- Верю. Последний вопрос, какого черта Виктор делал в баре с Кристиной? – женщина сложила руки на груди. Вот это было по-настоящему страшно – первый признак больших неприятностей.
- Про него я ничего не говорил…
- Барков! – рявкнула Марина, глаза сверкнули, отражая свет фар летящих мимо машин. - Ты ходишь в фитнес и сплетничаешь только с одним человеком в этом городе и это муж моей лучшей подруги. Колись, какого черта Виктор делал в баре с Кристиной?
- Не зна-ю, - по слогам произнес Дима, - по работе, наверное, встречались. Не в отеле же он с ней был, значит, рога у твоей Светочки еще не выросли, - съязвил он, закрывая тему. Мужчина и Света не очень хорошо ладили по многим причинам, в первую очередь из-за того, что Дима и Витя временами слетали с катушек и уходили в глобальный загул. Кто был инициатором - не угадаешь, но подруга постоянно винила во всем неженатого Баркова, ведь ему скучно, семьи нет. Как продолжал сам виноватый во всех грехах, мозги полировать некому.
- Ладно, поехали, - история её вполне устроила, но она все равно решила с понедельника ужесточить контроль за сотрудниками. На всякий случай.
***
«Дима хорошо устроился», - Марина думала об этом каждый раз, когда переступала порог его новенького хорошо обустроенного пентхауса в центре города. Он весь дышал чистотой и функциональностью. Идеально вымытый пол, ровно стоящие ботинки вдоль стены, вешалка с почему-то неубранным еще на лето осенним пальто и несколькими куртками, чистая поверхность зеркала, как будто только что здесь была клининговая служба.
Марина разулась, как всегда бросив туфли прямо на дороге. За спиной захлопнулась дверь, он разулся и поставил ботинки на место. Она точно знала, что именно туда, куда нужно. Рядом с этажеркой на тряпочку.
- Марин, все в порядке? – сама не заметила, что несколько минут стояла на месте посреди прихожей, как статуя, как часть интерьера, периодически приходящая и уходящая, примерно как дверь на колесиках у шкафа, которая прячется в небольшое отверстие в стене – хитрая задумка дизайнера. Её за плечи развернули на сто восемьдесят градусов.
- Да, просто устала и не выспалась, - выдохнула Марина и уткнулась лбом в его плечо, вдыхая запах терпкого парфюма. Мужчина обнял её за талию и притянул к себе.
- Давай тогда поужинаем и спать. Твой бледный вид не внушает мне никакого доверия, - тихо произнес Дима, нежно поглаживая по спине.
- Не притворяйся мужем. Ты знаешь, я не люблю эту игру, – она чуть отстранилась, подняла на него взгляд и, обхватив руками за шею, поцеловала. Страстно, искусно, слегка прикусив его нижнюю губу. Так, как он должен был целовать её вместо того, чтобы говорить про бледный вид и здоровый сон. Дима вошел в роль мгновенно. Топ-менеджер умел оправдывать ожидания.
***
Она никогда не оставалась у него ночевать. Это был принципиальный момент. Ночь - для удовлетворения. Утро - для любви. Марина босиком прокралась к своей двери, чтобы цоканьем каблуков не разбудить старого консъержа. Он всегда был к ней добр, даже соглашался временами заходить и поливать цветы, когда женщина уезжала по делам за границу.
Несмотря на то, что сегодня Дима порядком её вымотал, спать не хотелось. В голове крутились невеселые мысли. Все сложнее становится держать его в рамках. Если первый год их отношения были прекрасны: безудержная страсть, бессонные ночи, то сейчас он явно хочет большего. Начал проявлять заботу, интересоваться делами, просить остаться до утра. Марине это не нравилось. Да, он хорош в постели, бизнесе и внешне весьма привлекателен, но ничего внутри не трепетало. А выходить замуж за деньги и власть – однажды она это сделала, повторять подобную ошибку нет никакого желания. Два года назад Марина твердо решила, что новый брак будет только по любви, если такое еще возможно в мире вечного поиска выгоды.
Размышляя о любви, она уже несколько минут нервно крутила в руках телефон. Максим Кравцов. Влюбилась? Пока это больше похоже на безумие, подтачивающее фундамент привычного и удобного. Воспоминание об ананасах заставило улыбнуться. Марина знала, что в вайбере сообщений не было, но все равно открыла чат. А вдруг программа глючит и он написал? Но нет, тишина. Сама набрала сообщение:
«Я ненавижу ананасовый сироп»
Почти сразу ответ.
«Учту. Как провели вечер? Надеюсь, ВАС проводили до дома?»
«ВАС это не должно интересовать. Я приехала на такси»
«ВАШ парень ужасно невнимательный»
Это его показательное «вы» ужасно раздражало, аж до дрожи в руках и скрипа зубами. Задело его. Серьезно задело. Она отвечала быстро, почти автоматически.
«Он не парень»
«А кто?»
«Партнер»
«Партнер? По бизнесу?»
«По сексу»
- Ой! – сорвалось с губ. Марина с ужасом посмотрела на отправленное в запале сообщение. Тишина. Ответа нет. Он на том конце словно обдумывает её слова и пытается переварить эту жестокую искренность.
Звонок. Послушно взяла трубку.
- Вы очень странная женщина, Марина, - голос звучал прохладно.
- Понял, наконец, что не совершенная? – довольно произнесла она, надеясь, что эта тема с совершенством и ананасами, которая выбивает её из колеи, закончится.
Вера в совершенство всегда ведет к разочарованию. Это Марина знала точно, спасибо жизненному опыту. Чем быстрее он в ней разочаруется, тем лучше. Второй ночной разговор за два вечера знакомства – это уже переходит определенные границы допустимого. Те, что она нарисовала вокруг себя сама и по большей части для себя же любимой. Их Марина не перейдет никогда, иначе всё рухнет. Рисковать всем, что досталось с таким трудом. Нет. А крах тщательно спланированного поведения и ритма жизни ведет именно к этому, к революции в её тихом омуте. К ней Марина не готова. Разбудить лихо, что прячется в тишине итак очень легко, а вот справиться с ним, когда оно вырвется на свободу, уничтожая все на своем пути, будет уже невозможно.
- Нет. Просто странная. Как вы можете так? Просто партнер?
- Я слежу за своим здоровьем, - лаконично ответила Марина. – Ты никогда не спал с женщиной просто так? Без чувств?
- Нет, - парень на секунду задумался и продолжил. – Я никогда не изменяю себе. Всех своих женщин я искренне любил.
- Но недолго? – хихикнула отчего-то развеселившаяся женщина. – Я думала, мальчики проще относятся к этому.
- Врут, - хмыкнул Макс, кажется, его тоже забавлял этот разговор. – Простая бравада, чтобы девочки думали, какие мы крутые.
Она невольно представила его улыбку, эти ямочки на щеках, красиво очерченные тонкие губы. Будь он рядом, Марина не выдержала бы и прикоснулась. Хотя бы подушечкой пальца, но тронула бы их. Внезапно стало так стыдно за свое утреннее сообщение, этот грубый призыв к порядку, выброс её внутреннего страха. Он же просто искренний парень, который не сделал ей ничего плохого. Лежа щекой на прохладной поверхности подушки, она предпочитала не думать о том, какие цели преследует Максим Кравцов, ведя с ней полуночные разговоры и присылая цветы. Интуиция подсказывала, что все равно не угадает.
- Прости, - вырвалось само.
- За что? – не понял художник.
- За всё. Я не должна была писать то сообщение утром, да и сейчас мешаю тебе спать. Завтра же какие-то важные дела, раз ты перенес встречу. Нужно спать, а не со мной разговаривать.
- Никаких дел нет, Марина. Я просто хотел увидеть тебя сегодня, а не завтра, - он молчал несколько секунд. Она тоже, оглушенная стуком собственного сердца в тишине комнаты и дрожа под ватным одеялом далеко не от холода. – Полночь. Сегодня. Я хочу увидеть тебя сегодня.
Внутри от его слов всё похолодело. Бешено стучащее сердце, кажется, разгонялось с каждым мгновением все сильнее, как гоночный болид. От этого сумасшедшего старта голова начала кружиться, гонщик в машине был безнадежно пьян. Хотелось одного – остановиться. Заставить мир замереть на месте, а не лететь на безумной скорости к финишу.
- Нет! – она сбросила вызов и швырнула телефон на соседнюю подушку, хваленый алюминиевый корпус обжигал руку. – Нет, нельзя. Марина, что же ты творишь?
Женщина обхватила голову руками и спряталась под одеялом. Невозможно. Решительно невозможно. Ночь сводила её с ума, одиночество в темноте становилось невыносимой мукой. Она почти готова вызвать такси и вернуться в дом к Диме. Хоть к кому-нибудь, только не здесь, только не одной умирать от желания встретиться сегодня.
Ответственная за ананас: Евгения Светлакова
Глава 5. В осаде
Конец недели выдался напряженным. Марина металась между поставщиками продуктов и оборудования для нового ресторана. Французской кухней она занималась впервые, предпочитая другие варианты пищи: компании «Вкус жизни» принадлежал целый ряд заведений от ресторанов традиционной русской кухни до псевдо-хипстерской бургерной.
В среду, придя на работу и передав Лене все дела, связанные с Кравцовым, она наивно решила, что Максима ей удалось благополучно спихнуть под крылышко восхищенному арт-директору. В общем и целом, да, но вот в частном. Вся неделя прошла, как на вулкане. Слова «я хочу увидеть тебя сегодня» художник претворял в жизнь, проявляя чудеса изобретательности.
Среда, пять часов вечера. Время пить чай, как сказали бы англичане.
Последняя на сегодня встреча откладывалась – пробки. Марина выдохнула и откинулась на мягкую спинку кожаного кресла. Неужели есть несколько минут покоя? Женщина закрыла глаза, небрежно заправила за ухо выбившуюся из пучка прядь волос и улыбнулась приятной усталости. День был таким насыщенным, что сходить с ума, как вчера, было попросту некогда. Приятно вновь почувствовать себя в знакомой обстановке, оказаться там, где ты, как рыба в воде, счастливо лавируешь и остаешься спокойной.
В коридоре послышались шаги. Лидочка громко вскрикнула. Марина резко открыла глаза, спокойствия, как ни бывало. Тело мгновенно напряглось, руки сжали деревянные подлокотники.
- Вам сюда нельзя! Только по записи, - она услышала громкий, чуть визгливый голос секретарши. Та явно пыталась возмущаться, но с её тональностью это больше походило на комариный писк. Что-то упало на пол в приемной, видимо, папка с документами на подпись. Она как раз лежала на самом краю стола.
Дверь в кабинет распахнулась, Максим втащил внутрь огромную охапку цветов: чего здесь только не было и герберы, и лилии, и тюльпаны, и даже сирень, судя по ветке, отломанная от куцего одиноко растущего рядом с офисом куста.
Пользуясь её замешательством, он подошел ближе и швырнул цветы прямо на письменный стол. На документы, которые она не успела убрать после предыдущей встречи.
- Что это? – Марина поджала губы и нахмурилась, стараясь сохранять спокойствие, которое стремительно таяло от одного присутствия Кравцова в помещении.
- Выбирай! – скомандовал художник и отошел, чтобы захлопнуть дверь кабинета прямо перед побледневшими от испуга лицами Лены и Лиды. Они явно думали о том, где искать нового художника и куда прятать тело. – Мне сказали, что ты категорически против цветов в интерьере. Я должен знать, против всех или каких-то конкретных? Выбирай то, что нравится. – Максим вернулся и практически навис над ней в ожидании ответа. Он пах сиренью, невероятно вкусный запах. Лазил за ней сам? Определенно, так и было.
- Ну? Выбирай! Что нравится?
Она прикоснулась к его волосам лишь кончиками пальцев, но кожу словно укололи сотни мелких иголочек, а температура подскочила сразу на несколько градусов. Мягкие. Марина с трудом поборола желание запустить в них руку, перебирать медленно, наслаждаясь каждым движением. Голубые глаза смотрели на неё удивленно, но попыток сбежать от внезапного прикосновения не было. Ей показалось или его дыхание тоже стало глубоким и жадным? Как будто на маленький остров, где они внезапно оказались, вот-вот обрушится гигантская волна. Нужен воздух. Вдохнуть как можно глубже, чтобы выжить, сохранить и разделить его с другим, если потребуется. Если кому-то из них не хватит сил.
- Это, - выдохнула Марина и показала спасенный из плена его волос мятый листок сирени.
Художник взял его и ушел, оставив после себя буйство…цветов на столе, запахов в кабинете и мыслей в голове Марины. Среди них она с трудом вычленила одну: «Растрогнуть контракт, срочно».
Четверг. Начало рабочего дня. Время, когда у кофе-машины очередь.
- Что значит, я не могу расторгнуть контракт? – Марина так гаркнула на рекламщика, что на том конце провода рыбный день и без дождичка прокляли.
- Марина Сергеевна, у вас на столе свежий выпуск «Делового квартала». О новом ресторане целый разворот благодаря Кравцову. Это шикарный информационный повод. Несколько иностранных порталов сообщили, что он оформляет наш ресторан. Потом подхватили и русскоязычные сайты. Все ждут. Если мы отказываемся от сотрудничества, это скандал.
- Ладно, - выдохнула она, - работайте дальше.
Рисковать успехом нового ресторана – однозначно нет. Марина не могла пойти на такую жертву. Лучше будет мучиться, с ума сойдет за эти два месяца, но ресторан откроется и станет хитом сезона. Другого и быть не может, особенно, с такой реакцией СМИ. Сейчас весь город смотрит на них, и они не имеют права облажаться.
Дверь в кабинет второй раз за два дня бесцеремонно открыли. За два года существования компании такой наглости никто себе не позволял ни разу.
- Почему без стука… - Марина обернулась и тут же замолчала. Её пригвоздил к месту взгляд голубых глаз. Максим молча поставил на стол стаканчик с кофе, развернулся и так же молча вышел. На стикере надпись: «Без сиропа :)» и значок с перечеркнутым ананасом.
Вечером она согласовала концепцию от арт-директора. Невероятно красивую концепцию и черт с ними, с цветами сирени. Главное, никаких роз и розочек. Благодаря вчерашнему визиту Кравцова, весь кабинет благоухал цветами, пришлось даже открыть окно – за ночь все запахи в закрытом помещении так перемешались, что хоть противогаз надевай. Розу, которая спряталась в этом многообразии, она сразу нашла и попросила Лиду выбросить или забрать себе, лишь бы на глаза не попадалась.