Вдруг замираю в растерянности, понимая, что рюкзак больше не тянет к земле, а вздёрнут кверху, так что плечи надулись и тянутся к небу. Через секунду шлейки спадают, а я во все глаза смотрю на Яроцкого, который с видом самого беспечного человека на свете перебрасывает мой рюкзак себе через плечо, а второй рукой вытаскивает изо рта сигарету и пускает в меня облако вонючего дыма.
Кашляю. Отхожу назад и кашляю ещё громче. Стопка учебников в руках не выдерживает и рушится на асфальт, роняя один «кирпичик» пирамиды за другим.
Приседаю и принимаюсь собирать полученное у Людмилы Андреевны добро обратно в стопку, которая как назло не хочет держаться прямо. Бросаю косые взгляды на Макса, который бросает окурок в сторону и смотрит на меня сверху вниз так, словно великое одолжение сделал, избавив меня от тяжести на спине.
— Давай сюда, — выравниваюсь, сдуваю с лица прядь волос и протягиваю руку за тем, что принадлежит мне.
Смотрит. Слишком долго и слишком пристально, чтобы нужные и припасённые для него «умные» слова вовремя нашли изо рта выход. Боже, так глупо… А после этого, весь остаток дня посвящу фантазиям о том, как круто можно было поставить этого говнюка на место! Будто время ещё можно вспять повернуть. Нет? Вы так не делаете?
— Сюда давай! — повторяю твёрже и слышу всё тот же девчачий смех: Вероника и её свита глаз с нас не сводит — спиной чувствую, которая горит, как на кострище.
Зелёные глаза Яроцкого незаслуженно красиво блестят на солнце, и далеко не сразу ловлю себя на мысли, что слишком долго на него смотрю, слишком много внимания уделяю деталям. Например, родинке под правым глазом. Выглядит необычно.
На тёмных губах блуждает лёгкая улыбка в стиле «Мне нравится эта зверушка, она забавная», чёрные очки прямоугольной формы поднятые на голову ловят блики и солнечными зайчиками разбегаются по асфальту. Тёмные волосы развеваются на лёгком ветерке, как и клетчатая рубашка повязанная на бёдрах, а V-образный вырез футболки гипнотизирует: «Ну же, Лиза, посмотри на эту ключицу, на жилистую шею, на татуировку выглядывающую из-за ворота…» Птица изображена на ней. Практически на шее, берёт начало с правого плеча прячась за тканью футболки. А на тыльной стороне правой ладони — череп с костями; только сейчас его заметила.
Больной фанатик!
Этот Яроцкий… чёрт! Я слишком долго на него смотрю, и мне не нравится это щекотание пёрышками в животе. С чего это вообще?
— Пошли, — бросает и обходит меня с боку.
— Мой сосед так собаку домой загоняет, — отвечаю ему в спину и слышу приглушённый смешок в ответ. — Отдай рюкзак. Мне не нужна твоя помощь.
Разворачивается полубоком и смотрит исподлобья, будто рентгеном по лицу бродит.
— Прости, я не заметил ту толпу желающих помочь тебе, — дёргает головой и тёмные очки падают ему на глаза. — Ну? И где же она? Толпа. Что?.. Нет никого?.. Как же так?.. Пошли, — повторяет, а я и с места не двигаюсь.
Замечаю Веронику, которая стоит на дороге со сложенными на груди руками и не сводит с нас заинтересованного взгляда, как кино смотрит! Вроде бы даже улыбается! Предельно странная — вот определение, которое ей подходит.
Макс драматично вздыхает и вновь оборачивается, роняя голову набок:
— Недотрогу из себя строить будешь?
Кусаю губу, заставляя себя молчать. Какой вообще смысл разговаривать с тем, кто тебя за человека не считает? Кто в игры с тобой играет? А я что?.. У меня разве гордости быть не должно? Макс сказал — Лиза сделала?
Аккуратно опускаю учебники на асфальт, делаю два решительных шага вперёд и вытягиваю руку:
— Отдай.
Усмехается. Даже умилённо как-то. Будто на цирковом представлении побывал, где милый пушистый пёсик только что прошёлся на задних лапках.
— Я довезу тебя до дома, — качает головой, будто вообще проблемы не понимает.
— Довезёшь? — выжимаю из себя циничную улыбку, разглядывая в двух зеркальных стёклышках его очков своё далеко не самое уверенное лицо. — Хочешь, чтобы я села на мотоцикл к тому, у кого даже прав нет?
— Кто сказал, что у меня прав нет? — издевается.
— Твой возврат.
Ухмылка становится ярче, а моя уверенность всё меньше.
Проводит языком по нижней губе, будто раздумывая над чем-то, медленно выдыхает и смотрит на небо, которое отражается в стёклышках его очков:
— Дождь будет.
Что?
— Что?
— Пожалуйста, говорю, скажи. Попроси, как следует.
— Попросить отдать мне МОЙ рюкзак? Издеваешься?!
— Ну как хочешь, — пожимает плечами и уходит.
Ну хватит.
Рвусь вперёд.
— Отдай! — Цепляюсь пальцами за шлевку рюкзака и тяну на себя. Слышу смех Алины и Оли и ещё кого-то — многие сейчас наблюдают за действием у школьных ворот. А как не наблюдать-то?
— Отдай! — Рывок. — Мой! — Рывок. — Рюкзак!
Макс выкручивается в сторону, хватает меня за запястье и то ли специально, то ли не рассчитав силу (что вряд ли), толкает меня в бок и отправляет в полёт на встречу с тёплым асфальтом. Вернуть рюкзак так и не удаётся, зато обзавестись ссадинами на ладонях очень даже получилось.
Смех не затихает.
Весело им!
— Психованная!
— В психушке не долечили!
— Ты что делаешь, дура? — звучит над головой спокойный голос Макса. — Я тебе помочь хотел.
— Себе помоги! — резко разворачиваю голову и смиряю его взглядом пропитанным жгучей ненавистью. Волосы налипли на лицо. И хорошо. Никто не видит эти предательские слёзы!
Переворачиваюсь на зад и отряхиваю стёсанные в кровь ладони. К ногам что-то падает — мой рюкзак, а следом раздаётся голос этого напыщенного козла:
— Игра только началась, Лиза, а ты уже сдаёшься?
Приседает передо мной на корточки и смотрит в упор, пока я вкладываю все силы, чтобы всхлипнуть.
Приподнимает очки на лоб и видимо ждёт ответа, которого у меня нет для него. Такому как он вряд ли понять, что для некоторых он — не центр вселенной. Что некоторые не будут делать всё по одному щелчку пальцев Макса Яроцкого. И раз уж на то пошло, то игра не имеет никакого отношения к тому представлению, которое он устроил сейчас!
Поджимает губы и с досадой выдыхает:
— Да-а… с твоей сестрой было проще.
И вот тут нервы не выдерживают. Отталкиваюсь от асфальта и со всей силы ударяю кулаками по его груди.
— Если это ты… Если это ты с ней сделал… — язык не слушается.
Обхватывает меня за запястья и рывком вздёргивает с асфальта.
— То что? — не даёт договорить. Прижимает меня к себе и смотрит со злой насмешкой. — Что ты сделаешь, Лиза? Накажешь меня? Ты?!.. Посмотри на себя, — шипит, как змея, кривя губы, — ты — никто. Пустышка. Безмозглая и трусливая, как и все, кто был до тебя. Думаешь, не заслужила?.. Не понимаешь за что?! Вы все — лицемерные твари, кроты попрятавшиеся по своим норам, стадо тупого скота!
Вырываюсь, дёргаю руками и ногами. Чувствую приступ головокружения, уже не сдерживаю всхлипывания, рыдаю просто от обиды!
— Да что я тебе сделала?!
Сжимает мои запястья всё крепче, нависает над лицом и презренно шепчет:
— Даже не знаешь… Даже не помнишь! Никто из вас не помнит!
— ОТВАЛИ ОТ НЕЁ! — Не удаётся проследить тот момент, когда тело Яроцкого отлетает в сторону и прокатывается по асфальту, потому что сама я, как костяшка домино оказываюсь там же и больно ударяюсь боком.
Слышу, как стучат каблуки — видимо Вероника мчится на помощь своему парню. Слышу крики школьников сбегающихся к нам же. И слышу рёв Паши, который уже нависает над Максом, хватает его за грудки, притягивает к себе и запускает кулак в лицо бывшего друга.
И двух секунд не проходит, как эти двое уже сцепившись валяются на земле и вышибают друг из друга дурь. Паша кричит, что убьёт его, а Макс… нет, это безумие какое-то! Макс лишь улыбается окровавленными зубами и будто кайф получает от каждого удара.
— Давай, Чача! — кричит, посмеиваясь. — Показывай, каким ты стал крутым! Больше не ссышься, а? Член, наконец, вырос?!
— Хватит! — звенит голос Вероники, которая не побоялась встать между этими двумя. — Проблем хотите?! Вали отсюда, Чача! Забирай Багрянову и сваливайте пока все у директора не оказались!
— Клал я на твоего директора! — Паша взбешен.
Заставляю ноги выпрямиться и, виляя, оттаскиваю его подальше от Яроцкого.
— Я предупреждал его, чтобы к Лизе не сунулся! Какого хера?! Держи своего уё**а на поводке, Светлакова! Или ему конец, отвечаю!
— Паша!!! — кричу и наконец, он меня слышит. Голубые глаза сверкают от ярости, из носа струится кровь.
Трясущимися руками подхватываю рюкзак с земли, но Паша вырывает его и забрасывает себе на плечи, подбирает с земли стопку учебников и ещё меня умудряется за локоть схватить.
— Смерти её хочешь? — шипит, проходя мимо Яроцкого, который вновь выглядит, как главный в этом мире пофигист, хоть и кровью обливается. — Ты, наверное, меня не расслышал, урод, так что повторю: если с Лизой из-за тебя что-то случится, клянусь, я убью тебя. Это не шутка.
Макс облизывает окровавленные губы и задумчиво смотрит на меня.
— Завтра, — бросает мрачно, и я до крови кусаю губу, чтобы ничего не закричать в его отдаляющуюся спину.
Через минут тридцать-сорок, пока мы с Пашей сидели у него на кухне, и я обрабатывала ему раны, солнце улизнуло с неба, и пошёл дождь.
* * *— Ты уверена? — Зоя стоит надо мной, а я сижу на табурете в ванной комнате их с бабушкой «советской» двушки. И мне очень даже нравится эта старая, кое-где треснутая плитка на стенах в голубой цветочный орнамент. Нравятся высоченные потолки, массивные двери с шершавыми стёклами, старый, скрипучий как надо, паркет под ногами… Вот эта шторка в лимончики нравится. Чисто. И так уютно, что как представлю, что через час придётся покинуть это гнёздышко и отправиться в школу, аж в дрожь бросает.
А вечером ещё лица родителей видеть, вздохи, ахи слушать, одобрительный визг Полины…
А ещё запах блинов нравится, которые сейчас как раз-таки жарит баба Женя (она сама попросила её так называть). Так и хочется вдохнуть поглубже, но в воздухе ещё и другой запах витает, который совсем мне не нравится, так что и дышать поглубже не получается.
— Лиииз? — мелодично зовёт Зоя, глядя на моё отражение в овальном зеркале над старой, но чистой раковиной. — Спрашиваю: готова?
— Эм-м… нет, — пожимаю плечами, разглядывая своё отражение и раздумываю: какой уровень ненормальности мне теперь можно дать?
Яроцкий сделал это. Браво.
А я сделала то, что ему было от меня нужно. Так и вижу его самодовольную рожу, когда увидит меня с красными, как борщ волосами. И это ещё только начало моего преображения и уничтожения личности. И если вот ЭТО позором не считается, теперь мне действительно страшно вообразить, что может быть на той флэшке.
«А что если компромат не на меня»? — думала вчера.
Что если на Полину? Ведь это ещё хуже. Кто его знает, насколько больны и изворотливы организаторы этой игры… На флэшке может быть что угодно!
«Первые задания самые лёгкие», — вроде как утешила меня вчера перед сном Полина.
И если это — самое лёгкое, то я понятия не имею, как смогу выполнить остальные.
— Смывать давай.
— А?
— Смывать, говорю, давай. Ты чё, не выспалась?
Через десять минут, после сушки феном и якобы укладки которую мне сделала Зоя, я готова была разрыдаться от того существа, что смотрело на меня из зеркала.
— Я чего-то не понимаю? — Зоя со скептическим видом оценивает свою работу. — Ты ж вроде сама хотела покраситься?
— А… да. Сама, — без интонации.
— Круто вышло! Ты чё? Отпадно ваще!
Выдавливаю из себя кривую улыбку.
— Очень круто. Нереально круто.
— Хм. Да? — выгибает бровь. — А по тебе не скажешь.
— Через сколько… ЭТО смоется?
— Это тоник. Не долго держится.
— И… потом я снова стану норма… какой была?
Зоя хмурится всё больше, а я невольно разглядываю её готический макияж и содрогаюсь от мысли, что вскоре на мне будет такой же.
— Может и не до конца смоется, — пожимает массивными плечами.
— И какой я буду?
— Розовой… наверное. Какое-то время.
Розовой?..
О Боже. Хочется шлёпнуть себя по лбу.
— Колготки в сетку у меня есть, — Зоя с энтузиазмом копошится в большой чёрной косметичке. — Над одеждой поколдуем. Туфли взяла? Окей. А сейчас давай краситься. Буду делать из тебя красотку. Пусть вся школа выкусит! — И это так жутко прозвучало, что захотелось выскочить из этой ванной с криком о помощи, уехать в другую часть света и больше никогда не возвращаться в школу!
Но придётся.
Потому что я дала согласие.
Потому что у Яроцкого есть компромат.
Потому что у Яроцкого есть ответы.
Просто потому что я дура.
И потому что это — моё первое задание. А точнее — его первая часть. Как прийти в школу в таком виде и сделать то, что от меня требуется… понятия не имею.
ГЛАВА 8
— Что ему от тебя надо? — спросил вчера Паша, и я была очень удивлена, что только провожая меня к подъезду противоположного дома он задал этот вопрос. Долго держался.
— Не знаю, — соврала, провожая взглядом быстро проплывающие над головой свинцовые облака.
— Что означало его это «завтра», Лиза?
— Не знаю я! — Лучшая защита — это нападение, решила тогда. — Зачем вообще пришёл? Я тебя не просила!
— И не попросила бы! — у Паши плохо получалось скрыть обиду. — После того, что было ночью, Лиза, я не мог не встретить тебя после школы. Так и знал, что Яроцкий не отвалит! Сука!
Косить по дурочку — всё, что могла.
Сегодня Паша звонил уже дважды с требованиями о том, что если Макс будет цепляться ко мне снова, я должна немедленно звонить ему.
Конечно… Позвоню…
«Если бы всё было так просто, Паша…»
Если бы моя сестра не была дурой. Если бы её не изнасиловали в толчке. Если бы мой последний год в школе не рисковал превратиться в Ад кромешный… Да, может быть тогда я бы и позвонила тебе в случае чего.
Но всё совсем наоборот.
И вот у меня осталось пять минут до выхода из квартиры Зои. Пять минут, чтобы ещё раз посмотреть в зеркало, принять весь этот кошмар, как нечто неординарное и не самое ужасное, натянуть на лицо улыбку и выйти за порог.
Ядовито-красные волосы режут глаза, ослепляют буквально. Серые радужки казались бы бесцветными, мышиными на их фоне, если бы не чёрная подводка и тёмно-серые тени, которые по замыслу Зои должны были спасти ситуацию. Губы в чём-то сверхбледном. На лице ни грамма румянца. Вот оно, да? Желание Яроцкого?
Вот эти чёрные колготки в сетку он хотел на мне увидеть? Кожаную короткую юбку, которая по идее должна плотно сидеть на заднице, но так как моя задница не такая выдающаяся, как у Зои, то и юбка её сидит на мне колокольчиком. Ладно — неплохо сидит. Возможно просто потому, что тёмно-зелёная футболка с принтом в мелкие звёздочки выпущена наружу и прикрывает образовавшиеся от ремня складки. Но обувь… Это не обувь, а нечто из мира фантастики, причём не в лучшем смысле этого слова.
Ботильоны моей сестры (повезло с одним размером) казались намного симпатичнее, когда стояли в шкафу и лежали в пакете. На моих ногах же они выглядят… м-м… даже не знаю, эксцентрично — будет слишком мягко сказано. Чёрные, лакированные, с шипами по бокам и на высоком толстом каблуке.
— Красотка! — Зоя говорит настолько искренне, что это даже пугает.
— Ой, какая красота! — а восхищение бабы Жени пугает вдвойне. — Может ещё блинчиков, Лизонька?
— Нет, спасибо, — улыбаюсь. — Нам уже пора.
Дорога от дома Зои до школы пешком занимает минут двадцать, так что вполне можно было прокатиться одну остановку на автобусе, но в таком виде в транспорт меня загонит разве что дуло пистолета у виска, и то — подумаю.
— Они будут ржать с тебя.
— Что? — смотрю на Зою с примерно таким же макияжем, как у меня и мысленно ужасаюсь, что думают о нас двоих прохожие. У Зои сегодня чёрные губы, кстати.
— Ржать говорю, с тебя будут. В школе, — пожимает плечами. — Просто будь готова. Не ведись. Ты реально круто выглядишь.