– Ты читала глянцевые журналы обо мне? – спросил он.
– Я видела фото в журналах на витринах газетных стендов. Ты довольно известный парень, — пожала она плечами, заканчивая есть.
Кент заказал ещё кофе и молочный коктейль для неё.
– Да, я знаю. Я не читал все статьи, но могу тебя заверить, что большинство из них выдуманная хрень, — сказал Кент и его лицо вдруг потемнело.
Проглотив внезапно образовавшийся в горле комок, Лана посмотрела на него.
– Какие истории?
– Все.
– Значит, ты не спал с порнозвёздами? — спросила она, смущённо улыбаясь.
– Ну, в этой истории не всё так просто…
Лана рассмеялась, а Кент, послав ей злую улыбку, заставил мурашки пробежать по её спине.
Спустя ещё час они были готовы к отъезду.
– Пойдём, я отвезу тебя домой.
Лана села в его автомобиль и пристегнула ремень безопасности, пока Кент рассчитывался по счёту и принял какой-то важный звонок по телефону. Он не позволил ей заплатить за еду, и она наслаждалась каждой секундой их разговора. Кент не был задумчивым и угрюмым, каким казался ей раньше, и ей действительно было с ним весело.
Кент припарковался возле квартиры Ланы. Она повернулась к нему, вытащив ключи из своей сумочки.
– Спасибо тебе за сегодня. Я действительно ценю, что ты меня подвёз, и спасибо за ужин.
– Я рад, что тебе понравилось. Мне тоже понравилось проводить время с тобой.
Кент вышел из машины и помог Лане покинуть авто. Кент склонился над ней и замер, смотря в её глаза. Лана не хотела знать, что он хотел с ней сделать. Мужчинам были для неё под запретом, особенно он. Кент был игроком. Она читала о нём достаточно, чтобы знать, что он любил женщин. Лана также видела интервью, где он говорил совершенно определённо, что не заинтересован в долгосрочных отношениях.
Лана отстранилась от Кента и, помахав ему на прощанье, скрылась за входными дверями здания. Она поднялась на третий этаж, где находилась её квартира. Оказавшись внутри, она проверила замки и лишь затем направилась в ванную.
После быстрого душа, она поставила будильник на девять и опустилась под одеяло. Долгожданный сон никак не желал приходить и разум Ланы разыгрался. В который раз она задавала себе вопрос, почему Кент обратил на неё внимание. В его поступке совершенно не было логики, ведь она была не такой как его женщины. Но в одном Лана была уверена, Кент склонился над ней, чтоб поцеловать.
Думая о его губах, тело Ланы задрожало. Её киска сжалась, и по телу прокатилась волна тепла. Лана удивлённо выдохнула, поразившись такой реакции тела. Фрэнк никогда не вызывал в ней таких чувств, даже после совместной ночи.
Запустив пальцы в волосы, Лана приказала себе выкинуть все мысли о Кенте из головы. Её воображение одичало, и Кент вовсе не собирался поцеловать её или попытался сделать что-нибудь другое. Это всё её глупые домыслы и она точно не стоит его времени.
***
Кент ехал домой, прокручивая в голове расставание с Ланой. Он наклонился, намереваясь поцеловать её сладкие, пухлые губы, но она отошла от него. Почему она отошла от него?
Не обращая внимания на проплывающие мимо пейзажами, Кент спешил домой. Он хотел забраться в свою постель, где провёл много бессонных ночей, мечтая о прекрасной Лане. Сегодня его мечта могла бы частично исполниться, но она отшатнулась от него.
Кент не любил Лану, но она привлекала его. Он не доверял безопасности района, где была её квартира, и ему не нравился нынешний образ жизни девушки. Тот факт, что она пропустила обед и ужин, раздражал его. Ему нравился её здоровый аппетит. Женщины, с которыми он был знаком, заказывали салаты и диетические супы, чем безумно его раздражали. Кент вспомнил время, когда он любил стройность в женщине. Теперь, он нашёл свои привычки в еде, и их нездоровая одержимость сохранить нездоровую худобу, отталкивали его. Он действительно встречался с актрисами и моделями, но их постоянные разговоры о диетах и модных шмотках наскучили ему.
Припарковав автомобиль на стоянке жилого комплекса, Кент поднялся на лифте в свой пентхаус. Большие окна выходили на город, и он подошёл к ним, как только закрыл за собою дверь. Потянув за галстук на шее, он снял его и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке.
Его жизнь меняется и он не очень этому рад.
Потеряв в глазах общественности свою привлекательность из-за огромного количества романов, Кент вынужден был признаться самому себе, что хотел бы завести семью, но не мог переступить через себя. Душевная травма прошлого отбила у него всё желание любить и принадлежать одной женщине.
Почти все его друзья были женаты и имели детей. Он же не спешил менять свой холостяцкий образ жизни. Кенту вспомнился разговор со своим другом Джоном в прошлом месяце. Кент был у него в гостях, празднуя день рождения жены друга. Когда гости разошлись, и Кент собирался тоже уехать, Джон предложил ему выпить в саду и немного поговорить. Он посмотрел на друга, который поцеловав маленькую дочь и жену, отправил их в дом.
– Ты выглядишь счастливым, — сказал Кент.
Джон улыбнулся ему.
– Иметь семью – это удивительно, Кент. Я муж и отец. Самый счастливый в мире человек.
Потягивая своё пиво, Кент посмотрел в сторону сада.
– Ты никогда не скучаешь?
– Нет, — ответил Джон.
– Ты же понимаешь, о чём я говорю?
Джон рассмеялся.
– Понимаю. Ты говоришь о женщинах. Ты хочешь спросить, довольно ли мне одной женщины, а не каждую ночь иметь новую в своей постели?
Кент кивнул, а его друг вздохнул.
– Ты спишь с одной женщиной, Джон. Я помню время, когда ты, так же как и я не мог успокоиться и спал с разными женщинами. Тебя устраивало это.
– Точно, меня это устраивало. Но больше нет.
Джон, присев в кресло и сделав глоток пива, посмотрел на Кента.
– Спать с большим количеством женщин, это весело, но не совсем те ощущения, которые тебе даёт одна. Я не знал женщин, которых трахал, и меня это не волновало. Когда же я с Самантой, я другой… Есть связь между нами. Когда я с ней, я сделаю всё возможное, чтобы угодить ей. Тут нет спешки, чтобы получить освобождение, быстро исчезнуть и не вспоминать. Я люблю смотреть, как моя любимая женщина нежится после занятий любовью. Когда я ухожу на работу каждый день, то знаю, что меня дома любят и ждут. Я люблю свою семью, и моя жизнь стала гораздо полнее с ними. Я не завидую твоему холостяцкому образу жизни, Кент, и я бы ни за что не хотел вернуть свою старую разгульную жизнь.
Слова Джона что-то изменили в нём. С той ночи Кент постоянно думал о Лане. Это было не так плохо, но после сегодняшнего ужина всё окончательно изменилось.
Раньше он специально задерживался на работе, наблюдал за Ланой издалека и уходил после того, как уходила она. Он ждал, что она заговорит с ним, и это было для него в новинку. Обычно женщины сами заговаривали с ним, пытаясь привлечь его внимание. Но Лана не сделала ничего. Даже около машины она не пыталась спровоцировать его на поцелуй; она просто убежала от него.
Закрыв на окнах жалюзи, Кент отгородился от мира. Уже наступил четверг, и он надеялся до конца дня сделать гораздо больше по отношению к Лане, чем вначале. Кент подошёл к холодильнику и достал пакет молока. Он выпил стакан молока, и отправился в спальню, по пути достав телефон из кармана, чтобы проверить сообщения и звонки. В телефоне оказалось несколько сообщений и пропущенных звонков от его любовниц, с которыми он виделся в прошлом месяце.
Кент мог позвонить любой из них и, поимев её, попробовать выкинуть Лану из головы.
Но он не захотел. Отменив все сообщения и звонки, Кент устроился в постели в одиночестве. Закрыв глаза, он попытался заснуть, но сон так и не пришёл к нему.
Его отвращение к отношениям тянулось с подростковой поры. Девушка, которой он отдал своё сердце, раздавила его. Она стала встречаться с его братом. Тоня была его возраста и лучшим другом. Теперь же она давно замужем за его братом и у них родилось трое детей. Тоня обожала его брата Сета, и их связь была очень сильна.
Родители Кента были тоже женаты много лет, и их любовь лишь крепла с каждым прожитым днём. Он любил свою семью, хотя и избегал. Семейные посиделки раздражали его, так как его родители всегда пытались свести его с какой-нибудь женщиной, достойной, по их мнению, брака. Родители не скрывали, что не одобряют его образ жизни.
Кенту вспомнилось замечание отца на прошлое Рождество.
– Сынок, ты постоянно в новостях по телевидению в связи с новой женщиной. Это совсем не то, что бы я хотел для своего мальчика. Я горжусь тем, чего ты достиг. Я понимаю, что работа для тебя превыше всего… Но…Ты пожалеешь, если будешь продолжать в том же духе. Ты разбиваешь сердце своей матери. Ты заслуживаешь хорошую девушку и, в конце концов, пора остепениться.
Тогда Кент подумал, что отец снова будет подбивать его жениться или приводить в пример счастливую супружескую жизнь брата, но он не сделал этого.
Закрыв глаза, Кент попытался забыть о Лане. Он точно знал, что она не похожа на других его женщин, и ей не было места в его будущем.
Глава Четвёртая.
В четверг был гораздо оживлённее, чем обычно за обедом. Лана изо всех сил старалась обслужить столики, и при этом оставить довольными клиентов. После ужина с Кентом, ей так и не удалось заснуть, и она была почти полностью разбита.
В четыре часа дня она была полностью истощена и готова ехать домой. Вместо этого она закончила свою смену в закусочной и поехала через весь город к корпорации Андерсона. Её ноги ныли, но она отказывалась сдаваться. Волосы, заплетённые в косички, разметались по плечам, но Лана не спешила убирать их. К семи вечера она добралась до здания, и вошла в него. Она опять сегодня пропустила обед и была очень голодна. Игнорируя укоры желудка, Лана схватила тележку с инвентарём для уборки и, улыбнувшись охраннику, направилась к лифту. Она толкнула тележку внутрь, нажала кнопку своего этажа и, привалившись к стене, ждала остановки. Протирая глаза, пытаясь прогнать сон, она вытащила тележку из лифта.
Свет внутри офиса Кента горел, и он точно был на своём рабочем месте.
Покусывая губу, она спросила себя, должна ли она пойти к нему и поговорить. Покачав головой, Лана прошла мимо офиса Кента и направилась убирать пакеты из-под еды и огрызки бумаги с рабочих столов в мусорный пакет.
Она старалась не смотреть на семейные фотографии, пока обходила большой офис. Её ноги жутко болели, даже не на каблуках. Лана никогда не носила высокие каблуки и сомневалась, что когда-нибудь в будущем сможет ходить в них. Подняв тряпку, она аккуратно сложила канцелярию на очередном столе.
– Ты даже не заметила моего присутствия? — спросил Кент.
Лана обернулась и увидела Кента, опирающегося на двери своего кабинета.
– Извини, я работаю. Мне нужно сделать это место чистым.
Лане хотелось быстрее убрать офис и отправиться домой. Она бы многое отдала за возможность принять ванну и уснуть в своей маленькой постели.
Кент подошёл к ней.
– Мы ужинали с тобой. Ты убирала здесь уже больше часа, и тебе нечего сказать?
Кент заметил, как покраснели щёки девушки на его слова, и его самого затопила волна тепла и нежности.
– Я не знаю, что сказать.
– Как насчёт «привет»? Или «как дела»? — сказал он.
Кент быстро подошёл к Лане и, протянув руку, приподнял её подбородок пальцем.
– Здравствуйте, Мистер Андерсон. Как ваши дела сегодня? — спросила она.
– Перестань, Лана. Мы прошли формальности и согласились называть друг друга по именам.
– Кент, — быстро поправилась она. Лана называла его Кент прошлой ночью, но в офисе она чувствовала, что не имеет на это права.
Она отстранилась от его прикосновения.
– Мне нужно навести порядок.
– Ты устала?
Лана кивнула.
– Да, я устала. Мне нужно быстрее сделать это место чистым, а потом я смогу идти домой.
Живот Ланы снова заурчал, и её глаза наполнились слезами. Кент улыбнулся, и выхватил из её рук салфетку для вытирания пыли.
– Что ты делаешь? — спросила она.
– Я собираюсь помочь тебе убрать офис, а затем отвезти домой и накормить.
– Кент, ты не должен этого делать. Ты платишь мне за уборку, — и Лана попыталась забрать у него салфетку.
– Нет, я плачу клининговой компании и хочу действительно помочь тебе. Ты устала, и я с нетерпением жду, когда снова поужинаю с тобой.
Лана уронила руку.
– Ты ведь не позволишь мне выиграть, да?
– Нет. Так что можешь…
Кент улыбнулся, и Лана улыбнулась ему в ответ.
– Ладно, хорошо. Ты выиграл. Но ты уверен, что знаешь, что с этим делать?
– Я наблюдал за тобой несколько месяцев. Я думаю, что смогу справиться с этим, — сказал он.
«Он наблюдал за ней?» — удивилась Лана, и дрожь от удовольствия прокатилась по её позвоночнику.
Они вместе работали в одном офисе, и смотреть, как работает Кент, облачённый в дорогой деловой костюм, было самым приятным зрелищем для Ланы за весь прошедший год.
Кент обошёл стол, который собирался убрать и заворчал.
– С завтрашнего дня я лично буду банить предметы личного пользования, — сказал он.
– Почему? Предметы личного пользования отличное решение. Они позволяют людям привезти свою семью на работу. Я уверена, если ты заберёшь эти вещи, они будут медленно работать.
Лана отвернулась и, включив пылесос, стала жужжать вокруг уже прибранных столов. Когда они закончили, она взяла салфетку из рук Кента и, улыбнувшись, произнесла:
— Может быть, ты выбрал не ту профессию?
– Всё может быть. Но я старался подражать профессионалу, за которым столько времени наблюдал.
Лана улыбнулась ему, наслаждаясь его комплиментом.
– Почему тебе не убрать инвентарь и не встретиться со мной внизу на стоянке?
Кент повернулся к ней, обхватил её щеки и наклонился. Лана застыла от его близости и судорожно пыталась вдохнуть.
– Да, и тебе лучше быть там через десять минут. Если тебя не будет, я перегну тебя через колено и накажу как маленькую непослушную девочку.
Рот Ланы открылся.
– Ты угрожаешь отшлёпать меня?
– Ты вынуждаешь меня. Завтра можешь поделиться этим с прессой. Я уже так вижу заголовки газет — «Скандально известный миллиардер угрожает отшлёпать свою уборщицу», — сказал он.
– Во-первых, я бы никогда не пошла в газету. Зачем мне это? И во-вторых, ты теперь стал миллиардером? — спросила она, улыбаясь. Она коснулась его груди, и двинулась в сторону лифта.
– Почему бы тебе не и, правда, не пойти в прессу? Так делают все…
– Я не такой человек, Кент. Ты не знаешь, о чём говоришь, и мне не нравится вызывать суету. Но думаю, пресса ухватится за новость, что ты теперь миллиардер. Может, мне стоит попросить повышения, — сказала она.
Двери лифта закрылись, и Лана поехала вниз.
Нерешительность ударила её, когда она осмотрела себя в зеркале лифта. Она была серой мышкой, но это не должно помешать ей стать для Кента просто другом. Он был весёлый, игривый и ей было хорошо рядом с ним.
Лана наслаждалась его компанией, и ей нравилось смотреть на него.
Поместив тележку в кладовой, Лана направилась в сторону стоянки. Кент уже ждал её там. Она отметилась на посту охраны и заметила, как охранники с нескрываемым интересом посмотрели на неё. Лана сделала вид, что её это не заботит и уверенной походкой пошла к машине Кента.
***
Кент наблюдал, как Лана села рядом с ним. Он хотел было застегнуть её ремень безопасности, чтобы иметь повод прикоснуться к ней, но Лана предостерегающе на него посмотрела. Кент вынужден был отступить и, откинувшись на сидении, стал наблюдать за тем, как охрана поднимает шлагбаум. Посигналив охраннику, Кент выехал с парковки на главную дорогу и повернул в сторону дома Ланы.
– Я думал, что мне придётся приехать и забрать тебя на ужин, — сказал он.
– Не сегодня, Кент. Твоё предложение об ужине слишком заманчиво, но я, правда, сильно устала. Да, и я хотела ещё сказать, что раз ты не насильник или убийца, то это очки в твою пользу, — пошутила она.