— Что именно?
— Каким образом он добился тебя? И что при этом преследовал.
— Знаешь, мне это не интересно, — сделала попытку встать Даша, понимая, что разговор сворачивает явно не туда и больше ничего не желая слушать. Душу и так уже выворачивали наизнанку нехорошие предчувствия.
— Сядь, пожалуйста, и выслушай, — схватил ее Игорь за руку и процедил сквозь зубы, скидывая маску вежливого очаровашки. Вот сейчас она его узнавала. Таким он бывал чаще всего наедине с ней.
— Знаешь ли ты, как сильно он тебя ненавидел?
— Это уже прошло…
— Ты уверена? — усмехнулся Игорь. — А что ты скажешь, когда узнаешь, что ту аварию на теплотрассе, где работал муженек твоей сестрички, подстроил именно Антон? Удивлена? Да с его мозгом ему еще и не такое под силу.
— Ты несешь какой-то бред! — вырвала Даша руку, но встать и уйти что-то помешало.
— Он втравил семью твоей сестры в долги. Он же чуть позже сделал так, что завод понес финансовые потери, из-за которых этому валенку урезали зарплату и сделали невозможным выплату ипотеки. Как думаешь, все это он сделал из большой любви к тебе? Нет, котенок, он тебя ненавидит, да так, что готов жениться на тебе, чтобы растоптать окончательно, превратить твою жизнь в ад. Ведь я не ошибусь, если предположу, как плавно но упорно он подводил тебя к этому шагу. Авария — долговая яма — щедрая материальная помощь — предложение руки и сердца — списание долга… А дальше начнется твой личный ад, когда ты будешь с ним один на один, лицом к лицу. И семья твоя от тебя отвернулась по его же вине, он для этого все сделал.
— Не верю, — проговорила Даша, глядя прямо в глаза этому мужчине, с которым раньше делила постель.
— Твое право, — пожал он плечами. — Я может и не настолько гениален, как твой любовничек, но кое-что пока еще умею. Да и у меня есть связи среди тех, кто мало чем отличается от твоего Антона. Ну и ты можешь сама спросить у него. Думаю, соврать тебе он не сможет. А вот объяснить как-то все эти вытекающие друг из друга события ему придется.
— Игорь, чего ты добиваешься? — Даша не верила ни единому его слову, как и в доброту побуждений.
— Глупая ты, Даш, — скривился он. — Клюнула на богатенького мальчика, даже не разобравшись в его дерьмовой натуре. Он всегда был таким, уж я знаю, что говорю. Антон из тех, кто не умеет прощать, и тебя он ненавидит!
Игорь ушел, а Даша все продолжала сидеть, глядя на чернеющую поверхность нетронутого и остывшего кофе. От совместного обеда с Игорем она отказалась, решив ограничиться только этим напитком.
Нет! Не станет она верить ни единому его слову. Все это иначе чем бредом и назвать-то трудно. Антон далеко не простой человек, но точно не преступник. Расплатившись по счету (Игорь даже этого не сделал), она покинула кафе, приняв решение, что об этом точно не станет молчать и все честно расскажет Антону. Пусть знает, кого считал когда-то своим другом.
— А зачем он вообще тебе звонил? Разве вы общаетесь?
— А что тебя удивляет? Я много с кем общаюсь, — пожала плечами Лена. — И с ним в том числе.
Как бы там ни было, но и это испытание закончилось. Антон сообщил всем, на когда назначена свадьба. Оповестил, что праздновать ее они собираются в узком семейном кругу, у него дома. На роспись не приглашал, и Даша этому была только рада.
Уезжали из ресторана они последними. Огорчало то, что мама даже перед уходом не сказала ей ни слова. Даже Лена обняла и поздравила почти искренне. А пьяненький папа так и вовсе расцеловал дочь и прослезился. А мама… она осталось самой собой — железной леди.
Глава 15.3
Наконец-то весна вступила в свои права! Возвращаясь после работы домой, Даша обратила внимание, что на деревьях в саду Антона уже набухли почки. Вот-вот появятся свежие сочные листочки, и сад преобразится. А когда деревья зацветут, то тут станет и вовсе сказочно-красиво.
А еще дни стали намного длиннее, и солнышко уже не только светило, но и огревало землю. Такую погоду Даша любила больше всего. И в дом заходить не хотелось. Наверное, поэтому она почти час проговорила с садовником. Андрей Федорович привычно копошился в земле, с которой уже полностью сошел снег. Даше нравилось общаться с этим милым старичком. А он не уставал благодарить ее за массажи, от которых чувствовал себя заново рожденным, как сам выражался. Даше даже неловко становилось от его пылких речей, но еще больше было приятно, что может быть ему полезна.
После разговора с Игорем практически до конца смены у не держалось отвратительное настроение. И конечно же, она не сходила в кадры, не написала заявление, как и не разобралась с квартирой. Просто ничего не хотелось делать. А вот избавиться от гадливости она просто мечтала. Но для этого нужно дождаться Антона и поговорить с ним. Он сможет в свойственной только ему ироничной манере объяснить ей поведение Игоря.
Ужинала Даша одна, в компании Полины Игнатьевны. Не стала она признаваться доброй женщине, что старания той пошли прахом, и к обеду она так и не притронулась. Но зато компенсировала за ужином, набросившись на еду, словно вернулась с голодного края. Повариха осталась довольной. А вот Даше пришлось бежать с кухни, чтоб не лопнуть от второй добавки.
Антона решила дожидаться в малой гостиной, которую тоже полюбила всем сердцем. Телевизор тихо работал, а Даша задремала на диванчике, и разбудил ее звук открывшейся двери.
Он выглядел уставшим, но влюбленным. И такое сочетание пришлось Даше по душе. Своими ласками она сможет стереть усталость с его лица. А любовь его ей просто необходима.
— Ты ужинал? — просила, придвигаясь к спинке дивана, освобождая ему место.
— Нет еще. И в душе не был. Сначала хочу вот этого, — склонился он над ней и жадно припал к губам. — Дашка! Я так жутко соскучился, что решил в следующую командировку взять тебя с собой.
— Не получится, — улыбнулась она. — Скоро я открою салон и буду занята под завязку.
— А я найму тебе самых лучших специалистов, чтоб освободили тебя, — развязал он пояс ее халата и распахнул тот, любуясь ее обнаженным телом, прикрытым разве что кружевными бикини.
— Ты такая совершенная! — проговорил Антон на выдохе, буквально пожирая ее взглядом.
— Скажешь тоже! — смутилась она, но даже не подумала прикрыться и в душе испытала прилив радости, близкой к блаженству.
— Для меня ты самая красивая, предел совершенства, — накрыл он ее грудь рукой, не в силах оторвать от нее взгляда. — Иногда я даже боюсь сойти с ума от любви к тебе, особенно когда думаю о тебе безостановочно.
Антон склонился над ней и заключил сосок в рот, принимаясь ласкать тот языком. Возбуждение, которое и так разгоралось все сильнее от одного только его взгляда, превратилось в слабо контролируемое. Даша выгнула спину, подставляя себя под его ищущие губы. Руки ее зарылись в шелковистые волосы. Как же она любила это делать! А сейчас, когда могла не сдерживаться и не стесняться, делала это с еще большим удовольствием.
— Я тоже тебя люблю, — пробормотала она. — А Игорь просто придурок!
Зачем она это сказала? Да и не хотела же, только не сейчас. Но слова вырвались сами, как продолжение мыслей, что навязчиво преследовали с момента встречи в обед.
Антон замер, а потом выпрямил и посмотрел ей в лицо.
— Игорь? Он что-то сделал тебе? — заметно напрягся и весь подобрался.
Даше было знакомо такое состояние Антона. Он испугался и уже не в первый раз. Природа его страхов была ей пока не понятна. Наверное, нужно время, чтобы разгадать этого мужчину. Но не все сразу, — так решила для себя Даша. Ну и сейчас она сама все испортила одной неосторожной фразой. А теперь уже нужно продолжать, раз уж заикнулась.
Даша запахнула халат и села. А потом зачем-то взяла Антона за руку, словно в попытке поддержать. Он превратился в ожидание и руку ее сжал даже сильнее, чем хотел.
— Я сегодня встречалась с Игорем, в обед, — нехотя продолжила Даша. — Ты знаешь его не хуже меня. Он бы не отстал…
— Что он хотел? — в голосе Антона прозвучала сталь, и смотреть на него такого Даше не хотелось. Такого она все еще его побаивалась, как отражения той части души, что была еще пока сокрыта от нее.
— Поговорить. Вернее, рассказать мне какую-то чушь, бессмыслицу.
— О чем?
— О тебе, — мельком взглянула она ему в глаза и сразу же отвернулась, такими они ей сейчас показались чужими и холодными.
Она знала, что холод этот направлен не на нее, но все же стало зябко, даже захотелось закутаться в халат поплотнее.
— Что он тебе сказал?
Судорожно выдохнув, Даша кратко пересказала смысл ее беседы с Игорем, а вернее, всю ту дикость, что тот ей решил поведать.
— Антон, он просто дурак и никак не успокоится. Я не знаю, зачем он все это сочинил. Может быть, Лена попросила, хоть и ей не понятно, для чего нужно порочить тебя. Особенно после всего того, что ты сделал для ее семьи. Но…
— Это все правда! — жестко перебил он ее.
— Что? — ошарашено посмотрела она на него.
— Игорь сказал тебе правду, хоть и не всю.
Глава 15.4
— Но… Я не понимаю, — тряхнула она головой. — Разве такое возможно? Где теплотрасса, и где ты? — посмотрела она на него, все еще надеясь, что он сейчас рассмеется и скажет, что да, Игорь дурак, и все это лишь плод его больной фантазии.
Не рассмеялся, но усмехнулся, вновь напомнив Даше того Антона, с каким она не так давно познакомилась, и который изменился до неузнаваемости.
— Все возможно, Даша, если очень захотеть.
— Но зачем тебе это было нужно?
Она не истерила, не обижалась и даже старалась не разочаровываться, хоть это чувство уже вовсю просилось в душу. Ей лишь хотелось понять его, во всяком случае, сделать для этого все. Но прежде он должен был заговорить, а она обязана его выслушать.
— Помнишь, я рассказывал тебе, что пытался забыть тебя и даже сделал для этого все. У меня почти получилось, если бы судьба не свела нас в поликлинике…
Антон откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Возможно, так ему было легче говорить все это. Но и выглядел он сейчас таким уставшим, даже изможденным. Даше стало жалко его, захотелось утешить, но что-то помешало прикоснуться к нему. Казалось, что в один миг та броня, что он почти скинул, вновь наросла на нем, да еще более толстым слоем.
— Мне нужно было знать о тебе все, даже то, что ты сама о себе не знала. Не нужно быть психологом, чтобы понять, как относится к тебе твоя сестра. Да все они!.. Я сразу просек, где именно у тебя слабое место, на которое нужно воздействовать. И поступки твоей сестры смог просчитать на несколько шагов вперед. Да, Даш, я подстроил ту аварию, точно зная, что именно к тебе ломанется сестренка, — посмотрел он на нее, и глаза его показались Даше потухшими, словно в них выключили свет. — Не волнуйся, все убытки я компенсировал, но твой зятек об этом не знал, как и сестренка, — он усмехнулся. — Довольно быстро зять твой нашел новую работу.
— И тогда там ты тоже приложил руку, чтоб… — это были мысли вслух, и Даша умолкла, не договорив.
— Это уже получилось спонтанно, когда их нужно было поставить на место.
Не трудно было сопоставить факты и понять, что второй раз Антон мстил сестре за нее, за то, что не пустила к Вовке на День рождения. Но вот беда
— благодарности она не испытывала. Вероятно потому, что такие методы воздействия на людей, когда рушится их привычная жизнь под влиянием даже не стихийного бедствия, а лишь чужой воли, считала неприемлемыми. И тут она впервые согласилась с Игорем, что прощать Антон не умеет. Так может ли она верить, что он простил ее?
— Не надо было так защищать меня, — тихо проговорила, сделав ударение на слове «так».
— А как надо было, Даш? Неужели ты считаешь, что заслужила подобное отношение?
— Какими бы они ни были, как бы не вели себя по отношению ко мне, это моя семья. А ты чуть не разрушил их и мою заодно жизнь.
— Ты сама себя слышишь?! Я пытался помочь тебе, оградить тебя…
— От кого, Антон? — перебила она. — От моей семьи. Поставь свою маму на их место, а себя — на мое. Представь, что кто-то от нее тебя так защищает.
На глаза просились слезы. И вызваны они были осознанием болезненности того чувства, что Антон испытывал к ней. Только сейчас она поняла всю степень его одержимости ею. Сначала он думал, что ненавидит, потом понял, что любит. Но вряд ли такую любовь можно назвать здоровой. А дальше? Как дальше он станет защищать ее? Кого-нибудь убьет? И хотела бы Даша считать, что слишком драматизирует, но не позволяла совесть и привычка трезво оценивать жизнь.
— При всех своих недостатках моя мать меня любит, — сказал как отрезал он.
— А тебя твоя любит?
— Она может и не любит, но я люблю ее. Понимаешь? Другой матери у меня не будет. Как и отца, как и сестры.
— А меня?.. Меня ты любишь? — голос его прозвучал глухо, и на Дашу в этот момент Антон не смотрел.
— Люблю, — не сразу ответила она. Но сделала это честно.
— Тогда ты сможешь простить меня? — посмотрел он на нее с надеждой во взгляде. Глаза его сейчас не выглядели потухшими, а напротив, блестели лихорадкой.
— Если пойму, — кивнула Даша. — Но для этого нужно время. И ты должен отпустить меня.
Наверное, снова вмешалась сама судьба, что не позволила ей отказаться от квартиры, уволиться с работы. Сейчас рядом с этим мужчиной ей тяжело было находиться. Да, она любила его, но и эта же любовь душила ее. словно являлась чем-то запретным. Она не понимала, имеет ли право любить его, после всего того, что он сделал ее семье, как запросто он посмел вмешаться в их и ее жизнь, посчитав себя равным богу.
— Я не держу тебя. И никогда не держал. Просто хотел, чтобы ты всегда была рядом.
— Хватит. Антон, хватит! — вскричала Даша, и из глаз ее брызнули слезы. — Если ты еще что-то скажешь, я не смогу уйти. И за это не прощу себя. Сейчас мне нужно побыть одной. Прости… — она вскочила с дивана и выбежала из комнаты.
Кажется, на пути ей попалась горничная, которую она чуть не смела, ослепнув от слез. Даша ничего не стала собирать из вещей. Просто оделась и покинула этот красивый особняк, который не успел стать ей домом до конца.
На улице ее остановил Денис и сообщил, что Антон Максимович распорядился отвезти ее домой. Ну да, и тут он оказался впереди планеты всей — как будет добираться до дома, Даша не подумала.
Всю дорогу Денис даже не пытался заговорить с ней. Не проявил любопытства о причине слез. Ничего! Он не спросил ничего. И впервые Даша сожалела, что работники в доме Антона настолько вышколены. Потому что ей безумно хотелось хоть с кем-то поговорить, а не держать все в себе, чувствуя, как этого всего становится все больше и больше.
Глава 16.1
Даша не уволилась с работы, но и не пошла туда на следующий день. Она оформила неделю за свой счет, просто потому что навалилась такая апатия, когда не хочется делать ничего. Лежать в постели и думать, думать… Обо всем подряд, хоть все эти мысли так или иначе сворачивали в одну сторону — к Антону.
В пятницу в обед должно состояться их бракосочетание. А первый день, который Даша твердо решила провести в постели, выпадал среду. Ровно один раз она выбралась из дома для того чтобы сделать массаж своей единственной оставшейся пациентке и на обратном пути заскочить в магазинчик возле дома за продуктами. Все! Холодильник пополнила, телефон отключила и даже в квартире провела небольшую влажную уборку, чтоб дышалось легче. А потом снова вернулась в постель, чтобы вставать исключительно для перекуса и думать.
Весь вечер вторника она ждала звонка Антона. Точно знала, что он не позвонит, и не переставала ждать. Зачем? Чтобы услышать его голос, а может быть и объяснения, почему он так поступил с ней и ее родными. Он ведь просто рассказал, ничего не объясняя. А в ушах до сих пор звенела фраза Игоря, что Антон ничего не прощает.
Даша не злилась, не ненавидела. Разве что испытывала обиду, как бывает, когда от тебя долго скрывают то, что напрямую к тебе относится, от чего зависит твое будущее. А Антон скрывал от нее слишком многое.