голос.
********** ********** ********** ********** ********** ********** **********
31 декабря.
Сидя в спальне, в кресле, Тина прижимала колени к груди, обхватив их руками, и смотрела на одну единственную свечку, стоявшую на полке и своим огоньком освещавшую лишь маленькое пространство вокруг. В остальном же, в спальне стояла тьма и тишина.
Глаза девушки опухли от слёз, но сейчас она уже не плакала. Лицо казалось абсолютно равнодушным. Она лишь вздрогнула, когда с улицы донёсся хлопок салюта, но затем опять замерла, глядя на свечу и не обращая больше ни на что внимания.
На улице снова кто-то запустил салют и весело закричал. Одновременно с этим с лестничной площадки раздался весёлый смех и восклицания с пожеланиями счастливого года, а потом заиграла и громкая музыка.
Но всё это веселье снова не вызвало никаких эмоций у девушки. И встрепенулась она лишь тогда, когда раздался звонок телефона. Моментально схватив трубку, она посмотрела на дисплей, а потом разочарованно вздохнула, раздумывая отвечать или нет.
—Алло, - всё же приняв звонок, безжизненно пробормотала она.
—Тиночка, ты как там? - из трубки донёсся озабоченный девичий голос. - Не звонил?
—Нормально. Не звонил, - отрывисто ответила она. - У него вообще телефон отключен.
—Слушай, может ну его нафиг, этого придурка? - осторожно предложили с другого конца. - Давай, вызывай такси и к нам. Тут весело.
—Спасибо, но я лучше дома побуду, как и планировала. Уже и стол начала накрывать, - соврала Тина. - Ты веселись. А мне ещё нужно многое сделать. И не волнуйся за меня. После праздников я снова втянусь в работу. Это только сегодня не смогла прийти. И самое главное - с Новым Годом тебя.
—И тебя с Новым Годом, - произнесла девушка.
—Пока, - добавила Тина и сразу после этого нажала сброс.
Положив телефон на подлокотник кресла, она опять замерла.
Неожиданно тишину квартиры разорвал звонок в дверь, и Тина чуть ли не подпрыгнула от испуга, а потом прижала руку к сердцу и недовольно поморщилась. После чего встала и, оцепенев, прислушалась к происходящему на площадке.
—Ой, ты посмотри какой красивый и какой хмурый мужчинка! - весело донеслось оттуда, а затем раздался женский смех.
—Давайте заберём его к нам! - предложил другой женский голос. - Эй, красавчик, а может ты ошибся дверью и сразу должен прийти к нам?
Тина испуганно округлила глаза, боясь даже надеяться, что говорят о Валере и сделала шаг к дверям спальни, как раздался второй звонок, уже более настойчивый, а потом в дверь стали стучать и мужской голос раздражённо потребовал:
—Тина, открой дверь! Не доводи до греха и не заставляй меня высказываниями портить другим людям праздник!
Девушка сорвалась с места и бросилась к входной двери, но подбежав к ней, прежде чем открыть, расправила мятый сарафан и провела рукой по волосам, а затем только распахнула дверь.
—Спасибо, - сухо произнёс Валера, окидываю Тину взглядом, после чего зашёл в квартиру и закрыл дверь из-за чего они сразу остались во мраке. - Почему у тебя темно?
—Мне так удобнее, - ответила Тина, но затем потянулась к выключателю, и через мгновение коридор осветился мягким светом настенного бра.
—Выглядишь плохо, - хладнокровно констатировал он, глядя на её опухшие веки.
—Зато ты, замечательно, - равнодушно парировала она, но затем не удержалась и едко спросила: - Костюмчик чужой не жмёт?.. Ой, я забыла, это же всё-таки твой! Но мою забывчивость можно простить. Ведь у тебя столько версий происходящего. То ты состоятельный парень. То бедный. То снова состоятельный…
—Так, пошли в зал. Там будешь язвить, после того, как я расскажу тебе единственно верную и правдивую историю событий, - сняв обувь и пальто, приказал мужчина и, взяв Тину под локоть, повёл туда.
—А если я не хочу её слышать? - дерзко поинтересовалась она, но сама при этом, не сопротивляясь, шла рядом с мужчиной.
—Если не хочешь, то сто процентов ты дура, но мне в это верить не хочется, - резко бросил он и когда они вошли в зал, включил там свет и подтолкнул Тину к дивану. - Садись. Сейчас много интересного обо мне узнаешь.
—Села и слушаю, - фыркнула девушка и постаралась придать лицу выражение скуки, но глаза её выдавали. На мужчину она смотрела умоляюще и с надеждой.
—Итак, начну с самого начала, - расположившись в кресле, сдержанно произнёс Валера. - В первую очередь хочу сказать, что в этом городе нет никакой сестры у моей матери. И приехал я сюда только ради тебя. Причём, готовился к этой встрече и даже нанял частного детектива, чтобы собрать на тебя информацию…
—Что?! - Тина мрачно свела брови. - Зачем?
—Как уже говорил, хотел тебе отомстить за случившееся тогда. Только в тот раз я сказал, что решение было спонтанным, а на самом деле я много лет только мыслью о мести и жил. Карабкался по карьерной лестнице, чтобы добиться как можно большего успеха, и ты как можно сильнее жалела, что когда-то бросила меня. Учился сдерживать свои эмоции. Искоренял в себе ненависть, которая охватила меня через два года после нашего расставания. И пытался убедить себя, что уже равнодушно отношусь к тебе. Потому что понимал - эмоции самый плохой советчик и могут помешать планам мести. И считал, что у меня, наконец, всё получилось и поэтому, собственно, приехал к тебе.
—И снова месть… - с болью прошептала Тина. - Я настолько сильно обидела тебя…
—Пойми, два года после расставания я ещё сильно любил тебя. Но потом так же сильно возненавидел и стал мстить всем девушкам, считая, что хоть так косвенно мщу и тебе, и мне станет легче. Но легче не становилось. Я пять лет как будто летел в чёрную пропасть и облегчения не испытывал. И тогда мне пришло в голову, что нужно отомстить именно тебе, чтобы избавиться от воспоминаний. Для этого я взял себя в руки и заставил проявлять сдержанность и хладнокровность, а в мыслях, во всех мелочах продумывал, как буду мстить тебе, - он криво усмехнулся. - Даже просчитал, когда уложу тебя в кровать, чтобы заставить потом ещё больше жалеть о разрыве со мной. Типа, видишь - я тебе идеально подходил, многого добился в жизни, а теперь кусай себе локти, что когда-то так обошлась со мной… В общем, хотел тебя влюбить в себя, показать, как нам может быть хорошо, а в новогоднюю ночь я планировал хорошо развлечься с тобой, а потом бросить. Но хватило всего двух дней, чтобы я пережил массу приятных эмоций и понял, что всё равно хочу быть с тобой… Всего лишь два дня понадобилось, чтобы вернуть то, что казалось однажды утерянным. И я полностью изменил свои планы, - в этот раз он тяжело вздохнул. - Но беспокоило то, что может как раз моя успешность больше привлекает тебя, чем сам я. Тогда-то и была придумана история о моих неудачах. Я не хотел обжечься второй раз и желал полной уверенности, что нужен именно я, а не мой кошелёк. И ты с успехом прошла и эту проверку.
—И после этого ты обвиняешь меня, что я не доверилась тогда тебе и не рассказала о своих мечтах? Не поговорила с тобой? - с горечью спросила Тина. - Ты сам мне не доверяешь, раз устроил такую глупую проверку. Но мне-то хотя бы было тогда шестнадцать, а ты сейчас…
—Тина, я понимаю твоё недовольство, - с досадой перебил мужчина. - Но и ты пойми - моё недоверие к тебе выросло не на пустом месте. Так что вполне естественно, что я хотел убедиться в чистоте твоих намерений. И кстати, чтобы доказать насколько уже доверяю тебе и хочу быть искренним, расскажу ещё один план мести, который был у меня в голове. Он жестокий и я мог бы не озвучивать его сейчас, но всё равно это сделаю, чтобы доказать тебе свою откровенность.
—Что же можно было ещё такого сделать девушке, которая и так раскаялась в своих поступках? - она напряглась.
—Как раз планы мести и зависели от степени твоего раскаяния, - мрачно произнёс Валера. - А точнее от того, было ли оно или нет. Я планировал, что если заставлю тебя жалеть о разрыве со мной, то на этом остановлюсь. Но если бы ты и после нашей встречи и словом не обмолвилась о сожалении, то я бы остался чуть дольше с тобой и заставил тебя забеременеть. После чего бы уехал и вернулся только для того, чтобы забрать у тебя ребёнка после рождения. Я даже проконсультировался у юристов на этот счёт. У меня имелись все шансы на благополучный исход дела, ведь я и состоятельнее тебя. И твои командировки, и место работы сыграло бы немалую роль…
—Что?! - воскликнула Тина, с изумлением глядя на мужчину, а потом вскочила с дивана и, подлетев к нему, с размаха влепила пощёчину, закричав:
—Ты сволочь! Это бесчеловечно! Вон из моей квартиры! Ты монстр! - после чего снова ударила его и, отскочив, метнулась в коридор, продолжая кричать: - И больше никогда не смей появляться здесь! Ненавижу тебя!
Валера нахмурился, потёр покрасневшую щёку и, встав, не спеша вышел в коридор, но к входной двери, у которой уже стояла Тина, собираясь её открыть, не стал подходить, а прислонившись к косяку двери в зал, устало произнёс:
—Тина, в мыслях придумывать кары для тебя, стало моим хобби. Это немного облегчало боль. Но это совсем не значит, что я бы действительно притворил свои планы в жизнь. В глубине души я знал, что не смогу с тобой так поступить. И повторяю, рассказал сейчас всё, чтобы ты поняла - я предельно честен с тобой…
—Мне твоя честность больше не нужна! - воскликнула девушка, с презрением глядя на мужчину. - Ты не тот человек, которого я когда-то любила! Ты изменился!
—Да, изменился, - согласился он. - Но именно ты своими действиями изменила меня. Однако, снова рядом с тобой, я становлюсь прежним. И у нас ещё есть шанс быть счастливыми. Я люблю тебя и сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива… Подожди, не руби с плеча, - попросил он, видя, что девушка собирается что-то вставить. - Дай нам шанс наладить всё. Хочу всё отпустить и начать с чистого листа, поэтому признался абсолютно во всём. И прошу прощения, что так повёл себя. В том числе и вчера. Я не проявил понимания, хотя должен был. В юности я вёл себя не совсем правильно, считая само собой разумеющимся, что ты во всём поддерживаешь меня. Я тоже совершил ошибку и отчасти виноват в том разрыве. И прошу тебя сейчас тоже проявить понимание. У всех нас бывают чёрные и жестокие мысли, но совсем не обязательно, что человек на самом деле так плох и воплотит их в жизнь…
—Мне бы и в голову не пришло настолько жестоко поступить с другим человеком! - Тина продолжала злиться, но явно уже лучше владела собой, прислушавшись к словам мужчины.
—Знаю, ведь ты всегда была добрее меня и мягче. И хочу надеяться, что ты снова проявишь все те положительные качества, которые так привлекали меня в тебе. И клянусь, я сделаю всё, чтобы показать, насколько ты можешь изменить меня в лучшую сторону, - Валера умоляюще посмотрел на девушку, а потом подошёл к ней и ласково добавил: - Мы же не можем друг без друга. И ты это понимаешь, и я. Если мы расстанемся, то снова будем жалеть об этом и потом всю оставшуюся жизнь мучиться от любви. И ты сама знаешь, что скоро простишь мне злые мысли, потому что я тоже раскаиваюсь в них, как ты в своём разрыве со мной…
—Только не нужно, прося у меня прощения, указывать на мои ошибки. Этот способ манипулирования со мной не пройдёт, - буркнула Тина, всё ещё делая вид, что злится, но мужчина видел по глазам, что на самом деле эмоции схлынули и девушка не испытывает уже ненависти.
—Знаю, что не пройдёт. Я рассчитываю только на любовь ко мне, такую же сильную, как я испытываю к тебе, - добродушно сказал он, а потом протянул руку и привлёк Тину к себе. - Иди ко мне и дай тебя обнять. Я так соскучился с прошлого вечера, что готов был на стены лезть от тоски. Ведь и тебе же было плохо? - он заглянул ей в глаза. - Плакала вон.
—Конечно, плакала, - всхлипнув, пробормотала она. - И сейчас расплачусь, потому что ты снова ласково со мной разговариваешь, а это твоё самое страшное оружие в отношениях со мной.
—А твоё самое страшное оружие против меня - сама ты. Меня тянет к тебе, как железо к магниту. И ничего с этим не поделаешь, - он с нежностью улыбнулся, а потом наклонился и приник к её губам требовательным поцелуем.
Тина тут же обхватила его за шею, отвечая на поцелуй, но мужчина не позволил им долго наслаждаться и отстранившись, с теплотой произнёс:
—Прости меня за всё то плохое, что я сделал тебе и тогда, и сейчас. Не хочу больше так поступать. Я очень люблю тебя.
—И я тебя люблю, - прошептала Тина, покаянно глядя на Валеру. - И ты меня прости, что раньше повела себя глупо и по-детски…
—Знаешь, а может и к лучшему, что ты тогда так поступила, - с любовью глядя на неё, ответил мужчина и философски добавил: - Моё желание мести подталкивало меня карабкаться вверх, и возможно благодаря этому я добился немалых успехов. А ты, получив то, что хочешь, поняла всю ценность наших отношений. И теперь точно не пожалеешь, что мы вместе. Больше ни тебе, ни мне, ничего не помешает наслаждаться нашим счастьем.
—Точно, - подумав, Тина мягко улыбнулась.
—Давай теперь нормально встретим праздник, - тоже улыбнувшись, предложил Валера и бросил взгляд на часы. - Как тогда, одиннадцать лет назад, подарим в Новый год друг другу любовь и надежду на счастливое будущее…
—Ой, а я ведь ничего не готовила! - испуганно выдавила она, с извинением глядя на любимого. - День просидела в спальне, не в силах двинуться. А сейчас успею только что-нибудь простое приготовить, без изысков…
—Ничего страшного. Ёлка у нас есть, квартира украшена, закуски какие-нибудь, из вчера купленных, поставим на стол и всё. Главным блюдо на сегодняшний Новый Год и все последующие, будет у нас - любовь. Согласна? - Валера подмигнул.
—Согласна, - Тина рассмеялась и уже сама приникла к мужчине, наслаждаясь, тем, что он рядом.
—Только поклянись, что какая бы мысль, в будущем, не пришла в твою прелестную, но иногда глупую головку, ты сначала поговоришь со мной, прежде чем вытворить ещё какую-нибудь глупость! - наигранно хмурясь, потребовал он.
—Клянусь! - торжественно произнесла она, подняв руку, и мужчина с умилением посмотрел на Тину, безоговорочно веря, что так и будет.
********** ********** ********** ********** ********** ********** **********
Эпилог.
Год спустя.
В большой и просторной комнате, с большими панорамными стёклами, которые сейчас украшали морозные узоры, стоял празднично украшенный стол, а рядом с ним суетилась миловидная женщина лет сорока пяти. Окинув удовлетворённым взглядом столовые приборы и уже поставленные закуски, она подошла к высокой новогодней ёлке и поправила мишуру так, чтобы огоньки гирлянд ещё сильнее отблёскивали в ней разными цветами, и посмотрела на Валеру, как раз вошедшего в комнату.
—Так, думаю, этого хватит с головой, - укладывая принесённые дрова на специальную стойку у камина, весело сказал он. - Даже если будем сидеть до утра.
—Нет, до рассвета мы сидеть не будем. Тиночке нужно хорошо отдыхать, особенно в её положении и после того, как она взяла на себя все заботы о новогоднем столе, - строго ответила женщина. - Хотя я до сих пор против этого. Нельзя ей так напрягаться.