- Чтобы вспомнили вас добрым трехэтажным, когда огласят завещание? - удивилась Лиля. Вот ведь неугомонная Маргарита Семёновна. Да она еще всех переживет и с носом оставит. - Вам еще жить и жить, какое завещание?
- Не заводи песню, ты не соловей. В моем, кхм, - она кокетливо посмотрела на нотариуса, - прикольном возрасте пора позаботиться о последней шутке. И ты, как мой хороший друг, должна мне в этом помочь! А я, как великолепный друг, сделаю тебя богатой, да еще и при титуле. Он в современном мире особой роли не играет, но для статуса в инстаграме сгодится.
- У меня нет инстаграма! - возмутилась Лиля, ярая противница социальных сетей. Вот только сама “прикольная дама” такими глупостями не страдала. Маргарита Семёновна была зарегистрирована во всех социальных сетях и сделала свое первое селфи раньше, чем большинство людей в нашей стране. В инста-блоге “Веселая вдова” уже обитало более ста тысяч подписчиков.
- Заведешь, - не осталась в долгу та и подтолкнула бумажку к Лиле. - Это условия для получения титула. Без твоей подписи никак. Сюрприза не получилось, но так тоже ничего.
- Ничего?! - Лиля пробежала взглядом первые строчки. - Какое замуж? Вы с ума сошли? За кого?
- Найдем за кого. Тоже мне проблема. Берешь мужика и идешь замуж, - пожала плечами оптимистка 1945 года выпуска.
- Клофелином для начала накачать, чтобы сильно не сопротивлялся, и никаких проблем, - не удержалась от смешка.
- Тоже вариант, - согласилась Маргарита Семёновна, но от своего не отступилась. - Подписывай давай!
Она могла бы не подписать, но последнюю волю, даже высказанную задолго до смерти надо было уважить. Пусть лежит у неё эта бумажка в сейфе, так спокойнее. Черкнула роспись.
- Отлично! Встреча с первым женихом через неделю! - торжественно объявила “приколистка уровня - загробность”. Лиля закашлялась. Какие еще женихи? Какие встречи?
***
Мыслей и проблем хватило бы на трех Лиль, но гнездилась вся эта стая в голове одной, которая чуть было не прошла мимо ресторана “Ассорти: candy”, где проходил всероссийский конкурс кондитеров. Именно о нем Хельга попросила её написать, то ли как специалистку по сладенькому, то ли наобум выбрала - не угадаешь. В любом случае, сейчас Лиля Смирнова, ежась от холода, входила в двери дорогого ресторана.
Её тут же теплой волной окутали запахи шоколадной глазури, коржей и топпингов. Два зала ресторана расчистили от мебели и превратили в настоящее поле боя кондитеров. Шесть рабочих мест в первом зале, трибуна с жюри и… ей не дали рассмотреть дальше.
- Привет! - громогласно и в самое ухо. - Значит, с тобой сегодня работаем!
- Ритка, до инфаркта доведешь! - улыбнулась Лиля девушке в разноцветном уже расстегнутом пальто. Миниатюрная блондинка в задорными хвостиками крайне странно смотрелась с большим кофром наперевес. Их фотограф. Милая, задорная и очень активная девушка. От её энергии у Лили тут же начинала болеть голова. Ритка могла говорить много и быстро своим звонким голоском, параллельно делать кучу снимков и отбиваться от конкурирующих фотографов.
- До инфаркта нас с тобой доведут пироженки. Ну что, в атаку? Я все узнала,через три минуты у них начинается тур! - этот Ленин без броневичка тут же бросился в самую гущу событий, на ходу здороваясь с каждым вторым присутствующим. Лиля понятия не имела, как Рите это удается. Казалось, что она знакома со всем городом, а если нет, то всегда готова это исправить.
Лиле не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней и начать втягиваться в интереснейший процесс приготовления сладостей и, самое важное, обнаружить место, где выдают пресс-пакет. Без релиза, подробного описания этапов конкурса и краткой информации об участниках статья загнется, так и не родившись в её голове. Добрая Хельга прислала её на заключительный день конкурса! Остальные журналисты уже два дня в этой глазури варятся.
***
Еще немного и она точно сойдет с ума от этих запахов. Шел пятый, заключительный, час конкурса. Сегодня, как пояснил успешно полученный у организаторов пресс-пакет, был день “Сладкая классика”. Восемь финалистов выбрали рецепт классического торта на свой вкус. Лиля разглядела порядка три наполеона, один киевский - это в первом зале. Девушка медленно бродила рядом с фотографом, иногда подсказывая, что лучше снять для иллюстрации.
Хорошо, что вчера она съела эти маленькие вкусные зефирки, иначе сегодня точно превратилась бы в оборотня-тортожора и, запрыгнув на стол, захватила бы в плен чью-нибудь конкурсную работу. От этой мысли Лиля начала хихикать и, погрузившись в дебри своей разыгравшейся фантазии, отстала от Риты. Переступила порог второго зала и замерла на месте, как вкопанная…
Там лился шоколад. Медленной волной на шоколадные коржи, пропитанные чем-то ароматным. Впервые за несколько часов она вылетела из своих мыслей о диете и желании напасть на торт, взглянула на процесс и обомлела. Нет, не из-за красоты шоколада, а из-за красоты рук, которые уже держали нож и четкими движениями выравнивали слой шоколадной глазури на торте. Длинные пальцы, красивая форма ногтя, едва заметные венки. Она никогда не видела таких совершенных мужских рук, таких отточенных и отработанных действий.
- Вот ты где! Я тебя потеряла! - за спиной появилась громогласная Рита.
- Ты должна это снять, - как в бреду произнесла Лиля, неотрывно следя за процессом.
- Я этого чувака уже раз сто сняла. Говорят, он главный претендент на победу. О чем ты думаешь, Лиля? Кто из нас журналист? Ты должна такие вещи выяснять, - пожурила её блондинка, но все-таки щелкнула фотоаппаратом еще пару раз. И не пожалела об этом. На превью был прекрасный кадр, как раз в этот момент повар оторвал взгляд от глазури и посмотрел прямо на них. Красивые серые глаза с длинными темными ресницами улыбались, маска на лице не давала рассмотреть больше, но и этого будет достаточно впечатлительным читательницам ТОМАТО.
- Мне кажется, я заболела, - ответила дрожащими губами, не сводя глаз с рук повара. Нет, это глупо. В руки не влюбляются! Она точно извращенка! Наверное, она хотела влюбиться в этот совершенной формы торт Захер, но купидон оказался подслеповатым и промазал. Это ненормально.
- А по-моему, ты залипла на этого повара, - хихикнула девушка. - Со мной пойдешь или продолжишь на него слюни пускать?
Шуточка отрезвила. Лиля встрепенулась и отогнала наваждение. Чего это она? Этот безумно начавшийся день явно решил её доконать. Но не на ту напал, пока это её единственный шанс работать в ТОМАТО - она не отступит! О черт, эти руки. Пока она пререкалась с фотографиней, слой шоколада на торте остыл и эти руки взяли кондитерский рожок. О черт, ничего эротичнее она в жизни своей не видела.
- Рита, уведи меня отсюда, - почти взмолилась она, с трудом отрывая взгляд от процесса написания чего-то на торте. Добрая коллега выполнила просьбу, утащив её в соседний зал. Спасена, черт возьми! - Никому об этом не говори, пожалуйста. Эта диета сведет меня с ума. Я уже западаю на тортики.
- Так это тортик тебя так возбудил? - хихикнула хрупкая Ритка. - Всегда говорю, диеты не доводят до добра. Пошли пироженок с фуршета стащим? Еще минут тридцать до оглашения результата!
“Куда угодно! Только подальше от этого… Захера!” - подумала Лиля и послушно направилась следом. Атмосфера этого конкурса её загонит либо к диетологу, либо в гроб.
***
- А теперь абсолютный победитель нашего конкурса. Руслан Эдуардович Никитин и его легендарный торт “Захер”.
“Это полный Захер”, - пронеслось в голове у Лили, когда она увидела высокого парня с темными, чуть отросшими растрепанными волосами и этими самыми, подгори твои коржи, руками. Счастливая улыбка играла на тонких губах, красивый профиль - классический ровный нос, острый подбородок, красиво посаженные глаза. Шоколадный торт в руках. Все было хорошо до тех пор, пока Руслан не обернулся в её сторону. Девушка отшатнулась и чуть не сползла вниз по стене, которую подпирала последние пять минут…
Она не сможет взять у него интервью! Не сможет! Нет!
_________________________________
от автора: Спасибо всем за поддержку истории! А случалось ли вам влюбляться в руки, в глаза, в голос или у Лили реально поехала крыша?:)
Глава 4. Вишневый компот
Глава 4. Вишневый компот
Взять себя в руки. Я должна взять себя в руки. Верните мне мои цветные сны: радуга, розовые пони, белые кролики - где все это?
Пока в моих руках только стакан вишневого компота. Если я допью его до конца, смогу ли я взять в руки Лилю? Лиля, берись в руки! Самые надежные руки - свои. Бери себя в свои руки и перестань мечтать о чужих.
Лиля Смирнова. За три часа до рассвета.
***
- Лилия Смирнова? Журнал ТОМАТО? - к ней подошла девушка-организатор. - Победитель конкурса ждет вас в кабинете директора. Вы можете взять с собой фотографа и сделать несколько снимков в процессе, он не против.
- Хорошо, спасибо большое, - с трудом нарисовала на своем лице улыбку. Её кондитерский рожок сейчас точно был неисправен. Засорился, видимо. Интересно, а чем его чистят? В голове ярко возник образ вантуза и осознание, что от крыши не осталось ни одной черепички. Руки впервые за все время работы дрожали от страха, щеки пылали, будто девушка вот-вот свалится с лихорадкой.
А что? Классная получится статья, скандальная. Журналист ТОМАТО словил инфаркт при виде победителя конкурса кондитеров. В ходе следствия выяснилось, что всему виной стало длительное воздержание жертвы… от тортиков.
Рита уже бежала впереди планеты всей и первой вошла в кабинет. Лиля протиснулась, в приоткрытую дверь и замерла, пригвожденная к месту смеющимся взглядом серых глаз. Руки как-то сразу перестали иметь значение. Чертов купидон! Захер вон стоит рядом, опять промазал? Кто учил тебя стрелять, карапуз?
Лилия поняла, что не может произнести ни слова. Ни представиться, ни задать заготовленные к интервью вопросы. Захотелось расплакаться от отчаяния. Она была так близко и вот, провалит интервью из-за собственной стеснительности. Ну видел, ну голой. Это же жалкие секунды, легкий конфуз - с кем ни бывает? Бред.
Рита начала понимать, что дело плохо, но сгладить ситуацию не успела.
- Девушка, будьте добры. Выйдите на минутку. Я хочу обсудить с журналистом кое-какие особенности нашего разговора тет-а-тет. Это очень важно, не хочу, чтобы мне задавали некорректные вопросы, - чуть хрипловатый голос, как будто простуженный, заставил трепетать не только барабанные перепонки. Сердце пустилось в галоп и ускакало в закат, задавая шпорами темп лихой кобыле под именем “влюбленность”.
- Не вопрос, - хмыкнула Рита. Быстрый взгляд на теперь бледную как полотно Лилю и обратно на Руслана. Понимая, что разговор окончен, блондинка покинула кабинет.
Несколько секунд белым флагом капитуляции висела тишина. Лиля жалась к стене, не зная, что сказать и как объяснить свое поведение. Он загадочно улыбался, пристально разглядывая её.
- Садитесь, давайте поговорим, - он расположился на диване и указал на кресло рядом. Девушка мигом рассчитала, если она сядет - их колени будут почти соприкасаться. Это недопустимо. Категорически нет. - Не стесняйтесь. Думаю, после столь близкого знакомства, мы можем сразу перейти на ты. Как считаешь? - хмыкнул кондитер.
Лилю передернуло. Мало того, что этот тип видел её в неглиже, так еще и шуточки отпускает по этому поводу, никакого такта. Вспыхнувший гнев отрезвил и вернул способность говорить. Решительным шагом девушка подошла к креслу и села, демонстративно закинув ногу на ногу. Задела его штанину.
- Это ты со мной познакомился, а я с тобой нет, - пробурчала девушка, стараясь не смотреть на эту ехидную, но безумно симпатичную физиономию.
- Ну, я могу тоже раздеться и будем в расчете, - коснулся своими невероятными пальцами ворота рубашки, явно собрался расстегнуть пуговку, - так быстро и эффектно у меня не получится, стриптиз - не мой профиль.
- Не вздумай! - взвыла Лиля и вскочила с места. Если он расстегнет еще хотя бы пуговицу, она точно не будет спать сегодня ночью. - Давай лучше вернемся к интервью. Я просто, хм, растерялась.
Мысленно девушка поаплодировала себе стоя. Да, вот так. Взяла себя в руки, включила профессионала. Вот что нужно было сделать сразу. И вообще, можно было сказать, что он обознался. Чего она запаниковала? Как дура неопытная, честное слово!
- Раз наш конфликт исчерпан, можешь звать фотографа, - великодушно разрешил Руслан.
Лиле отчаянно захотелось швырнуть в него подушкой, которая неудобно лежала под спиной. Но она профессионал, должна вести себя сдержанно и спокойно, поэтому просто позвала Риту обратно и приготовилась взять, возможно, самое важное интервью в своей жизни. Интервью, которое откроет ей путь в мир большой журналистики. Здесь не до любви, косоглазых купидонов и шоколадных тортов. Только бизнес, детка!
Голова холодная. Сердце горячее. Руки… так и хочется подержать этот вкусный шоколадный торт.
Интервью прошло, как в тумане. Лиля от всей души мысленно благодарила того, кто изобрел диктофон. Её записи в блокноте, дрожащей от волнения рукой, не поддавались расшифровке.
***
Она небрежно скинула утепленные кроссовки, прошлепала в свою комнату, закрыла дверь на замок изнутри - она несколько месяцев уломала отца его поставить, чтобы Петька не лазил по её вещам - и рухнула на кровать. Только спустя несколько минут девушка осознала, что на кухне снова кричат.
- Где ты была вчера? Опять задержалась? - кричал Иван Смирнов.
- Ваня, ты выпил. Успокойся. Вчера было совещание по закупкам, очень важное. Покупатели задержались в пути, всякое бывает, - сдержанно, но чуть громче, чем обычно, объясняла мама. Она явно теряла терпение.