Бедное ее сердце! Только что оно готово было остановиться от выматывающего душу ожидания и неизвестности, как буквально сошло с ума от всепоглощающей радости. Из глаз брызнули слезы и принялись активно смачивать рубашку Антона. Она так много хотела ему сказать, но спазм в горле мешал не то что говорить, из-за него и дышать-то получалось с трудом.
— Не плачь, Любимая, — заключил Антон в теплые ладони ее лицо и принялся покрывать его поцелуями. — Обещаю сделать тебя счастливой. Я столько совершил глупостей и ошибок, за которые теперь простить себя не могу. Но очень надеюсь, что в дальнейшем все их смогу искупить.
Губы его прижались к ее, и поцелуй словно растопил тот ком, что мешал дышать. Воздух хлынул в легкие, наполненный его дыханием. И слезы полились еще обильнее, словно и им тоже дали волю. Даша боялась самой настоящей истерики на почве безудержного счастья. И сейчас ей было плевать на все, кроме того, что Антон ее любит.
— Если этот поток не остановится, то ты нас затопишь, — с улыбкой проговорил Антон, глядя в глаза, в которых, как хотела верить Даша, читал все то счастье, что она сейчас испытывала.
— Антон, — смогла все-таки выговорить она и обхватила его за талию, прижимаясь к груди, слушая как колотится в той любимое сердце. — Я не испытываю к тебе десятой доли того, что испытываешь ко мне ты, — практически повторила она слово в слово его фразу, чувствуя как он напрягся всем телом. — Кажется, я люблю тебя даже сильнее, чем ты меня. И я тоже боялась тебе в этом признаться…
— Господи! О таком я не мог даже мечтать, — проговорил Антон, и голос его дрожал.
— Даш, я чуть не умер сейчас.
— А я чуть раньше, — улыбнулась она.
Больше не хотелось плакать, а хотелось тихо наслаждаться счастьем в объятьях друг друга. Что они и сделали, как только Антон отнес ее в свою комнату и опустил на кровать. И конечно же, чтобы приготовиться к встрече с родственниками на собственной помолвке, времени у них осталось в обрез. Но его хватило Даше, чтобы привести себя в порядок и услышать восторженное:
— Ты великолепна!
Антон ждал ее в холле и выглядел он тоже очень торжественно в темно-сером костюме и кипенно-белой рубашке. От галстука он решился отказаться, и в этом Даша была с ним солидарна. Никогда не понимала, как мужчины терпят эти удавки на шее.
Глава 14.2
В ресторан их отвез Денис. Антон сказал, что выпить ему сегодня придется, да и это жизненно необходимо, а садиться за руль в таком состоянии он точно не рискнет, да и законом это воспрещается. По его сосредоточенному виду Даша понимала, что волнуется он едва ли не сильнее нее. Только держался он намного лучше. У нее же по мере приближения к ресторану волнение уже начало зашкаливать, аж ладони потели. И это не укрылось от внимания Антона.
— Успокойся, Даш, обидеть я тебя не дам никому, даже если при этом мне придется оскорбить твою мать или отца.
Он так жестко это произнес и так посмотрел на нее, что Даша заранее не завидовала своим родственникам, если те только посмеют сделать выпад в ее сторону. Сейчас Антон не шутил. Впрочем, сам факт явки родственников в ресторан оставался под вопросом. В отличие от матери Антона, что только за время следования в ресторан умудрилась позвонить сыну три раза.
И все равно, волнение зашкаливало. Как вошла в ресторан, зафиксировала смутно. Антон помог ей снять пальто и сдал одежду в гардероб. Терпеливо топтался рядом, пока она поправляла волосы перед зеркалом. На самом деле, только делала вид, всячески оттягивая время.
— Ма явилась первая, — проговорил Антон с усмешкой, когда метрдотель сопроводил их в зал и передал в заботливые руки официантки.
Даша проскользила по залу взглядом и безошибочно определила их столик в дальнем углу, где уже восседала нарядная Мария Степановна. Без улыбки, с выпрямленной спиной и сцепленными кистями рук, лежащими на столе. Подошедших к столу сына с невесткой она встретила скупой улыбкой.
— Полчаса уже сижу тут в гордом одиночестве, — посетовала она сыну, пропуская мимо ушей Дашино приветствие.
— Ма, семи еще нет. Никто не опаздывает, — пожал руку Даше Денис и помог занять стул. Сам опустился на соседний и придвинулся ближе к ней.
Стол уже был красиво сервирован приборами, холодными закусками и спиртным. Осталось дождаться остальных гостей и начать «праздновать». Ну и о чем-то нужно было разговаривать с Марией Степановной — хорошо, эту обязанность взял на себя Антон, поинтересовавшись у матери о каком-то родственнике. Все следующие десять минут, пока не подоспели новые гости, Даша мало чего понимала, из того что слышала, да и слушала она в пол-уха, все время поглядывая на дверь.
Отца с матерью она заметила, едва те показались в дверях зала. Заметил это и Антон и подбодрил ее взглядом. Как же он научился ее чувствовать, ведь родителей ее видит в первый раз!
Мама выглядела, как всегда, очень подтянутой и не по годам моложавой. А вот отец показался Даше каким-то бледным и немного потерянным. И держала его мама так под ручку, словно тот намеревался сбежать.
Сидеть и дальше и смотреть на их приближение Даша не могла. Она вскочила со стула, и Антон последовал ее примеру, крепко сжав ее руку.
— Мам, пап, познакомьтесь, это Антон, — представила Даша, радуясь, что голос не только не дрожит, но даже звучит довольно уверенно. — Мама Антона — Мария Степановна, — продолжила, когда Антон кивнул ее матери, а потом пожал руку отцу.
— Галина Михайловна, — назвалась мама сама, не дожидаясь, когда ее представит дочь. — Мой муж, Дмитрий Иванович. Приятно познакомиться… с будущими родственниками, — после небольшой заминки закончила мама.
Мария Степановна примерно то же прощебетала в ответ, произошел обмен вежливыми улыбками, и на этом приветственная часть закончилась. Пока родители вели себя практически безупречно, если опустить тот факт, что собственную дочь они словно не замечали. Отец взглянул на нее ровно раз и сразу же отвел глаза, а мать так и вовсе не посмотрела.
— Мам, Лена придет? — громко спросила Даша, и за столом повисла тишина.
Ее разбирала злость из-за несправедливости. Она не сделала ничего такого, за что можно было бы презирать ее. И если мать с отцом и дальше продолжат в том же духе, то ничем хорошим это не закончится. Даша могла терпеть очень долго, но точно знала, что и ее терпению когда-нибудь придет конец.
— Ты же ее пригласила, — отозвалась мать и наградила ее тяжелым взглядом из разряда тех, что Даша так боялась с детства. В ту пору за такими взглядом обычно следовал выговор и наказание.
— Ее пригласил я, — ответил за Дашу Антон. — Она придет, не волнуйся, — обнял ее и крепко поцеловал в щеку.
Стоило только Антону произнести это, как появились сестра с мужем.
Лена выглядела сногсшибательно и единственная, наверное, в этом зале просто лучилась от радости. Даше стало интересно, чему именно сестра так радуется. Хотя, поводов у той было предостаточно, хотя бы списание огромного долга. А вот зять Даши вел себя примерно так же, как отец. Да и раньше эти двое казались чем-то похожими. Не зря, наверное, говорят, что дочь невольно выбирает себе мужа похожего на отца. Тогда почему с Антоном такое не прокатило. Более разных людей в природе, наверное, не существовало. Не потому ли так случилось, что их друг для друга выбрала сама судьба?
— Всем привет! — весело помахала почему-то именно Антону Лена. — Очень рада всех видеть!..
И начались знакомства по новому кругу, в которых Даша уже не участвовала, эту обязанность взял на себя Антон. А Лене она была даже благодарна, за то что оживила атмосферу за столом. Только вот не верила она в искренность сестры, как ни старалась. Скорее, та была рада вырваться из дома и оказаться в ресторане, нежели Дашиной помолвке.
После первой рюмки под обильную закуску дело немного оживилось. Выпили за знакомство и за встречу, пока еще не касаясь непосредственно повода, по которому здесь собрались. Мамы Даши и Антона как-то быстро нашли общий язык. Обе говорили много и очень важно. Только вот вряд ли слушали друг друга. Мария Степановна воспевала достоинства сына и то, как быстро он взобрался на вершину самого Олимпа. А Дашина мама больше рассказывала о себе и своей работе. При этом они синхронно и очень вежливо друг другу кивали.
Отец Даши под шумок плеснул по полной рюмке себе и зятю, и они быстро чокнулись и выпили, как два воришки. И такое поведение Даша могла понять — видно было, что только этим двоим отчего-то очень неудобно находиться за столом и в такой довольно странной компании.
Но все это Даша наблюдала отстраненно и не очень внимательно. Гораздо больше ее интересовал разговор, что завела Лена с Антоном.
Глава 14.3
— Антон, я очень рада за вас с Дашей! — с явно фальшивым воодушевлением произнесла Лена. — А то я думала, что этого уже никогда не случится.
— Чего именно? — с любопытством посмотрел на нее Антон, нащупав руку Даши под столом.
В отличие от всех остальных, от волнения аппетита не было вообще, и оценить по достоинству качество закусок на столе Даша не могла.
— Ну как что. У нее уже возраст такой, когда семью пора иметь, а не только планировать, — усмехнулась Лена, и Даша тайком обреченно вздохнула — сестра села на своего конька и завела один из самых неприятных для нее разговоров. Дался ей этот возраст!
— Не думаю, что существуют какие-то определенные критерии для этого, — спокойно отозвался Антон и погладил Дашино запястье. В этот момент ей сильнее всего захотелось оказаться с ним наедине и подальше от этого ресторана, помолвки и гостей. — Кроме разве что любви, — посмотрел он на нее с улыбкой, и в глазах его Даша прочитала то чувство, о котором он сейчас говорил. И сразу стало как-то очень уютно и спокойно. Даже тогда, когда еще не осознавала своих чувств к нему, рядом с этим мужчиной испытывала именно покой.
— Любовь! — рассмеялась Лена. — Для этого вы слишком мало знакомы. И если Дашку я еще могу понять, то что тебя привлекло в моей сестре, совершенно не понимаю. Или она так искусно делает массаж, что ты решил ее держать все время при себе?
Все это сестра произносила так легко и радостно, но в глубине ее глаз Даша видела и зависть, и злость, и даже надежду на то, что все это может оказаться лишь фарсом, ненастоящим. А еще сейчас Лена удивительным образом походила на мать Антона, какой та была при первой их встрече. Даже говорила почти словами той.
В который раз Даша задалась вопросом, за что сестра так к ней относится? Но как и раньше ответа на него не нашла. Она не ждала какой-то благодарности от семьи, что стала невольной причиной того, что Антон простил им долг. Нет, конечно! Благодарность их была не нужна ей. Хотелось элементарного — уважения, которое она заслужила хотя б тем, что родилась в этой семье и имеет равные права на любовь родителей с той же Леной.
Даша перевела взгляд на маму и поняла, что та тоже прислушивается к их разговору, хоть и продолжает делать вид, что увлечена беседой с Марией Степановной. Отец и муж сестры продолжали пить на пару. У них тоже завязалась неспешная беседа на тему работы. Ну да ладно, этим двоим было о чем поговорить, все же трудились на одном заводе. А вот сестра ее сейчас откровенно раздражала. Всем, начиная от фальшивой улыбки и заканчивая темой разговора.
— В Даше меня привлекает все, — охотно ответил Лене Антон. — И поверь мне, времени у нас было достаточно, чтобы полюбить друг друга. Да и не нужно его для этого слишком много.
Даше показалось, что говорит он это ей, а не сестре. И смотрел Антон при этом на нее. И глаза его лучились счастьем и любовью. И ничего другого ей не нужно было. Разве что, хотелось прижаться к его губам и очутиться в его объятьях. А еще не видеть ничего вокруг, кроме его глаз.
— Ой, вы прям как два голубка, — проворковала Лена и зачем-то посмотрела на часы. А потом как рявкнет: — Вить, хорош надираться! Я тебя домой не потащу на себе!
Даже мамы резко замолчали и уставились на нее. За столом повисла неестественная тишина. А муж сестры так и вовсе готов был сползти под стол, оказавшись вдруг резко в центре внимания. А сама Лена, наконец-то, вернула себе привычное выражение лица — высокомерно-насмешливое с толикой презрения. И впервые Даша подумала, что, должно быть, мужу с ней несладко приходится. Затюканный он какой-то. Даже жалко того стало.
— А давайте выпьем, — разрядил Антон обстановку за столом, наполнив рюмки и бокалы.
— Ну, наверное, пора поздравить наших детишек с этим замечательным событием, — произнесла Мария Степановна, поднимая свой бокал. — Дорогие мои Антошенька и Дашенька! Пусть ваша совместная жизнь будет долгой и счастливой! Любите друг друга и берегите. Подарите мне внука или внучку, а можно и двух сразу. Со своей стороны я вам всегда помогу и добрым словом, и делом, и совет дам. Да и не только я, так ведь, Галина Михайловна? — посмотрела она на маму Даши, которая продолжала сидеть за столом с неестественно прямой спиной. Но хоть смотрела она сейчас на Дашу с Антоном и даже смогла заставить себя улыбнуться и кивнуть будущей сватье. — Жаль, что Максимушка не дожил до этого счастливого дня, — смахнула мама Антона несуществующую слезу. — Ну да ладно! Не будем о грустном! — тут же улыбнулась. — За вас, дети! — пригубила она свой бокал и сморщилась. — Ох, горько-то как!..
— А и правда, горько! — проскандировала на весь зал Лена, привлекая внимание к их столику всех без исключения.
— Горько!., - довольно вяло поддержал ее муж.
Лицо Даши горело, когда Антон склонился к ее губам и прошептал:
— Люблю тебя, Дашка. С ума схожу от тебя!
А потом поцеловал — глубоко и горячо, нимало не заботясь, что они тут не одни. И она ответила не менее горячо, потому что именно об этом и мечтала весь вечер. Она тоже безумно любила этого мужчину, который сегодня официально вверял себя ей.
Подали горячее, и все занялись им. Разве что Лена не переставала распекать мужа. Д и вообще сестра казалась Даше какой-то нервной сегодня. Постоянно смотрела на часы, словно торопилась куда. Но дети остались под присмотром соседки, за них сестра точно не волновалась. Виктор тоже вел себя обычно, он и раньше любил выпить по поводу, а повод этот сегодня имелся однозначно. Так чего же она дергается, когда даже на маму, казалось, снизошло благодушие. То ли спиртное так на ту подействовало, то ли общение с мамой Антона, но напряжение с нее явно спало.
И все равно, Даше хотелось домой, в малую гостиную, где они с Антоном останутся одни, где в тишине можно будет просто посидеть почти по-семейному и посмотреть телевизор или поговорить о чем-нибудь малозначимом, просто так. А от разговоров плавно перейти к любви… От подобных мыслей у Даши аж дух захватило, и желание вспыхнуло практически неконтролируемое. И именно в этот момент раздался знакомый голос:
— Какая неожиданно приятная встреча!
Рядом со столом стоял Игорь и улыбался так, что у Даши холодок пробежал спине.
Глава 14.4
Каким образом тот вообще тут оказался? В подобные совпадения Даша не верила, а когда посмотрела на деланно-равнодушное лицо сестры, догадка опалила сознание. Неужели Лена все рассказала Игорю?! И мало того, предложила ему самому убедиться в правоте своих слов. Но зачем? С Игорем они вот уже полгода как окончательно расстались, даже изредка не созванивались, как и не остались друзьями. Можно даже больше сказать, что расстались они не хорошо, со скандалом. И закатила его не Даша, а Игорь, когда попытался ее же обвинить в том, что сам развлекается на стороне. Даша отлично помнила тот день, когда он высказывал ей всю правду матку, не стесняясь в выражениях, какая она скучная и предсказуемая, как ему с ней неинтересно. А потом ушел, хлопнув дверью, и еще ни одни день она боролась с ощущением гадливости от его правды.
Появление Игоря вызвало странную реакцию за столом, у всех разную. Разве что, отец и муж Лены под шумок пропустили еще по стопке, да сама Лена продолжала играть свою роль, выдавив из себя скупое «Привет, Игорь!». Мама же словно ожила и скинула с лица маску высокомерия, такая радостная улыбка засветилась на ее лице.
— Игорь, рада тебя видеть! — вполне искренне проговорила она, и Даша в который раз подивилась, чем умудрился этот мужчина заслужить столь искреннее расположение ее родителей? Ну, матери точно. Уж конечно же не тем, с каким лицемерием сам к ним относился: в лицо распевал дифирамбы, а за спиной как только не называл — и снобами, и скрягами, и по-всякому.