— Неважно, — бормочу я, прежде чем вернуться в кабинет и захватить то, что мне нужно.
Повторно проверив телефон, я вижу ответ.
Шон: Тогда я хочу тебя на завтрак, обед и ужин.
Точно не знаю, что должна ответить. Он хочет провести со мной целый день, и от этого в моем животе порхают бабочки. Они летают с тех пор, как Шон вошел сегодня в банк. Разве свидания не должны проходить вечером, а затем вы ждете день или два, прежде чем сделать это снова?
Кажется, наше свидание было назначено, но после этого он ничего не сказал. Я не хочу отвечать простое «Хорошо». Мне хочется привлечь его к разговору. Я хочу отправить ему сообщение.
Я: Звучит отлично. Я могу приготовить что-нибудь, если хочешь, или мы можем куда-нибудь сходить.
Отправляю сообщение и убираю телефон в сумку, прежде чем выйти из кабинета, где меня ждет Харпер.
— Давай сделаем это, — Харпер немного вертит бедрами. — Давай сделаем остановку и возьмем бутылку вина или что-нибудь выпить, пока будем готовиться.
Когда мы, наконец-то, добираемся домой с бутылкой вина в руках, Харпер хватает пару стаканов и наливает.
Снова вытаскиваю телефон и проверяю сообщения, но ничего нового не пришло.
— Почему ты продолжаешь проверять свой телефон? Это, по-моему, уже раз десятый, — она немного раздражена, но я не понимаю почему. Хотя сама делает то же самое со своим телефоном. Конечно, может быть, это потому, что я обычно не обращаю внимания на свой телефон, но сегодня буквально не выпускаю его из рук. Эти чувства захватывающие, но одновременно и пугающие. Мне не нравится насколько далеко это зашло. Как будто в любой момент земля может уйти из-под ног.
Я просто пожимаю плечами, не желая рассказывать ей о Шоне. Она уже дала мне совет, и я не хочу больше помощи. Или, может быть, не хочу слышать правду. Я хочу остаться в этом мечтательном маленьком пузыре сладкого сексуального парня, неважно, реален он или нет.
Я: Мне реально нравится то, что ты хочешь сделать.
Я пробую снова, отправляя ему сообщение.
— Прыгай в душ первая.
Хватаю свое вино со стойки и делаю глоток. Мне не нравится вкус. Никогда не была поклонником алкоголя. Для меня это все имеет мерзкий вкус, но Харпер, кажется, нравится, она уже допила свой бокал и наливает новый.
— Поторопись, если хочешь, чтобы я успела заняться тобой. Хочу прийти туда пораньше, чтобы занять столик.
— Ладно, ладно, — беру свой бокал с собой и иду в душ, быстро делая все дела, чтобы Харпер могла собрать меня.
Когда выхожу, я снова проверяю свой телефон. Ничего.
Я: Тебе нужен мой адрес?
Господи. Я отправила три сообщения подряд. Похоже на отчаяние, да? Понятия не имею, что я делаю. Гр-р-р. Убираю телефон и сосредоточиваюсь на расчесывании и сушке волос. Не хочу больше думать об этом.
Но, судя по всему, я — слабовольная, поэтому снова беру телефон в руки, как раз в тот момент, когда Харпер выходит из ванной. Ведь так делают подруги, верно? Они говорят о мальчиках. Ну, о мужчинах. Шон настолько далек от понятия «мальчик», что это почти смешно.
— Он не пишет мне.
— Кто? — Харпер снимает полотенце и стоит передо мной обнаженная, расплетая волосы из хвостика и начиная расчесывать их. Я чувствую себя неловко, находясь здесь с обнаженной Харпер, но, если бы у меня было такое тело, я бы, наверное, тоже гуляла голой.
— Парень из банка, — признаюсь я смущенно, как будто она — моя мама, и от этого будут неприятности.
— Я думала, мы говорили об этом. Он бабник. Ты не сможешь справиться с таким мужчиной, как он.
— Но… — я пытаюсь протестовать, но она меня перебивает.
— Вероятно, сейчас он трахает кого-то и объявится, когда закончит с ней и будет готов к следующей.
Трахает кого-то. Я съеживаюсь от ее слов. Боже. Все еще хуже. Ревность кипит во мне, заставляя нервничать. Это не хорошо.
Харпер смотрит на меня так, будто чувствует себя от этого плохо.
— Поверь мне, я знаю этот тип парней.
К сожалению, от этого мне не становится лучше, потому что я верю ей. Она знает таких парней. Они приходят и уходят отсюда с тех пор, как она переехала.
— Если только ты не хочешь немного поразвлечься, — Харпер поигрывает бровями.
Могу я сделать это просто ради удовольствия? Нет. Определенно не смогу. Шон кажется таким мужчиной, который оставит меня опустошенной. Он такой мужчина, которого никто не сможет заменить.
— Он был таким милым, — не могу перестать защищать его. Между нами промелькнуло что-то. Я почувствовала это. Когда он дотронулся до меня, притянул к себе, как будто не мог насытиться. Впервые за долгое время я почувствовала себя нужной. Кто-то выбрал меня.
— Они все такие. Вот так они и попадают в наши трусики. Притворяются милыми. Заставляют тебя думать, что они другие, не такие как все, но уходят так же быстро, как и все остальные.
С этими словами она выходит из комнаты и возвращается через пару минут с сумкой косметики и халатом. Я все еще с грустью смотрю на свой телефон, когда Харпер выхватывает его из моих рук.
— Остановись. Не будь занудой. Я хочу выйти и весело провести время. Потанцевать, напиться, а затем заняться сексом. Таков план.
Я не пытаюсь вырвать телефон обратно. Мне нужно перестать волноваться.
— Не отвечай ни на одно из его сообщений, если он напишет. Напиши ему завтра. Черт, я бы даже подождала до понедельника. Сделай вид, что все выходные ты была очень занята и весело проводила время.
Ее советы кажутся разумными. Хотя мне и не с чем сравнивать. Сегодня у меня был первый поцелуй, и я уже растворяюсь в этом парне. Харпер знает больше о знакомствах, чем я, но мне интересно, сможет ли она сама последовать собственному совету.
— А теперь… давай приоденем тебя и забудем о Шоне.
Я беру свой бокал вина и залпом выпиваю. Жидкость обжигает, распространяясь внутри, и на лице Харпер появляется лукавая улыбка.
— Начнем, — говорю я, чувствуя себя лучше. Я собираюсь пойти и попытаться развлечься. И совершенно точно не буду снова проверять свой телефон.
Глава 9
Шон
Как только мы заканчиваем с нашим собранием, я встаю и выхожу за дверь. Не жду, что кто-нибудь что-нибудь скажет мне. Я должен быть в другом месте, с моей девушкой, мне нужно убедиться, что с ней все в порядке. Ненавижу, когда не вижу ее.
Ник выходит вместе со мной из клуба и направляется к своей машине. Я жду, когда он уедет, не хочу, чтобы он следил за мной.
Пока был в клубе, я чувствовал вибрации телефона от поступающих на него сообщений, но не мог их прочитать. Я и так слишком много внимания привлек сегодня благодаря Нику. Нужно притормозить и придерживаться плана, и это значит не обращать внимания и оставаться спокойным.
После того как Ник уезжает, я подхожу к своей машине. Сажусь, поворачиваю ключ и завожу ее. Мне нужно быть подальше от всех, чтобы проверить, где Тесса.
Через несколько кварталов от клуба я убеждаюсь, что за мной нет хвоста, останавливаюсь и читаю ее сообщения, которые светятся непрочитанными. Сразу же отправляю ответ, не хочу, чтобы она думала, что я игнорирую ее.
Я: Привет, Лисенок. Прости. У меня была встреча, которая затянулась. Что ты задумала?
Жду, что она прочтет его и ответит, но этого не происходит, поэтому решаю попробовать еще раз.
Я: Хочу провести весь день с тобой, поэтому пришли мне свой адрес. Если бы ты приготовила для меня, это было бы здорово, но еще я не против просто погулять с тобой.
После отправки сообщения жду несколько секунд, но теряю терпение и проверяю ее местонахождение.
И когда вижу, что Тесса в клубе, стискиваю зубы так сильно, что челюсть почти трещит. Ник часто ходит в этот клуб, и, как он сказал, именно там он познакомился с Харпер. Это место полно мудаков, которые любят, когда им отсасывают прямо за столом, и трахаются на танцполе.
Не могу понять, что, черт возьми, там делает моя девушка.
Я: Тесса, где ты?
Я: Ты в порядке?
Я: Скажи мне, что ты в порядке. Я беспокоюсь.
Наконец, все сообщения меняют свой статус на «прочитано», и я жду, пока маленькие точечки говорят, что она печатает.
Тесса: Отвали, мудак. Она занята.
Я: Кто это? Я хочу поговорить с Тессой.
Тесса: Прости, Шон. Ее рот занят ;)
Еще до того, как дочитываю последнее слово, я вдавливаю педаль газа в пол. Я не знаю, кто взял ее телефон или какие возникли проблемы, но я уже еду к ней. Мне не нравится, что мой способ следить за ней находится в чужих руках. Я хотел подождать и дать ей шанс признаться, где она, или чтобы она попросила встретить ее. Это был мой план, после того как узнал, что у нее сегодня какие-то особенные планы. Не знаю, как объясню, что точно знаю, где она находится, но разберусь. Главное, чтобы Тесса была в порядке. Это все, что имеет значение в данный момент. Все остальное не важно.
Я не позволю ей снова быть далеко от меня. Боль и паника в моей груди подпитывают адреналин, и я еле сдерживаю гнев. Я готов разорвать чье-то горло, но беспокоюсь, что что-то не так с моей девочкой.
Дорога занимает около двадцати минут, но сегодня пятница, клуб находится в центре Чикаго, и мне нелегко объехать пробки. Я постоянно проверяю телефон на количество сообщений и переключаюсь на отслеживающее приложение, чтобы убедиться, что Тесса не изменила местоположение.
Наконец, останавливаюсь и направляюсь к клубу. Служащий подходит ко мне, чтобы взять ключи, но я не сдаю их. Я просто бросаю на него пристальный взгляд, и он отходит. Начальник вышибал подходит ко мне, когда я поднимаюсь на тротуар.
— Спарроу.
— Оак, — киваю ему, когда он позволяет мне пройти, оставляя мою машину именно там, где я остановился. Мы направляемся внутрь через запасной вход, но, как он знает, если я иду в этот клуб, то для этого нужна чертовски хорошая причина. Обычно я не зависаю в таких местах, как это, только если работаю.
Как только я добираюсь до двери, открываю и захожу в клуб. Оак рядом со мной, и я говорю ему, что мне нужно.
— Я ищу свою девушку. Рыжая, пышная фигура, зовут Тесса. Она здесь с постоянной клиенткой, ее зовут Харпер, — он оглядывается на секунду, а затем показывает через танцпол. Я мгновенно замечаю моего ангела, словно что-то тянет меня к ней. Кивком благодарю Оака и направляюсь к Тессе, пробираясь к столику с другой стороны клуба.
Здесь море людей и чертовски громкая музыка, но я не свожу глаз с моей девочки.
Она сидит в кабинке, маленький столик перед ней усеян пустыми стаканами. Ее голова покоится на спинке дивана, волосы рассыпаны по сторонам, обнажая шею. С любой точки этой комнаты я вижу, что на ней тонна макияжа. Господи, она плачет? Похоже, что да, так как на ее щеках видны черные дорожки. Когда подхожу ближе, я вижу, что она надела что-то без бретелек, ноги прикрыты столом. Сжимаю челюсть еще сильнее, когда вижу количество голой кожи, которое она показывает. Никто не должен видеть это кроме меня. Я готов выколоть каждый глаз, который смотрит на нее. Это только для меня, и я знаю, кто придумал этот наряд.
Когда подхожу ближе, осматриваю стол и вижу, что Ник здесь. Сжимая кулаки, продолжаю проталкиваться сквозь толпу, пытаясь добраться до них, отталкивая любого, кто пытается схватить меня. Похоже, только они вдвоем за столом. Вижу, как он смотрит на нее. Как только приближаюсь, смотрю, как руки поднимаются вокруг его талии из-под стола и понимаю, что там, должно быть, Харпер.
Не хочу пугать Тессу, но мне нужно увести ее отсюда, и я не собираюсь вести переговоры. Она поворачивает голову, встречается своим неясным взглядом с моим, и тут шок появляется на ее лице — она понимает, что это я.
Я снимаю кожаную куртку и наклоняюсь, чтобы помочь ей надеть ее. Я не говорю ей ни слова, и она не сражается со мной.
Я помогаю ей выбраться из кабинки, когда Харпер появляется из-под стола. Ник смотрит на меня, и если бы я не держал Тессу в руках, то убил бы его.
— Эй, куда ты ее забираешь? Мы веселились! — слова Харпер звучат невнятно, и я могу сказать, что она так же пьяна, как и Тесса.
— Да, погоди. Мы могли бы разделить ее, — Ник обнимает Харпер, но взгляд его блуждает по моей Тессе, показывая, что все нелицеприятные комментарии, которые он говорил о ней, полная чушь. Он хочет ее. Я не могу винить его, но это не значит, что я не воткну ему нож в горло, если он попытается.
Если придется выбирать между убийством Ника в центре клуба и вытаскиванием Тессы, то сначала я позабочусь о ней. Его могу убить позже. И несмотря на то, что достаточно сильно не люблю Харпер, не хочу оставлять ее здесь с ним. Знаю, если что-то случилось с ней, это разобьет доброе сердце моей девочки.
Я вижу, что его слова о том, чтобы заполучить Тессу, поразили Харпер сильнее, чем он ожидал, и Харпер хватает сумочку и уходит от него.
— Тебя нужно подвезти? — она не встречается со мной взглядом, но кивает головой. Тесса закутывается в мою куртку, и я хочу унести ее отсюда, но учитывая, что на ней моя куртка, ноги все равно голые и выставлены всеобщее обозрение. Я даже не могу думать о том, насколько короткое ее платье, и кто видел ее в нем.
Я веду Тессу за собой, все еще не говоря ни слова, помогаю выйти из клуба и дойти до моей машины у тротуара. Открываю пассажирскую дверь и позволяю Харпер залезть на заднее сиденье, а Тессу усаживаю впереди.
Когда наклоняюсь, чтобы пристегнуть ее ремнем безопасности, слышу, как она шепчет:
— Мне жаль.
— Не сейчас, — все, что я могу сказать в ответ, затем обхожу машину и сажусь на место водителя. Как только трогаюсь с места, я вижу, что Ник выходит из клуба. Мы оба знаем, что еще ничего не закончено.
— Нам в Плимут до Трента. Мы в двух кварталах, — говорит Харпер с заднего сиденья. Ее голос уставший, и, если я не ошибаюсь, это звучит так, будто она очень сильно сердится.
Я смотрю на Тессу и вижу, как она прислонилась головой к двери, ее глаза закрыты. Через несколько секунд она засыпает, и я вздыхаю с облегчением, что добрался до нее как раз вовремя.
Мы едем в тишине до дома, а затем я выхожу из машины и пропускаю Харпер, чтобы она могла вылезти через сидение водителя.
Она выходит, но прежде, чем она уйдет, я останавливаю ее.
— Сегодня вечером я заберу Тессу. Хочу, чтобы она была в безопасности, — Харпер смотрит на меня секунду, а затем просто пожимает плечами, показывая, что ей все равно.
— Он того не стоит, Ник — кусок дерьма, но язык у него подвешен. Он может говорить что угодно, чтобы добиться того, что ем нужно. Ты не сделала ничего плохого. Он мудак.
Она не смотрит мне в глаза, просто кивает головой и отводит взгляд. Затем делает шаг, но останавливается.
— Подожди секунду, я сейчас вернусь.
Наблюдаю, как Харпер входит в здание, и наклоняюсь к машине, чтобы проверить Тессу. Убираю пряди волос, которые упали на лицо, и вижу, что оно действительно покрыто косметикой и слезами. Мне нужно узнать, что заставило ее плакать и решить проблему. Не могу вынести мысли о том, что она чем-то обеспокоена.
Тесса сжимает мою руку и моргает сонными пьяными глазами. Внезапно на ее лице появляется смелая улыбка, и она словно замечает, что я здесь.