Окинув взглядом внимательно слушающих ее людей, Настя встретилась глазами со своим начальником. Тот кивнул – мол, продолжай, не стесняйся. И девушка продолжила.
- Но больше всего благодарности заслуживает мой самый замечательный руководитель. Игорь – спасибо, что не сдался сам и не сдал меня.
В тишине громкое мужское «всегда пожалуйста» прозвучало, как выстрел. Который, казалось, мигом снял скопившееся напряжение. Все наперебой загалдели, кто-то засмеялся, после чего долгожданные аплодисменты все же раздались.
- О, и напоследок. Если вдруг кому любопытно – завтра утром будет мой эфир. Во время которого я смогу ответить на все вопросы, которые у вас накопились. Так что если кого-то все еще беспокоит моя скромная персона – просто настройте приемники.
Спустившись со сцены, Настя подошла к своему столику и буквально рухнула на предусмотрительно отодвинутое сидение и жадно глотнула сока. В горле пересохло, словно в пустыне – всё же перед людьми она не часто выступала. Эфиры не в счет – ее там и не видит то никто.
- Ты была молодцом, - шепнула ей Бо, чуть наклонившись.
- Это еще мягко сказано, - подтвердил ее слова Игорь, - я очень тобой горжусь, Набокова.
- Осталось только завтра пережить, - вздохнула рыжая.
- Ой, да фигня, - махнула рукой Оксана, - и не такое проходили. Нам эти эфиры – что два пальца…ну это…ну ты меня поняла.
Набокова рассмеялась:
- Да уж, поняла. Я устала, домой уже думаю ехать. Ты как, со мной или останешься?
Ксюша покачала головой:
- Я договорилась, меня заберут. Встретимся завтра на работе.
Кивнув, девушка встала и, попрощавшись с коллегами, быстро – насколько позволяла шпилька – направилась в сторону выхода.
*****
Фуф, ну что я могу сказать. И этот вечерок мы пережили. И знаете – не так страшен черт, как его малюют. Стоять на сцене было даже забавно – все смотрят, что-то себе думают там. А мне по барабану – у меня статуэтка и выгляжу я, как конфетка! Выкусите!
Примерно с такими мыслями я парковалась возле родного дома. Ксюшку я оставила в ресторане, и что-то мне подсказывало, что имя того, с кем она «договорилась», начинается с буквы «Б». Ну, сценическое так точно. Ладно, это я еще из нее вытяну.
Забрав из машины свою награду и сумочку, я поднялась в квартиру. Елены дома не было – об этом красноречиво говорила записка на холодильнике. «Ушла гулять, буду утром» - весьма красноречиво.
Пока я прыгала на одной ноге, пытаясь стянуть с другой босоножку, которая дико натерла мне ступню с непривычки, в дверь позвонили. Подумав, что это Кирилл, который божился, что если сможет – вырвется меня поздравить, я, не глядя в глазок, распахнула дверь. Да так и замерла – платье чуть задралось, наполовину разута, сжимаю в одной руке свою обувку. И думаю, не воткнуть ли шпильку в глаз тому, что стоит передо мной.
- Меридов, - практически прошипела я.
А этот идиот продолжал на меня смотреть. Что там было в его глазах – удивление, восхищение, желание (мать его, и оно там было!) – мне было по барабану.
- Привет, - наконец, выдавил из себя этот мудак, прекращая на меня пялиться.
- Пока, - отрезала я и захлопнула дверь прямо перед его носом.
До парня явно не дошло, что разговаривать с ним я не горю желанием. Иначе как объяснить то, что он начал долбить в дверной звонок, параллельно барабаня в дверь и вопя что-то вроде «Набокова, открывай!» Вашу Машу, так и соседи могут участкового вызвать. Время то уже позднее. Ууууу, гад, и тут мне напортачить пытается.
- Хрен тебе! Пошел вон! – крикнула в ответ я, и не желая слушать его, ушла в свою комнату.
Меня буквально трясло от плохо контролируемой ярости. Этот подонок почти сломал мою жизнь – и еще имеет наглость припираться ко мне домой! Нет, и главное, узнал же откуда-то, что я вернулась – Ленка говорила, что он ни разу не был здесь за неделю. Значит, кто-то слил ему инфу. Узнаю кто – уши откручу, и вместо них бананы вставлю. Чтобы неповадно было.
Телефон зазвонил. Судя по мелодии – рабочий. Который я в этот вечер решила оставить дома. И который теперь голосом Вайта требовал взять трубку.
«Черт», - подумалось мне, когда я увидела, кто мне звонит. Собственно, это было не милое рогатое создание с хвостом и вилами. Нет, своим вниманием меня решил одарить сам гитарист «SW».
- В аду похолодание? – вместо приветствия спросила я, нажав на значок «ответить».
- Почти, - голос у музыканта был холодным и серьезным, - Прекрати истерить и открой мне дверь. Нужно поговорить.
- Какого… - выдохнула я, бледнея.
В одну секунду я оказалась в прихожей, в другую - уже открывала дверь, а в третью – увидела лицо Меридова, который, глядя мне в глаза, прижимал к уху свой коммуникатор, и что-то говорил. Что – я понять не могла, но не потому что он шифровался. Нет, его было прекрасно слышно. Прекрасно вдвойне – потому что все его слова эхом отзывались в моем телефоне. Просто в мой мозг, видимо, начала с шумом приливать кровь, и я, наконец-то, начала хоть что-то соображать.
- Это ты… - почти прошептала я, убирая телефон от своего лица, и думая, как же меня угораздило так облажаться.
глава двадцать шестая
Глава 26
Как только Кирилл Набоков закончил разговор, у Александра тут же возникло огромное желание сесть в машину – и поехать к Насте. Но парень, несмотря на все свои недостатки, идиотом не был и понимал, что ему в это вечер будут, мягко говоря, не рады. К тому же он помнил, что на следующий день рыжую ждало очень важное событие, и Саша не хотел портить ее настрой.
Анастасия Набокова…Меридов лег на кровать и уставился в потолок, мысленно повторяя имя его личной занозы. С самой первой минуты она стала для него словно взрывом. Всегда полная энергии и вечно спешащая куда-то – она вызывала в парне весь спектр человеческих эмоций, от восхищения до откровенного раздражения. Она была слишком шумной – громко разговаривала, от души хлопала дверью, словно оповещая весь мир о своем присутствии. Она была живой. И это притягивало Меридова похлеще любого магнита.
И, что скрывать – он всегда хотел ее. Жаждал заполучить ее, хотел покорить и подчинить себе. Вот только признавался он в этом себе крайне редко – обычно под легким хмельком. А в остальное время он злился на себя за то, что какая-то рыжая девчонка завладела его вниманием. А сама при этом упорно его игнорировала. Поэтому, Саша избрал весьма популярную тактику первоклашки – задирал Настю при каждом удобном случае. Нет, ошибочка – он всё-таки идиот.
Перевернувшись на живот, шатен мрачно усмехнулся в темноту. Он всё же заполучил ее. Проснувшись утром в ее постели, Саша пару минут просто тупо смотрел в потолок, не веря в то, что это всё же произошло. Спустя четыре года обид, ругани, угроз, переживаний за эту рыжую чертовку и ее загубленные отношения – он всё же смог сделать ее своей. Пусть и только в одном смысле. Но Меридов не был бы собой, не сумей он так изящно – и глупо – всё запороть.
Раздираемый внутренними противоречиями, парень едва дождался утра и минуты, когда нужно будет ехать в университет. Однако там его поджидало разочарование – девушка не приехала. Видимо, решила прогулять. Что же – ее можно понять, разговоров в эту неделю по их славному учебному заведению ходило немало. Значит, всё, что оставалось Меридову – это ждать.
Он не знал, что скажет при встрече. Извинения – да, наверное, это то, с чего стоило начать разговор. Вот только просить прощения этот гордец уже давно разучился. И что-то ему подсказывало – есть подозрения, что это мозг – девушка слушать его не станет. И затолкает эти извинения ему куда поглубже.
Однако отступать Саша тоже не планировал. Да, он погорячился и слегка напортачил. Настолько «слегка», что ему уже все ребята из группы – особенно Грей – съели мозг. Даже не чайной ложкой – нет, они методически выковыривали серое вещество китайскими палочками. Медленно, и со вкусом.
До позднего вечера парень сидел в машине перед подъездом Насти и ждал. Он не знал, когда она вернется, но планировал дождаться этой минуты. Просто потому что дольше тянуть было нельзя. Ну, и еще – уже поздно было прикидываться ветошью и отрицать свои чувства – он скучал по ней. Ощутив внутреннюю силу этой огненной девчонки один раз, Саша не представлял уже, как можно без нее долго протянуть. Его банально ломало – он хотел увидеть ее, прикоснуться, снова ощутить кончиками пальцев тепло ее кожи, вдохнуть аромат ее волос. Эта чертовка явно подмешивала какие-то афродизиаки в свой шампунь. Иначе как объяснить то, что шатена буквально до дрожи в руках постоянно тянуло прикоснуться к Настиным рыжим волосам?
Когда красный автомобиль Набоковой подъехал к подъезду, Саша напрягся. Несмотря на то, что он готовился к этой встрече, вид выходящей из машины девушки на секунду лишил Меридова кислорода. Красивая. Ему всегда казалось, что это издевательство над законами природы и подлости – с таким ангельским лицом обладать характером самого Сатаны. Не в обиду повелителю Ада будет сказано.
Засмотревшись на свое личное проклятие, Меридов пропустил тот момент, когда девушка забежала в подъезд. Чертыхнувшись, парень выбрался из машины и поспешил за ней. План подкараулить ее на улице провалился, значит, ловить ее придется в родных для рыжей стенах. Битва состоится на ее территории. А в том, что придется воевать, Саша не сомневался – за все годы он неплохо изучил характер его зазнобы. Главное, чтобы у нее в руках не оказалось ничего острого и тяжелого.
Однако разговора не вышло. Сначала Сашка застыл истуканчиком, на миг позабыв, зачем он вообще пришел. Еще бы – не каждый день видишь Настю в вечернем платье, которое слегка задралось, открывая вид на весьма соблазнительные ножки. Да еще и с ярко-красными губами, которые чуть приоткрылись от удивления.
Когда же он, наконец, пришел в себя, дверь перед его носом нагло захлопнули. Ругаясь на чем свет стоит, парень лихорадочно размышлял, что ему делать. Настя явно не горела желанием общаться. Ее можно было понять – попортил ей Меридов крови огромное количество. Однако парень не был бы собой, если бы не придумал выход. Простой в своей гениальности. И идиотский – во всем остальном. Достав свой телефон, он включил вторую сим-карту – и набрал уже заученный наизусть номер.
Такой простой шаг вызвал эффект разорвавшейся бомбы. По крайней мере, Саша отчетливо слышал, как в квартире что-то грохнулось, и, кажется, даже разбилось. А через пару секунд ему всё-таки открыли.
*****
Как можно было быть такой дурой и не понять, что мой приятный, обаятельный и безумно притягательный телефонный собеседник и мерзкий, противный сокурсник – одно лицо?! Вот как я могла так облажаться? Особенно после того, как начала с этим кретином спать – ведь думала же, что голос какой-то подозрительно знакомый. Особенно, в те минуты, когда Меридов шептал мне на ухо какие-то милые глупости, или отпускал пошлые шуточки.
Нет, я точно дура. Завтра же перекрашусь в блондинку и закажу себе футболку с принтом «я у мамы идиотка». Она мне подходит, как ничто другое.
- Мда, не так я планировал тебе признаться, - мое оцепенение прервал голос Меридова.
Я моргнула, силясь взять себя в руки. Так, самое время включить мой многострадальный мозг и хорошенько подумать. Значит, этот самодовольный мальчишка, тот, с кем я делю одну аудиторию в универе, и какое то время делила постель – гитарист популярной рок-группы? Который ведет двойную жизнь, прикрываясь другим именем и, видимо, большим количеством грима. И – тут мои глаза сузились – который сдал меня прессе.
- Ты, - мой голос был обманчиво спокоен, - Ты разрушил мою жизнь.
Меридов кивнул, ничуть не смущаясь:
- Я искренне пытался.
- За что ты так со мной? – я вдруг почувствовала жуткую усталость.
Прислонившись к косяку двери, я смотрела на парня, которого, как мне казалось, я отлично знала. Но нет – передо мной стоял незнакомец. Который каким-то ужом проскользнул в мою жизнь, покопался в ней, вытащил наружу всё самое личное, потоптался – а потом просто свалил, на ходу насвистывая какую-то незамысловатую мелодию.
- Насть, - я поморщилась, когда он произнес мое имя, - я был зол. На тебя.
- Зол? – я приподняла одну бровь, - Это же как нужно было разозлиться, чтобы так поступить? Ты хоть понимаешь, что я пережила за эту неделю? – спокойствия и апатии как не бывало. Правду говорят, что женщины – рабы настроения, - Ты хоть понимаешь, что я могла потерять всё – семью, друзей, работу? Просто потому что ты был зол?!
- Понимаю, - кивнул этот мерзавец, - Мне жаль.
- Ах, тебе жаль, - хмыкнула я, - Ну, это в корне меняет дело.
Оттолкнувшись от косяка, я выпрямилась и сделала шаг навстречу парню. Он чуть напрягся, видимо, не понимая, что я хочу сделать. Но следующего моего движения он точно предугадать не мог – моя рука, сжавшаяся в кулак, и резкий рывок. А в следующую секунду он согнулся пополам, судорожно хватая ртом воздух. Еще бы – точный удар в солнечное сплетение на пару секунд лишает возможности дышать. Проверено на себе.
Присев рядом с ним на корточки, я заглянула в его зеленые глаза и улыбнулась:
- Неприятно, правда? Вот и мне было отнюдь не щекотно, когда ты меня сдал. А ведь ты такой же, как я, Меридов. Ведешь двойную жизнь, обманываешь людей, скрываешь от них своих демонов. Вот только виновата почему-то оказалась я. Несправедливо.
- Насть, - прохрипел Саша, сделав глубокий вздох, - Я хочу просто объяснить, почему так вышло. Дай мне всего пару минут.
На это я только коротко рассмеялась и поднялась на ноги.
- Я не хочу тебя слушать. Ты ведь не дал мне возможности объясниться. Ты сразу сдал меня. Поступил, как крыса. Как последняя сволочь. Так почему я должна сейчас стоять здесь и тратить на тебя свое время? Нет, Вайт, - его сценическое имя из моих уст прозвучало, как плевок, - Уходи.
Развернувшись, я уже почти захлопнула дверь, как услышала то, что заставило меня замереть.
- Я тебя люблю.
Честно – я подумала, что это очередная слуховая галлюцинация, но увы – ни одной из моих фантазий сегодня явно не было суждено сбыться. Повернувшись, я встретилась с Меридовым глазами. Нет, не послышалось – парень, уже встав на ноги, смотрел на меня серьезно и внимательно, явно ожидая ответа. Увидев мое замешательство, он повторил:
- Я люблю тебя.
И вот это, второе признание, привело меня в чувство. Тряхнув головой, словно пытаясь отмахнуться от услышанного, я усмехнулась:
- Нет, не любишь. Когда любят – не предают. Уходи.
Выплюнув последнее слово я, наконец то, захлопнула дверь. Прислонившись к ней с другой стороны, я медленно сползла вниз и села на полу. Слез не было. Но внутри словно всё заледенело – не от его слов. А от того, что так тяжело оказалось повернуться к нему спиной. Хоть он и заслужил это.
Любила ли я его? Я не знаю. Думала о нем – да, постоянно. Он проник в мои мысли как-то постепенно. Сначала – он меня бесил. Это, пожалуй, было самым понятным чувством во всех наших отношениях. Потому что так просто было с ним ругаться, так легко было его презирать, и так приятно – доставать.
Потом – и в этом я признаюсь всего один раз – я начала его уважать. Какое-то время я была уверена, что он проплачивает каждую сессию – ведь прогуливал он частенько. Но послушав несколько раз, как Саша отвечает на семинарах, в какие дискуссии, порой, вступает с преподавателем, я убедилась, что нет – он не тупой. И истории, что Меридов сдает сессию экстерном – правда. А это не может не внушать уважение.
После истории в клубе – ну да, и продолжения в моей квартире! Хватит мне постоянно напоминать об этом! – я начала думать о нем в несколько ином ключе. В конце концов, я бы не легла в одну постель с человеком, к которому не испытываю ничего, кроме презрения и иногда уважения. Типа – я вас так уважаю, давайте покажу насколько, раздевайтесь. Нет, со мной такое не прокатывает. Значит – он затронул меня и на каком-то эмоциональном уровне.
Но теперь…что я чувствую теперь? Боль? Злость? Разочарование? Черт, я не знаю. Разозлившись на свои мысли, я пару раз приложилась затылком о дверь, пытаясь унять весь этот хоровод.
- Хватит, - прорычала я сквозь зубы, - он предал и унизил меня! Он не стоит ни единой мысли в моей голове.
«Но, может, у него были причины?» - прозвучал в голове тонкий голос разума.
- Какие? – огрызнулась я, - Какие могут быть причины для предательства?
Ну всё, дожили. Уже сама с собой разговариваю. Хватит. Нужно это прекращать. Рывком подняв себя на ноги, я, на ходу раздеваясь, потопала в ванную комнату. Горячая вода должна смыть все посторонние мысли. И вообще – завтра у меня самый важный в жизни эфир, мне нельзя раскисать и быть тряпкой.